— Ну что ж. Придется вернуться на остров.
— Зачем? — не понял Юнг.
— Подтвердить мои полномочия у хозяина судна.
— Ну-ну… — покачал головой бывший капитан, обещая крупные неприятности.
— Тём, сможешь разобраться с электроникой?
— Легко, — заклацал Тёма клавишами, высвечивая на мониторе строчки «Курс», «Маршрут» и даже конкретные пункты назначения. Например, «База „Дикий остров“» и «База „Канары“». И режимы «Тихо», «Быстро», «Полный ход».
— Полный автопилот. Разворачивай посудину. Курс на базу «Дикий остров», — скомандовал Крис и, не заботясь более об управлении судном, поднял за наручники остроносого и подтолкнул капитана: — Юнг, пойдем.
— Куда?
— Этих посадим. Своих освободим.
Обоих заперли в каюте остроносого.
Тартарен, услышав щелчок замка, бросился к двери кают-компании и тут же, увидев входящего живого Криса, отлетел назад, шлепнулся, открыв рот, в кресло, потом захохотал, хлопая ладонями по коленям.
А Катя, выкрикивая беспорядочно: «Живой, живой! Вернулся! А я что говорила!» — бросилась к Крису, обхватила его голову, все лицо, бормоча, исцеловала.
Потом поправила на голове Криса фуражку и спросила:
— Куда ведешь наш корабль, капитан?
— Мы возвращаемся на остров.
— Возвращаемся? — переспросил Тартарен. — А что мы там забыли?
— Долги надо вернуть. А что? Есть сомнения, возражения? Может, бунт затевается? Что скажешь, старпом? — обнял он наконец Катю.
— Команда с вами, капитан, — блестя глазами, отрапортовала Катя.
Тартарен с Тёмой не возражали. Оба приноравливались к тому, как кренится яхта, поворачиваемая Тёмой на возвратный курс. Юнг прислушивался к глухому звуку, вдруг возникшему при одном упоминании острова. Звук этот был похож на низкий и глухой кошачий зевок: «Хры-ы-а-ау…» И слышал его на этот раз не один только Юнг. Слышала Катя. Но, занятая своим внезапным счастьем, внимания не обратила.
Вот и остров знакомый, и «рог» Столовой горы на голове перевернутого дракона-острова.
Перед бухтой Тёма даже ход сбавлять не стал, вызвал картинку рельефа дна, дал машине задание — обойти препятствия, и яхта покорно сама чуть сбросила скорость, развернулась, разглядела проход меж подводных скал, подошла к склону горы, остановилась.
Тёма нашел в меню команду «Открыть ворота», посмотрел вопросительно на Криса. Они были в капитанской рубке, а капитан с остроносым, два черных матроса и охранники содержались в трюме.
Крис передернул затвор.
— Все всё помнят?
Тартарен и Юнг разом подняли пистолеты охранников и кивнули.
Катя попыталась что-то возразить — не хотелось ей отпускать Криса, ведь он распорядился: Тёме не отходить от электронного штурвала, а ей, Кате, не отходить от Тёмы. Крис не дал ей возразить. Тёма нажал «О’кей!».
Стенка перед ними дрогнула, двинулась в сторону, открывая черную, влажную внутренность грота. Яхта беззвучно вошла в провал, развернулась, пришвартовалась к маленькому подземному причалу, пшикнув пневматикой, «отломила» от гладкого бока белую лесенку.
— Свет… — коротко бросил Крис.
Тёма щелкнул мышкой. Свет в рубке погас, только экраны мигали, клавиатура чуть фосфоресцировала.
Маленькая пристань была пуста. Их не ждали. Едва ли раздавленная камера в сумке Тёмы была единственной. Тогда почему Минаев не отследил захват яхты и не выслал им навстречу группу своих головорезов? Или там засада, их ждут, и стоит им покинуть яхту…
— Вперед, — оборвал сомнения Крис.
Сбежали по лесенке на пристань. Сзади послышалось шипение и всплеск — Тёма задвинул лестницу, развернул яхту, как договорились с Крисом, и выставил ее в открытом проеме в скале. Если начнется перестрелка, он успеет вывести яхту в бухту, а уж Крис с ребятами как-нибудь выберутся.
Ступени вели в глубь горы к лифту. У лифта, предупредил Юнг, два охранника. Крис опустил козырек капитанской фуражки на глаза, одернул снятый с капитана китель. Тартарен и Юнг — в камуфляже под охрану. Будет секунд пять, пока у лифта поймут, что это не их капитан.
Охранники стояли заложив за ремни пальцы и сначала не заметили подмены.
Увидев знакомую капитанскую фуражку, оживились:
— Ну что, избавились от лохов?
— Как вы их? По доске гоняли?
— Девку трахнули?
— Акулам скормили?
— В океан выбросили?
— Они за вами случайно не поплыли? — подколол один из них.
