Команда спешно вернулась на берег и осторожно разложила все на брезенте. Друзья бросились смотреть, что же там было, но Корвина осталась стоять на месте, внезапно ощутив тепло его присутствия за спиной, как раз когда мороз побежал по коже.
– Похоже, ты была права, вороненок, – тихо сказал Вад мрачным голосом.
– Они нашли тела? – Корвина обернулась посмотреть на него, сердце затрепыхалось в груди.
– Кости.
Корвину пробила дрожь, желание прильнуть ближе к теплу его тела было нестерпимым.
– Они продолжают поиски, – сказал Вад, смотря на озеро. – К телам был подвешен груз.
Корвина вспомнила свой сон, в котором руки схватили ее за лодыжки и потащили на дно.
– К ногам, да? К их ногам было что-то привязано?
Он бросил взгляд в ее сторону.
– Да.
После этого они стояли в тишине и наблюдали за последствиями бойни, которую устроил его дед. Наверняка Ваду было нелегко.
Корвина огляделась и, убедившись, что никто не смотрит, медленно провела пальцем по его руке в знак поддержки.
– Ты в порядке?
Он издал смешок.
– Честно говоря, я даже рад. Чувствую облегчение.
Корвина подняла взгляд, нахмурившись.
– Оттого, что тела нашли?
– Да. – Вад провел рукой по волосам с седой прядью. – Наверное, нам никогда не удастся идентифицировать их все, но все равно, зная, что их нашли, я испытываю облегчение. Столько смертей в одном месте. – Его голос зазвучал тише. – Возможно, теперь часть проклятия сойдет с этого замка.
– Думаешь, теперь исчезновения во время Черного бала прекратятся?
– Через месяц узнаем, верно?
Следующие несколько часов все больше и больше студентов подтягивались из университета к озеру, чтобы постоять в сторонке и понаблюдать за происходящим. Корвина в оцепенении стояла рядом с друзьями и смотрела, как ныряльщики опускали оборудование в воду и раз за разом что-то из нее вытаскивали, пока не начали сгущаться сумерки, вынуждая их прервать работу.
У водолазов ушло три дня на то, чтобы достать на поверхность все, что они нашли на дне озера. Под конец третьего дня к месту работ съехалось еще больше следователей, еще больше студентов пришли посмотреть, что они нашли, и прибыло еще больше экспертов-криминалистов, которые аккуратно раскладывали и фиксировали находки.
В последний вечер все найденные предметы были аккуратными рядами разложены на четырех широких брезентах в свете полной луны: все, от личных вещей, вроде обуви, заколок для волос и часов, до останков скелета.
Кости.
Четырнадцать черепов.
В общей сложности восемьсот шестьдесят восемь фрагментов скелетов людей и животных, оставшаяся часть которых, по всей видимости, была погребена на дне озера.
Женский голос больше не звучал.
А единственный терзавший Корвину вопрос так и оставался без ответа.
Как, черт возьми, она о них узнала?
Корвина
Следующие несколько недель пронеслись, будто в тумане. Занимаясь подготовкой к выпускным экзаменам, написанием курсовых работ и украдкой встречаясь с Вадом, Корвина едва успевала перевести дух.
Встречаться с парнем, который был преподавателем, хозяином замка и членом университетского совета, порой было очень кстати.
Корвина получила от миссис Сьюки специальное разрешение открывать библиотеку пораньше, чтобы немного в ней позаниматься, о чем остальные студенты не знали, поскольку им свои книги миссис Сьюки не доверяла. Ее распорядок дня был незамысловатым. Корвина рано просыпалась, шла в библиотеку, где несколько часов работала над курсовой, а потом Вад, закончив утреннюю тренировку, по обыкновению подкарауливал ее в проходе между стеллажами, прижимал к полкам своим разгоряченным, взмокшим телом и трахал в пустой библиотеке. После она возвращалась в свою башню, принимала душ, готовилась к занятиям и общалась с друзьями, в особенности с Джейд, которой помогала неспешно прийти в себя.
На занятиях она была сосредоточена и усердно училась, пока не начиналась лекция Вада, во время которой Корвина стреляла в него глазами и делала вид, будто не знала, каково было чувствовать его внутри.
После окончания последнего занятия она говорила друзьям, что пойдет в библиотеку, а сама задерживалась в аудитории, где он нагибал ее над столом или прижимал к окну, чтобы она видела перед собой одни только скалы, пока он врывался в нее сзади. А иногда в самом деле шла заниматься в библиотеку.
После ужина она сообщала всем, что сходит прогуляться, и тогда встречалась с ним в Хранилище, которое было закрыто для студентов из-за ремонта, или проводила с ним несколько часов в его комнате.
Они трахались.
Много трахались с неутолимой жаждой, которая, казалось, становилась все безумнее, и пылкой нежностью, что будто бы пронизывала все глубже. Разговаривали тоже помногу, когда лежали в постели, переводя дыхание, или в ванне, любуясь видами, или в лесу, куда ходили на прогулку. А порой они не говорили вовсе. Иногда он играл свою музыку, изгонявшую его демонов, а она читала романы, взывавшие к ее ангелам.
Кем бы они ни были, они просто были. Перестали противиться ходу событий и просто отдались ему, не зная, к чему он их приведет.
Оттого, что в озере были найдены тела, все на кампусе стали еще больше страшиться этих лесов. Больше туда никто не ходил, а слухи о том, что мертвецы бродят по замку, казалось, находили в умах людей все больше подтверждений. Все начали видеть призраков. Рассказы о том, что их видели в башнях, в коридорах и в садах стали разноситься по всему университетскому двору. Дошло до того, что Корвина была готова биться головой о стену, когда один из сокурсников поклялся, будто видел, как призрак отливал в туалете.
Корвина не верила слухам, главным образом, потому что голоса в ее голове замолчали. Но все же она не чувствовала облегчения, ведь близился Черный бал. Ее пронзило предчувствие злого рока, ощущение, будто что-то пошло не так. Доктор Детта так и не перезвонил ей, и оттого становилось еще неспокойнее.
– Не могу это объяснить, – сказала она Ваду ранним утром, развалившись в кресле библиотеки после блаженного, полного оргазмов сексуального марафона. – Кажется, словно… мои инстинкты взывают ко мне. Случится что-то плохое, а я не знаю что.
Вад, сидя на корточках, ворочал дрова в камине. Свет горящего пламени освещал его притягательное лицо. Погода заметно улучшилась в течение дня, но по утрам по-прежнему было очень холодно.
– Такое чувство пробуждает что-то конкретное? – спросил он, садясь в стоящее рядом с ней мягкое кресло в красно-коричневой обивке, и застегнул рубашку, на которой не хватало одной пуговицы, что оторвалась и затерялась где-то на полу библиотеки.
Корвина задумалась над его вопросом, пытаясь понять, о чем думала в момент, когда ее посещало это
