Дядя Фёдор спрашивает:
— А что, Игорь Иванович, у вас и в самом деле бабушка колдуньей была?
— Только наполовину, — ответил Печкин. — Она по вечерам подрабатывала. Приворотное зелье для заказчиков делала.
— А на метёлке она умела летать? — спросил дядя Фёдор.
— Умела, — ответил Печкин. — Как же без этого. Но она редко летала. Только когда на партсобрания опаздывала. И летала она кое-как, плохо. Как ворона с гантелей.
Кот Матроскин удивился и говорит:
— Мы сегодня про Печкина за один день узнали больше, чем за весь год. Это не почтальон, а целая энциклопедия сельской жизни в деревне.
Девочку Катю приворотное зелье интересовало:
— Скажите, как оно делается? Оно не ядовитое?
Все стали почтальона Печкина просто слушать, а Матроскин напрягся весь: «Ой, какая хитрая! Хочет нашего дядю Фёдора приворожить».
Печкин говорит:
— Как оно делается, надо в бабушкиной книге читать. У меня от бабушки колдовская книга осталась. Жаль, что там такой шрифт мелкий. А мои очки куда-то пропали.
Дядя Фёдор спрашивает:
— И давно они у вас пропали?
— Два дня уже.
Дядя Фёдор так и подпрыгнул:
— Наш Хватайка два дня назад как раз очки притащил. Такие никудышные совсем, с верёвочкой. Может быть, это ваши?
— Не может быть, — говорит Печкин, — а точно мои. И вовсе они не никудышные, а очень кудышные даже. Давайте мне их скорее возвращать.
Они быстро на тр-тр Митю сели и за кудышными очками поехали. Матроскин смотрит, а противная девочка Катя тоже с ними катится. Никак она не отклеивается.
Тр-тр Митя их в пять минут до дома дяди Фёдора домчал. Он так быстро бежал на полной творожной скорости, что девочка Катя не успела у своего дома сойти и к дяде Фёдору приехала. Хотя вовсе и не собиралась.
Все сразу бросились к Хватайке на шкаф очки смотреть.
Очки оказались как раз печкинские.
Печкин говорит:
— Все вороны как вороны у нас в Простоквашино. А это не ворона, это — криминальный элемент. Его надо в милицию сдать. Сегодня она очки утащила, а завтра вообще целый телевизор унесёт.
Матроскин на это сказал:
— Вы сначала купите телевизор, а потом и волнуйтесь за него. А то у вас не то что телевизора, у вас и радио-то нет.
Дядя Фёдор одёрнул Матроскина:
— Ты, Матроскин, помалкивай. Очки ведь и в самом деле у нас оказались. Хочешь не хочешь, а Хватайка — воришка, и мы — соучастники. Надо бы нам извиниться. Не сердись на нас, Игорь Иванович.
Мальчик снова посадил Печкина и Катю на тр-тр Митю и развёз их по домам. А назавтра он их в гости пригласил к вечеру, чай пить.
Вот какая интересная была рыбалка.
Глава вторая
Как по-настоящему рыбу ловили
На следующий день весь день дождик шёл. Шарик фотографии проявлял. Матроскин носки для дяди Фёдора на лампочке штопал. А дядя Фёдор рыболовные снасти ладил.
Он говорит Матроскину:
— Вся сила удочки — в поплавке. Чем больше поплавок…
— Тем больше рыба! — закричал Шарик.
— Правильно, — говорит Матроскин. — А если ты вместо поплавка бочку привяжешь, ты сразу китов начнёшь ловить и крокодилов.
А дядя Фёдор продолжал:
— Чем больше поплавок, тем труднее ловить. Поплавок должен быть лёгким и нервным. Чуть только рыба к нему подплыла, он уже сигналит рыболову: приготовься, скоро клёв. Лучше всего поплавок из перьев делать.
Весь день он так готовился. Шарику и Матроскину тоже по удочке сделал.
На другой день на Простоквашино тепло навалилось, жара настоящая. Весь народ к речке потянулся. Ещё только семь утра, а на речке люди уже плавают в воде, мячами кидаются.
Дядя Фёдор, Матроскин и Шарик со своими удочками и с червяками, и с бутербродами как можно дальше от деревни ушли. Так далеко, где никого уже не было. И там, где никого уже не было, они вдруг девочку Катю увидели и её папу с удочками.
Матроскин даже позеленел. Только видно этого не было, потому что он позеленел под своим мехом. Но виду не показал, поздоровался, как все, и стал свою удочку разматывать.
Наши сели на берег. Бросили в воду подкормку в марлевом мешочке. Приготовили удочки и забросили.
Три поплавка на воде: Шарика, Матроскина и дяди Фёдора.
А в двадцати метрах два поплавка: Кати и её папы.
