Вот почему миссис Кинг над ней измывалась. Правду знала только Нэнси, но не собиралась ни передавать дневник властям, ни рассказывать о том, что в свое время узнала миссис Кинг.
- Нэнси, он имеет право знать.
Нэнси стиснула зубы, и я поняла, что ее настроение меняется быстрее, чем вертится центрифуга. А значит, у нее проблемы с головой, и она никогда не смирится с тем, что я во что бы то ни стало намерена рассказать все полиции.
Инстинкт выживания разыгрался на всю катушку. Ну, лучше поздно, чем никогда. Я засунула фотографию в дневник, сделала глубокий вдох и рванула к лестнице, но Нэнси успела вцепиться мне в волосы. Впервые в жизни я официально стала участницей девчачьей драки. Не задумываясь о том, что это затертое до дыр клише, я со всей дури укусила Нэнси за руку. Нэнси вскрикнула и стала пинаться, больно стукнув меня по левому колену.
К сожалению, драки – это не мое. Как ни старалась я добраться до лестницы, мне никак не удавалось освободить волосы из цепких пальцев. В голове билась одна-единственная мысль: добраться до машины. Вот только на стороне Нэнси было безумие. Она обхватила меня рукой за шею и стала сдавливать горло. В глазах помутнело, и я четко поняла: безумие выигрывает.
Из-за нехватки кислорода мышцы начали слабеть, и вдруг послышался глухой стук. Через секунду Нэнси кулем навалилась на меня.
Еле-еле выбравшись из-под нее, я глубоко задышала, то и дело кашляя. Глянув на неподвижную и явно чокнутую Нэнси Уилхойт, я увидела широкую улыбку Саманты Варгас. Саманта держала в руках почерневшую доску, в уголке которой поблескивало маленькое пятнышко крови Нэнси.
- Говорила же, нельзя ей верить, - сказала Саманта с таким видом, с каким учитель отчитывает нерадивого ученика.
Я бросилась к ней и крепко-крепко обняла.
- Я так рада тебя видеть!
- Я тоже, - рассмеялась она и обняла меня в ответ. – Но давай-ка кое-что проясним. Значит, Питер не погиб тогда в пожаре?
- Ты все слышала?
- Не все, - отозвалась Саманта, похлопывая меня по спине. – Но хватило, чтобы задуматься.
Я отстранилась и показала ей фотографию.
- Это Питер Кинг.
Саманта взяла фото, прищурилась, повертела так и эдак, и тут у нее отвисла челюсть, словно Саманта глазам своим не верила.
- Это же…
- Ага, - улыбнулась я и оглянулась на Нэнси. – Только сейчас нам надо срочно звонить в полицию.
- Не переживай. – Саманта все еще смотрела на фотографию, как будто не могла отвести взгляд. – Я уже звякнула папе.
А я и забыла, что ее папа шериф.
Минуточку! Ее папа шериф!!!
Я попятилась. Саманта заметила написанный на моем лице ужас и закатила глаза:
- Да ладно тебе! Папа всего пару лет как шериф. И у меня никогда не было брата по имени Брайан.
- Это ты тоже слышала?
- Ага. Но, бли-и-ин, Тоби Макэфи?!
- Он самый.
Убедившись, что Нэнси дышит, я повернулась к лестнице. Внезапно захотелось оказаться где угодно, лишь бы не здесь. Боевые ранения уже давали о себе знать, и я чуть не грохнулась, пытаясь сделать первый шаг навстречу свободе. Колено болело зверски. Саманта меня подхватила и придержала за талию. Мне оставалось только указывать путь фонариком.
- Надеюсь, лестница выдержит, - сказала Саманта.
- Я тоже, - поддакнула я.
- Если нет, использую тебя в качестве матраса при падении.
И все-таки она классная. Может быть, мне стоит пересмотреть свое отношение к популярным девочкам.
Чтобы взглянуть напоследок на темный подвал, я остановилась, обернулась и отсалютовала дневником.
- Я отдам это в нужные руки, миссис Кинг.
На этот раз мне не ответили. Может быть, миссис Кинг было достаточно просто знать, что я хотя бы попытаюсь. А слово я держу. Если в полиции меня слушать не станут, пойду прямиком к Тоби дефис Питеру и выложу все как на духу.
- Ну и как тебе теперь Ренфилд? – поинтересовалась Саманта, пока мы ковыляли наверх.
Я улыбнулась:
- Похоже, мне здесь понравится.
Позиция игрока линии нападения в американском футболе. Подобнее здесь.
