– Вы понимаете, что вы делаете? – бледный от злости, спросил Сашка.
– Ахмед, вы насильно лишаете свободы трёх несовершеннолетних подростков. Это пахнет киднепингом. Уголовная статья лет на десять потянет, – предупредил бандита Паша.
– Зачем так говоришь? Вы у меня в гостях. Я вам не угрожаю, ничего плохого не делаю. Посидите немного здесь. Так надо. А потом домой отвезу, к папам и мамам. И денег заплачу, не обижу. Тут хорошо, сейчас скамейку принесут помощники. Не скучайте. Посидите, поговорите, выводы сделайте.
Ахмед развёл руками и спокойно отправился в дом.
– Фашистская морда, – с ненавистью прошипел ему вслед Сашка.
– Это неслыханное насилие. А я, как назло, мобильник дома оставила.
– А здесь мобильной связи нет, – успокоил её Паша. – У нас, кстати, появилось много свободного времени. Давайте устроим мозговой штурм, чтобы понять, что ему от нас надо.
– Может, он считает, что, посидев на цепи, мы ему всё расскажем про Коомбу?
– Дудки. Под пытками слова не скажу, – выпалила Марина.
Вдруг они увидели, как из дома вышли подельники Ахмеда. Один из них держал в руках карабин. Такой же, какой ранее был изуродован Коомбой, но целый и невредимый.
Вышедшие во двор пособники бандита внезапно открыли отчаянную стрельбу. Они расположились за столом в беседке и стали откровенно целиться в сторону ребят. Пули из карабина свистели где-то вверху, осыпая ребят сбитой молодой листвой.
– Что они делают? – севшим голосом прошептал Сашка. – Эй, вы, уроды, что это за спектакль?
В ответ раздался циничный смех подонков. Очередная пуля взвизгнула где-то чуть выше голов.
– Ребята, не дёргайтесь, не поддавайтесь на провокации, – прошептала Марина. – Они хотят нас напугать.
– Ребята, я всё понял. Это ловушка для Коомбы, – с горечью произнёс Пашка. – А нас используют в качестве живца. Коомба кинулся спасать бродячего пса, тем более он не оставит в беде нас, своих друзей. Ахмед это прекрасно понял.
– Интересно, как они будут его вязать, если он оружейные стволы в бублики гнёт? – мрачно усмехнулся Сашка.
Ответить ему ребята не успели.
С вершины кедра, нависающего над таёжной заимкой, внезапно послышался громкий знакомый протяжный клич, в котором ребята услышали новые, угрожающие нотки. Стремительная тень упала с дерева на ажурную беседку, уронив её крышу на бесчинствующих бандитов. Под рухнувшей крышей послышались крики и проклятия, раздался выстрел, пославший пулю куда-то в небо. Пока бандиты выбирались из-под обломков, Коомба метнулся к ребятам, чтобы их освободить.
Но едва киборг-спасатель взялся за крепкую цепь, опоясывающую берёзку, как на него с дерева упала тяжёлая металлическая сеть, сковавшая его действия. Пока киборг пытался выпутаться из тяжёлой сети, кто-то резко стянул сеть снизу, и Коомба оказался в металлическом мешке, подвешенном на толстом суку. Беспомощно барахтаясь, он издал свой протяжный клич, как призыв о помощи. Ребята кинулись к нему, но цепи крепко держали их. К барахтающемуся киборгу резво подскочили Ахмед с бандитами, крепко стянули сеть металлическими обручами и погрузили в багажник джипа. Собрав вещи, бандиты быстро сели в машину сами. Ребята с ненавистью наблюдали за этими сборами.
Когда всё к отъезду было готово, Ахмед подошёл к прикованным пленникам. Всё в его облике вызывающе торжествовало и ликовало.
– Спасибо, молодые люди. Вы очень помогли мне в этом мероприятии. Теперь я разом разрешу все мои проблемы. Сейчас я освобожу вас из пут, но, извините, домой вам добираться придётся самим. Мест в машине для вас не хватило. Но вы опытные бродяги, и добраться домой вам не составит труда. Можно, я вам на автобус деньжат оставлю.
Он вынул из кармана крупную купюру и протянул Марине. Она отшатнулась от него с отвращением.
– Даже бандиты имеют некий кодекс чести. У вас, Ахмед, никаких признаков чести нет, и никогда не было. Идите прочь.
Ахмед молча пожал плечами, освободил ребят от цепи и пошёл в машину.
Паша остановил его.
– Ахмед, вы понятия не имеете, кто этот крылатый спасатель. Он не будет подчиняться вам. Вы напрасно его поймали.
– Меня не интересует, кто он и что он будет или не будет делать, – жёстко ответил Ахмед. – Для меня главное, сколько за него дадут.
– Мерзавец ты, Ахмед. Тогда мой совет, не держите его в темноте. Он от неё погибнет.
Ахмед с интересом оглянулся на Пашу, кивнул головой и сел в машину.
Машина с разбойниками уехала, и ребята остались одни.
– Подумать только, мы сами помогли негодяю Ахмеду поймать своего друга, – в сердцах высказал Сашка, от бессилия пнув ствол берёзы.
– Паша, как ты думаешь, почему Коомба не справился с сеткой? Ведь он чудовищно силён, ствол карабина скрутил, как медный прут, – спросила Марина.
– Может быть, не успел. Бандиты так быстро стянули его стальными обручами.
– Ребята, а я думаю, что Коомба был не в самой лучшей форме. Вы вспомните, какая погода была последние дни. Дожди, туманы, морось, солнышка совсем не было. А ведь ему постоянно необходимо подзаряжаться солнечной энергией.
– Марина, ты недалека от истины. Помните, монголы Тоомбу связали вообще кожаными ремешками, и он не смог освободиться. Очевидно, тоже поймали его ослабленным, в ненастную погоду.
– Ребята, что же делать? Негодяи поймали нашего товарища. Спасатель Коомба сам в опасности. Надо думать, как спасти его.
– Конечно, мы должны освободить Коомбу. И это надо сделать как можно быстрее, пока они не увезли его в другие края. Очевидно, Ахмед нашим другом хочет рассчитаться со старыми долгами перед своими хозяевами. Помните, он говорил о своих долгах от Абдуллы. А наркоторговцам Коомба в виде раба-исполнителя будет сущим кладом. Через любую границу перенесёт наркоту.
– Да, но как мы будем его искать?
– Пока до города доберёмся, придумаем что-нибудь, – промолвил Паша.
Вдруг из-за берёзы чей-то хриплый голос с каким-то странным акцентом произнёс:
– Я помогу вам найти его.
Ребята оглянулись, но никого не приметили, кроме сидевшего на задних лапах незнакомого чёрно-белого лохматого пса, в упор очень серьёзно смотревшего на них.
– Это кто нам помогать собирается, – недоумённо переспросил Сашка.
– Я, Шарик, помогу вам отыскать и освободить моего друга, спасителя и учителя Коомбу, как вы его назвали, – спокойно ответил лохматый пёс, вильнув для подтверждения хвостом.
– Ты, Шарик! Ты же собака, а почему ты разговариваешь? – удивлённо пискнула Марина, уставившись на необыкновенного собеседника.
– Я не собака, а говорящий пёс. Меня научил Коомба. Я с ним общаюсь телепатически. А для общения с людьми он научил меня разговаривать. Правда, слова я знал и до этого. Ведь мы, собаки, всё понимаем, но сказать ничего не можем. У нас гортань не приспособлена для речи. А Коомба изменил мне горло, выкроил голосовые связки.
– Вот так чудеса! Шарик, а где сейчас Коомба? – спросил Паша. – Ты можешь с ним связаться?
– Разумеется, – небрежно ответил пёс, почесав за ухом. – Извините, блохи заели. Коомба сейчас в багажнике машины подъезжает к городу. Он очень слаб. Ему срочно нужно солнце.
– Ну, тогда нам надо немедленно отправляться в город, – решительно заявил Паша.
– Точно, надо торопиться, – поддержал Сашка. – Как бы похитители не увезли узника из города.
– Да, тогда нам его очень сложно будет найти и освободить.
Ребята решительно двинулись в обратный путь. А дорога им предстояла неблизкая по раскисшей от дождей дороге, с частыми переходами через разлившийся горный ручей. Лишь поздно вечером ребята выбрались к дороге на Васильевку, где им неожиданно повезло. Их подобрал частный автобус, идущий в Находку. Уже в полной темноте ребята добрались до города, где попрощались до завтра.
– Утром пораньше собираемся, как обычно, на Пограничной, – решила Марина.
– Шарика я с собой возьму, – предложил Сашка. – У меня в прихожке переночует. Мама у меня собак любит.
– Значит, до завтра, – подвела черту Марина. – Я так устала, что ног не чую.
– До завтра, – сказали ребята. – Один за всех и все за одного.
Ладони их соединились на мгновение. Затем ребята разошлись по домам.
Сашка, придя домой, указал Шарику на коврик у двери.
– Шарик, сегодня ты ночуешь здесь. Не против?
– Да нет, я понимаю. С блохами в горницу не пускают.
– Молодец. Ты умница. Завтра я куплю тебе специальный ошейник от блох, искупаю тебя. Тогда ты станешь домашней болонкой.
– Ну, это ты напрасно, командир. Болонкой мне никогда не стать. У меня родословная очень непростая.
Сашка усмехнулся.
– Как и мне не стать знатной дамой.
Мама смотрела телевизор.
– Саша, у тебя гости? Ты с кем беседуешь?
– Мам, я с Шариком беседую. Он у нас пока поживёт.
– У нас собака? Она не кусачая?
Мама заглянула на кухню.
– У, какой лохматый. У него блохи, наверное?
– Извините, мама, – спокойно отозвался Шарик. – Но как же в тайге без блох?
