Они с Геран как раз собирались подвести итог ситуации, но эти планы нарушил звонок из кабинета префекта.
— Я — к префекту, буду отчитываться перед ним по этому делу. Что ему сказать насчет мальчика? Как ты считаешь, Фокусник перейдет к активным действиям?
— Весьма вероятно, что не сразу. Он обычно выдерживает между двумя покушениями интервал в пять-шесть месяцев, но сегодня эта схема уже не действует.
— А поточнее можно?
— За ним идет непрерывная охота, о нем много нелестного наговорили по радио и по телевизору, мы нашли и взяли под свою защиту мальчика, выбранного им в качестве будущей жертвы, а потом и беспризорника с Северного вокзала, — все это может спровоцировать его. Он вышел из укрытия. Он явился ко мне домой. Он растерялся, а похищением мальчика он хотел сказать нам, что преимущество снова на его стороне. Пока что Фокусник заполучил ребенка, но еще не дошел до стадии активных действий. Он должен как-то себя простимулировать.
— И?.. — спрашивает Геран, уже предвидя ответ.
— И значит, мы должны найти его в ближайшие часы. Предложи префекту сегодня вечером сыграть по-крупному в СМИ.
Геран возвращается от префекта в девятнадцать сорок пять. Он распорядился транслировать соответствующую информацию по радио, а также передать фотографию мальчика тележурналистам. По радио новость о похищении малыша Сильвена будет звучать в каждом срочном выпуске. Фотографию ребенка — ту, что из последних, — полицейские получили слишком поздно, поэтому транслировать ее удается лишь по одиннадцатичасовым вечерним новостям канала «Франс-3», вместе с интервью Франсуазы Геран — она рассказывает и о похищении, и об обнаружении синей «лагуны», использованной при похищении ребенка.
Арно Лекюийе сильно разгневан. Он получил письмо, уведомляющее его о том, что соцработник намерена прийти к нему домой. От ярости он разорвал документ на мелкие кусочки и теперь не знает, когда «придет эта чертова мразь», — так он кричит. Он садится перед телевизором, перекусывает ломтями хлебного мякиша с ветчиной. Потом вытирает руки о штанины и время от времени прикладывается к горлышку огромной пластиковой бутылки с кока-колой. Фокусник дождался, пока стемнеет, и только после этого занес мальчика к себе. Сначала он спрятал его под большим куском брезента, заткнул ему рот кляпом и связал. Затем нашел место для парковки на бульваре Бланки, рядом со станцией наземного метро, неподалеку от того места, где некоторое время назад похитил маленького Гийома.
Он встает с кресла и отправляется в свою комнату. Мальчик спит на его постели, и сон его чрезвычайно глубок благодаря новой порции коктейля из таблеток и фруктового сока. Около десяти вечера Фокусник заметил, что малыш зашевелился. И снова напоил его. Мальчик, находившийся в забытьи, не сопротивляясь, проглотил смесь. Всего через минуту он снова был без сознания. Фокусник скрутил ему руки и ноги толстой клейкой лентой, хотя это было и ни к чему.
Он возвращается в гостиную, снова падает в кресло и погружается в задумчивость. События развиваются все быстрее и быстрее, и это ему не нравится. В сущности, он всего лишь предпринимает какие-то ответные шаги в ответ на действия полицейских; если у него и есть преимущество в игре, то очень незначительное. Он впервые притащил жертву к себе. Он мечтал об этом мальчике, но и представить себе не мог, что будет действовать вот так. Все случилось слишком рано. Ему пришлось поторопиться из-за Да Сильвы-отца, раскрывшего его. А там все понеслось само собой: убийство водопроводчика, пожар в конторе, синяя «лагуна», колледж, ребенок. И теперь мальчик у него, хотя он еще даже не начал испытывать влечения. Но Лекюийе понимает, что не может долго держать мальчика у себя, даже под действием медикаментов. Ему нужно успокоиться и дать постепенно разыграться чувствам.
Лекюийе вспоминает о своей коллекции. И о том, что сейчас у него есть возможность пополнить ее очередной страницей. Эта мысль начинает зреть в нем. Позывные вечерних новостей на канале «Франс-3» выводят его из задумчивости. Ему не терпится узнать, что о нем будут говорить. И долго ждать не приходится. Первый же сюжет посвящен похищению мальчика. Фотография малыша. Лицо ведущего, серьезный комментарий. Краткая информация о расследовании. Корреспондент в прямом эфире перед зданием на набережной Орфевр. Полицейские ходят туда-сюда. Интервью директора уголовной полиции. Это женщина. Она рассказывает об обстоятельствах дела, о машине, использованной похитителем: об угоне и обнаружении сгоревшего остова. Обычные фразы.
