"Наше управление знакомо с мальчишкой Перкинсов", — сказал Фейхи. "Мы несколько раз забирали его за различные нарушения. Чего мы не можем выяснить, это как он связан с женщиной".
"Связан?" — спросила Джейн. "Маура — его заложница!"
Монтгомери Лофтус фыркнул в первом ряду. "Это не то, что я видел".
"Что как Вам кажется, Вы видели", — парировала Джейн.
Мужчина обернулся и окинул троих гостей из Бостона холодным взглядом. "Вас, ребята, там не было".
Фейхи произнес: "Мэм, мы знаем Монти всю свою жизнь. Он никогда не говорит того, в чем не уверен".
Тогда, возможно, ему нужны очки, хотела сказать Джейн, но сдержалась. Трое чужаков из Бостона проигрывали в численности в этой ратуше, где десятки местных жителей собрались на краткий инструктаж. Убийство заместителя потрясло местную общественность, и добровольцы прибыли отовсюду, страстно желая передать убийцу в руки правосудия. Добровольцы с оружием, мрачными лицами и праведным гневом. Джейн рассматривала эти лица и чувствовала предостерегающий холодок в груди. Они рвутся убивать, думала она. И не имеет значения, что их дичь — шестнадцатилетний ребенок.
Из задних рядов вдруг раздался женский возглас: "Джулиан Перкинс просто мальчик! Вы не можете всерьез рассуждать о том, чтобы отправить за ним вооруженный отряд".
"Он убил заместителя, Кейти", — возразил Фейхи. "Он не просто мальчик".
"Я знаю Джулиана лучше, чем любой из вас. Мне трудно поверить, что он смог бы убить кого-либо".
"Извините", — вмешался детектив Пастернак. "Я не из этого округа. Могли бы Вы представиться, мэм?"
Молодая женщина поднялась, и Джейн сразу узнала ее. Это был социальный работник, которую они встретили на месте преступления с двойным убийством в "Секл Би". "Я Кейти Вайсс из Службы Защиты Детей Округа Саблетт. Я занимаюсь Джулианом последние несколько лет".
"И Вы не верите, что он мог убить заместителя Мартино?" — спросил Пастернак.
"Нет, сэр".
"Кейти, взгляни на его список приводов в полицию", — сказал Фейхи. "Парнишка вовсе не ангел".
"Но и не чудовище. Джулиан жертва. Он просто шестнадцатилетний ребенок, пытающийся выжить в мире, где никому не нужен".
"Большинству детей прекрасно удается выживать, не проникая в чужие дома и не воруя автомобили".
"Большинство детей не использовали и не насиловали секты".
Фейхи закатил глаза. "Опять ты с этой ерундой".
"Я предупреждала Вас о Собрании не один год. С тех пор как они переехали в этот округ и построили эти прекрасные Стэпфордские деревни. Теперь Вы видите результат. Вот что происходит, когда Вы игнорируете знаки об опасности. Пока Вы смотрите в другую сторону, педофилы орудуют прямо у Вас под носом".
"У тебя нет абсолютно никаких доказательств. Мы рассматривали эти обвинения. Бобби ездил туда трижды и все, что обнаружил, это трудолюбивые семьи, которые просто хотят, чтобы их оставили в покое".
"Оставить в покое, чтобы совращать их детей".
"Мы можем вернуться к рассматриваемому делу?" — крикнул мужчина из зала.
"Да, Вы тратите наше время!"
"Это и есть рассматриваемое дело", — произнесла Кейти, оглядывая зал. "Этот мальчик тот, кого вы так хотите выследить. Ребенок, который кричал о помощи. И никто не слышал".
"Мисс Вайсс, — сказал детектив Пастернак, — поисковой команде нужна вся информация, которую можно получить перед их завтрашним отправлением. Вы говорите, что знаете Джулиана Перкинса. Расскажите нам, чего ожидать от этого мальчика. Он на открытом воздухе, в ужасно холодной ночи, с женщиной, которая может оказаться заложницей. Он способен выжить в таких условиях?"
"Абсолютно", — ответила она.
"Вы так уверены в этом?"
"Потому что он внук Абсолема Перкинса".
В комнате раздался шум подтверждения, и детектив Пастернак оглядывался вокруг, недоумевая. "Простите. Это существенно?"
"Вы бы знали это имя, если бы выросли в округе Саблетт", — заявил Монтгомери Лофтус. "Человек, живущий в лесной глуши. Построил свой домик, жил в горах Бриджер-Тейтон. Я, бывало, ловил его, охотящимся возле моей собственности".
"Джулиан провел там большую часть своего детства", — добавила Кейти. "С дедушкой, который учил его, как добывать продовольствие. Как остаться в живых в дикой природе, вооруженным только топором и мыслями. Так что да, он может выжить".
