Девушка вернулась к своему креслу и села.
– Джон, ты можешь отвезти меня на террасу? Хочу погреться на солнышке и подышать морским воздухом.
Он на секунду задумался и потом произнес:
– Да, с большим удовольствием.
Они уже преодолели подъем, выводящий на террасу, и вот-вот должны были открыть дверь и выйти на солнце, как неожиданно рядом появился Хан-эль.
– Джон, – сказал ангел с улыбкой, – я с тобой!
– Спасибо! – произнес Джон и наклонил голову.
– Что-то происходит? – спросила Лили, но ответа не получила.
Джон вытолкал ее кресло через дверной проем на солнце. Но Лили не почувствовала солнечного тепла, потому что ее сердце похолодело. У парапета, повернувшись к ней спиной и глядя на воду, стоял человек в костюме-тройке и с черным котелком на голове. Его кожа была иссиня-белой и казалась немного влажной.
– Ах, вот он какой, Ревизор, – пробормотала Лили, сдерживая страх.
Мужчина не повернулся к ней, а продолжал смотреть на воду.
– Я уже давно ищу одного старого друга, – проговорил он, – Коллекционера. Мне кажется, ты с ним знакома? Он ведь где-то здесь.
– Я здесь, Ревизор. Словно ты сам этого не знаешь, – произнес Джон.
Мужчина повернулся. У него были темные и глубоко посаженные глаза. Внимание Лили привлекла «бабочка» алого цвета, ярким пятном выделявшаяся на темном костюме. Девушке показалось, что Ревизор, услышав ответ Джона, слегка улыбнулся, впрочем, она могла и ошибаться – если улыбка и была, она молниеносно исчезла.
В поведении, словах и внешнем виде незнакомца было что-то зловещее и внушающее уважение, поэтому Лили отъехала в своем кресле в сторону. Интуитивно она ощущала, что сейчас надо быть от него подальше. Не то чтобы она чувствовала непосредственную угрозу, скорее вид мужчины вызывал у нее необъяснимый трепет. Ей было сложно представить, что Ревизор и Коллекционер могут быть близкими друзьями.
– Странный у тебя друг, – тихо сказала Лили. – У меня от него мурашки по телу.
– Друзья бывают разными, – с усмешкой произнес Джон. – И степень близости тоже.
– Он чем-то напоминает работника похоронного бюро. Правда, у него «бабочка» не по костюму.
– «Бабочка», говоришь? Я тоже, если честно, не в восторге. – Потом Джон обратился к незнакомцу: – Значит, ты за мной пришел?
Лили очень удивилась, когда услышала этот вопрос.
– Постой! – сказала она Джону. – Ты знал, что он здесь? Почему же не отказался, когда я предложила подняться наверх?
– Лили, я никогда ни в чем тебе не отказывал, и сейчас точно не время начинать. – Он наклонился и поцеловал ее в лоб.
Ревизор сделал к Джону шаг:
– Здравствуй, старый друг. Долго я за тобой гонялся, и найти тебя было непросто. – Он кивнул Хан-элю и снова повернулся к Джону: – Теперь пора домой.
– Куда ты с ним направляешься, Джон? – прошептала Лили, хотя в душе боялась услышать ответ.
– Это куда – домой? – спросил Джон Ревизора. – На другой остров, затерянный между мирами и пространствами?
– Нет, – ответил тот. – Сейчас по-настоящему домой.
И тут Джон расплакался:
– Неужели действительно домой?
Его колени подогнулись, и он упал рядом с креслом, на котором сидела Лили. Она нагнулась и обвила рукой его шею. Ей было невообразимо грустно, потому что за один день она теряла уже третьего дорогого ей человека.
– Я знаю, зачем ты сюда поднялся, – прошептала она ему на ухо. – Ты сейчас умрешь?
Джон встал и отряхнул одежду. Лили увидела, что он сквозь слезы улыбается.
– У нас есть время попрощаться? – спросил он Ревизора.
– Ровно столько, сколько нужно для прощания. А потом мы с танцем – домой.
Отвернувшись от Ревизора, Джон присел около девушки.
– Лили, я не был до конца уверен. У меня были подозрения, но все получилось так, как получилось. Извини, что так скоро.
– Ох, как мне все это не нравится!
– Я тебя прекрасно понимаю, – сказал он. – Но послушай меня, Лили. Благодаря Адонаю то, что тебе кажется смертью, для меня будет жизнью.
– Это слишком сложно, я не понимаю.
– Со временем все поймешь.
– Но разве тебе не грустно? Мне так грустно, что я бы плакала и плакала.
– Всегда с грустью покидаешь одно место и время, чтобы попасть в совершенно другие временные и пространственные координаты. Грустно покидать тех, кого любишь. Но прожив столько, сколько я, ты сама будешь ожидать нового начала. Отпустить все и возвратиться – это очень приятно.
