левой стороны целился в шины. Он нанес некоторый ущерб асфальту, но не более того. Каждый из них выстрелил еще дважды, а затем один побежал обратно к их джипу.
— Давай, давай! — крикнул он. — Он не может далеко уйти!
Второй последовал за ним. Оба прыгнули в джип. Мужчина за рулем вытащил связку ключей и засунул один в зажигание. Но не повернул его.
Ричер сел прямо посередине заднего сиденья. Обе его руки были вытянуты вперед. В левой руке он держал трофейный Зиг-Зауэр, в правой — беретту. Он прижал стволы к головам двух мужчин и приказал:
— Откройте окна.
Водитель повернул ключ и опустил оба окна.
— Бросайте оружие, — приказал Ричер.
Оба подчинились.
— Вы знаете, кто я? — спросил Ричер.
Оба кивнули.
— В таком случае, вы знаете, что должны сотрудничать со мной. Мне нужна информация. Если я получу ее, я отпущу вас.
— Нет, — ответил водитель. — Мы ничего не знаем.
— Вы работаете на «Минерву»?
Водитель кивнул.
— Есть еще какие-нибудь посты отсюда до Уинсона?
Никто не ответил.
Ричер опустил оружие. Он засунул Зиг-Зауэр между коленями, затем просунулся между двумя передними сиденьями и ударил по уху человека, сидевшего справа. Его голова дернулась в сторону, ударилась об окно, а затем парень рухнул лицом на приборную панель.
Ричер снова поднял беретту.
— Держи руки на руле. Шевельнешься — я тебе череп разнесу. Ясно?
Водитель сжал руль. Его руки были в положении два и десять, а его суставы побелели, как у обеспокоенного подростка перед первым уроком вождения.
— Знаешь, что я только что сделал? — спросил Ричер.
— Отправил Уэйда в нокаут.
— Чтобы дать тебе шанс на правдоподобное отрицание.
Водитель не отреагировал.
— Правдоподобное отрицание, — объяснил Ричер, — означает, что вы можете что-то сделать, а затем отрицать сделанное, и никто не сможет доказать обратное. Например, вы можете ответить на мои вопросы.
Мужчина снова не отреагировал.
— Ты можешь рассказать мне то, что меня интересует. Никто никогда не узнает. А потом можешь ехать. Спрятаться где-нибудь на два-три дня. Сказать, что едва выбрался. Или я могу сломать тебе руки и ноги и выбросить в мусорный бак. Выбор за тобой.
Водитель посмотрел направо, но не сказал ни слова.
— Не жди подкрепления. Подумай хорошенько. Сколько полос открыто?
— Одна.
— Какая машина только что проехала?
— Пикап, который ты украл.
— Правильно. Пикап встретится с пилотным автомобилем. Лоб в лоб. Женщина за рулем упрямая, как осел. Она ни за что не отступит. Пройдет несколько часов, прежде чем кто-нибудь разгребет кашу.
Водитель посмотрел налево.
— Никто не придет и с этого направления. Мы обо всем позаботились. Здесь только ты и я. Ты должен принять решение.
Мужчина помолчал несколько секунд, а затем спросил:
— Что ты хочешь знать?
— Брокман послал кого-нибудь еще искать меня на участке между этим местом и Уинсоном?
— Откуда мне знать? Брокман не делится со мной своими планами.
— Думаю, Брокман умный человек. Относительно. Чем он с тобой поделился?
— Твоей фотографией. Довольно старой. Описанием пикапа, который ты украл. Его номерной знак.
— Какие приказы вам дали?
— Не дать тебе добраться до Уинсона.
— Почему Брокман не хочет, чтобы я добрался до Уинсона?
— Он нам не сказал.
— Что произойдет в ближайшие два дня?
— Ничего особенного. Завтра освободят какого-нибудь заключенного. Будет праздник, речи. Это происходит несколько раз в год. Блеск этих мероприятий начал тускнеть. Люди к ним привыкли.
— Что еще?
— Ничего! — пожал он плечами.
— Хорошо. Ты поступил правильно. Заводи двигатель. Мы можем ехать.
Водитель оставался застывшим на секунду или две, затем резко протянул руку, схватил ключ и повернул его. Старый тяжелый двигатель ожил.
— Еще одна вещь, прежде чем мы расстанемся, — сказал Ричер. — Видишь тот фургон вон там, на другой стороне дороги?
Водитель кивнул.
— Остановись рядом с ним, — приказал Ричер.
Водитель включил скорость, отпустил тормоз, развернулся к другой обочине и остановился у бордюра.
— Выйди на минутку, — сказал Ричер. — Ты должен сделать еще кое-что. Пусть двигатель работает.
Мужчина открыл дверь и вышел. Ричер сделал то же самое.
— Видишь сеть, которая покрывает тот контейнер? — спросил он. — Подними один угол.
Водитель освободил сетку от ближайшей планки, которая ее придерживала, и освободил ее конец.
— Вытащи часть ветвей сверху. И кустов. Освободи место.
Мужчина схватил некоторые из самых больших кусков и бросил их на землю.
— Хорошо, — сказал Ричер, — а теперь вытащи своего друга из машины. Засунь его на место, которое ты только что освободил.
— Оставить его в контейнере? — спросил мужчина.
— Точно. Это должно выглядеть реалистично. В противном случае Брокман не поверит, что ты выбрался. Он подумает, что ты мне помог. И ты не хочешь, чтобы это случилось, поверь мне.
Мужчина промолчал с открытым ртом. Затем он пожал плечами и открыл заднюю правую дверь. Он вытащил своего друга с сиденья. Голова пострадавшего свесилась на бок.
Водитель схватил его за запястья, вытащил наружу и бросил через плечо. Он отнес его в контейнер и засунул тело внутрь. Затем схватил угол сетки и хотел вернуть его на место.
— Подожди! — остановил его Ричер. — Мне нужен твой телефон на секунду.
Водитель пожал плечами, вытащил телефон из кармана, ввел пароль, чтобы разблокировать экран, и протянул руку. Ричер забрал его и положил на землю.
— Еще один вопрос, — уточнил он. — Людям, которых Брокман отправил на автобусную станцию «Грейхаунд», было поручено следить за всеми прибывающими автобусами на случай, если я приеду на одном из них. Там проходят тысячи людей. Такие места легко погружаются в хаос. Другими словами, эти люди взяли на себя довольно сложную задачу. Мужчины, стоявшие на посту на заправке, должны были следить за сотнями прибывающих и уезжающих. Это серьезный вызов. Тот, кто был на развилке шоссе, понятия не имел, поеду ли я автостопом или угоню машину, но в любом случае я мог быстро проехать мимо него. Это уже не одна, а две задачи. И трудные. А ты? Все, что тебе нужно было сделать, это заглянуть в окна машин. Почему ты думаешь, что тебя выбрали на эту работу?
— Понятия не имею.
— Правда?
Ричер ударил водителя в солнечное сплетение. Он сложился. Через некоторое время Ричер вонзил ему колено в лицо. Это снова выпрямило тело водителя, но его руки беспомощно повисли, а сам он уже потерял сознание. Ричер ударил его в грудь, и мужчина отлетел назад. Верхняя часть его тела лежала на контейнере. Ричер схватил его за лодыжки, поднял его, повернул и положил к его другу. Наконец, забросал их обоих сверху ветками и вернул сетку на место. Потом он взял телефон
