Все, чтобы тебя повесить, хотел он сказать.
— Нет, не все.
— И вы собираетесь снабдить меня недостающими деталями? — Он улыбнулся, и она сразу безошибочно разглядела угрозу в этой улыбке. У него были идеальные острые белые зубы, и у нее мгновенно появилось чувство, что она видит челюсти акулы, готовые сомкнуться.
— Я собираюсь поделиться с вами правдой.
— О, естественно. — Он отодвинулся вместе со стулом от стола, вид у него стал скучающий. — Скажите, ваш адвокат знает, что вы здесь?
— При чем здесь мой адвокат? Я не говорила ни с каким адвокатом…
— Тогда вам лучше ему позвонить, и немедленно. Скоро он вам очень понадобится.
— Но это просто огромное недоразумение, мистер Рэнсом. Если вы меня выслушаете, я убеждена…
— Подождите. — Он вытащил из портфеля диктофон.
— Что вы собираетесь делать?
Он нажал на кнопку записи.
— Начинайте вашу историю. Я весь внимание.
В ярости она попыталась выключить устройство.
— Уберите эту штуку. Я еще не даю показания под присягой.
Несколько секунд они смотрели в глаза друг другу, потом он убрал диктофон, и она на миг почувствовала торжество.
— Так на чем мы остановились? — Его тон был холоден и вежлив. — О да, вы собирались мне рассказать, что в действительности произошло в операционной. — И он откинулся на спинку стула с таким видом, как будто приготовился смотреть представление.
Кейт помедлила. Теперь, когда он был готов ее выслушать, она не знала, с чего начать.
— Я… Я всегда очень осторожна в решениях, мистер Рэнсом. Может быть, я не обладаю, как другие, блестящим интеллектом, но я изучаю детали, тщательно взвешиваю за и против и никогда не делаю глупых ошибок.
Он поднял бровь, и стало ясно, что он думает о таком заявлении. Однако она проигнорировала молчаливый сарказм и продолжала:
— В ту ночь, когда Эллен О'Брайен поступила в отделение, ее принял доктор Сантини. Я писала все распоряжения по наркозу, проверяла анализы, в том числе и ЭКГ. Был воскресный вечер, техник куда-то отошел, я никуда не торопилась и сама взяла кардиограмму Эллен, которая была членом нашего коллектива, одной из нас. Она спросила меня, все ли нормально.
— И вы сказали, что да.
— Да. Все и было нормально, включая ЭКГ.
— И ошиблись.
— Я уже сказала, что не делаю поспешных заключений и глупых ошибок. И той ночью тоже не сделала.
— Кардиограмма находится у меня, как и вся история болезни. Она показывает инфаркт.
— Но эта не та ЭКГ, которую смотрела я!
Рэнсом непонимающе взглянул на нее.
— ЭКГ, которую видела я в ту ночь, была в норме, — настаивала Кейт.
— Тогда каким образом чужая кардиограмма попала в карту?
— Думаю, кто-то ее туда подложил.
— Кто?
— Я не знаю.
— Понятно, — отворачиваясь, пробормотал Рэнсом, — не могу дождаться, чтобы услышать, какое впечатление это произведет на суд.
— Мистер Рэнсом, если бы я ошиблась, то первая созналась бы в этом!
— Значит, вы на удивление, просто кристально честны.
— Неужели вы действительно думаете, что я способна сочинить такую глупую историю, чтобы выпутаться?
Он вдруг рассмеялся, и этот смех заставил ее вспыхнуть.
— Нет. Я думаю, что вы придумали бы что-нибудь более правдоподобное. — И добавил тоном, полным иронии: — Просто умираю от нетерпения узнать, как такая ошибка могла произойти? Как попала чужая ЭКГ в карту пациентки?
— Но откуда мне знать?
— У вас должна быть какая-нибудь версия.
— Ее нет.
— Ну же, доктор, не разочаровывайте меня.
— Я сказала — не знаю.
— Тогда хотя бы предположите!
— Может быть, ее сканировали пришельцы! — взорвалась она.
— Прекрасная идея. Но вернемся к реальности. Каким образом этот лист бумаги, — он указал на ЭКГ, — попал сюда?
— Я уже сказала. Сама чуть с ума не сошла, пытаясь понять! Мы делаем в день до сотни ЭКГ. Возможна ошибка персонала.
— Но вы начертали на листе свои инициалы.
— Я этого не делала.
— Что вы хотите сказать? Что это подлог?
— Наверно. То есть я хочу сказать, что… — Она вдруг смутилась и отбросила со лба непокорную прядь, теряя спокойствие под этим ничего не выражающим пристальным взглядом.
— Ну и? — прервал он молчание.
— Ну и — что?
— Как давно ваше имя подделывают на документах?
