Пятачок при этих словах вопросительно посмотрел на Веню с Варей. Слово «мороженое» он понял.
— Ну что ж, — пожал плечами Веня. — В кафе можно.
Вся компания перешла через сквер и уселась за столик. Тростинка при этом держала в руках какой-то альбом.
— Какой чудный поросенок, — сказала она, посмотрев на Пятачка.
Обычно Пятачок радовался любой похвале. Но тут он посмотрел на Веню, словно спрашивал, как реагировать на эти слова.
— И умный, — добавила Тростинка. — Это сразу видно. Умный, как и его хозяева. Но почему-то мы не слышим от них ни одного вопроса.
Веня пожал плечами. Ему не хотелось ни о чем спрашивать. И вообще, вся эта встреча ему не нравилась. Что хотят от них Пузатый с Тростинкой? Запугать? Подкупить? Быстрей бы все это закончилось!
Подошел официант, принял заказ, и вскоре перед всеми стояли большие вазочки с красивыми разноцветными шариками. Пятачок поерзал на стуле. Вене стало его жалко. Он придвинул к поросенку вазочку, и тот с удовольствием стал аккуратно слизывать шарики.
— Поразительно! — восхитилась Тростинка. — Минуточку!
Она раскрыла альбом, достала фломастер и стала что-то черкать, поглядывая на Пятачка.
— Не надо! — воскликнула Варя. — Не надо его рисовать! Он не такой, как вы нарисуете!
— А почему ты решила, что я нарисую не так, как надо? — усмехнулась Тростинка. — Подожди, все увидишь.
Пятачок уронил несколько капель мороженого на стол и покосился при этом на Варю. Тростинка это заметила и едва заметно улыбнулась.
— Готово! — сказала она, вырвала из альбома лист и протянула его ребятам.
Они даже ахнули. Такой милой мордашки Пятачка они еще ни разу не видели! Он был изображен добрым, умным и одновременно смешным. Все-таки умеет рисовать Тростинка. Веня с Варей удивленно переглянулись и опять уткнулись в портрет. Это был шарж, но… добрый!
— Следующий, — проговорила Тростинка и стала черкать на новом листе.
На этот раз через минуту ребята так же удивленно рассматривали Варю. И она получилась смешная! Веня даже не сдержал улыбки.
— И еще.
Тростинка протянула изображение Вени.
Ничего плохого в нем Веня не увидел. И даже удивился: неужели он такой веселый? Ведь у него сейчас совсем другое настроение.
— Я и погадать могу, — предложила Тростинка. — То есть предсказать судьбу. С кого начнем?
— Н-нет, не надо, — не очень решительно пробормотала Варя.
— Но почему же? — не согласилась Тростинка.
Она потянулась к Пятачку, погладила его копытце.
— Хоть у него очень своеобразная ладонь, но по ней определенно можно утверждать, что поросенка ждет прекрасное будущее. Хорошее воспитание принесет свои плоды. И даже… — Она посмотрела на уши Пятачка. — Мне кажется, он научится понимать человеческую речь. А может, даже научится говорить. Некоторые слова. Это будет чудом!
— А вот ты, наверное, будешь учительницей, — взяла она Варину руку. — У тебя есть талант учить людей уму-разуму.
— А ты, — обратилась она к Вене, который в растерянности тоже не успел убрать руку, — станешь… тем, кем хочешь. Извини, я не могу рассмотреть. Просто вижу, что твои мечты сбудутся.
Ребята сидели, ничего не понимая. Что происходит? Что за спектакль устроила Тростинка?
— Вот видите, — сказала она. — Не такие мы и злые.
— Мы добрые, — ухмыльнулся Пузатый. — Просто сама доброта.
И сказал это таким тоном, что Веня сразу пришел в себя. Их же просто разыгрывают! Обманывают, как маленьких детей! А злые шаржи возле памятника Гоголю, а гадание на Арбате, а душный автобус?
— Неправда! — твердо сказал он. — Вы и сейчас развлекаетесь. Притворяетесь добрыми. Просто хотите нас обмануть, чтобы мы от вас отстали. А мы вам не верим. И все равно будем за вами наблюдать. Вы и в Шаре устроили…
Веня не знал, что сказать дальше, и замолчал, взволнованно переводя дыхание. Но при его последних словах Пузатый нахмурился, нервно постучал пальцами по столу и кивнул Тростинке. Она встала и пошла к машине. Пузатый подозвал официанта и расплатился.
— Ладно, — грозно сказал он. — Мы хотели с вами поговорить по-хорошему. Даже сначала не думали ни рисовать, ни гадать. Но вы опять за свое. Настойчивые вы, всевидящие! Только чтобы возле Шара я вас больше не видел. А то плохо будет.
Последние слова Пузатый просто прорычал. Угрожающе.
Он быстро поднялся и ушел к машине.
