Машенька пришла в торговый центр 31 декабря. Ее мама — Наталья была деловой бизнес — леди и совсем забыла про Новый год, поэтому все пришлось делать в последний день. Они бегали с этажа на этаж и выбирали подарки для родственников и друзей. Девочка устала и начала капризничать. Наталья оставила дочь, сидящей на лавочке, и побежала делать последние покупки.
— Никуда не убегай. Я быстро управлюсь, — наказала ей мать. — Смотри, какая елка большая.
Маша загляделась на елку в центре зала и увидела, как сквозь листву ей машет худенькая девочка в легком голубом платьице. Она обрадовалась и побежала к ней навстречу знакомиться.
— Меня зовут Тирли. Хочешь в снежки поиграть? — спросила она.
— А где здесь снег? Мы же в магазине, а далеко мне нельзя уходить, — поделилась Маша.
— А мы недалеко. Снег здесь рядом. Я тебе покажу, — ответила незнакомка и взяла ее за руку.
Тирли отодвинула ветку елки и Маша увидела дверь. Они вошли внутрь и попали в зимний городок. Шёл снежок. Вокруг все искрилось и сияло. Было очень красиво. Все переливалось разноцветными огнями. По городку разгуливали снеговики как живые, Деды Морозы и Снегурочки. Все смотрели с интересом на Машу, но Тирли каждый раз говорила, что она с ней. Иногда встречались дети такие же бледные как Тирли с льняными волосами и легкой одежде.
— А тебе не холодно? — спросила Маша у новой подружки, рассматривая ее наряд. — Ты похожа на балерину. Такая воздушная и изящная как пушинка, — смотрела на нее Маша, завидуя, потому что она была девочка полная и упитанная.
— Совсем нет, — улыбнулась Тирли и сделала пируэт в воздухе. Махнула светлыми кудряшками и побежала к лабиринту, сделанному из прозрачных блоков.
Они катались то на одной горке, потом на другой. Играли в снежки и лепили снежную бабу. Потом Тирли предложила зайти в один из ледяных домиков.
— Пойдём ко мне в гости, — позвала она.
— Наверное, мне надо уже возвращаться, а то мама потеряет, — забеспокоилась Маша.
— Да мы ненадолго. Я только познакомлю тебя с братом и сёстрами, — уговаривала она.
— Повезло, так повезло. У тебя есть с кем играть, а я всегда одна, — воодушевилась девочка. — Вначале папа ругался с мамой, а потом и совсем оставил нас, но у меня есть бабуля.
— Так у меня тоже есть бабушка, даже целых две. Одну их них ты сейчас увидишь. Она живет с нами. Не бойся. Она очень добрая. Ее зовут Забота, — Тирли потянула ее за руку. — Пойдем же.
Они пришли к домику и позвонили в дверь. На порог выбежали две девочки и мальчик с большими голубыми глазками и торчащими ушками.
— Это Мирли, Петра и Карл — представила их Тирли, — они младше меня.
Все прошли в комнату. На полу лежали вязанные коврики. Все выглядело по — деревенски и очень мило. У камина суетилась пожилая женщина. Вот только он был изо льда, а внутри светился синеватый огонек. Бабушка быстро налила две кружки чая. Было странно, что вода в чайнике кипела, но оставалась холодной. При этом, когда Маша попробовала напиток, то он согрел ее как настоящий чай. Все было очень необычно для нее.
— У вас все не так, как я привыкла, — сказала она, но мне очень нравится.
— Так, милая моя, ведь ты в сказочное место попала, — объяснила ей Забота. — Видела Деда Мороза с мешком?
— Да, — ответила Маша. — Даже не знала, что можно так легко попасть в эту самую сказку, где живут Дед Мороз и Снегурочка. А вы тогда кто? — задумчиво произнесла она.
— А мы — местные жители, — ответила женщина. Поди вон к внукам, а то много вопросов задаешь.
Маша так и сделала. Она помогла брату завезти паровозик. Вместе они складывали слова из ледяных кубиков. Ее угощали снежинками из белого шоколада. Сестры трогали ее каштановые кудри и прикасались к пухленьким щечкам. Брату понравились карие глаза с длинными ресницами, ведь он никогда не видел глаз такого цвета.
— Ты такая красивая и теплая, — прижимались они к ней. — Оставайся с нами.
Маша недолго поиграла с детьми, потому что бабушка сказала Тирли, что гостью надо проводить. Скоро вернутся родители и будут очень недовольны тем, кого она привела в дом. Девочки вышли на улицу. Повалил хлопьями снег и подул ветер.
— Это моя другая бабушка Метелица балуется, когда ей скучно. Перину взбивает. Нашла тоже время. Надо заглянуть к ней, после того как тебя провожу. Побежали быстрее, — произнесла снежная подружка.
Они добежали до ёлки в центре площади. Тирли протянула ей маленький серебряный колокольчик.
— Это мой подарок на память. Под Новый год позвони и загадай желание. Ты мне понравилась. Жаль, что мы не сможем больше встретиться. Скоро ты меня забудешь, — вздохнула она с сожалением.
—
Я тебе не забуду и приду в магазин встретиться с тобой, — пообещала девочка.
У Маши было много вопросов, но Тирли юркнула в елочные ветки. Она последовала за ней и оказалась в торговом центре, лежащей на полу. Неожиданно над ней склонился охранник, которого она видела при входе в магазин.
— Женщина, это не ваша девочка? Не ее ищите? — кричал он, недовольно размахивая руками.
— Боже мой, мы же проверяли под ёлкой, но никого не было, — подбежав, растерянно оправдывалась Наталья и казалась испуганной.
— Так плохо смотрели. Ребенок, пока вы покупки делали, ждал вас и уснул, — мужчина с упреками посмотрел на неё. Люди шушукались и разглядывали их с любопытством.
— А почему вся в снегу, и румянная такая? — не унималась Наталья, отряхивая с шубки снег. — Ты выбегала на улицу?
— Я с девочкой познакомилась. Мы играли в снежки, — ответила Маша.
— Я же просила никуда не уходить. Ни на минуту тебя нельзя оставить, — причитала бедная женщина.
Она взяла дочь за руку. Они быстро покинули здание, чтобы избавиться от посторонних взглядов, и поспешили на парковку. По дороге домой началась настоящая буря. Улицы завалило снегом и образовались пробки. Им повезло, что
