— Кино закончилось десять минут назад, — продолжал Шиэн. — Люди вышли, но его среди них нет. Я вошел внутрь, когда его там уже не было. Машина все еще здесь, а его самого и след простыл.
— Но я же, кажется, говорил, что один из вас должен войти внутрь! — панически заверещал Ролленбергер.
— Мы так и сделали, но он от нас улизнул, — ответил Шиэн.
— Врет, — прокомментировал Мора и умолк. После затянувшейся паузы он вновь заговорил: — Теперь, наверное, побегут по отелям — меня искать. Ведь они уверены, что я и есть последователь.
— Да, — согласился Босх, — но они знают, что я у тебя, Рэй. Я должен откликнуться.
И тут же, будто по команде, из динамика послышался голос Шиэна:
— Эй, как ты там, группа-шесть?
— Слышишь, Рэй? Это Шиэн, — пояснил Босх. — А шестой — это я.
— Ответь ему. Но только без фокусов, Гарри.
Босх медленно засунул правую руку в карман, вытащил оттуда и поднес к губам переговорное устройство. Нажал на кнопку передатчика.
— А ты как, первый? Нашли его?
— Нет, словно испарился. Что там по телевизору?
— Ничего. В вечерней программе — ничего интересного.
— В таком случае в доме тебе делать нечего. Поспеши-ка лучше нам на подмогу.
— Уже спешу, — быстро ответил Босх. — Сами-то вы где?
— Бо... тьфу ты, группа-шесть, говорит руководитель. Нам нужна ваша помощь. Созываем следственную группу на поиски подозреваемого. Общий сбор — на парковке возле «Купола».
— Буду через десять минут. Конец связи.
Спрятав радио в карман, он вновь вытянул руки по швам.
— Ото, целая группа! — недоверчиво протянул Мора.
Босх кивнул, потупив взгляд.
— Послушай, Рэй, мы вели закодированные переговоры. Они знают, что я отправился в твой дом. Если я не объявлюсь возле «Купола» через десять минут, они придут за мной сюда. Что ты намерен делать?
— Не знаю... Но у меня ведь есть еще время на раздумья. Минут пятнадцать, или я ошибаюсь?
— Конечно, Рэй. Ты думай, думай, не торопись. Главное для тебя — не ошибиться.
— Поздно, — произнес Мора с затаенной печалью. — Знаешь что, вынь-ка пленку.
Босх извлек кассету из видеомагнитофона и протянул ее Море через левое плечо.
— Нет, Гарри, я хочу, чтобы ты оказал мне еще одну услугу. Выдвинь нижний ящик и вынь оттуда магнит.
Так вот что представляла собой «хоккейная шайба»! Босх положил видеокассету на столик рядом с телевизором и полез в ящик за магнитом. Ощутив в руке тяжесть металла, он на мгновение подумал, что судьба дарует ему шанс: можно бы попробовать запустить куском железа в голову Море, прежде чем тот успеет выстрелить.
— Только попробуй — схлопочешь пулю, — предупредил Мора, читая его мысли. — Делай то, для чего эта штуковина предназначена. Не мне тебе объяснять.
Босх провел магнитом над пленкой.
— А теперь прокрутим ее и посмотрим, что у нас получилось, — продолжал командовать Мора.
— Как скажешь, Рэй.
Босх вставил кассету в видеомагнитофон и нажал на кнопку воспроизведения. На экране появилась знакомая статическая «картинка» телепустоты. На лицо Босха лег ровный голубоватый отсвет. Он нажал кнопку перемотки вперед. Изображение по-прежнему отсутствовало. Запись была стерта.
— Отлично, — заключил Мора, — чисто сработано. Это была последняя пленка.
— Ну вот, Рэй, все улики уничтожены. Теперь ты чист.
— Но остаешься ты — человек, которому все известно. И ты все им выложишь, не правда ли, Гарри? Доложишь в отдел внутренних расследований, растреплешь всем на свете. Я никогда больше не буду чист, и незачем забивать мне голову дерьмом — оставь его при себе.
Босх молчал. Ему послышалось, будто скрипнула половица. Скрип раздался где-то очень близко. Мора в этот самый момент произносил свою тираду.
— Позволь открыть тебе один секрет, Гарри... Он может оказаться полезным. Любой человек на нашей грешной земле — не тот, за кого себя выдает. Никто не откроет свое истинное лицо. Никто. Каков он, человек, когда остается в своей комнате, заперев за собой дверь? Никому не дано этого знать. Чужая душа — всегда потемки, что бы ни болтали по этому поводу. Познать самого себя — самое большее, на что ты можешь рассчитывать. А когда познаешь и увидишь, какой ты есть на самом деле, может сделаться так тошно, что сам от себя отвернешься.
