Подруги подняли головы и испуганно переглянулись. Было ясно, что все они думают одно и то же: Как и несколько часов назад, в лесу. Потом разом заговорили.
– Мы должны… – выпалила Ария.
– Что нам… – прошептала Ханна.
– Доктор сказал… – через полсекунды тихо молвила Спенсер. Они все одновременно осеклись и посмотрели друг на друга. Лица у всех стали белые, как наволочки на подушках под головой Спенсер.
– Нужно что-то делать, девчонки, – заявила Эмили. – Эли где-то там. Нужно понять, куда она делась. Ее искали в лесу? Кто-нибудь что-то слышал об этом? Я сказала копам, что мы ее видели, а им хоть бы что, даже с места не сдвинулись!
У Арии сжалось сердце. Спенсер недоверчиво посмотрела на нее.
– Ты сказала копам? – повторила она, убирая с глаз светлую прядь волос.
– Конечно! – шепотом воскликнула Эмили.
– Но… Эмили…
– Что? – сердито спросила Эмили, воззрившись на Спенсер ошалелым взглядом, словно у той на лбу внезапно вырос длинный рог.
– Эм, это была просто галлюцинация. Так сказали врачи. Эли умерла.
Эмили выкатила глаза:
– Но мы же все ее видели. То есть, по-твоему, нас всех посетило одно и то же видение?
Спенсер, не мигая, смотрела на Эмили. Прошло несколько напряженных секунд. Из-за двери донеслось пиканье. По коридору прокатили кровать, издававшую визгливый скрип.
Эмили всхлипнула. Ее щеки стали пунцовыми. Она повернулась к Ханне с Арией.
– Вы ведь тоже видели Эли, да?
– В принципе, это могла быть и Эли, – произнесла Ария, опускаясь в инвалидную коляску, стоявшую у крошечной ванной. – Но, Эм, доктор сказал мне, что я просто надышалась дымом. И, в общем-то, логика в этом есть. Иначе как бы Эли исчезла после пожара?
– Ну да, – слабым голосом согласилась Ханна. – И к тому же где она пряталась все это время?
Эмили развела в стороны руки и со всего размаху хлопнула себя по бокам. Стоявший рядом штатив с капельницей задребезжал.
– Ханна, ты говорила, что видела Эли у своей кровати в больнице, когда лежала здесь в прошлый раз. Может, это действительно была она!
Ханна со смущенным видом теребила высокий каблук своего замшевого сапога.
– Ханна находилась в коме, когда ей привиделась Эли, – возразила Спенсер. – Она тогда явно грезила.
Эмили, ничуть не сконфузившись, ткнула пальцем в Арию.
– Вчера вечером ты вывела за собой кого-то из леса. Если это была не Эли, тогда кто?
Пожав плечами, Ария, сидевшая в инвалидном кресле, провела ладонью по спицам одного из колес. За большим окном палаты всходило солнце. На больничной парковке стояли в ряд сияющие «БМВ», «Мерседес» и «Ауди». Просто поразительно, что все выглядело так обыденно после сумасшедшей ночи.
– Не знаю, – призналась Ария. – В лесу было темно. И… о черт. – Она полезла во внутренний карман сумки.
Раскрыв ладонь, Ария продемонстрировала хорошо знакомую подругам вещь: кольцо с ярко-голубым камнем – такие вручаются всем выпускникам частной школы Роузвуда. На внутренней его стороне имелась надпись: ЙЕН ТОМАС. Когда на прошлой неделе в лесу они обнаружили труп Йена, это кольцо было у него на пальце.
– Оно просто лежало на земле, – объяснила Ария. – Не понимаю, почему копы его не нашли.
Эмили охнула. Спенсер пришла в замешательство. Ханна схватила кольцо с ладони Арии и поднесла его к лампе над кроватью Спенсер.
– Может, оно соскользнуло с пальца Йена, когда он убегал?
– И что с ним теперь делать? – спросила Эмили. – Отдать полиции?
– Ни в коем случае, – прошипела Спенсер. – А то что ж получается? Мы обнаружили в лесу тело Йена, заставили копов прочесать лес, они ничего не нашли, а потом voilа! Мы сами находим кольцо. Уж больно подозрительно. Зачем ты вообще его взяла? Это ж улика.
Ария, в свитере шотландской вязки «фэр-айл»[1], сложила на груди руки.
– Откуда я могла это знать? И что теперь делать? Положить туда, где я его нашла?
– Нет, – распорядилась Спенсер. – После пожара полицейские опять заполонят лес. Не дай бог заметят, как ты возвращаешь на место кольцо, и начнут задавать вопросы. Лучше пока подержи его у себя.
Эмили стала нетерпеливо елозить на маленьком стульчике.
– Ты ведь видела Эли после того, как нашла кольцо? Да, Ария?
