— Ты хочешь, чтобы мы играли в детективов? — удивленно переспросил Блейк.
— Да, мне надоело сидеть на месте и смотреть, как убивают людей, — ответила я и вскочила из-за стола, — пора действовать!
— Но у тебя же нет ни одного предположения, ни доказательств… ничего! — не унимался он.
— Значит, пойду к шерифу! Паркер поможет мне…
— Ты первая подозреваемая, — напомнил мне Блейк, — неужели ты думаешь, что он тебя послушает…. да и вряд ли вообще они будут заниматься делом твоей подруги…
— НО ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ОТРИЦАТЬ, ЧТО НИКОЛЬ УБИЛИ НЕ СЛУЧАЙНО! — взревела я и со всей силы треснула кулаком по столу.
— Кейт, — мягко сказал Блейк после недолгого молчания, — Я понимаю, тебе больно…. но ты не должна из-за случившегося, ставить крест на своей жизни…
— На моей жизни уже давно стоит крест, — невозмутимо ответила я, — Блейк, понимаешь, мне нечего терять…
— Ты должна передохнуть, — не унимался он, — должна успокоится, собраться с мыслями, ведь у нас скоро…
— Если ты говоришь о выпускном, — холодно перебила его я, — то знай, я туда не пойду!
— Кейт…
— Я не пойду. И вообще, Блейк если ты хочешь дать мне время передохнуть, то, тогда, пожалуйста, оставь меня одну. Мне нужно очень многое обдумать…
— Хорошо, — выдохнул он, — тогда встретимся завтра…
— Нет, ты не понял, мы не встретимся завтра, мы не встретимся послезавтра, мы, может, вообще больше никогда не встретимся!
— Да что с тобой?
— Уходи… — тихо прошептала я, — мне никого не хочется видеть.
Блейк еще некоторое время с озадаченным видом стоял в дверях, словно надеялся, что я передумаю. Но я сделала вид, будто уже осталась одна. Невозмутимо я снова взяла дневник в руки и продолжила читать. Только теперь я не вникала в смысл написанного, просто мне хотелось, чтобы Блейк как можно быстрее покинул мою комнату…. первый раз в жизни мне так сильно хотелось, чтобы он ушел…
Когда за ним, наконец-то, закрылась дверь, я выдохнула и отложила дневник в сторону.
То, что я сейчас сказала Блейку — чистая правда. Я не пойду завтра в школу, я вообще не буду выходить на улицу. Нужно хотя бы не надолго остаться наедине с собой. Жизнь так быстро несется, и я не успеваю за ней…. мне так хочется, чтобы было немного помедленнее, чтобы все остановилось…
И кто знает, может, завтра снова кого-то убьют, может, завтра снова оборвется невинная жизнь, и мне не понятно одно: неужели никто вокруг не замечает того, что вижу я? Люди будто не хотят признавать, что живут в ужасном мире! Каждый день мы лжем, придаем, не исполняем обещаний, да, в конце концов, убиваем друг друга! Мы уничтожаем сами себя, а потом спрашиваем, за что нам выпадают трудности на пути… ведь каждый человек, который задает такой вопрос небесам, в глубине души прекрасно знает ответ. Мы все понимаем, за что получаем наказания и за что проходим испытания.
Каждый поступок навсегда остается в нашей памяти… и это не требует доказательств…
— Нет, пожалуйста, не трогай меня! — взмолилась я, глядя на темную фигуру человека.
— Ты многого не понимаешь…. так будет лучше.
— Это ты убил Николь!
— Николь? — раздался знакомый голос.
Я обернулась и увидела подругу. Она находилась всего в нескольких метрах от меня. А я и какой-то человек стояли на краю глубокого обрыва.
— Николь? — снова переспросила она, словно это было не ее собственное имя.
В душе я понимала, что такого не может быть, понимала, что подруга мертва. Но неожиданно мной овладело непреодолимое желание побежать к ней навстречу. Тело меня не слушалось, оно с каждой секундой все сильнее наливалось свинцом вот-вот, казалось, что я свалюсь в бездонную пропасть. А ватные ноги едва переступали по краю обрыва. Внезапно я почувствовала, что меня схватил за руку человек, стоящий рядом. Я пыталась разглядеть его лицо, но ничего не получалось, а в это время Николь стала медленно подходить к другому краю обрыва.
— Нет! — взвизгнула я, — не двигайся!
Но подруга не останавливалась, а человек все сильнее сжимал мою ладонь.
— Отпусти! — крикнула я.
— Ты должна идти со мной, — холодным голосом отозвался он, — ты обещала мне.
— Я ничего не обещала! Отпусти! Николь сейчас прыгнет!
Я попыталась со всей силы ударить человека в лицо, и у меня это получилось. Он ослабил хватку, и я смогла вырвать свою руку на свободу.