— Не делайте меня параноиком!
— Вы сами себя делаете, я тут совершенно ни при чем.
Кажется, он просто издевался над ней, она видела затаенный смех в его глазах. И самое худшее — она могла его понять. Ее версия действительно была похожа на выдумку.
— Ладно, — смягчился он, — давайте представим на миг, что вы говорите правду.
— Будьте так добры! — снова вспыхнула она.
— Я нахожу только два объяснения тому, что произошло. Или кто-то захотел разрушить вашу карьеру…
— Это абсурд. У меня нет врагов.
— …Или кто-то пытался скрыть следы убийства.
На ее лице появилось такое удивление, что он снова улыбнулся с видом превосходства. Эта улыбка начинала ее бесить.
— Поскольку второе объяснение кажется нам обоим еще более абсурдным, я вынужден заключить, что вы солгали. — Голос его понизился и стал вкрадчивым — акула приготовилась к нападению. — Ну же, доктор, расскажите всю правду. Это была ошибка хирурга? Анестезиолога?
— Ничего подобного!
— Слишком много окиси азота и недостаточно кислорода?
— Я уже сказала, ошибок допущено не было!
— Тогда почему Эллен О'Брайен умерла?
Кейт молчала, глядя ему в глаза, пораженная властностью голоса и пронзительностью взгляда. И вдруг случилось нечто удивительное — между ними проскочила невидимая искра. Кейт неожиданно увидела и осознала, насколько Рэнсом привлекателен как мужчина. Слишком привлекателен. И это прозрение было опасным для нее. Она чувствовала, что начинает краснеть, жаркая волна прошла по телу.
— У вас нет ответа? — Он явно наслаждался своей властью над ней. — Тогда позвольте я вам расскажу, что случилось. Второго апреля, в воскресенье вечером, Эллен О'Брайен поступила в хирургическое отделение по поводу удаления желчного пузыря. Как анестезиолог, вы дали распоряжения сделать необходимые анализы и провести обследование, включая ЭКГ. Вы взглянули на результаты, прежде чем покинуть клинику. Может быть, вы спешили. Например, торопились на свидание. И допустили фатальную ошибку. Вы просмотрели эти угрожающие пики на кардиограмме. Вы их не заметили и поставили сверху свои инициалы. И покинули клинику, не подозревая о том, что у пациентки сердечный приступ.
— Но у нее не было никаких симптомов! Обычно бывает боль в груди…
— Но здесь вот написано рукой медсестры в приемном покое — боли в брюшной полости…
— Это был камень.
— А может быть, сердце? Но следующие факты неоспоримы — вы и доктор Сантини взяли ее на операцию. Несколько уколов анестезиолога, и ее сердце не выдержало, оно остановилось. Вы не смогли его запустить. — Он сделал многозначительную паузу, глядя ей прямо в глаза. — И вы потеряли пациентку.
— Но я помню ее ЭКГ! Она была в норме! — крикнула Кейт в отчаянии и сама испугалась, когда эхо разнеслось по пустому залу.
На Рэнсома ее крик не произвел впечатления. Он устало вздохнул.
— Не легче все-таки признать ошибку, доктор?
— Легче для кого?
— Для всех. Все пройдет без суда, быстро и сравнительно безболезненно.
— Признать ошибку, которой я не совершала?
Терпение лопнуло и у него.
— Вы хотите суда? — повысил голос Рэнсом. — Прекрасно. Но позвольте вас предупредить о моем способе работы. Я всегда довожу дело до конца. Я вас стану рвать на части в суде, а когда закончу, вы горько пожалеете, что из-за своего нелепого честолюбия не воспользовались моим советом. У вас нет шансов, доктор.
Ей захотелось взять его за лацканы безукоризненного покроя и как следует встряхнуть. Хотелось крикнуть, что в их разговорах об урегулировании дела до суда игнорируется ее личная боль от гибели Эллен. И вдруг ее охватила усталость, решимость сражаться пропала, она почувствовала полное опустошение.
— Я хотела бы подтвердить, что сделала ошибку, — уже спокойнее произнесла она. — Я провела всю неделю в мучительном раздумье. Вспоминала все, что случилось, раз за разом. Эллен мне доверяла, а я позволила ей умереть. Я жалела, что стала врачом, лучше бы официанткой или кем-то еще… Вы не представляете, сколько сил было потрачено, чтобы стать тем, кем я стала. А теперь дело идет к тому, что я не смогу больше работать… — Она замолчала и опустила голову.
Дэвид смотрел на нее и пытался побороть в себе чувство, которое испытывал сейчас. Он всегда мог по глазам человека определить, что тот лжет. Он внимательно наблюдал за Кейт во время ее последнего монолога, искал в глазах малейшие признаки, которые сказали бы ему, что она лжет.