– Не уверена, – отвечала та. Она постоянно прокручивала в голове те безумные минуты в лесу. А картины становились все более расплывчатыми. – Я даже ни разу не дотронулась до нее…
Эмили встала.
– Да что с вами такое, девчонки? Почему вы вдруг перестали верить тому, что мы видели?
– Эм, – мягко произнесла Спенсер. – Ты слишком остро реагируешь.
– Ничего подобного! – вскричала Эмили. Ее щеки вспыхнули ярким румянцем, отчего веснушки на них стали более заметны.
Разговор подруг прервал громкий пронзительный сигнал тревоги в соседней палате. Крики медсестер. Неистовый топот бегущих ног. Тошнотворное чувство охватило Арию. Неужели там кто-то умирает!
Спустя несколько минут шум стих. Спенсер прокашлялась.
– Самое важное – это понять, кто устроил пожар. Вот на чем сейчас должны сосредоточиться копы. Минувшей ночью кто-то пытался нас убить.
– Не просто кто-то, – прошептала Ханна. – Они.
Спенсер посмотрела на Арию:
– В амбаре мы позвонили Йену. Он все нам рассказал. Он был уверен, что это сделали Джейсон с Вилденом. Все, о чем мы говорили вчера вечером, чистая правда, и они задались целью заставить нас молчать.
У Арии тяжело вздымалась грудь: она вспомнила еще кое-что.
– Я видела в лесу человека, который устроил пожар.
Спенсер, сидя на кровати, вытянулась в струнку. Глаза ее округлись, как блюдца.
– Что?
– Ты видела его лицо?! – воскликнула Ханна.
– Не знаю. – Ария зажмурилась, заставляя себя вспомнить этот кошмар. Уже с кольцом Йена в руке – буквально через несколько секунд – она увидела, как кто-то крадучись пробирается по лесу в нескольких шагах от нее. Лицо идущего впереди человека было скрыто капюшоном. Она всем естеством почувствовала, что знает, кто это. И когда поняла, что он задумал, оцепенела. Помешать этому она была не в силах. В считаные секунды огонь распространился по земле, с жадностью подбираясь к ее ногам.
Подруги ждали ответа, Ария чувствовала на себе их взгляды.
– Он был в капюшоне, – проговорила она, – но я абсолютно уверена, что это был…
Закончить фразу ей помешал громкий скрип. Дверь медленно отворилась, и в палату сначала пролился яркий свет из коридора, а потом вошел человек, лицо которого против света трудно было разглядеть. Когда же Ария его все-таки рассмотрела, сердце чуть не выпрыгнуло у нее из груди. Голова закружилась… Не падай в обморок, велела она себе. Это был один из тех, о ком предупреждал «Э». Именно его Ария видела тогда в лесу, точно. Одного из убийц Эли.
Полицейского Даррена Вилдена.
– Здравствуйте, девочки, – поприветствовал их Вилден. Его зеленые глаза блестели; кожа на красивом худощавом лице шелушилась от холода. Полицейская форма плотно облегала фигуру, подчеркивая мускулистое тело.
У кровати Спенсер он помедлил, наконец-то заметив недружелюбное выражение на лицах подруг.
– В чем дело?
Подруги испуганно переглянулись.
– Нам все про вас известно, – произнесла Спенсер, прокашлявшись.
Вилден оперся на спинку кровати, стараясь не задеть штатив с капельницей.
– Простите?
– Я только что вызвала медсестру, – громче сказала Спенсер, и голос ее прозвучал громко, будто на репетиции драмкружка частной школы Роузвуда. – Вы ничего не успеете нам сделать, она приведет охрану. Мы знаем, что это вы устроили пожар. И знаем зачем.
На лбу Вилдена прорезались глубокие морщины, на шее набухла вена. Сердце бухало у Арии в ушах, заглушая все остальные звуки в палате. Никто не шевелился. Вилден скользил по ним сердитым взглядом, и чем дольше он смотрел, тем неспокойнее чувствовала себя Ария.
Наконец Вилден поменял позу.
– Пожар в лесу? – Он как-то неопределенно хмыкнул. – Вы это серьезно?
– Я видела, как вы покупали пропан в хозяйственном магазине. – Голос Ханны дрожал, плечи напряглись. – Вы погрузили в машину три канистры – вполне достаточно, чтобы спалить тот лес. И почему вас не было на месте преступления после пожара? Вся полиция Роузвуда там собралась.
– Я видела, как быстро вы уезжали от дома Спенсер, – вставила Эмили, поднимая колени к груди. – Будто скрывались с места преступления.
Ария украдкой глянула на Эмили. Сомнительно, пожалуй… Она не видела, чтобы какой-то полицейский автомобиль отъезжал от дома Спенсер вчера вечером.
Вилден прислонился к металлической раковине в углу.
– Девочки. А зачем бы я стал поджигать лес?
– Чтобы замести следы того, что вы сделали с Эли, – ответила Спенсер. – Вы и Джейсон.