— Николь! Николь! — кричала я, — остановись!
Подруга обернулась и грустно посмотрела на меня.
Я побежала к ней и, оказавшись рядом, ухватилась за ее футболку.
— Помоги мне, — прошептала она.
— Николь! Я…
Неожиданно ее лицо и тело стали превращаться в туман. Подруга расплывалась у меня на глазах клубками дыма.
— Нет! Николь! Не уходи! Не оставляй меня одну! — закричала я, но было уже поздно…
мой крик вырвался в пустоту. И я поняла, что осталась одна на краю пропасти.
Я открыла глаза. И в них больно ударило раскаленное солнце. Вся моя комната уже переливалась светло-желтыми лучами. А за окном вовсю шумели автомобили и прохожие. Проведя, рукой по лбу, я поняла, что очень вспотела. Снова эта невыносимая жара…. когда же она, наконец, закончится?
Я взглянула на часы. Половина двенадцатого. Ну, что ж, в школу я теперь точно не пойду. Сейчас, моим единственным желанием было просто принять холодный душ, поэтому я сползла с постели и направилась в ванную. Когда по моему телу приятно потекли леденящие струйки воды, мне сразу же стало легче. Однако вчерашний сон не выходил у меня из головы. За последнее время я поняла, что многие мои сновидения сбываются, причем, не самым прямым образом, но все же…
Думаю, мне опять привиделась какая-то история. Но как мне разобрать, что это значило? Я, Николь, неизвестный человек… снова загадка…
Когда с душем было покончено, я спустилась вниз. Дома уже никого не было. Кери снова носится с каким-то контрактом, Колин на учебе, а Дерил… Дерила я вообще очень редко вижу. Есть мне совершенно не хотелось, поэтому я просто схватила маленькую пачку печенья из кухонного шкафчика и плюхнулась на диван в гостиной. Я не включила телевизор, как обычно, и даже не взяла книгу. Я просто сидела и смотрела в одну точку. А, точнее, пялилась на огромный цветок возле камина. Мне, вдруг вспомнился вчерашний разговор с Блейком. Интересно, все, что я ему сказала — это означает конец отношениям? Нет, серьезно, я прогнала его, накричала…. но как бы там ни было, я больше не хочу с ним видеться. Все-таки тот случай с Крис в клубе навсегда останется в моем сердце. Блейк сам перевернул все с ног на голову, и я ни в чем не виновата…
Успокоив себя этой мыслью, я достала из пачки крохотный крекер… потом один, другой… и вскоре я поняла, что внутри ничего не осталось. Я с горечью посмотрела на дно упаковки: пусто. Раздраженно отшвырнув пакет на пол, я встала и направилась к входной двери. Когда я вышла во двор, ветер теплым потоком хлынул мне в лицо. Я зажмурилась. Я любила часами напролет стоять вот так во дворе дома, когда жила в Элпайне. Помню, как Шеннон злилась на меня, говорила, что я сумасшедшая, и что я только распугиваю прохожих. А я до сих пор не могу объяснить, почему мне так нравится это занятие. Правда, там мне было вдвойне приятней, а здесь…. здесь все чужое. Чужой дом, чужая семья, наконец, чужой воздух…
Внезапно я услышала шум автомобиля. Открыв глаза, я поняла, что это машина Колина.
Он не поставил свой нисан в гараж, а просто припарковался рядом с оградой. И это означало, что Колин заехал ненадолго.
— Кейт? — недоуменно спросил он, когда увидел, что я стою, словно ледяная скульптура, — все в порядке?
— Да, все отлично, — с легкостью отозвалась я.
— А почему ты не в школе?
Я улыбнулась и недоверчиво взглянула на него:
— А почему ты не в университете?
— Я, ну, э-э-э, я вообще-то заехал по делам… — усмехнулся он.
— И что за дела? — спросила я, скрестив руки на груди.
— Эй! Это ведь не допрос, так? — воскликнул Колин, открывая входную дверь, — ну, а если серьезно, я приехал забрать свой реферат по истории.
— А-а-а, — протянула я, — тогда тебе нужно идти в мою комнату.
Брат вопросительно взглянул на меня.
— Я читала его на днях, — пояснила я, — очень интересно…
— Взяла без разрешения?
— Ну, да… хотя ты тоже много чего берешь в моей комнате без разрешения, — съязвила я.
Колин рассмеялся:
— Отлично, Кейт, можно я возьму свой реферат?
— Конечно, можно…
Брат поднялся в мою комнату быстрее меня, потому что я замешкалась в гостиной. Все-таки нужно было убрать пустую пачку печенья с пола… Когда с этим было покончено, я вслед за Колином побежала наверх. Распахнув двери, я увидела его возле книжного шкафа, брат что-то медленно вертел в руках. Он услышал, как я вошла, поэтому сразу повернулся в мою сторону и неожиданно спросил:
