Я следила, чтобы другие дети его не обижали, — а такое могло произойти, — но большинство из них старались держаться от него подальше. Я не говорила им, кем он может оказаться. Я была единственным человеком, кто знал об этом. Кое-кто из нашего персонала суеверен, и у нас уже шли разговоры о том, что если мальчик действительно выжил после авиакатастрофы, то он определенно должен быть колдуном.
Через две недели мы узнали, что по результатам анализа его ДНК совпала с ДНК его тети, и уже очень скоро власти организовали большую пресс-конференцию. Я полагала, что Кеннета практически сразу увезут, но тут нам позвонили из полиции и сказали, что тетя Кеннета заболела (возможно, от шока, когда узнала новость о своем племяннике) и не может прилететь из Лагоса, чтобы официально опознать мальчика и забрать его. Они сказали, что вместо нее к нам едет другой его родственник, дальний.
Он приехал на следующий день и представился двоюродным братом отца Кеннета. Я спросила, уверен ли он, что этот мальчик является его родственником, и он твердо ответил, что совершенно уверен.
— Ты знаешь этого человека, Кеннет? — спросила я у мальчика.
— Я знаю этого человека, — ответил он.
— Ты хочешь поехать с ним или остаться здесь, с нами?
Мальчик не знал, что на это ответить. Если бы я спросила его: «Хочешь ли ты остаться?» — он бы ответил: «Я хочу остаться». Но если бы я потом спросила его: «Хочешь ли ты уехать с этим мужчиной?» — он бы ответил: «Я хочу уехать».
Похоже, он плохо понимал, что происходит.
Его увезли в тот же вечер.
Статья была опубликована в английском онлайновом издании «Ивнинг Стэндард» 18 мая 2012 года.
Лихорадка Вознесения захлестывает США
Один предприимчивый пастор открыл в Сан-Антонио, штат Техас, первый в мире баптистский центр «драйв-тру» — «не выходя из машины». Здесь вы по цене жареного цыпленка можете застолбить себе место на небесах.
— Вы можете спасти свою душу во время обеденного перерыва! — лучезарно улыбается пастор Винсент Гэлбрейт (48). — Просто заезжайте к нам, примите Иисуса в свое сердце и езжайте на работу с уверенностью в том, что, когда наступит время Вознесения, вы будете одним из Божиих избранников.
Пастор Гэлбрейт, последователь Движения конца света доктора Теодора Лунда, выдвинул эту идею после того, как его церковь наводнили христианские фанатики, захваченные эксцентричной теорией, что Трое, а теперь еще и Кеннет Одуа, являются вестниками Апокалипсиса. Хотя центр открыт меньше недели, очередь к нему растянулась на весь квартал.
— Люди чувствуют безысходность, так что тут все правильно, — говорит пастор, который до этого был страховым агентом. — Все эти знаки нельзя игнорировать, и я понимал, что кто-то должен предложить свое решение. Мы не щепетильны. Мне все равно, какой была ваша предыдущая религиозная принадлежность. Мусульмане, иудеи, атеисты — добро пожаловать все! Никто не знает, когда Господь решит призвать нас к себе.
Он усмехается. А я тем временем думаю о том, чтобы организовать франчайзинг на эту схему.
Новое предприятие пастора Гэлбрейта является всего одним из множества индикаторов того, что тысячи людей из Библейского пояса США и вне его воспринимают теорию о всадниках Апокалипсиса очень серьезно. Согласно данным опроса, проведенного CNN вместе с журналом «Таймс», обескураживающие: 69 % американцев верят, что события «черного четверга» могут быть знаком того, что конец света неминуем.
В Кентукки Хэнниген Льюс (52) собирает вокруг себя приверженцев движения «Бросай работу».
— Вознесение может произойти в любой момент, — говорит бывший водитель автопогрузчика. — Если вы летите в самолете, едете в автобусе и при этом вы один из спасенных, что ж, когда вы внезапно вознесетесь на небеса, подумайте о кровавой бойне на земле.
Позаимствовав лозунг предвыборной компании непопулярной в Великобритании консервативной партии, он призывает тех, кто верит в Вознесение, вернуться «назад к основам» и отказаться от любой техники, которая потенциально может нанести вред тем, кто останется, когда правоверные будут вознесены на небеса.
Однако не все американские верующие принимают эту теорию. Пастор Кеннеди Олакс, глава расположенной в Остине организации «Христиане за изменения», говорит:
— Мы будем призывать людей не впадать в истерию, захлестнувшую страну в настоящее время. Нет никаких оснований для паники. Нелепая и бездоказательная «теория всадников» — не более чем насаждение страха, порожденное желанием попрать право на свободу вероисповедания и протащить Рейнарда в Белый дом, учитывая, что идет год перевыборов.
