— Так возвращение к Кобре — не просто маскарад?
— Конечно, нет.
— Что ты задумала? — Кира испуганно придвигается, и кладет свои израненные пальцы поверх моей руки. — Пожалуйста, Лия, не надо. Я потеряла Стаса, потеряла Максима…. Твоя гибель… и все… — блондинка моргает, и щеки ее покрываются кривыми мокрыми линиями. — Я не выдержу этого.
— Со мной все будет в порядке.
— Так и Шрам говорил, и Макс…
— Эй, — я приподнимаю голову подруги за подбородок и понимаю, что погорячилась. Не стоило нападать на Киру. Просто инстинкт самосохранения велел мне никому не доверять. Что ж, надеюсь, союз с подругой не обернется нам же боком. — Я справлюсь.
— Что я должна делать? — через минуту спрашивает блондинка и протирает глаза.
— Я не думаю, что…
— Ты оглохла? — пародируя меня, восклицает Кира. — Или разучилась говорить?
Горько улыбаюсь и сдаюсь. Опора не помешает.
— Хорошо. Твоя помощь мне понадобиться, но, пожалуйста, ни о чем не спрашивай. Просто сделай то, что я скажу. Договорились?
— Договорились. Итак?
— Собери стаю. Опять. Только на этот раз не в парке, а в «Святом клубе».
— Где? — ошарашено переспрашивает меня Кира и расширяет глаза. — В «святом клубе»?
— Да.
— Я пообещала не спрашивать, но…
— Вот и не спрашивай, — выдыхаю и осматриваюсь. Нельзя, чтобы нас подслушали. — Слова Стаса так и засели у меня в голове. В тот день, в больнице, он сказал, что предводитель семьи хочет занять наше место, хочет стать главным.
— И что? К чему ты ведешь?
— К тому, что я знаю, как вывести предателя на чистую воду. Он объявиться, когда поймет, что его план разрушен.
— И как же ты это сделаешь? — Кира недоуменно хмурится. — Неужели думаешь, что он поведется?
— Естественно. Ему придется повестись, или он потеряет все то, что у него есть.
— Звучит заманчиво, — неуверенно протягивает блондинка.
— Сегодня наша стая должна быть в клубе примерно к пяти… я думаю, мне хватит времени.
— Хватит времени на что?
— Ты опять задаешь лишний вопрос, — вспоминаю, как раньше подобным образом отвечали мне и с грустью выдыхаю. Не знание — чертовски дрянная вещь. — В общем, ты поняла? В пять, в «Святом клубе». И ещё… приготовьтесь к тому, что вам придется соглашаться со всеми моими словами, даже если они покажутся вам бредом.
— Боже, Лия, — раздраженно отрезает Кира. — Что ты задумала?
— Увидишь. — Обеспокоенно оглядываюсь. — Много наших пострадало при взрыве?
— В основном, у всех такие же травмы, как и у меня. Не серьёзные. В больницу попал только Кирилл. Он находился рядом с будкой.
— Ясно, — обрываю подругу, так как понимаю, что дальше последует список погибших, а погиб лишь один человек. Встряхиваю головой и вздыхаю. — Собери, как можно больше людей, и приготовься к тому, что Кобра возвратиться вновь. Это не шутки. Я настроена решительно.
— Надеюсь, у тебя всё получится, — Кира прижимает к себе больную руку и устало прикрывает глаза. — Как же я хочу, чтобы всё поскорей закончилось…
«Я тоже».
Именно поэтому сразу после столовой я решаю не идти на последующие уроки.
Стремительно двигаюсь в сторону выхода из школы, как вдруг сталкиваюсь с препятствием. С высоким, кучерявым препятствием, у которого огромные виноватые глаза, и поджатые, прямые губы.
— Отойди с дороги, — хочу обойти парня, но нарываюсь на очередной капкан.
— Не ожидал тебя сегодня здесь увидеть, — тихо протягивает Астахов.
— Я тоже не горела желанием встретиться с тобой, так что может, облегчим жизнь обоим, и ты дашь мне пройти?
— Мне жаль, что Максим погиб.
— Не произноси его имени, — разъяренным шепотом отрезаю я. — Слышишь? Ты не имеешь права, произносить его имя.
— Я не причастен к взрыву в парке, — горячо восклицает Леша. — Я ни за что бы не пошел ни на что подобное! Ты же меня знаешь.
— Нет. Я абсолютно тебя не знаю. Как и ты меня.
— Лия, пожалуйста… — парень протягивает ко мне руки, но я резко отступаю назад.
— Не прикасайся. — Прикусываю губу, осматриваюсь и с болью произношу. — Как же ты не понимаешь? Ты больше никто для меня. Я не хочу тебя видеть! НЕ хочу тебя слышать! НЕ хочу ничего общего иметь с тобой. Так что, прошу, оставь меня в покое.
— Хватит делать вид, словно мы чужие друг другу люди! — кричит Астахов. — Мне плевать, чего ты там хочешь. Главное, что я всегда был на твоей стороне, и ты идиотка, раз не замечаешь этого.
— Отлично. На этом и остановимся.
— Лия! Пожалуйста, поверь мне!
— Нет, — качаю головой и чувствую, как покалывает в носу. — Нет! Я больше никогда не доверюсь тебе. Все кончено. И ты ничего больше для меня не значишь, слышишь? Ничего.
— Неужели спустя столько лет, это единственное, что ты можешь мне сказать?
— Да. Хотя… — Включаю образ Кобры, придвигаюсь ближе к парню, и, усмехнувшись, шепчу. — Хотя знаешь, на языке вертится кое-что еще… — Вскидываю подбородок. Обхожу парня и непроизвольно находу восклицаю. — Трусы, Леша, долго не живут.
Без двадцати пять.
Я выхожу на небольшую сцену в клубе и оглядываю взором семью. Кто-то смотрит на меня настороженно, кто-то — с восхищением, кто-то — с ненавистью. По сути, мне плевать на их чувства. Хотя с другой стороны, решение толпы может все изменить.
— Здравствуйте, мои дорогие, — отрезаю и улыбаюсь. Меня встречают криками, визгом и аплодисментами. Это хороший знак. — В клубе так чисто и мило, что я прямо не верю в прошедший бурный вечерок…. В общем, вы молодцы. Как я сказала, сегодня наша развлекательная программа поделится на две части. Вторая — более приятная. Думаю, все любят живую музыку? — толпа вновь одобрительно кричит, и я усмехаюсь. — Отлично. Но к ней мы перейдем только после небольшого вступления.
Семья замолкает.
Они заинтересованы, они меня боятся, и мне это нравится.
— Одну минуту. — Я ехидно усмехаюсь, ухожу со сцены. За ширмой нахожу «подарок», улыбаюсь ему и выкатываю стул на сцену. Стул, с намертво привязанным к нему парнем. Толпа ошеломленно оживает. Проносится шепот, негодование, но затем все резко замолкают: я поднимаю руку, так как собираюсь говорить. — Надеюсь, все знакомы с Денисом? — Мертвая тишина. — Прекрасно, потому что на его представление у меня попросту нет времени. Итак, всеми уважаемый Дениска, на днях обманул меня. — Парень начинает извиваться из стороны в сторону, но его руки и ноги крепко привязаны. К тому же, я не поленилась и заклеила его болтливый рот клейкой лентой. Как же беззащитно он сейчас выглядел…. — Денис решил, что может соврать мне в лицо и остаться не наказанным. Он очень сильно ошибался. — Я ловко достаю нож из кармана, и кто-то из толпы испуганно визжит. — Не бойтесь. Я не собираюсь убивать его у всех на глазах. — В моей фразе двойной смысл. Надеюсь, его уловили. — Каждый должен уяснить, что ложь порождает недоверие. А как семья может сосуществовать, если мы не способны друг другу доверять? Никак. Так что, давайте сразу договоримся: больше никакой лжи. Я понимаю, как нагло сейчас выгляжу, но, что мне остается? Приходится идти на крайние меры, когда тебя обманывают, причем глупо и самонадеянно. Я не новичок, и мне не нужно страшиться общественного мнения. По-моему, все и так прекрасно понимают, что играть со мной — гнилое дело. Так что, — поворачиваюсь к Денису и прикладываю нож к его шее. — Я надеюсь, ты уяснил урок? — Парень сжимается и испуганно смотрит на меня. Плачет. — Тише, тише. Только не надо слез. Все же смотрят на тебя, Дениска. Будь храбрым, черт подери. Ведь тебе хватило смелости солгать мне, не так ли?! — убираю лезвие от его шеи и прячу холодное оружие в карман. — В следующий раз, я не буду такой доброй.
Парень закрывает глаза, а я вновь поворачиваюсь к толпе.
— Вы выполняете приказы неизвестного вам человека, — закатываю глаза и искренне усмехаюсь. — Вы ведь его даже не видели. О чем вы думаете!? Вашему предводителю плевать на семью, иначе бы он объявился.
— Почему ты так в этом уверена? — нерешительно спрашивает меня девушка в первом ряду. Она переминается с ноги на ногу и поджимает губы. — Где гарантия, что мы можем доверять тебе?
— Гарантии нет. Но я хотя бы стою перед вами. Мои слова сказаны мной, а не левым человеком.
— Хочешь вновь стать нашим предводителем?
— По сути, я никогда и не переставала им быть, — оглядываю толпу. — Несчастный случай позволил какому-то призраку завоевать ваше расположение. Но это глупый поступок. Поступок, который совершают от безысходности.
— И что ты предлагаешь нам делать?
— Ничего. Просто хватит слушать виртуальные приказы. Вы — свободные люди, и вы заслуживаете реального предводителя.
Толпа начинает обсуждать что-то между собой, шептаться, а я смотрю на часы.