Но Босх его не слушал. Он по-прежнему не отрывал взгляда от телевизора. Ему мерещились призраки, появлявшиеся и растворявшиеся в голубоватом свете экрана. От его сияния слезились глаза, начала болеть голова. Ах, если бы судьба отпустила ему хотя бы еще несколько минут жизни. С какой радостью он ощутил бы, как головная боль, разыгравшись всерьез, становится нестерпимой, дикой.
— Для меня ты всегда был хорошим парнем, Гарри. Я...
Из коридора донесся грохот, потом крик:
— Мора!
Это кричал Шиэн. Вслед за его воплем комнату залил свет. Босх услышал тяжелый топот, будто мимо пронесся табун лошадей, затем крик Моры, шум борьбы. Он снял палец с кнопки передатчика и подался вправо, не желая оставаться неподвижной мишенью. В этот момент грохнул выстрел. Босху показалось, что он в жизни не слышал ничего громче эха, раскатившегося по всему дому.
Едва Босх освободил радиоканал, как на них обрушил словесный водопад Ролленбергер:
— Босх! Шиэн! Группа-один! Что там происходит? Какого черта! Доложите немедленно.
Несколько помедлив, Босх отозвался спокойным голосом:
— Говорит шестой. Послушайте, руководитель, рекомендую вам проследовать к «двадцатке».
— К его дому? Что — была стрельба?
— Руководитель, рекомендую вам держать канал связи открытым. А всем подразделениям следственной группы дать отбой. Все свободны до следующего вызова. Группа-пять на месте?
— Пятый слушает, — откликнулся Эдгар.
— Пятый, не могли бы вы встретиться со мной в «двадцатке»?
— Еду.
— Шестой — конец связи.
Босх отключил передатчик, прежде чем Ролленбергер успел открыть рот.
* * *
От Паркер-центра до дома на Сьерра-Линда лейтенант добирался добрых полчаса. Когда он наконец появился, Эдгар был уже там. Был готов и план, составленный совместными усилиями. Едва Ролленбергер протянул руку к входной двери, она распахнулась перед ним, словно по мановению волшебной палочки. На пороге стоял Босх. Лейтенант шагнул внутрь. Его лицо было багровым, в глазах читались гнев и недоумение.
— Может, объясните, Босх, что за хреновина тут происходит? Вы не имели права отменять вызов группы. Вы нарушаете субординацию, отменяя мой приказ!
— Я полагал, лейтенант, чем меньше людей будет знать о происшедшем, тем лучше. Я вызвал Эдгара. На мой взгляд, этого вполне достаточно, чтобы спокойно во всем разобраться и не вовлекать лишних...
— Ну, знаете ли, Босх! В чем разобраться? И что, черт возьми, произошло?
Снисходительно посмотрев на лейтенанта, Босх продолжил все тем же ровным голосом:
— Один из сотрудников вашей группы проводил в доме подозреваемого несанкционированный обыск. Этого сотрудника застали на месте, поскольку подозреваемый ускользнул от наружного наблюдения, которым руководили вы. Вот, собственно, и все.
Ролленбергер дернулся, будто от пощечины.
— Вы в своем уме, Босх? Где тут телефон? Я хочу...
— ...позвонить шефу Ирвингу. В таком случае можете распроститься с надеждой на то, что вам когда-либо еще доверят руководство опергруппой. Вам придется распроститься с очень многими мечтами.
— Черта с два! Я не имел к этому никакого отношения. Это вы занялись самодеятельностью — вот и попались. Где Мора?
— Вверх по лестнице и направо — в гимнастическом зале. Мы прицепили его там к какому-то синхрофазотрону.
Ролленбергер оглядел обступивших его людей. Шиэн, Опельт, Эдгар — все смотрели на него, как невинные младенцы.
— Если вы, лейтенант, ничего об этом не знали, вам придется это доказать, — произнес Босх. — Каждое слово, произнесенное сегодня вечером на волне «Симплекс-пять», записано на пленку и хранится в городском центре связи. Я же говорил, что нахожусь в этом доме, а вы слушали. Вы даже несколько раз вступали со мной в беседу.
— Но ведь вы вели закодированные переговоры, Босх, а я не... не знал...
Внезапно Ролленбергер, словно обезумев, набросился на Босха, намереваясь вцепиться ему в горло. Однако Босх был настороже и вовремя среагировал. Он изо всех сил толкнул лейтенанта обеими руками в грудь, припечатав его к коридорной стене. Висевшая на ней картина сорвалась с гвоздя и грохнулась на пол.
— Вы идиот, Босх! Операция захвата сорвана, — прошипел Ролленбергер, влепившись в стену. — Все это противоза...
— Не нужно никакого захвата. Это не тот человек. По-моему. Но нам надо знать наверняка. Так что решайте сами: или вы помогаете нам обыскать дом и придумать, как избежать ненужной огласки, или вызываете шефа и объясняетесь с ним по поводу того, почему вы не совладали с вашей командой.