Ребята сидели подавленные. Перед ними лежали веселые шаржи и стояли вазочки с нетронутым растаявшим мороженым. Только у Пятачка вазочка была пустой. Потому он и выглядел довольным — похожим на свое изображение. А может, потому, что не обратил внимания на угрозы Пузатого?
Наверное, поросенку вовсе не обязательно изучать человеческий язык в совершенстве. Для собственного спокойствия.
— Ну что, помирились? — спросила мама, как только увидела Веню.
Веня в это время разувался в прихожей и от неожиданности уронил кроссовки. Он почему-то решил, что мама спрашивает о Пузатом и Тростинке. Вот до чего можно дойти, когда думаешь об одном и том же!
— Н-нет, — растерянно пробормотал он. — А ты откуда об этом знаешь?
— Ты же сам сказал. А почему нет? А, я поняла! Вы с Варей помирились и опять мгновенно поссорились. Так у вас уже сто раз бывало. Лучше бы не занимались глупостями, а в музей сходили. Искусство примиряет людей.
Конечно, Веня быстро понял, что мама спросила его о Варе — не совсем же он сошел с ума. Но то обстоятельство, что он после первого маминого вопроса подумал не о Варьке, а о Пузатом и Тростинке, неприятно удивило его.
«Надо заканчивать это дело, — подумал он. — Не стоят того эти злодеи, чтобы с ними так долго возиться».
До чего же неприятно было с ними общаться!
В прихожей раздались три звонка. Конечно, это Варя. Ничего неожиданного в ее визите не было: они как раз договорились встретиться. Почему у Вени? Потому что этого потребовала Варя. Она захотела убедиться, что Веня стер в компьютере всю переписку с Пузатым. И не будет ее продолжать. Она так и сказала:
— Теперь, Вень, мы с Пятачком за тобой следить будем. Чтобы ты больше глупостей не наделал. И станем контролировать твою виртуальную жизнь.
— Как? — не понял Веня.
— Будем проверять твой почтовый ящик, чтобы ты Пузатому больше ни одного письма не написал.
— Очень мне надо! — хмыкнул Веня. — Думаешь, это такое приятное занятие?
Но это Варя шутила, ведь она понимала, что если Веня захочет, то из-под всякого контроля ускользнет. Тем более в виртуальной жизни. Просто она хотела посмотреть тот самый альбом с проектом Шара, о котором не раз рассказывал ей Веня. По дороге домой они как раз вспомнили о нем в очередной раз. После того как Веня задумчиво проговорил:
— И чего Пузатый вдруг так разозлился? То корчили из себя добреньких и терпеливых, то мгновенно превратились в самих себя.
— А ты вспомни, после каких слов? — подсказала Варя. — После того, как ты напомнил им о Шаре. Мол, они там что-то устроили. Понимаешь, Веня, они не боятся, что мы следим за ними во время их развлечений. Им это все равно. А вот за Шар испугались. Значит, мы с Пятачком правы были, что пошли туда в очередной раз. Разгадка только там.
— Ты слышала, как он угрожал, если мы там еще хоть раз покажемся? — спросил Веня.
— А мы пока не будем показываться, — хихикнула Варя. — Ты же говорил, что у твоих родителей есть большой альбом с проектом Шара.
— Альбом-то есть, — сказал Веня. — Но там ничего не понятно. Одни чертежи.
— Все равно, — возразила Варя. — Мы на всякий случай его полистаем. Не обязательно к Шару бегать каждую минуту.
Вот Варя и пришла смотреть альбом. Конечно, вместе с Пятачком. Правда, ему альбом был совсем без надобности — из прихожей он сразу повернул на кухню, хрюканьем поздоровался с Вениной мамой, на что она совершенно серьезно ответила:
— Добрый вечер, Пятачок. Морковку будешь?
Раздалось еще одно хрюканье и хруст. У мамы с Пятачком были совершенно серьезные, вежливо-деловые отношения. Она никогда не сюсюкала с ним, как обычно сюсюкают с домашними животными, а относилась к нему как к личности.
Варя с Веней уселись в кабинете и открыли огромный альбом. Конечно, в чертежах, которых там было видимо-невидимо, они ничего не понимали. Но кроме чертежей в альбоме были красивые изображения Шара и его словесное описание. Ребята разглядывали рисунки, читали текст, но все-таки ничего нового для себя не находили. Все было как обычно. Шар как Шар.
И вдруг из альбома выпала газетная вырезка. Статья называлась «Детская сказка». И в ней описывалась внутренность Шара. Ребятам показалось, что они читают о чем-то совершенно им неизвестном! Хотя они бывали в Шаре так много раз, что уже изучили его внутренность как свои квартиры. В статье описывался каток с искусственным льдом, детский театр теней, снежное шоу и множество других действительно сказочных развлечений.
