Таков был план.
Наконец Грей завершил свой рассказ:
— Так что каннибализм определенно явился своеобразной вакцинацией против болезни. Ну а рассказ о том, каким же образом это было достигнуто, подождет до тех пор, пока я не удостоверюсь, что один из моих родителей на свободе.
Грей сложил руки на груди. Помолчав, Насер задумчиво произнес:
— Значит, на самом деле нам просто нужен человек, который был заражен иуд иным штаммом и остался в живых. И тогда можно будет создать вакцину из его белых кровяных клеток и антител.
Грей молчал, лишь пожав плечами, тем самым показывая, что с дальнейшими ответами придется подождать до тех пор, пока его требование не будет выполнено.
Вздохнув, Насер сунул руку в карман, раскрыл сотовый телефон и нажал кнопку.
— Аннишен, — сказал он. — Возьми одного из заложников. На свой выбор.
Насер выслушал ответ своей помощницы.
— Да, замечательно… а теперь убей его.
5 часов 45 минут
Грей одним махом перепрыгнул через столик. У него не было никакого плана; он действовал, подчиняясь порыву.
Однако Насер, судя по всему, успел дать знак одному из своих людей. Голова Грея взорвалась болью после удара дубинкой по затылку, перед глазами вспыхнул яркий свет, сменившийся мгновением абсолютного мрака. Его обмякшее тело упало на кофейный столик, затем с глухим стуком скатилось на пол.
Пять пистолетов нацелились на Грея. Еще несколько — на Сейхан и Ковальски.
Вигор неподвижно застыл на месте, скрестив руки на груди.
Насер по-прежнему прижимал телефон к уху.
— Аннишен, подожди минутку. — Он отнял трубку от уха и прикрыл микрофон ладонью. — Похоже, это конец, коммандер Пирс. Конец многих путей. Последний свиток Поло только подтверждает то, что я узнал от отряда «Гильдии», который работает в Индонезии. Наши ученые пришли к такому же заключению. Потенциальное лекарство действительно находится в организме человека, который переболел и остался в живых. Который в прямом смысле светится, как правильно указано в рассказе Поло.
Грей покачал головой. Он ничего не отрицал; просто ему было трудно разбираться в словах Насера. У него в висках гулко стучала кровь, оглушая его. План, на который он так рассчитывал, обернулся провалом.
Насер снова поднес телефон к уху.
— Так что, похоже, исторический след, по которому шли мы, описал полный круг и вернулся к следу научному. Как говорится, конец пути. Для тебя. И для твоих родителей.
Грею показалось, весь мир вокруг рушится. Перед глазами у него потемнело, голоса стали глухими, доносящимися издалека. Вдруг Вигор шагнул вперед.
— Достаточно, — резко промолвил он, словно профессор, привлекающий к себе внимание аудитории.
Все взоры обратились к нему. Даже Насер застыл. Вигор смерил взглядом своего заклятого врага:
— Молодой человек, вы строите чересчур много догадок. Догадок, от которых не будет никакого толка ни вам, ни вашим подельникам.
— Вот как, монсиньор? — нарочито вежливо произнес Насер.
— Лекарство. Ваши ученые уже опробовали его? — Пристально посмотрев на Насера, Вигор презрительно усмехнулся. — Готов поспорить, еще нет. У вас есть только теоретические предположения, подкрепленные рассказом Марко. Но до полной определенности вам еще очень далеко. И я с сожалением вынужден опровергнуть ваше заявление о том, что исторический след закончился. Возможно, он действительно пересекся с научным следом, однако я считаю, правильнее было бы сказать, что оба следа не закончились, а слились воедино. Не отметайте историю чересчур поспешно. Вы поторопились, молодой человек. Исторический след продолжается.
Грей пытался разобраться в словах прелата. Вигор лжет? Блефует? Или же говорит правду?
Насер вздохнул, судя по всему взвешивая тот же самый вопрос.
— Я ценю вашу благородную попытку, монсиньор. Однако я не вижу больше ничего такого, что требовало бы продолжения расследования. Дальше в дело вступят ученые.
Настал черед Сейхан презрительно фыркнуть.
— Вот почему ты никогда не сможешь подняться высоко в иерархии «Гильдии», Амен. Ты вечно трусливо перекладываешь ответственность на других. Я предлагаю тебе прислушаться к словам монсиньора Вероны.
Сверкнув глазами, Насер все же повернулся к Вигору.
— Карта Марко указывает на развалины. Путь заканчивается здесь.
