– Аркад, мы даём тебе слово, – торжественно заявила Марина, бросив взгляд на своих друзей. – Через два года мы закончим школу и станем взрослыми. Но кем бы мы ни стали в будущем, чем бы ни стали заниматься, мы приложим все силы к тому, чтобы сохранить святую гору Пидан от уничтожения. Пусть волшебный камень спокойно растёт и крепнет. Он ещё пригодится нашим потомкам. Правда, ребята?
Ребята молча переглянулись, согласно кивнули, и, сложив все ладони вместе, повторили свою старую мушкетёрскую клятву:
– Да будет так! Один за всех! И все – за одного!
И показалось ребятам, что в ответ на их клятву в траве на вершине Пидана вдруг опять вспыхнули и замерцали сотни мелких отважных искр. Ребята словно почувствовали, как эти мелкие искорки растут, набираясь сил от матушки-земли, окружая пространство вокруг себя ореолом добра и любви. И чем крупнее они станут, тем добрее будет мир вокруг них.
– Хотел бы предупредить вас, ребята, что чем более добрым будет окружающий мир, тем быстрее будет возрождаться новый камень любви и добра. А в обстановке вражды и ненависти он замирает в развитии, поскольку не должен помогать силам зла и ненависти.
В это время из-за скалы вышел Коомба, но не один. На его плечо опирался никто иной, как его израненный собрат Тоомба. Вид его был ужасен. От его оболочки почти ничего не осталось. Стальной каркас лишь кое-где был прикрыт тёмными лохмотьями отставшей кожи, остатки крыльев волочились по земле, цепляясь за траву… Но Тоомба был жив. Он гордо держал свою израненную голову, а в его глазах горел живой огонёк любопытства и мужества.
– Тоомба, ты жив! – радостно вскричали ребята. – Тебя спасли?
Тоомба приостановился, гордо поднял голову и издал торжествующий крик, гордый знак спасённой жизни. На его металлической груди чётко выделялись несколько отметин от пулевых отверстий, аккуратно прикрытых металлическими заплатками.
Два киборга вместе вошли в световой лифт и медленно, как на эскалаторе, поднялись в корабль.
– Прощайте, ребята, – послышался хриплый голос Эборга. – Моя благодарная планета не забудет вас.
На глазах у ребят Эборг вдруг снова расплылся по тропе серебристой лужей, затем собрался в упругий шар, который вкатился в световой луч и поднялся в звездолёт.
– Теперь дело за вами, ребята, – произнёс Аркад с особой интонацией в голосе. – Положите в световой луч тот самый тёмный треугольник, обнаруженный вами на дне залива.
Сашка хлопнул себя по лбу:
– Я совсем забыл про него. А что это за треугольник, Аркад?
Он достал из кармана странную свою находку и передал Аркаду, который вложил тёмный треугольный предмет в сиреневый луч. Тотчас серый неприметный треугольник охватило радужное свечение, световой луч развернулся в яркую сферу, внутри которой вспыхнули, как ребятам показалось, все звёзды Вселенной. Яркие звёздочки весело перемигивались внутри огромной светящейся сферы. Каждое мгновение одна из звёздочек внезапно увеличивалась, превращаясь на несколько секунд в красочный экран, на котором возникали удивительные картины. Их было великое множество, и все они были разные. То вдруг возникали планеты-океаны, из глубин которых ребятам приветливо помахивали плавниками добродушные дельфины. То появлялись чёрные мрачные блуждающие планеты, на которых множество горящих светлячков-призраков вдруг объединялись в добродушное улыбающееся лицо. Но чаще всего это были планеты, освещённые и согретые своими разноцветными светилами, населённые добрыми и ласковыми существами, приветствующие ребят всеми возможными способами.
Внутри одной из звёздочек ребята увидели голубое светило, под которым люди племени Белого Леопарда распахивали красную землю, на которой росла оранжевая трава. Деревянный плуг мощно тянули вперёд два покорных нурека, на одном из которых гордо восседала проказливая Пилка. За плугом шёл рослый Тучу, легко справляющийся с орудием труда. На заднем плане могучий Дрок, как мощный трактор, корчевал сиреневые алюканские деревья, готовя очередное поле под распашку. Боевая крыска высшего разряда обернулась к ребятам, приветливо помахала им лапкой и громко пропищала:
– Вот как мы теперь живём здесь. Привет вам от Батти и Шарика.
– Вам тоже привет всем, – закричали ребята, запрыгали, замахали руками. – Как там Унушу?
– Унушу с Батти строят амбар под зерно, – пропищала Пилка, но тут яркую картинку с Алюки уже заслонила другая, на которой ребятам радостно махал рукой широко улыбающийся Симба.