Другие группы озабочены политическими и социальными переменами, которые могут быть вызваны религиозной истерией. И теперь, когда доктор Лунд и его быстро растущее Движение конца света публично поддержали президентскую надежду республиканцев, придерживающегося жесткой линии Митча Рейнарда, их опасения представляются все более обоснованными.
— Мы обеспокоены, — говорит официальный представитель «Лиги геев и лесбиянок» Поппи Абрамс (37). — Нам известно, что доктор Лунд упорно старается объединить все разрозненные евангелистские и фундаменталистские группы, относящиеся к «новым правым», а Митч Рейнард стоит на платформе, запрещающей однополые браки и аборты. Возможно, он пока не лидирует в рейтинге, однако поддержка его растет ежедневно.
Иман Ариф Хамид из «Исламской коалиции США» настроен более философски:
— Мы не волнуемся из-за того, что могут начаться репрессии среди мусульман, как это было после одиннадцатого сентября. Большая часть озлобленности, похоже, направлена против клиник, производящих аборты, и гомосексуальных общин. До сих пор не сообщалось о каких-то гонениях на мусульман.
Хотя в Великобритании «теория всадников» не вызвала пока такой же паники, многие британские духовные лидеры всех конфессий, от католиков до англиканцев, отмечают увеличение посещений церкви. И теперь, когда обнаружен так называемый «четвертый всадник», возможно, всего лишь вопрос времени, когда мы станем свидетелями сверхразрастания нашего собственного христианского культа уже по эту сторону Атлантики.
Реба Луис Нейлсон
Мне больно вспоминать об этом, Элспет, но я чувствую необходимость облегчить душу и выговориться. Люди должны знать, что в округе Саннах живут добрые христиане, которые никогда не хотели, чтобы этим детям был причинен какой-то вред.
Я убеждена, что пастор Лен по-настоящему начал впускать дьявола в свое сердце после того, как Кендра уехала из дому, а доктор Лунд окончательно порвал с ним. Потом были все эти журналисты, которые сделали из него посмешище (Стефани рассказывала, что на него даже показывали пародию в «Субботнем ночном шоу», хотя она редко смотрит такого рода передачи). А весь этот народ, ротозеи, они тоже ничем не помогли ему. После того как в Африке нашли Кеннета Одуа и поползли слухи, что дедушка Бобби Смола начал говорить, несмотря на то что у него болезнь Альцгеймера, сюда прибыла новая большая волна приезжих. Их было так много, что, как я слышала, пастору пришлось брать в аренду какие-то химические туалеты, а его ранчо вообще не было видно с дороги из-за припаркованных на его участке пикапов и домиков на колесах. Я не утверждаю, что среди них не было добропорядочных христиан, но иногда я встречала кое-кого из них в городе, и у многих в глазах было растерянное выражение, как будто души у них разбиты. Народ вроде этого Монти.
Но с моей точки зрения, настоящим переломным моментом был Джим.
О, это был ужасный день! Я запомнила его в мельчайших подробностях. Я была в кухне, готовила сэндвич для Лорна — с вареной колбасой и сыром, его любимый. У меня в кухне есть телевизор, и там показывали интервью, которое Миранда Стюарт брала у Митча Рейнарда, где он говорил, что США катится в пропасть и что пришло время, когда страна должна вернуться к основам высокой морали (Стефани говорит, что он немного похож на Джорджа Клуни, но я не уверена в этом). В то время их с доктором Лундом постоянно показывали в новостях. Либеральные элементы шерстили их в хвост и в гриву, но они все равно стояли на своем, что и понятно. Я как раз собиралась нести Лорну его ленч, когда зазвонил телефон. Я услышала в трубке голос пастора Лена и, признаться, почувствовала себя неловко. Я подумала, что он, наверное, хочет спросить, почему я столько времени не хожу в церковь или в группу изучения Святого Писания, но он всего лишь хотел узнать, не видела ли я Джима. Пастор Лен сказал, что планировал одну из своих утренних проповедей, а Джим согласился приехать на его ранчо и рассказать вновь прибывшим ротозеям, какой хорошей женщиной была Памэла. Я ответила, что не видела Джима уже примерно неделю, но собиралась сегодня вечером отнести ему лазанью. Пастор Лен попросил меня поехать пораньше и проверить, как там Джим, потому что к телефону он не подходит. Еще он сказал, что надеется увидеть меня в церкви в это воскресенье, после чего повесил трубку.