"В любом случае, что он делает в горах?" — спросила Джейн. "Почему он не в школе?" Она не считала, что это был глупый вопрос, но услышала, как по залу прошел смешок.
"Парнишка Перкинс в школе?" — Фейхи покачал головой. "Это все равно что попытаться научить мула высшей математике".
"Боюсь, у Джулиана была тяжелая жизнь здесь, в городе", — сказала Кейти. "Над ним часто издевались в школе. Несколько раз ввязывался в драки. Он убегал от своей приемной семьи восемь раз за тринадцать месяцев. В последний раз он исчез несколько недель назад, когда погода была еще теплой. Перед побегом он опустошил кладовку своей приемной матери, поэтому у него было достаточно пищи, чтобы все это время находиться в лесу".
"У нас есть копии его фотографий", — объявил Фейхи и передал стопку бумажек по проходу. "Так что вы все можете посмотреть, кого мы ищем".
Фотографии раздали по залу, и Джейн впервые увидела лицо Джулиана Перкинса. Фото было похоже на школьное, со стандартным безвкусным фоном. Мальчик явно приложил усилия, чтобы одеться по такому случаю, но выглядел не в своей тарелке в белой рубашке с длинными рукавами и галстуке. Его черные волосы были разделены на пробор и расчесаны, но несколько непослушных прядок торчали вверх. Темные глаза смотрели прямо в камеру, глаза, которые заставили Джейн подумать о собаке, глядящей из клетки в приюте для животных. Опасливые. Недоверчивые.
"Эта фотография была сделана для школьного ежегодника в прошлом году", — произнес Фейхи. "Это самый свежий снимок из тех, что мы смогли найти. С тех пор он, вероятно, вырос на несколько сантиметров и прибавил мышц".
"И у него пистолет Бобби", — добавил Лофтус.
Фейхи оглядел собрание. "Поисковая команда собирается на рассвете. Я хочу, чтобы каждый доброволец был экипирован зимним снаряжением для ночевки. Это будет не пикник, поэтому мне нужны только самые выносливые". Он сделал паузу, и его глаза остановились на Лофтусе, который понял значение этого взгляда.
"Ты пытаешься сказать мне, что я не должен идти?" — возмутился Лофтус.
"Я ничего не сказал, Монти".
"Я могу продержаться дольше многих из вас. И я знаю местность лучше, чем кто-либо. Это моя округа". Лофтус поднялся на ноги. Хотя его волосы были серебряными от седины, а лицо испещрено морщинами от десятилетий на открытом воздухе, он выглядел таким же крепким, как и любой мужчина в этой комнате.
Пока другие покидали ратушу, Джейн заметила социального работника, встающую на ноги и окрикнула ее: "Мисс Вайсс?"
Женщина обернулась на подошедшую к ней Джейн: "Да?"
"Мы вообще-то не были представлены друг другу. Я детектив Риццоли".
"Я знаю. Вы те самые ребята из Бостона". Кейти взглянула на Габриэля и Сансоне, которые все еще одевали свои пальто. "Вы, парни, произвели большое впечатление на этот город".
"Мы можем пойти куда-нибудь и поговорить? О Джулиане Перкинсе".
"Вы имеете в виду прямо сейчас?"
"Прежде чем они начнут практиковаться в стрельбе на нем и нашей подруге".
Кейти посмотрела на часы и кивнула. "Здесь есть кафе в доме напротив. Я встречусь с вами там через десять минут".
Она пришла через двадцать минут. Когда Кейти, наконец, влетела в кафе, ее волосы были растрепаны ветром, она принесла запах табака на своей измятой, пропахшей дымом одежде, и Джейн догадалась, что она по-быстрому выкурила тайком сигарету в своей машине. Сейчас женщина выглядела нервничающей, когда скользнула в кабинку, где Джейн ждала ее.
"Так где же Ваши двое парней?" — спросила Кейти, глядя на пустые сиденья.
"Они пошли покупать снаряжение для ночевки на воздухе".
"Они завтра присоединятся к поисковому отряду?"
"Я не могу отговорить их от этого".
Кейти посмотрела на нее долгим и вдумчивым взглядом. "Вы, ребята, не знаете, с чем имеете дело".
"Я надеялась, Вы расскажете мне".
Подошла официантка с кофейником. "Тебе налить, Кейти?" — спросила она.
"Хороший и крепкий, я надеюсь".
"Как обычно".
Кейти дождалась пока официантка уйдет, прежде чем вновь заговорила. "Ситуация осложнилась".
"На этом собрании у них все звучало очень просто. Отправить отряд, выследить убийцу полицейского".
"Правильно. Потому что люди всегда предпочитают видеть вещи простыми. Черное и белое, правильное и неправильное. Джулиан выставлен злым ребенком". Кейти залпом выпила свой кофе, проглотив горький напиток, не поморщившись. "Это не то, кем он является".
"Кто же он тогда?"