– Марина, Саша, Паша, привет вам от дедушки Тимбукту. Я помню о вас и скучаю.
– Симба, ты! – ахнула Марина. – Мы спасли Батти, как ты просил, – радостно отчиталась Марина. – Приезжай к нам на каникулы будущим летом. Как чувствует себя твоя саванна?
Симба посерьёзнел.
– Наша саванна стала заповедником, и ей больше не угрожают злые машины, сверлящие в земле скважины. А приехать мне никак нельзя. Я молодой вождь и всегда должен быть при отце. Мне ещё многому надо научиться у него и у дедушки Тимбукту.
– Тогда передай всему твоему племени привет от нас из России.
– Хорошо, передам, – ответил Симба и прощально махнул рукой с большим розовым цветком.
Тут же африканский пейзаж сменила картинка с другой планеты, но это уже не интересовало ребят.
– Вот здорово, что мы увидели, как живут наши друзья. Теперь мы можем быть спокойны за Симбу, за людей Унушу и всех наших друзей на Алюке, – сказал Сашка.
– Аркад, а что же всё-таки это за тёмный треугольник, который мы отыскали в море? – спросил Паша.
– Это своеобразный аттестат зрелости, который выдаётся Космическим Братством всякой новой космической цивилизации. С его помощью можно общаться со всеми разумными собратьями во Вселенной. Мы приготовили его для вашей планеты, но потеряли в схватке с космическими пиратами. Все сорок тысяч лет Тоомба и Коомба искали его в ваших краях, но обнаружили Аттестат Мудрости лишь вы совсем недавно. В этом тёмном треугольнике зашифрованы все известные знания Вселенной, вся огромная мудрость Космического Братства. Мы очень опасались, как бы этот кладезь знаний не попал в руки землян с дурными намерениями.
– А когда вы передадите нам этот треугольник с его знаниями? – поинтересовалась Марина.
– Как только мы убедимся, что на вашей планете наконец-то восторжествовал гуманный добрый разум. Но пока вы ещё очень далеки от этого.
– Аркад, но нам так пригодились бы знания, заключённые в этом звёздном аттестате, – пожаловалась Марина.
– Конечно, это так. Но в нём содержатся сведения об огромных энергиях, которые можно использовать и как самое мощное галактическое оружие. Разве можно его доверять вам, мечтающим о звёздных войнах?
– Ты прав, Аркад, – заметил Паша. – Наши «ястребы» обязательно испытают новое оружие сначала на своих врагах на Земле, а потом выведут его в Большой Космос. Как это уже было с ядерной энергией.
– Вот именно, – согласился Аркад. – Вы получите этот могущественный галактический документ, как только на Земле воцарится вечный мир, когда высшей ценностью на вашей планете станет жизнь любого, даже самого маленького человека. Для этого я и остаюсь на Земле.
– Аркад, это будет ещё так нескоро? – печально заметила Марина.
– Это зависит только от вас, землян. А теперь проводим наших друзей в обратный путь.
Аркад вынул потускневший треугольник из светового луча и спрятал, как коробок спичек, у себя в нагрудном кармане. Ребята лишь проводили свою находку грустным взглядом.
Между тем световой луч сместился вниз по склону и остановился в том месте, где под развалом гранитных глыб находился потерпевший катастрофу космолёт. Луч стал тоньше, но ярче, казалось, что он напрягся, послышался тонкий металлический звон. Гора под ногами ребят задрожала, послышался грохот сдвигаемых глыб. Гранитные исполины вздрогнули и расступились, обнажая скрытый под ними искалеченный космический аппарат. Беспомощный космолёт, влекомый мощной силой светового лифта, медленно поднялся вверх и скрылся внутри огромного звездолёта. Луч тотчас погас, по периметру звездолёта началось некое стремительное вращение сразу нескольких сфер, сопровождающееся вихрем разноцветных огней.
– Прощай Аркад! Прощайте, ребята! – отчётливо донёсся до друзей сверху голос Эолы.
Печальный крик Коомбы был последним звуком, который услышали ребята в вышине. Тёмный силуэт звездолёта дрогнул и поплыл вверх всё быстрее, а затем стремительно ушёл в сумеречное небо, где уже начинали появляться первые звёзды.
Ребята грустно махали руками вслед звездолёту до тех пор, пока переливающаяся огнями точка не скрылась из виду. Марина обернулась к Аркаду и, преодолев некое усилие над собой, вдруг спросила:
– Аркад, а когда они вернутся на родную планету?
– Очень скоро, но на Земле пройдут несколько тысяч лет.
– Значит, мы никогда уже не увидимся с ними? – грустно промолвил Паша.
