Он схватил стрелу и бросил её в сторону Тростинки. Та поймала её и усмехнулась:
– И как же расценивать твой жест, Пётр Петрович? Как предложение?
– Как отказ! – рявкнул Пузатый. – Где эти мыши? А то у меня аллергия начнётся!
– Страх у тебя начнётся, – хмыкнула Тростинка. – Вещи надо называть своими именами. Ладно, иди рядом со мной и не бойся. Куда дальше? – обратилась она к Варе.
– За нами, – ответила та.
Варя подхватила Пятачка на руки, и все двинулись вперёд: сначала Варя с Пятачком, потом Тростинка с Пузатым, а в конце Веня. И даже Кол Колыч, ничего не понимая, озираясь, последовал за ними.
– Вот здесь у вас скользко и опасно, – обернулась Варя. – Осторожно! Можно упасть и свернуть себе шею.
Она показала на ступеньки.
– Знаю, – проворчал Пузатый.
Веня помнил, что стеклянный пол с мышами и змеями уходил на втором уровне влево. Варя же повела всех направо. Почему? Но не спрашивать же её сейчас об этом.
– А здесь, – снова обернулась она, уже поднявшись на площадку, – у вас колючая проволока. Не зацепитесь. Правда, она везде, так что вы всё равно зацепитесь. Скорее всего, даже порвёте одежду. И паутина везде. Противная! А есть ещё – правда, в другом месте – яркий свет. Если не успеете глаза закрыть, то долго потом ничего видеть не будете. Очень интересно! И увлекательно.
– Ты что, экскурсию нам устроила? – проскрипела Тростинка. – Я всё это и без тебя знаю! Где ты хлопок слышала? Откуда мыши вылезли? У нас открытие через день, надо успеть всё починить!
– Потерпите, потерпите.
Варя погладила Пятачка, словно и его уговаривала выдержать этот спектакль до конца. А в том, что это был спектакль, Веня был уверен. Вот только что готовила Варя под занавес?
Он даже не догадывался, что этот его вопрос совпадал с Вариным замыслом…
Но замысел замыслом, а обстоятельства складывались по-своему.
– Не торопись, ничего не видно, – сказал Пузатый.
– Конечно, не видно, – согласилась с ним Варя. – Но ведь так и надо! Вы же сами хотите, чтобы люди здесь развлекались. Вот пусть и набивают себе шишек побольше. Одно сплошное развлечение!
– Люди пусть набивают, если хотят. А я не хочу! – просто и ясно ответил Пузатый. – Ну когда мы там дойдем? Или я возвращаюсь.
И только он произнёс эти слова, как прямо под ним… распахнулся пол! То есть открылся какой-то люк, и Пузатый мгновенно исчез. Но мало этого – он схватил за руку Тростинку и увлек её за собой! Так что она исчезла через мгновение после него. Вжик-вжик – и нет обоих! И люк опять – шмяк! – закрылся.
Веня понял, что надо делать. Он подскочил к тому месту, где был люк, и осторожно наступил на него одной ногой. И люк открылся снова!
Варя с Пятачком стояла на одной стороне, Веня с Кол Колычем на другой, а посередине зияла чёрная дыра. И непонятно было, какой она глубины, потому что свет внутри неё едва мерцал. Даже неизвестно было, откуда он поступает.
Все закричали одновременно, но каждый по-своему:
– Ах!.. Ой!.. Э!..
Только Пятачок не входил в этот хор. От удивления он даже голос, то есть хрюк, потерял.
Веня и Кол Колыч упали на четвереньки и заглянули в дыру. Варя сделала то же самое, только с другой стороны. Пятачку это сделать было проще всех.
Внизу раздавались только испуганные вопли. Пузатый с Тростинкой доказывали, что они живы, но перепуганы до смерти.
– Что это такое? Мы где? Что с нами случилось? Куда мы улетели? – кричали они наперебой.
Через минуту глаза у ребят привыкли к полумраку, и стало понятно, что происходит внизу. Пузатый валялся на дне глубокой ямы, перекатываясь по мягкому батутному полу. А Тростинка… Ей повезло меньше. Она зацепилась ногой за какую-то верёвку и раскачивалась вниз головой, как маятник, по всему пространству этой огромной ямы. Но этого было мало! Тростинка завизжала, и сразу стала понятна причина её визга.
Оказывается, стены ямы были прозрачными, и за каждой стеной находились огромные пауки, змеи и ещё какие-то страшные рептилии. Вене даже показалось, что он разглядел крокодила!
Раскачиваясь, Тростинка приближалась то к одной стене – визг! – то к другой – ещё более громкий визг.
– Спаси меня! – кричала она Пузатому.
– Как я тебя спасу, сам еле живой! – кряхтел он.
– Она же долго так не провисит! – воскликнула Варя. – Человек не может висеть вниз головой!
Кол Колыч перегнулся вниз, в яму, чтобы дотянуться до верёвки, на которой висела Тростинка, и вытащить её. Но не смог: верёвка начиналась слишком низко, ему не хватало каких-нибудь двадцати сантиметров.
