— Ты с нами, Дарилл?
Ловен не ответил.
— Ты с нами, Дарилл? — повторил Элдон. Его нижняя губа дрожала. Никогда прежде Макс не видел его таким взбешенным.
— Я могу привести двадцать пять человек, — тихо произнес Дарилл и откинулся на спинку стула. Он был рассержен, но повержен.
— Спасибо, Дарилл, — усмехнулся Элдон.
— Кто руководит операцией? — спросил Макс, возвращая собравшихся к текущим делам.
Элдон повернулся к нему:
— Я.
— Ты? Когда ты в последний раз руководил тактической операцией?
— В восемьдесят первом году. Координировать станет Джед, но я буду рядом. А ты? Поедешь один?
— Да.
— Нет, Макс, так не пойдет, — возразил Джо. — Я отправлюсь с тобой.
Макс отрицательно покачал головой:
— Я уже получил хорошую возможность потерять одного близкого человека. Не хочу умножать количество на два.
— Ты никого не потеряешь, — настаивал Джо. — Я втянул тебя в это, я и вытащу.
— Он прав, — кивнул Элдон, не глядя на Джо. — Вместе попасть в ад веселее.
Утром Кармин проснулся и увидел Соломона. Он стоял около кровати. Его слегка освещали тонкие полоски света, пробивающиеся сквозь щели в ставнях. Они падали на его темно-синюю рубашку и частично на лицо. В другое время Кармин, наверное, постарался бы внимательно изучить лицо Соломона, посмотреть, насколько он изменился, но теперь его больше интересовало то, что Соломон держал в руках. Снайперская винтовка, с которой Кармин охотился на аллигаторов с Сэмом. Она хранилась в магазине.
— Чего тебе нужно?
— Сделай одно дело и будешь свободен, — произнес Соломон.
— Свободен? И что дальше?
Кармин сел. Он не выходил из дома два дня. Мать заперла его. Он покидал свою комнату, когда требовалось поесть, сходить в туалет и помыться. Мать с ним почти не разговаривала. Кажется, она была чем-то обеспокоена. Кармин не решался спросить, знал, что начнется крик, а может, что-нибудь и похуже.
Соломон молчал.
— Что за дело? — спросил Кармин.
— Объясню в машине. Одевайся.
В пятницу, в восемь утра Сэма Исмаэля одели в его смокинг, припудрили на лице свежие ссадины, посадили на заднее сиденье почтового фургона и привезли в УГРО, где оставили одного в комнате для допросов. Он просил вызвать адвоката. Не получил ответа. Попросил позвать Макса или Джо. Ему заявили, что сейчас с ними увидеться нельзя. Он снова попросил вызвать адвоката. И опять не получил ответа.
Пятница. Два часа дня. Радиоэфир взорвала новость. По телевидению и радио передали сообщение о засаде, в какую попали три полицейских автомобиля без опознавательных знаков, в одном из которых везли подозреваемого в убийстве Сэма Исмаэля. Произошло это на перекрестке Двадцать девятой улицы и Корал-Хиллс-драйв. Путь конвою блокировали два грузовика, как выяснилось, угнанные вчера из города Тампа, откуда выскочили восемь вооруженных человек в черных комбинезонах и масках. Они окружили автомобили конвоя, вывели из машины подозреваемого, Сэма Исмаэля, и увезли в зеленом «плимуте». Нападавшие разоружили копов, разбили радиосредства, дали несколько автоматных очередей по автомобилям и скрылись. Один из полицейских, Пирро Овьедо, сумел достать оружие, но не успел выстрелить, его убили раньше. В данный момент в городе и во всем штате объявлена операция «Перехват» с целью задержать Исмаэля и похитителей.
В телевизионных новостях несколько раз показали сюжет с места происшествия, как санитары уносят на носилках в специальном мешке нечто, напоминающее труп.
* * *
Пятница, день. Исмаэля посадили на заднее сиденье полицейского джипа, заставили лечь, накрыли одеялом. Джип заехал на подземную парковку рядом со зданием суда через дорогу, где его ждали Макс и Джо в черном пуленепробиваемом «кадиллаке» с тонированными стеклами. Автомобиль заимствовали в АКН, а они, в свою очередь, захватили его во время рейда на дом наркодельца.
Увидев Макса, Исмаэль оживился:
— Мой адвокат придет?
— Нет, — ответил Макс, рассматривая его распухший нос, подбитый глаз и ссадину на левой щеке. С ним хорошо поработали, даже слишком. Хотелось извиниться за неуклюжие действия коллег.
— Но хотя бы мои родители в безопасности? — спросил Исмаэль, соображая, что ситуация каким-то образом изменилась.