– Джон, ты помог мне найти саму себя и понять, кто я. Ты первый из мужчин, кому я верила и кого любила.
– Это большая честь, – сказал он. – По воле Господа никто никогда не излечивается в одиночку. В один прекрасный день ты, возможно, поймешь, что сильно помогла мне и излечила меня.
– Я тебе помогла? Я излечила тебя?
– Лили, я не прошу верить мне всю жизнь. Достаточно того, что ты поверишь мне сейчас, в эту минуту. Ты мне веришь?
Она расплакалась и сказала:
– Да, сейчас, в эту минуту, я тебе верю.
– Тогда давай прощаться.
И они попрощались. Она обняла и поцеловала его в обе щеки, и плакала, и плакала.
– До свидания, Джон, – прошептала она. – Еще увидимся.
– Обязательно увидимся! – подтвердил мужчина.
– Постой, последний вопрос!
Джон рассмеялся:
– Да, конечно.
– В Райском саду Господа называли разными именами. Как ты сам Его называешь?
– Ну, это очень простой вопрос. Я называю Господа Двоюродным братом!
– Двоюродным братом?
– Для меня Господь всегда был Двоюродным братом, – сказал Джон, и ей показалось, что он помолодел на пару десятков лет. – Адонай, Иисус, второй Адам… Чем Двоюродный брат звучит хуже?
Джон повернулся к Ревизору, и Хан-эль мгновенно встал рядом и взял его за руку.
– Я тебя люблю, Лили Филдс! – громко и радостно сказал Джон.
Ревизор поднял руку и открыл появившуюся в воздухе дверь. Он взял Джона за другую руку, и все трое разом шагнули в проем, после чего исчезли. Тут же исчезла и дверь. Лили смотрела на все это разинув рот. Портал растворился в воздухе, как будто его и не было.
– Ну и показуха! Как они любят спецэффекты, – пробормотала Летти. – Пошли, Лили, у нас еще есть дела. Слава Богу, что я не обязана подниматься и спускаться по лестницам. Вперед!
Когда туман рассеялся, Лили поняла, что они с Летти стоят около входа в Подземелье.
– Я же тебе говорила! – воскликнула Летти. – Вот так гораздо проще и быстрее, чем тащиться по лестницам!
Несмотря на странную пустоту в душе, Лили рассмеялась.
– Что мы здесь делаем? – спросила девушка.
– У нас с тобой встреча, – ответил ее Хранитель с улыбкой.
– Встреча в Подземелье?
– Нет, не в Подземелье, – поправила ее Летти. Она сделала драматическую паузу и, показывая на дверь рукой, произнесла: – Нам сюда!
– В дверь?
Лили внимательно посмотрела на уже знакомую ей резьбу с изображениями сгребающего землю Адама, протягивающей к нему руки Евы, горы с масонским глазом в треугольнике и проглатывающей свой хвост змеи. Хотя она стояла перед этой дверью всего несколько дней назад, ей показалось, что с тех пор прошла целая вечность.
– Я припоминаю, Ученые говорили о том, что если коснешься рисунка, то обратно уже не вернешься.
– Вот поэтому-то я с тобой! – Летти громко захлопала в ладоши. – Я хорошо знакома с такими дверьми, со мной ты не пропадешь.
– Понятно. Так что же мы делаем?
– Возьми меня за руку и дотронься до того места, куда бы ты хотела попасть, – ответила Летти.
– Я хочу встретиться с Евой.
– Я так и думала. – Летти широко улыбнулась.
Девушка встала со своего кресла, взялась за мягкую, как у ребенка, руку Хранителя и прикоснулась к изображению Евы на двери. Лили словно ударило разрядом тока, и все вокруг заволокло туманом.
Когда туман рассеялся, Лили увидела, что они стоят на небольшом возвышении и прямо перед ними расстилается долина. Растительности в долине было немного, хотя по ней протекало несколько ручьев. Ветер доносил до них запах скота и возделанной земли.
На востоке Лили увидела поднимающийся в небо дым.
– Там воюют за пастбища и поля, – объяснила Летти.
Лили почувствовала, что ладонь Хранителя в ее руке стала другой. Она обернулась к Летти и обомлела. Женщина-карлик исчезла, и на ее месте находилось высокое существо, светящееся синим светом. Лили тут же вспомнила синих стражей, стоявших по краям великой толпы, собравшейся посмотреть на рождение Адама.
Казалось, что в груди Хранителя что-то пульсирует. Видимо, в другом мире эта пульсация проявлялась в том, что Летти постоянно что-то напевала себе под нос.
– Ого! – воскликнула Лили. – Так вот как ты на самом деле выглядишь!
– Ты что, серьезно думала, что я низкорослая старушка? – ответило существо. Юмор и ирония напомнили девушке о Летти, но голос был гораздо сильнее и казался моложе. – Впрочем, и в образе старушки есть свои плюсы, – добавил Хранитель и рассмеялся.
