тоже обрела скандальную славу, хоть и не такую, как фильм. Таро поздравил меня с двадцатипятилетием выхода картины и известил, что по этому поводу устраивается частный банкет. Якобы будут приглашены все актеры фильма, при этом намекнул, что готовится какой-то сюрприз. Поскольку вечеринка приватная, Таро очень просил соблюдать конфиденциальность и никому не рассказывать о предстоящем событии.
– И у вас не вызвало подозрения, что какой-то чокнутый графоман всеми силами завлекает вас на частную вечеринку? – снова перебил режиссера Юрий. – При этом уговаривая не распространяться об этом мероприятии?!
Рэд улыбнулся и с миролюбивым видом развел руки в стороны:
– Видимо, я слишком доверчив и не придал значения этим деталям.
– Дайте человеку закончить! – зашипела Жанна.
– Встреча была назначена у станции метро «Партизанская», рядом с автовокзалом. Признаюсь, меня это немного удивило, но Таро успокоил меня и сказал, что банкет будет проводиться в частном домовладении в Ногинском районе и нас повезет туда специальный автобус. В назначенное время я прибыл на место на такси. Мы встретились с Таро, и он проводил меня в минивэн с тонированными окнами. Как только я оказался в салоне микроавтобуса, кто-то надел мне на голову мешок. Я, как и Жанна, почувствовал резкий химический запах и тут же потерял сознание.
– И очнулись здесь, – закончил Алексей вместо режиссера.
Рэд кивнул.
– Это какое-то сумасшествие! – воскликнула Жанна. – Посмотрите вокруг… это что, похоже на вечеринку?!
– Это похоже на плен, – ответил Юрий. – Может, нас хотят продать в рабство?
– И что, в конце концов, случилось с моим мужем?!
– К сожалению, о вашем супруге мне ничего не известно, – со вздохом отозвался Рэд.
– Я больше чем уверен, что с твоим мужем все в порядке, – сказал Юрий. – И сейчас он, скорее всего, разыскивает тебя. Ты что, до сих пор не поняла, что это была замануха?!
Жанна молча смотрела на Есина, нервно кусая красивые губы со следами помады, которая уже почти вся смазалась.
– Ладно, если нас сюда заманил этот сумасшедший писатель, где он? – задал вопрос Алексей. – Где сам Таро? И еще… как все-таки мы сюда попали? Я не вижу ни одной двери!
– Меня куда больше волнует, как отсюда выйти, – хмуро произнес Юрий. – У меня такое ощущение, что все швы этого стального ящика, в котором мы оказались, попросту заварили. Намертво.
Он снова приблизился к стеклу, внимательно оглядывая его, от пола до потолка.
– Там сзади ширма, – сказал он, прищурившись. – И эта хрень наверняка отодвигается.
На губах Рэда заиграла снисходительная улыбка:
– Логично, если нам предстоит смотреть кино.
– У кого какие мысли? – спросил Балашов. – Или будем просто ждать?
– Хрен его знает, – отозвался Юрий. – Но я, если честно, подыхаю от жажды.
Банкир переступил пухлыми ногами и с тревогой произнес:
– А я… прошу прощения, не прочь бы сходить в туалет.
Юрий засмеялся безрадостным смехом:
– Это намек, толстяк? Как в детстве, «не дадим друг другу умереть»?
Круглое лицо Алексея пошло красными пятнами:
– Я не это имел в виду. И…
– Вон ведро, – не дал ему закончить Юрий, махнув рукой в угол помещения.
«Раз в качестве сортира поставлено ведро, то оно должно меняться», – внезапно подумал он, наблюдая за Алексеем. Тот, нерешительно потоптавшись еще около минуты, наконец двинулся к «туалету».
– Жанна, извините, – пробормотал он, торопливо расстегивая ширинку. Вскоре послышалось негромкое журчание, и Юрий усмехнулся, заметив, как поджала губы женщина.