— Их привезли в посольство, — произнес Макс, хотя уже не был в этом уверен. Судя по развитию событий.
— Тогда ладно. — Сэм грустно улыбнулся.
Макс открыл заднюю дверцу, предложил ему сесть, следом за ним в машину влез Джо. Они направились в Малую Гавану, где Макс должен был позвонить по номеру, который дал Букман.
Макс позвонил из телефонной будки по номеру, указанному на бумажке, которую нашел в своем почтовом ящике. Ответили после третьего гудка. В трубке слышался шум уличного движения.
— Это Мингус. У меня есть то, что тебе нужно.
Группа наблюдения, следившая за будкой, засекла человека, к которому обращался Макс. Молодой, высокий, тощий, чернокожий парень в комбинезоне с короткими дредлоксами.
— Поезжай туда, куда сейчас звонишь. — Парень говорил медленно и механически, словно читал по бумажке.
— Куда? — спросил Макс.
— К будке, где я сейчас стою. Ты коп. Знаешь, где это.
* * *
— Кого он похитил? — спросил Исмаэль, когда они направились к следующему месту назначения.
— Мою невесту, — произнес Макс.
— Ты не понимаешь, что он убьет вас обоих? Может, и меня тоже. Если повезет, то быстро.
— Так у него не получится.
— Зря надеешься.
— Я не надеюсь, а знаю, — поправил его Макс.
— Да?
— Если бы я думал иначе, мы бы сейчас тут не сидели.
— И поэтому ты куришь две сигареты одновременно? — заметил Сэм со смешком.
Макс чертыхнулся, только сейчас увидев в пепельнице еще одну сигарету, уже наполовину истлевшую. Сэм поймал взгляд Макса в зеркальце заднего вида.
— Если ты считаешь, что сможешь заманить его в ловушку, то ошибаешься.
— Послушай! — рявкнул на него Джо. — Заткнись! Ты портишь мне настроение, а оно у меня хорошее.
Исмаэль посмотрел в окно на ясное голубое небо, на улицу, залитую золотистым послеполуденным солнцем, на пальмы, проносящиеся мимо, как на конвейерной ленте, на автомобили с открытым верхом, в которых люди ехали на пляж, улыбающиеся, в темных солнечных очках, и вздохнул:
— Досадно уходить из этого мира в такой прекрасный день!
За последние полтора часа все группы наблюдения передали в штаб операции одинаковые сообщения. Шесть автомобилей по четыре-пять членов банды Соломона Букмана в каждом и красный фургончик почти одновременно выехали из разных мест города и направились по одному маршруту: по Седьмой авеню, поворот налево, на Сто девятнадцатую улицу, дальше на бульвар Опа-Лока.
На бульваре Опа-Лока они разделились и по боковым дорогам добрались до пустыря у канала Бискейн, рядом с аэропортом. Там машины встали в ряд. Поблизости было только одно строение — бесхозное трехэтажное здание, где когда-то размещалась база авиаотряда Флориды.
Элдон, Джед Пауэрс, Эмилио Ангора и Рико Касадос наблюдали за продвижением автомобилей банды в зале управления УГРО на втором этаже. Восемь сидящих у радиостанций операторов передавали координаты сотруднику, который переставлял булавки — красную, оранжевую, желтую, белую, розовую и черную — на большой карте Майами и окрестностей. В комнате висело густое облако табачного дыма.
— Вы знаете, почему он выбрал это место? — Пауэрс показал на ряд булавок у Тридцать седьмой авеню. — Наши вертолеты не смогут там летать, близко аэропорт.
— Смогут. — Элдон внимательно рассмотрел карту. — Там есть место.
— Сообщить Максу, где состоится встреча?
— Нет, пусть получит последние инструкции! — бросил Элдон, глядя на синюю булавку, которая представляла автомобиль Макса. Он находился в Овертауне, ждал у телефона.
— Девушку, наверное, держат в фургоне, — произнес Рико. — Мы сумеем добраться до них минут за сорок, самое большее за час. И все закончить.
Элдон отрицательно покачал головой:
— Подождем Букмана. Он пока не прибыл.
— Откуда ты знаешь?
Элдон показал отчет группы наблюдения с описанием членов банды, находящихся в Опа-Лока.
— Исмаэль сказал, что с Букманом всегда ездит его телохранитель, Леденец. Крупный толстый тип в шляпе и длинном пальто. Там такой пока не появлялся.
Рико кивнул, вынул сигару и закурил.
— Если сигара кубинская, мне придется тебя арестовать, — пошутил Элдон, отгоняя от лица едкий дым.
Оператор одной из радиостанций передал свежее сообщение: от дома Эвы Десамур только что отъехал темно-синий «мерседес».
