Возвращаясь в гостиницу, наперебой делились друг с другом впечатлениями. Таким оживленным я еще ни разу его не видел.
И все же мне хотелось побыстрей закончить с неизвестностью и увезти Сашу домой, в Россию.
Вечером я сказал Стасу, чтобы назначил встречу с американцем на утро. Я уже знал, как действовать...
Янки вошел в номер — все такой же самоуверенный и надменный. Он тяжело и часто дышал, словно не на лифте поднимался, а бежал пешком. Должно быть, не получилось привыкнуть к климату.
Оглядев комнату, он сразу увидел мальчика. Лицо расплылось в довольной ухмылке.
— Very good! — сказал он, оглядывая Саньку с ног до головы липуче-масляным взглядом. — Now, мы немедленно направляемся к нотариусу. Переоформим все бумаги, я выплачу гонорар и мы распрощаемся.
Сашка испуганно жался спиной к шкафу, беспомощно оглядываясь на меня. Когда американец протянул к нему толстую ладонь, чтобы взять за плечо, мальчишка вздрогнул и отпрянул в сторону.
Пришел мой черед. Я плавно зашел к янки за спину и прикрыл дверь, щелкнув замком. Американец обернулся на звук, а я вынул из кармана пистолетик, который отобрал у Станислава еще в первый день, и направил ствол в толстый необьятный живот.
Лицо у янки пошло красноватыми пятнами, потом посерело.
— Что все это значит?! Я... Немедленно уберите оружие! — осипшим враз голосом сказал он.
— Спокойно, мистер. Вам ничего не угрожает, если вы будете вести себя благоразумно. Я хочу, чтобы вы обьяснили, зачем вам понадобился этот русский мальчик. В версию о любящем отце и усыновлении я не верю. Говорите!
— Я американский гражданин. Требую встречи с консулом. Вы не имеете права!
Мне стало смешно.
— Я вот сейчас пущу тебе пулю в череп, мистер. А потом в ванной разделаю на запчасти да скормлю акулам. Они в океане живут, слыхали? А еще того лучше — пираньям. Эти мелкие твари за минуту оставят одни кости.
Говорите, мистер. Это ваш единственный шанс унести отсюда ноги.
Янки затравленно посмотрел на Стаса. Тот пожал плечами и качнул головой, сказав вполголоса: «Крейзи...» мол, не спорьте с психом.
— О, кей... — сказал янки. Теперь это был просто обычный толстяк, которого стало даже немного жаль. Он присел на кровать и стал рассказывать.
Он адвокат. Несколько лет назад один из его клиентов составил завещание, в котором говорилось, что все движимое и недвижимое имущество отходит после его смерти единственному сыну. Этот сын со своей семьей проживает в России.
Совсем недавно, буквально год назад, клиент умер. Близких родственников в Америке у него не оказалось и адвокат начал наводить справки о наследнике. Выяснилось, что он сам и вся его семья погибли в автокатастрофе. Остался в живых лишь полуторагодовалый ребенок, внук этого самого клиента.
Начались долгие поиски, пока в одном из детских домов не был найден мальчик по имени Александр.
Почему клиент долгих двенадцать лет не знал о гибели своего сына, адвокат не интересовался. Он лишь понял, какая удача выпала на его долю. Адвокат решил усыновить мальчика и загрести все наследство в собственный карман.
Сохраняя все в тайне, он тщательно подготовился. И если б не нелепая случайность в моем лице, то непременно его затея удалась бы.
Новоявленный миллионер слушал, раскрыв рот. Вот это новости... И дед нашелся, и узнал о своей семье. И все в один день.
— Хорошо, мистер. Надеюсь, теперь вы понимаете, что я не отдам вам мальчика? Всем, а вам в первую очередь, будет лучше, если вы начнете официально оформлять на мальчика наследство. Без всяких там усыновлений и прочих фокусов. Иначе в запросто можете лишиться лицензии. Так что отправляйтесь в свои Штаты и готовьте бумаги. А я привезу Сашу через некоторое время.
Мистер кивал головой, соглашаясь с моими словами. Потом потерянно поднялся и вышел из комнаты, ни на кого не глядя. Он проиграл...
А Стас, напротив, очень оживился. Глаза разгорелись. Почуял, видно, что может обломиться весьма неплохой куш. Ну, так и есть...
— Надеюсь, ты не оставишь нас с какими-то несчастными пятью штуками? — вкрадчиво спросил он.
Но не мог же я делить чужие деньги.
— Вот наследник, с ним и торгуйся. Только давай не здесь. Вот в Россию вернемся, там все дела и закончим.
Бразилия мне уже стала поперек горла. Неудержимо захотелось домой, в Питер. А еще больше хотелось, чтобы все и правда закончилось, чтобы Санька обрел хоть-какую то почву под ногами, а не болтался, словно лотос в проруби, между небом и землей.
Первым делом я потащил Стаса и его жену в ближайший полицейский участок. Там мы в течение нескольких часов рассказывали, что я не преступник, а мальчик ранен случайно. Долго нам не верили, что было вполне естественно, но все же в результате с меня сняли все подозрения и избавили от «почетного» звания маньяка.
Вернувшись в гостиницу, я прямо из номера позвонил в аэропорт и заказал билеты на всю нашу компанию.
Рейс до Франкфурта, там пересадка на Санкт-Петербург...
Наконец-то мы окунулись в привычный прохладный воздух северной столицы.
А потом все завертелось-закружилось стремительной каруселью.
За неделю мы переоформили документы. Смеляковы отказались от усыновления, а я, собрав все необходимые справки, стал опекуном Александра Новицкого. Не жалея денег, я раздавал их направо и налево.
Через месяц-другой мы запланировали поездку в Штаты.
Вы можете меня упрекнуть — мол, тоже нацелился на наследство... Не буду лукавить, такая мысль приходила мне в голову. Но не это было главным — я действительно не хотел расставаться с Сашей. Мы слишком много пережили вместе, чтобы забыть друг про друга.
А он не верил в свое счастье... Ходил тихий, задумчивый. Вскакивал посреди ночи и прибегал проверить, не ушел ли я, не оставил ли его одного.
А еще мы разговаривали по вечерам. Обо всем. Он рассказывал о своей детдомовской жизни, а я — о своей работе. Строили планы на будущее. Саня очень хотел учиться на программиста. Говорил, что в школе, в которую он ходил, был компьютерный класс и что ему там очень нравилось.
Я объяснял, что до этого еще далеко, надо закончить обычную школу, а уже потом будет видно. Может, он еще сто раз поменяет свое желание.
На вопрос, хотелось бы ему уехать в Америку и остаться там жить, Санька очень мудро заметил:
— Немного пожить можно, но остаться насовсем — нет. Здесь интересней.
Я не стал его разубеждать, с такими деньгами хорошо будет везде.
В один из таких спокойных вечеров Саня играл на компьютере, а я смотрел телевизор. Вдруг он пришел, сел на диван и притих. Я немного испугался.
— Санька, ты чего? Не заболел?
Неожиданно он рассмеялся, да так звонко, что люстра зазвенела над головой.
— Да что случилось-то?
— Я — как Буратино! — заливался от хохота Сашка — Тоже богатенький, только не пять золотых у меня, а побольше. А Стас и Роксана — это Кот Базилио и Лиса Алиса! Они меня украли и хотели Карабасу-Барабасу продать!
— Ну фантазер... — улыбнулся я. — А я тогда кто?
— Ты? Не знаю... — он лукаво взглянул в мою сторону. — Ты — Папа Карло! Вот!..
— Выдумал тоже...
— Ну, ты ведь... Станешь когда-нибудь... Усыновишь... меня...
Смеха как не бывало. Санька прижал ладони к пылающему лицу и не отводил взгляд.
Я молчал, не в силах вымолвить ни слова. Тугой жесткий обруч сжал горло. Я лишь молча кинулся к нему, обхватил щуплые плечи и крепко прижал. Под тонкой рубашкой гулко стучало маленькое сердце.
И все у нас будет хорошо. Даже не сомневайтесь!..
КОНЕЦ