— Уже приплыли, — сдвинул набекрень фуражку Крис.
Охранник открыл рот, округлил глаза, полез за пушкой.
— Рот закрой, — посоветовал Крис, ударив сложенной дощечкой ладонью в горло. — Первый готов, — опуская охранника на пол, сказал Крис.
— Второй готов, — хохотнул от удовольствия Тартарен, просто опустив сверху огромный кулак на голову второму.
Юнг, присев, быстро сковал наручниками обоим руки за спиной.
Наверху, едва дверцы лифта разошлись, они увидели, что двое стоят спиной. Тартарен просунулся, дважды, как кувалдой, взмахнул кулаком — еще два охранника упали как подкошенные. Вошли в кабинет к Минаеву и наконец все поняли.
Хозяин системы сотовой связи, сети борделей, острова и яхты спал на диване, зажав пульт в руке. В мелкой мозаике экранов можно было разглядеть запись с десятка камер — Крис крадется по коридору, заскакивает к дикарям-матросам, связывает их простынями, запирает дверь, бьет охранника по голове, застегивает наручники, Тартарен выламывает иллюминатор… И так далее.
Минаев почувствовал что-то, открыл глаза, уставился на всю компанию, перевел взгляд на экраны, сопоставил, сообразил. Сел, закинул руки на спинку дивана, явно не спеша и точно ожидая чего-то, спросил:
— И что вы намерены делать?
— Мы намерены поменяться с тобой местами, — сказал Крис вежливо.
— Как это?
— Увидишь.
— Жду с нетерпением.
— Встать, — тихо скомандовал Крис.
Минаев не спеша поднялся, демонстративно поднял руки.
— Обыщи его, Юнг.
Юнг неловко обшарил Минаева, пожал плечами — пусто.
— Пульт, — потребовал Крис.
— Пожалуйста.
Отдал пульт Юнгу. Тот нацелил его на плазменный экран, но кнопок нажимать не стал, застыл, изучая выстроенные подряд картинки — он перед пантерой на поваленном стволе, Катя, распятая на земле, Тёма вязнет в траве над подземным озером…
— Что это? — ткнул он пультом в экран.
— То, что вы хотели. Ваши приключения.
— Да, но почему именно эти сцены? — тоже заинтересовался Крис.
— Он так хотел закончить с нами свои игры, — вспомнив вновь явившийся ему кошачий рык на яхте, сообразил Юнг. — Каждому под конец по его собственному кошмару — так? Скажи, Минаев, там, на яхте, где ты мою черную кошку припрятал?
— Какую черную кошку? — не понял Тартарен.
— Куда ты спешишь? — успокоил Минаев. — Еще встретишь свое. Если доживешь.
— Ну ладно, вставай, пошли, — показал стволом Крис.
— Я думал, вы за деньгами вернулись, — хитро улыбнулся Минаев.
— За какими деньгами? — насторожился Тартарен.
— Гонорар от фирмы «Артур». И кое-что от меня добавлено, — показал Минаев глазами на плоский чемоданчик рядом с креслом.
Тартарен нагнулся, выложил чемоданчик на стол, щелкнул замками, открыл, поднял изумленное лицо.
— Вы что, от этого отказались?
— Вот именно. А тебя не спросили, — подначивал Минаев.
— Ну уж нет, — прижал Тартарен чемоданчик к груди. — Этого я им не оставлю.
Может быть, Крис и хотел возразить Тартарену. Но не успел. Внутри горы заиграла истеричная сигнализация, визжа на все лады. Сквозь открытую дверь в приемную было слышно, как где-то бегут по коридору, топая ногами, и как, поскрипывая, пошел по этажам вниз лифт.
— Ну вот и все, — с удовольствием заметил Минаев.
Крис в два прыжка подскочил к двери, захлопнул ее, запер изнутри.
— Не поможет, — покачал головой Минаев.
— Что, черт возьми, происходит? — вскричал Тартарен.
— Вас обнаружили. Все входы и выходы блокированы. Яхта заперта на стоянке. Сейчас сюда прибудут крутые парни из моей охраны. На вашем месте я бы сдался.
— А так мы не выберемся? — Тартарен сгреб Минаева, сунул ему ствол в щеку.
— Это вряд ли, — спокойно ответил тот. — Моя команда прошла антитеррористическую подготовку. Они эксперты по освобождению заложников.
В дверь ударили, крикнули, чтобы выпустили Минаева, выходили без оружия с поднятыми руками. Дали пять минут на размышление.
— Ну что ж, не хотел я… — Крис взял у Юнга пульт, поискал кнопку, направил на аквариум, нажал.
Стена отодвинулась, вылезла из-под пола знакомая доска.
— Э-э нет! По доске ходить вы меня не заставите.
— И не собираюсь, — пожал плечами Крис. — Как ты говорил? Я предоставляю тебе право выбора.