– Нечего извиняться, – сказал он. – Через какое-то время каждый из нас воспользуется этой хреновиной. Еще скажите спасибо, что нам хоть ведро оставили.
Рэд с сочувствием смотрел на Жанну, которая то и дело смахивала со лба капли пота.
– Вам плохо?
– Трудно дышать, – ответила она. – Здесь очень душно.
– Мне очень жаль, но я все же надеюсь, что скоро все эти неудобства закончатся, – проговорил режиссер.
– Зачем ты вообще поехала? – осведомился Юрий. – В твоем положении дома нужно сидеть.
Жанна понуро опустила голову:
– Отчасти ты прав… нельзя было срываться, но как только я услышала, что мужу плохо, меня словно переклинило.
К компании вернулся Алексей, беспокойно теребя пуговицу на измятом пиджаке.
– Посмотрите наверх, – сказал он. – Вон те два плафона, видите?
Есин, прищурившись, запрокинул голову, разглядывая идеально гладкий потолок.
– Ну и что?
– Присмотрись. Похоже, это встроенные видеокамеры. Они и расположены так, чтобы снимать с разных ракурсов.
Юрий переводил озабоченный взгляд с одной темнеющей лампы на другую. Затем встал на стул. Приглядевшись повнимательней, он наконец заметил едва различимый красный огонек, сонно пульсирующий в глубине «лампы».
– Улыбайтесь, мать вашу, – процедил он. – Вас снимает скрытая камера.
Он собирался добавить еще что-то, но его внезапно прервал резкий пронзительный звонок, словно ланцетом рассекший душный воздух помещения. Это было так неожиданно, что Юрий, вздрогнув, едва не свалился со стула. Выругавшись, он спрыгнул на пол, гулко стукнув подошвами туфель.
Жанна испуганно завертела головой:
– Что это? Пожарная тревога?!
Рэд покачал головой и поднял бумажный стакан с пивом.
– Нет, не похоже. Это… – Он приблизил стакан к лицу, потянув крючковатым носом.
– …звонок на сеанс, – закончил вместо него Алексей. – Помните, как раньше было в кинотеатрах?
– Нас хотят заставить смотреть фильм, – тихо сказал Рэд. – Значит, нам придется его смотреть. В данной ситуации иного выхода я не вижу.
Помедлив, он отхлебнул из стакана. Сделав глоток, поморщился, затем посмотрел на Юрия:
– Вы, кажется, хотели пить. Это обычное пиво, разве что немного выдохшееся. Пейте. Я нисколько не сомневаюсь, что в нем нет никакой отравы. Это было бы слишком глупо.
– Слишком глупо для чего? – спросил Юрий. – Чтобы разделаться здесь с нами? Согласен. Засунуть нас сюда только для того, чтобы отравить, – как-то нелогично, правильно я тебя понимаю? Затраты превышают удовольствие от представления.
– О боже, нет, – испуганно замотала головой Жанна. – Что вы такое говорите?! Какое представление?!
– Если планировалась вечеринка, почему о ней сообщили только Рэду? – продолжал Юрий. – Заметьте, все мы, кроме него, оказались тут насильно. Только Рэд поехал сам. Как осел за морковкой, соблазнившись халявным банкетом и мнимой славой за свои бестолковые фильмы.
– Юрий, хватит! – не выдержал Алексей. – К чему сейчас эти оскорбления? Сейчас не время для них!
Он нервно моргнул, когда один за другим прозвучали еще два нетерпеливых звонка.
– Присаживайтесь, Жанна, – произнес Рэд. Он улыбался, но в глазах его, словно раненая тигрица, металась паника.
– Я вам скажу, почему никого из нас не позвали на вечеринку, – снова заговорил Юрий. – Потому что существовал риск того, что кто-то откажется от этой тусовки. А у того, кто все это затеял, должна была быть стопроцентная гарантия, что вся компашка будет в сборе. Я нисколько не сомневаюсь…
– Юрий, заткнитесь, –