Так вот у дяди Фёдора и его друзей — ни поклёвки. А папа Кати и сама Катя вытаскивают рыбу за рыбой. Да всё это не простые рыбы, а крепкие окуни. Их без сачка из речки не вытащишь.
Потом они голавля поймали.
Потом щуку.
Потом судака.
Потом у них опять окуни пошли.
Дядя Фёдор спрашивает у Матроскина:
— Почему у них всё время клюёт? А у нас ни капельки?
— Я и сам голову ломаю, — отвечает Матроскин. — Может, они какое колдовство знают. Может, они ловят на что такое, что рыба больше всего любит. Например, на лапшу.
— Никогда не слышал, чтобы рыбу на лапшу ловили, — говорит дядя Фёдор.
— Может, они на колбасу ловят, — предположил Шарик. — Или на косточки мелкие. Или на сыр.
— На колбасу и на сыр только мышей в мышеловки ловят, — проворчал про себя Матроскин. — Или избирателей на выборах. Рыбу надо только на червяка ловить. Червяк — вот главная рыбная колбаса. Только на червяка надо поплевать.
Шарик попробовал на червяка плевать и говорит:
— А у меня никак не плюётся. У меня губы устроены неправильно.
Тут почтальон Печкин появился, и тоже с удочкой.
— На что ловите, рыбаки?
— На всё ловим, — отвечает Шарик. — На червяка ловим. На тесто ловим. На колбасу ловим. Только ничего не ловится.
— А как у вас дела, граждане дорогие? — спрашивает Печкин у Кати и у её папы.
— Не жалуемся, — отвечает Катин папа. — У нас клёв хороший.
— Тогда я к вам подсяду, — говорит Печкин. — Мне надо рыбу ловить, а не штаны протирать. У меня ещё почты целая сумка не разнесена.
И самое интересное, что у него тоже стало клевать.
Дядя Фёдор посидел ещё часик и стал удочки сматывать.
Шарик тоже так стал делать.
Они вежливо попрощались со всеми и ушли грустные.
А Матроскин про себя подумал: «Я никуда отсюда не денусь, пока не узнаю, в чём их секрет».
Сидел он и сидел упрямо, чтобы тайну рыболовецкую узнать. Особенно его волновало, зачем у них третья удочка. Она на берегу лежит, от неё леска в воду уходит. Только никто этой удочкой не пользуется.
Уже почтальон Печкин ушёл. Уже все другие рыбаки ушли. И наконец, Катя с папой стали собираться домой. Вытащили они сначала свои простые удочки, а потом папа стал третью вытаскивать, не работающую.
На конце третьей удочки была большая трёхлитровая банка, вся наполненная пескарями.
«Ой, — подумал Матроскин, — как же они пескарей банкой ловят?»
Потом его осенило: «Это же не простая банка, а банка-приманка. Пескари в этой банке крутятся, а окуни вокруг них, как вокруг подводного аквариума, собираются. Тут только их и ловить».
Матроскина как молнией ударило: вот какая девочка Катя хитрая и какой её папа.
«Нет, — решил он. — От этих людей надо дядю Фёдора спасать».
Он подошёл к ним и так, с намёком, спрашивает:
— А чего же вы своим секретом рыболовным с другими рыбаками не поделились?
На что Катин папа, Александр Трофимович Сёмин, отвечает:
— Если бы все рыбаки своими рыболовными секретами делились, давно бы уже вся рыба кончилась. И секрет этот не мой, а секрет моего брата Ивана. Который язык зверей изучает. А он не разрешал нам про него никому говорить.
Так втроём они вдоль речки домой и пошли.
Катя говорит:
— Какой же хороший ваш мальчик, дядя Фёдор. Я таких хороших мальчиков давно не видела. Мне кажется, у него совсем нет недостатков.
Матроскин посмотрел на неё, потом в небо посмотрел, потом снова на неё и сказал:
— Недостатки у всех есть. Хотите, я вам даже список приготовлю.
Девочка Катя очень удивилась от таких слов:
— Уж, пожалуйста, приготовьте. Уж, пожалуйста, постарайтесь.
Матроскину было неловко так поступать, но он решил пойти на всё в интересах дяди Фёдора: «Когда дядя Фёдор вырастет, он меня поймёт».
Глава третья
Происки кота Матроскина
В этот же вечер кот Матроскин и Шарик собрались на сеновале — список недостатков для Кати составлять.
Матроскин диктовал, а Шарик записывал угольком на кусочке жёлтой коры:
СПИСОК НЕДОСТАТКОВ ДЯДИ ФЁДОРА
— Очень молодой, — начал Матроскин.
— Верно, — согласился Шарик. — Очень молодой. Это недостаток?
— Конечно, — говорит Матроскин. — Молодой — значит неопытный. Неопытный — значит бестолковый.