Нагнувшись, Вигор взял со столика план обширного комплекса Ангкора.
— Все это занимает площадь свыше ста квадратных миль. Это большая территория. Неужели вам кажется, что конечная цель должна выглядеть так?
Насер прищурился:
— Вы предлагаете прочесать все эти сто квадратных миль? Но зачем? Лекарство уже у нас.
Вигор покачал головой:
— Обыскивать весь комплекс незачем. Марко точно указал наиболее значимое место.
Насер повернулся к Грею, готовый обрушить на него угрозы.
Вигор шагнул между ними.
— Коммандер Пирс ничего не скрыл. Ответ ему неизвестен. В этом я клянусь спасением своей души.
Насер нахмурился:
— Однако вы его знаете.
Вигор наклонил голову, признавая справедливость его слов.
— Да, знаю. И я вам его скажу. Но только после того, как вы дадите клятвенное обещание сохранить жизнь родителям коммандера Пирса.
Насер подозрительно напрягся. Вигор поднял руку.
— Я не прошу вас освободить их. Только выслушайте меня, и, надеюсь, вы согласитесь с необходимостью идти по следу до самого конца.
Грей обратил внимание, что на лице Насера отобразилась неуверенность.«О, господи, пожалуйста, сделай так, чтобы Вигор его убедил…»
Прелат продолжал:
— Пройдите по следу до конца и уже затем принимайте решение. Относительно родителей коммандера Пирса, относительно нас. Глупо убивать заложников и уничтожать имеющиеся под рукой средства, пока вы еще не обнаружили, что же лежит в конце пути.
Насер опустился за столик.
— Так покажите же мне, куда ведет след. Убедите меня, монсиньор.
— А если я это сделаю, вы как человек чести сохраните жизнь родителям Грея?
Насер махнул рукой:
— Договорились. Но если вы лжете, монсиньор…
— Я не лгу.
Вигор опустился на колено перед столиком.
Грей присоединился к нему.
Вигор отобрал три листа: план Ангкора, ангельский код с обелиска и строчку из трех ключевых символов. Первым он взял лист с ангельским кодом.
— Как уже установил коммандер Пирс, все закрашенные диактирические знаки — кружки, отмечающие символы, — на самом деле соответствуют месторасположению отдельных храмов и дворцов, из которых состоит Ангкор.
Насер молча кивнул.
— А теперь давайте снова внимательно взглянем на три ключевых символа.
— Давайте сравним их с тремя обведенными символами на обелиске. Видите отличие?
Насер склонился к листкам, и Грей последовал его примеру.
— На обелиске три закрашенных кружка, — сказал Насер.
— Соответствующие трем храмам, — подтвердил Вигор. — А теперь, сколько закрашенных кружков среди трех ключевых символов?
— Только один, — сказал Грей. Теперь и он все понял. Уверенный в том, что ему удалось решить загадку, он не сделал следующий очевидный шаг. — Один храм. Закрашенный кружок соответствует не только португальской крепости — он обозначает один из храмов!
Пододвинув листки к себе, Грей ручкой обвел точки и соответствующий им храм.
Склонившись к плану Ангкора, Насер прочитал вслух название храма:
— Байон. — Он выпрямился. — Но почему вы так уверены, что он имеет какое-то значение?
— Байон стал последним храмом, возведенным в Ангкоре, — объяснил Вигор. — Его строительство было завершено приблизительно в то время, когда Марко Поло побывал в этих местах. И самое странное в этом храме то, что после того, как он был достроен, всякое строительство в этих местах прекратилось.
— Но что там? — спросил Насер. Вигор пожал плечами:
— Понятия не имею. Быть может, источник иудина штамма, быть может, какая-то другая ценная информация. Я знаю только, что Марко посчитал все это очень важным и сохранил на века. Но даже если я ошибаюсь, разве можно, проделав путь на другой конец земного шара, остановиться всего в нескольких шагах от самого конца?
Насер обвел взглядом присутствующих.
— Амен, мы доберемся до места за полчаса, — встрепенулась Сейхан. — По крайней мере, имеет смысл отправиться туда.
Грей боялся подать голос, опасаясь, что это лишь с новой силой распалит гнев Насера.
Вигор действовал более прямолинейно.
— Марко Поло предпринял столько трудов, сохраняя местонахождение этого храма. Ватиканские мистики предприняли столько трудов, защищая карту кодом. Даже местные жители утверждают, что в храме до сих пор хранятся спрятанные сокровища. Нам просто необходимо исследовать Байон.