— Мы не пренебрегаем ни одним из аспектов данного события. Расследуются все зацепки. На расследование брошены все наши агенты.
Фокусник встает и вслух произносит:
— Бла-бла-бла, чепуха все это.
Потом, довольный, входит в комнату и смотрит, как спит ребенок. Он развязывает малышу руки и аккуратно, медленно обрезает ему ногти. Закончив, он собирает маленькие полосочки, усаживается вместе с ними за стол и осторожно наклеивает их на правую страницу. «Я впервые делаю это в таком порядке», — замечает он про себя. Затем возвращается в спальню, снова связывает ребенку руки и залезает к себе в палатку. Адская машина запущена.
Фокусник решает играть по-крупному. Он листает свою коллекцию, разглядывает порнографические аппликации и имена, записанные заглавными печатными буквами. А потом снова перебирает все с самого первого листа, на сей раз уделяя внимание тому, что находится справа, с закрытыми глазами лаская пальцами свои маленькие трофеи, наклеенные на бумагу, все ощущая и переживая вновь. После этого он будет готов оформить последнюю страницу, только что приготовленную.
Мистралю звонит Жан Ив Перрек. Старый полицейский, услышав новости в одиннадцатичасовой программе, хочет подбодрить своего коллегу. Он заканчивает свою речь следующей фразой:
— Возможно, это конец. У вас появился шанс выиграть. Но если он ускользнет — это будет ужасно. У вас есть за что зацепиться?
— Пока что не за что. Мы работаем над всем, что попадает к нам в руки. У Дюмона есть веские основания полагать, что Фокусник обретается где-то в тринадцатом округе, и я вполне согласен с его теорией. Но одно дело — предполагать, и совсем другое — знать, где именно.
— У Дюмона?
— Я вам позже расскажу, если это дело завершится благополучно. Скажу вам, что, по моим расчетам, в нашем распоряжении не более шести-семи часов, а после он убьет ребенка.
Дюмон с двумя группами полицейских около десяти часов вечера прибывает в квартал Бют-о-Кай. Все они смотрят на карту тринадцатого округа, на приблизительную фотографию Фокусника и на фото похищенного ребенка. Потом агенты начинают показывать это изображение людям в магазинах и ресторанах. Никакой положительной информации.
— Фото нечеткое, — вот самая частая фраза в ответ.
Бар, где Лекюийе и Дюмон пили кофе, закрыт, газетная лавка и булочная — тоже. Бакалея на площади Бют-о-Кай открыта, но там никто не узнает человека на фото. Полицейские прочесывают различные улицы и несколько раз проходят мимо ветхого здания, где находится Фокусник с ребенком. Около половины второго Дюмон собирает свои группы и по телефону отчитывается перед Мистралем.
— Мы прошлись по большей части открытых заведений — в основном это были рестораны, — и никто не узнал этого типа, однако мы увеличили радиус поиска, охватили большую территорию. Но пока что докладывать абсолютно не о чем.
— Что вы намерены делать?
— Днем квартал выглядит иначе, работает больше магазинов: булочная, газетный ларек, кафе. По вечерам он скорее превращается в место для отдыха и прогулок. Нужно будет все начать заново завтра утром, когда откроются все эти магазины.
— Если еще не будет слишком поздно! Я пошлю к тебе все группы, имеющиеся в моем распоряжении, чтобы проверить все белые мини-вэны, припаркованные в квартале.
— Хорошо. А я пока, дожидаясь их, попробую еще кому-нибудь показать фото.
Мистраль и Кальдрон идут пить кофе с ночной дежурной сменой в зал управления оперативного отдела. Атмосфера крайне напряженная. Рации не умолкают, полицейские проверяют автомобили, запрашивают в картотеке данные на владельцев. Телевизоры включены на канале «Эл-си-и», чтобы следить за реакцией публики на известие о похищении маленького Сильвена. Франсуаза Геран только что вернулась к себе в кабинет. Всех полицейских из основных отрядов уголовной полиции вызвали на службу, чтобы они были наготове, если потребуется их участие. Людовик Мистраль чувствует: все внимание команды нацелено на него.
В зале оперативного отдела много народу, среди прочих — молодая женщина, знакомая Мистраля, комиссар второго подразделения уголовной полиции. В руке у нее какая-то бумага, она разговаривает с офицерами. Видя Мистраля, она спрашивает его:
