— Класс. Давай когда моя фамилия появится в списке на отчисление. Поверь, тогда у меня будет полно свободного времени! — ответила ей я, рисуя абстракцию в своей записной книжке.
— Не будь занудой. Это всего лишь очередного глупое и совершенно бесполезное задание.
— Тебе легко говорить. Тебе не сообщили, что если работа не окажется настоящим шедевром, то пинка под мой юный упругий зад не избежать.
— Девочка моя, может, не стоило высказывать нашему Вячеславу, что его последняя статья в «Деловых Новостях» полностью копирует твой материал, написанный в начале семестра для университетской газеты. Это же надо было так пролететь, — рассмеялась подруга. — Жаль, я не запечатлела его лицо в этот миг. Это был уникальный красно-малиновый цвет, отливающий синевой.
Я скривилась от этого воспоминания. В словаре под словом «идиотка» просто обязана быть моя фотография. На кой черт, я ему что-то доказывала? Кому в этом мире нужна справедливость? Преподаватели испокон веков зарабатывают деньги и славу, пользуясь идеями своих студентов. Это симбиоз. Нет, паразитизм. Так намного вернее. И чем же мне отплатили за статью, попавшую на первые страницы самой популярной деловой прессы города? Да-да, именно — пинком под зад. Банальная история.
— Он украл мою статью и выдал за свою. Это, по-твоему, нормально? — искренне возмутилась я. — Жалкий плагиатчик!
— Не плагиатчик, а старший преподаватель. Я бы на твоем месте восприняла это как признание, — ответила Алина, что-то при этом жуя. — Это значит, что он ценить твой взгляд на жизнь. Нет, правда. В конце он мог бы, и помочь тебе с трудоустройством.
— Единственное что он мог бы, так это сделать меня «литературным негром». А ты же знаешь, я не привыкла делиться, тем более своими мыслями. Так что уймись и лучше помоги мне.
— Прости, у меня нет знакомых вампиров, — ответила подруга немного отстраненно. — Уголовники, хулиганы, тунеядцы не подойдут?
— Ну, где мне найти людей для статьи? — почти прорыдала я, опустив голову на прохладный компьютерный стол. — Такого количества идиотов, не заботящихся о своей репутации, просто не существует!
— Не истери! Разве это та девушка, которая назвала нашего преподавателя бездарем и лентяем? Все просто. Где можно отыскать все, что необходимо, причем абсолютно бесплатно? В Ин — тер-не-те!
Я на секунду прекратила свои стенания и прислушалась к ней. Неужели ей удалось найти выход?
— И что я, по-твоему, должна написать? «Ищу вампира для личных утех»?
— Нет. Слишком велик риск наткнуться на извращенца, готового ради секса даже нацепить клыки. Включай камеру, будет думать.
— Может, стоит написать два разных сообщения, — сказала я, покусывая нижнюю губу в задумчивости.
— Зачем? — не поняла Алина, поправляя веб-камеру. — Мне кажется, твой «Рыцарь Ночи» и так тебя найдет.
— Посмеялась? А теперь мысли разумно. Мне нужен и серьезный материал, а не только кучка обезумевших подростков. Может, сначала сочиним что-то серьезное?
— Ладно, уговорила. Все-таки это же серьезная научная работа по поиску носферату.
«Заголовок: Порфирия: вымысел или доказанный факт?
Текст: Для научного исследования истоков вампиризма журналист ищет людей, способных поделиться интересной информацией, как для подтверждения существования бессмертных, так и для опровержения данного утверждения. Интервью, комментарии, фотоснимки и другие очевидные факты приветствуются».
Далее шел номер телефона, который мы с подругой использовали для разных непредвиденных ситуаций. Оформленный на несуществующего человека, он ни раз спасал нас в минуты одержимости приключениями.
Я еще раз перечитала сообщение, вновь и вновь что-то в нем подправляя. Это стало казаться мне совершенно глупой затеей. Ну, кто может ответить на подобное сообщение? Вампиризм! Только какой-нибудь псих. Выходило, что я сама обрекала себя на проблемы. Большие проблемы.
— Ты его опубликуешь? — прервала мои терзания Алина.
— Это будет провал, — простонала я, готовая удалить все одним махом. — Меня засмеют. Да я бы самолично себя засмеяла.
— Хватит заниматься самобичеванием, нам еще второе писать.
— Уверенна?
— О, да. Я уже все сочинила. Будем привлекать настоящих вампирчиков. Какая же это будет статья без комичных придурков? Брось, давай повеселимся. Пиши.
«Я знаю, что ты где-то есть — Мой Темный Принц. Моя бледная лебединая шея истосковалась по твоим острым вамписрким клыкам. Всю свою жизнь я ждала одного — опасного укуса. Прими меня в свою безликую ночь. Стань моим бессмертным спутником. Один шаг и наши немые сердца забьются в ритме вечности».
— Фууу… — скривилась я, перечитывая послание. Как я могла в этом участвовать? Почти четыре года учебы в лучшем Вузе страны чтобы потом писать слащаво-приторные призывы несуществующему вампиру. Как же я быстро деградирую.
— Какие мы гордые, — в тон мне проговорила подруга. — А я и не знала что ты такая романтичная. Последняя строчка тебе удалась. Я даже завидую.
— Чему? Позвонивших умалишенных мы можем поделить пополам. Я не жадная.
— Нет, спасибо, — тут же отказалась Алина. — У меня и своих хватает. Теперь публикуй, потом расскажешь, как подействует.
— Эй, — остановила ее я. — И это все? Ты бросаешь меня? Но ты же моя подруга!
— Вот поэтому-то я и исчезаю. Кто еще займется поиском людей, больных порфирией? У меня же связи в медицинском мире
Я тяжело вздохнула.
— Солнце, спать с интерном местной больницы — это не те связи, которые помогут мне написать статью.
— Ах, так! — взвилась она, вскакивая с кресла и задевая камеру. — Вот и расхлебывай теперь сама, если тебя мои связи не устраивают. Асталависта!
Алина отключилась. Как же на нее похоже — сбегать в самый ответственный момент. Сначала внушить надежду, а потом сбросить с обрыва — «Лети птичка, лети!».
Именно так я себя и чувствовала — в свободном падении. Земля была уже совсем близко, но даже замедлить полет казалось невозможным. Если ничего не начать предпринимать прямо сейчас, мне суждено будет превратиться в большое мокрое пятно на земле. Какая трагедия…
Я еще раз подправила оба сообщения и, перекрестившись, нажала кнопку «отправить». Первое нашло свое пристанище в местных форумах и общественно-развлекательных сайтах, где, по-моему мнению собирались наиболее адекватные люди. Второе же я разместила на сайтах с готической тематикой в разделе знакомств. Меня немного смущало, что в обоих случаях дан один и тот же номер, но разве люди могут быть настолько внимательными, чтобы заметить подвох? Я так не думаю. А мне уж точно не составит труда отличить парнишку-гота от человека, обладающего действительно полезными знаниями.
Пробежавшись по сайтам, я опубликовала сообщения то тут, то там, чтобы точно не остаться без «подопытных кроликов». Мне оставалось только ждать и надеяться, что в целом городе еще остались нормальные люди. Иначе мое исследование могло превратиться в иронический рассказ, достойный лишь мусорной корзины в ближайшем издательстве. Мне совсем не хотелось думать, что произойдет в этом случае.
На компьютере все еще светились открытые окна с моими текстами. От этого стало почему-то только грустнее. Столько лет учебы, чтобы пробиться в высшую журналистику и работать в лучших деловых издания, и что? Статья о вампиризме. Финал моей так и не успевшей начаться карьеры. Полное фиаско.
Хотите угадать с чего начался мой день? Нет, не стоит. Мой любой день всегда начинается с телефонного звонка, традиционно неожиданного, но этот почему-то все равно был каким-то особенным.
Мелодия резала слух. Что-то знакомое. HIM — Vampire Heart, услужливо подсказала память. А это значит… Черт. Первый день моего «научного» исследования можно считать официально начатым. Ну и где мои аплодисменты?
Потянувшись, я схватила телефон и, увидев незнакомый номер, ответила.
Вероятно, был уже полдень. По крайней мере, так мне говорил урчащий от голода живот. Рука с трудом удерживала небольшой сотовый, а ухо видимо могло посоревноваться в размерах с локаторами Чебурашки. Только на десятом вызове я перестала считать количество принятых звонков. Но уже на третьем прекрасно поняла, что моя вчерашняя затея провалилась.
Сама идея о возможных адекватных людях изначальна была ошибочна, или только безумные умеют набирать телефонные номера. Но мне уже смело можно было собирать цирк уродцев.
Вы когда-нибудь интересовались, на что способны мужчины, чтобы затащить девушку в постель? Ужин в дорогом ресторане, букет цветов, серенады под окном — это уже давно прошлый век. А вот нацепить вампирские клыки и выучить парочку «сложных» фраз, вроде «что за элегия…» или «хладное сердце молчит» — теперь вошло в моду. Неужели это должно хоть на ком-то работать?