– Эх, нож бы! – воскликнул он. – Верёвку обрезать.
– Она же упадёт! – испугалась Варя.
– Так это и требуется, – сказал Кол Колыч. – Внизу, видите, батут. Мягкая будет посадка. А вот висеть… Долго она и правда не выдержит!
Пятачок тоже заглянул в яму. Можно было подумать, что он собирается прыгнуть вниз.
И тут Веня понял, что надо делать!
– Николай Николаевич, держите Пятачка за задние копытца, – воскликнул он, – и опускайте вниз пятачком. Прямо вон к тому узлу на верёвке! Пятачок его в две секунды развяжет!
– Как развяжет? – удивился Кол Колыч. – Он же поросёнок.
– Вот увидите! Время идёт!
Кол Колыч команды выполнять умел. И когда пятачок Пятачка дотянулся до узла на верёвке, только одному ему известным способом поросёнок в течение нескольких секунд развязал этот узел.
– Ой! – вскрикнула Тростинка, приземлившись на батут рядом с Пузатым.
– А как же их оттуда достать? – пожал плечами Кол Колыч. – Я в этих устройствах ничего не понимаю.
Зато Пятачок всё понимал. Он даже разрешения ни у кого не стал спрашивать. А просто взял и прыгнул в яму.
– Пятачок! – воскликнула Варя. – Назад!
Как будто поросёнок мог взлететь. Пятачок несколько раз смешно подпрыгнул на батуте и начал обнюхивать стены. И в одном месте он… исчез, как будто растворился. Но уже через секунду появился снова, подошёл к перепуганной Тростинке, сидящей на дне, и потёрся боком о её бок. А потом опять пошёл к тому месту, где то исчезал, то появлялся. Получалось, что он звал её за собой.
– Идти? За тобой? – как человека, спросила Пятачка Тростинка.
И, не дожидаясь ответа, поползла за ним на четвереньках. То же самое сделал и Пузатый, но его движения были намного смешнее. Все они исчезли друг за другом в тёмной матовой стене.
– Куда они подевались? – удивилась Варя. – Неужели к змеям полезли?
Веня и Кол Колыч пожали плечами. Что они могли ответить? Они видели под собой только пустую западню. И тут откуда-то сбоку и снизу донесся торжествующий вопль Пузатого.
– Фу-у, выбрались!
Кол Колыч и ребята бросились обратно к лестнице, ведущей на первый этаж, и с площадки увидели, что в середине вестибюля стоят Пузатый, Тростинка и Пятачок. Вернее, Пятачок не стоял на полу, а переходил из рук в руки. То Тростинка обнимала его, то Пузатый.
– Ну, Пятак, дай я тебя поцелую! – воскликнул Пузатый.
И действительно, раздалось громкое чмоканье. А потом и более тихое чмоканье – это уже поцеловала Пятачка Тростинка.
– Ничего себе! – только и смог проговорить Веня. – Вот это Шар! Да он плохих людей хорошими делает!
– Это Пятачок их хорошими сделал, – уточнила Варя. – С помощью Шара, конечно.
Варя, Веня и Пятачок сидели в песочнице возле дома. Надо же было разложить по полочкам всё, что с ними произошло. Только теперь уже не для достижения цели, а для обычного понимания.
– Варька, скажи честно, что ты думала, когда всех в Шар тащила? – спросил Веня. – Какой у тебя был план?
– Я хотела Пятачка куда-нибудь спрятать, – сказала Варя. – За какую-нибудь занавеску. А сама сказала бы, что он пропал. И всё! Они больше не стали бы его у нас забирать.
– Но это же не план, – сказал Веня. – Это глупость.
– Как же не план? – удивилась Варя. – Всё же получилось!
Вот и спорь с ней после этого. Получается, она делает глупость, но оказывается права.
– А если бы они не провалились в яму? – всё-таки спросил Веня.
– Но они же провалились, – тут же ответила Варя. – А кстати, почему провалились они, а не мы с Пятачком? Мы же первыми шли.
– Я думаю, этот аттракцион так настроен. В прошлый же раз, когда Пятачок пропал, ты тоже не провалилась, хотя первой шла. А Пятачок шел вторым и в яме оказался. Но он молодец, не растерялся. И как он догадался на краю батута дыру прокусить?
– А разве это он дыру прокусил? – удивилась Варя.
– А кто же? Мы ведь слышали хлопок. И сразу Пятачок появился. Он просто прогрыз одну секцию батута. Я потом специально лазил смотреть. Вот он свой потайной ход и запомнил. И по нему Тростинку с Пузатым вывел.
– Как-то неудобно их теперь так называть, – сказала Варя. – Ведь они стали совсем другими людьми. А мы сегодня пойдём в Шар? – вспомнила она.
– Если честно, уже надоело, – улыбнулся Веня. – Ну сколько можно развлекаться?
