Он подумал о Грэме. Лучше бы его здесь не было. Но и времени терять он не мог.
— Открой багажник. Глянь, что там внутри.
— Уже посмотрел, шериф. Пусто.
Еще раз, слава тебе, Господи!
— В дом кто-нибудь проникал?
— Нет. Я обошел его вокруг. Хотя они могли вскрыть замок, а потом снова закрыть его.
— Ладно, забудь об этом. Отправляйся теперь к дому номер два.
— Слушаюсь, сэр!
— Ты тоже иди туда, — велел Даль Прескотту.
Гигант-помощник кивнул и побрел вверх к проселку.
Последовало продолжительное молчание. Грэм потер глаза и снова стал вглядываться в воду.
— Не думаю, что здесь очень глубоко. Она могла выбраться на поверхность.
— Не сомневаюсь, что так и было.
— Ты ведь на самом деле в это не веришь, правда? Думаешь, она погибла. Так вот, она жива.
— Я вовсе не имел этого в виду, Грэм. Она очень крепкий человек. Одна из сильнейших.
— Вы должны прочесать всю округу.
— Мы это сделаем.
— Но это нужно сделать как можно скорее! Вызовите подкрепление из полиции штата.
— Они уже едут. Я им позвонил.
— И ФБР. Они же занимаются такими делами, правда?
— Да. Они тоже здесь будут.
Грэм обернулся и посмотрел в сторону дома номер два по Лейк-Вью. Патрульная машина Гиббса как раз подъезжала к нему.
У Даля голова шла кругом от обилия пищи для размышлений, но не настолько, чтобы не успеть молча помолиться: не дай Бринн и гостье Фельдманов оказаться в том доме. Мертвыми, как и сами Фельдманы.
— Езжай домой. Побудь с Джоуи. Ты нужен ему сейчас.
Вскоре снова включилась рация.
— Тут есть кое-что, шериф, — сообщил Пит Гиббс.
— Что именно?
— Следы взлома. И, по-моему, я вижу пулевые отверстия в окнах второго этажа.
— Ничего не предпринимай, дождись Эрика! — Кивок в сторону молодого любителя приключений, который тут же бросился ко второму дому.
— Кажется, никого нет, — сказал Гиббс.
— Оставайся пока на месте.
— Слушаюсь, сэр.
— Вместе с Эриком заходите внутрь. Но имейте в виду: они все еще могут быть там. И мы знаем, что у них есть оружие.
Грэм осматривал берег озера, стоя спиной к Далю, не сводившему глаз с дома. Шли минуты, казавшиеся вечностью, и Даль вдруг понял, что, затаив дыхание, ждет, не начнется ли перестрелка.
Рация издала характерный треск, но, словно издеваясь, замолчала.
Сам Даль выходить на связь не хотел — писк раций мог выдать их местонахождение.
Ничего.
Проклятие.
Наконец на связь вышел Эрик:
— Мы осмотрели дом, шеф. Они здесь побывали. Была стрельба, но трупов нет. Однако мы нашли нечто странное.
— Странное, Эрик? Я не понимаю слова «странное». Говори, что именно.
— В одной из спален наверху. Весь пол в ванной покрыт аммиаком. Воняет, как из корзины с использованными детскими подгузниками.
— Аммиак?
— И мы нашли мундир Бринн. Всю ее форменную одежду.
Грэм напрягся как струна.
— Одежда насквозь мокрая и грязная. А стенные шкафы и гардероб открыты. Я предполагаю, что она переоделась и ушла.
Даль бросил взгляд на Грэма, который от облегчения невольно зажмурился.
— Шериф, Хоуи вызывает. Я снаружи. Нашел следы. Судя по размерам — женские. Они ведут от дома в лес. Потом вдоль ручья в сторону дома Фельдманов. А потом я их потерял.
— Понял тебя.
Даль снова обнял Грэма за плечи и подвел к патрульной машине.
— Послушай, теперь мы точно знаем, что твоя жена сумела выбраться. Если кто-то и владеет навыками выживания, так это она. Кому это знать, как не мне, Грэм. Ведь именно я выписываю ей командировки на все эти тактические занятия и тренинги. Черт, она посещает их так часто, что за спиной ее у нас прозвали зубрилой. Только ей не говори, что я сказал тебе об этом. Брось, давай я отвезу тебя к твоему пикапу. Мы с тобой уже не в том возрасте, чтобы бегать туда-сюда.
Автоматические замки микроавтобуса с щелчком открылись.
Бринн повернулась в сторону раздвижной двери салона, когда та распахнулась.
Перед ней стоял Харт с пистолетом наготове, быстро осматриваясь, не угрожает ли ему кто-нибудь. Убедившись, что руки у нее связаны, а больше в автобусе никого нет, он забрался внутрь. Дверь снова с грохотом закрылась.
Он отложил пистолет в сторону и принялся рыться среди груд мусора на полу и позади передних сидений.
— Там в трейлере была девочка, — сказала Бринн. — Совсем маленькая девочка.
— Девочка? С ней все в порядке.
— Но был же пожар!
— Отвлекающий маневр. Трейлер не горел.
Бринн осмотрелась. Дым действительно уже рассеялся. Он говорил правду.
Харт нашел сосуд с отбеливателем и открыл его, чтобы отмыть свои перчатки и ключи от автобуса, покрытые кровью. Потом налил немного в прореху рукава своей кожаной куртки, проделанную пулей, которую выпустила Мишель, и от боли резко выдохнул.
Глаза защипало от паров хлора. Оба часто заморгали.
— Наркоманы… Предосторожность не бывает лишней в наши дни. — Он словно извинялся за причиненное неудобство. Пристально оглядев ее и задержав взгляд на сильно распухшей щеке, Харт нахмурился.
— Это правда? Она жива? — Бринн смотрела ему прямо в глаза. Он выдержал взгляд.
— Девочка? Да говорю же вам, она в порядке. Вот мамаша — если она была ее матерью — мертва. И остальные тоже… Чтоб вы знали, они бросили девчонку в трейлере, решив, что начался пожар. И выбежали наружу. Может, чтобы потушить огонь, но, скорее, просто оставили на верную смерть.
Теперь уже Бринн внимательнее присмотрелась к нему. Серьезное лицо, серые глаза, темные волосы, длинные и сухие. Кожа на лице бугристая. Школьницей ее мучили подростковые прыщи, но от них и следа не осталось, когда она пошла в колледж. Он не был хорош собой, определенно нет, но в нем было своеобразное обаяние уверенности и силы.
— Бринн, — задумчиво протянул он.
Откуда ему известно ее имя? Гэнди сообщил перед смертью? Едва ли. Но они побывали в спальне дома номер два по Лейк-Вью. Он прочитал его на табличке, пришпиленной к ее форменной сорочке.
— А вы — Харт.
Он кивнул с кривой усмешкой.
— Мой приятель слишком много чесал языком. И выболтал, как меня зовут.
— А как его имя, не напомните?
Еще одна улыбка вместо ответа.
— А где девочка сейчас? — спросила Бринн.
— В своем уголке в доме на колесах, — ответил Харт. — Она в постельке с куклой Честер. Мне пришлось поискать ее. Кажется, это кролик. Но могу ошибаться.
— И вы оставили ее там одну? — рассердилась Бринн. — А если она выглянет наружу и увидит тело своей матери?
— Не увидит. Мой друг уже перетаскивает трупы в лес. Девочке я велел оставаться на месте. Утром на квадратный ярд этого заповедника копов будет больше, чем в полицейской академии. Они позаботятся о ней.
— Она мертва, ведь так? Вы убили и ее тоже?
Он посуровел лицом, явно недовольный, что она усомнилась в его словах.
— Я не убивал ее. Она в постели со своим Честером, как я и сказал.
Бринн решила на этот раз ему поверить.
— Так что произошло? — спросил он. — Вы повстречали этого деятеля в лесу, и он предложил вам воспользоваться телефоном. А угодили вы прямиком в нарколабораторию.
— Я догадалась, куда мы попали, чуть раньше, но не успела что-то предпринять.
— Почувствовали запах, верно? Аммиака?
— Да. И хлора. И горящего пропана.
— Точно так же нашел их и я, — сказал Харт. — Еще внизу у озера учуял, чем попахивает.
— Видимо, изменилось направление ветра, — предположила она. — Мне этот запах ударил в нос, только когда мы уже подошли вплотную.
Харт потянулся.
— Ух! Ну и ночка! Держу пари, у вас такие выдаются не часто в этом вашем округе… Как бишь его?
— Кеноша.
Харт снова бросил взгляд на рану в ее щеке. Он наверняка заметил воспаление и теперь прикидывает, как долго она продержится, прежде чем выдаст местонахождение Мишель.
Хоть вечность.
Но сама сомневалась, сможет ли.
И, словно угадав ее мысли, он небрежно спросил:
— Кстати, а где ваша подружка Мишель?
— Это мне неизвестно.
Она помнила, что они нашли сумочку девушки и знали не только, кто она такая, но и где живет.
Харт слегка сменил позу и поморщился, вероятно, от боли в раненой руке.
— Что это за имя такое — Бринн?
— Норвежское.
Он задумчиво кивнул.
— А вот насчет Мишель вы лжете. Вам прекрасно известно, где она.
Он казался обиженным. Даже уязвленным. И после недолгой паузы произнес:
— Я тут, знаете ли, кое с кем побеседовал сегодня вечером. По телефону.
— С кем же?
— С вашим супругом.
Она промолчала. Подумала, что он блефует. Но потом вспомнила, что они завладели ее мобильным. Грэм мог позвонить, а Харт — ответить.
— Я притворился офицером полиции. Сказал ему, что вы задерживаетесь. И он купился. Я такие вещи чувствую. Никто не спешит к вам на выручку. И чтобы у вас не было лишних иллюзий, скажу сразу: я вынул из телефона аккумулятор. Его теперь не отследить. Так что говорите, где она? Где Мишель?
