эта волшебная гирлянда?
— Папа сказал, такими на Твёрдой земле украшают ёлки, но у нас не работает электричество…
— И поэтому нужна волшебная?
— Да, да! — закивал Тим.
Дальше Большому Джи подсказки не требовались. Он был очень умным орлом.
— Но творить чудеса для развлечения нельзя…, — стал Джи рассуждать вслух, — значит нам нужно что-то волшебное и не волшебное одновременно… Но где же такое эдакое взять.
Орёл замолчал и высунул голову в окошко на улицу. Тимофей сделал вид, будто тоже серьезно задумался.
— Светлячки. — резко повернулся Джи, — Они волшебные, но живут на Твёрдой Земле, надо с ними договориться… Но они зелёные.
— А мы их покрасим! — придумал Тим.
— Не знаю, не знаю… Но это точно веселее, чем доставлять посылки по всем Небесным городам.
Тимофею показалось, что клюв Джи даже немного растянулся в улыбке.
— Ура! Ура! Ура! — не удержался Тим, — А где их найти, светлаков?
— Свет-ля-чков, — по слогам повторил орёл, — в тропиках, там жарко, погрею свои косточки, — по его пёрышкам пробежала волна.
— Летим! Летим!
Глаза Тимофея заискрились, стали светло-коричневыми, как перья Большого Джи в прошлом году. Орёл отправил мальчика в парк, оттуда удобнее вылетать и никто их не заметит. Тим выбежал из дома и помчался по улице.
Мальчик устал ждать. Он пинал круглые ледышки, скатился несколько раз с холма, даже забрался на ледяное дерево, чтобы посмотреть где же орёл. Тим переживал, что Большого Джи настигли взрослые дела и обязанности. Когда они появляются, то для веселья совсем не остаётся места. А Тимофею так хотелось обрадовать папу!
«Жжжжух, жжжух» — наконец-то послышались взмахи орлиных крыльев.
— Ты прилетел!
— Конечно, прилетел. Быть взрослым, значит делать то, что обещал.
— Да, да, да, — Тим быстро запрыгнул на шею орла и они взлетели.
Ветер задувал за пазуху и мальчик застегнул ворот куртки. Большой Джи, как и все питомцы тенгри, был волшебным. Любое расстояние он преодолевал быстро и незаметно для других.
Там, где на Твёрдой земле находились моря, на Верхней можно было спуститься вниз. «Жжжжух, жжжжух» — огромная птица разрезала крыльями мощные потоки воздуха. Тимофей обнял его крепче Большого Джи. Под ними расстилался бескрайний океан. Мальчик никогда не видел столько воды в одном месте! Где-то тёмно-синяя, где-то голубая, а в иных местах зеленоватая. Она чаровала сильнее, чем любое волшебство.
— Держииись!
«Ой» — Тим вцепился ещё сильнее. Совсем не хотелось нырнуть в огромный мокрый океан. Вдалеке показалась земля. Сначала крошечная, она становилась всё больше. Зелёная, с диковинными лесами, с чудными деревьями. Орёл покружил над растениями и стрелой полетел вниз. Едва не цепляясь о ветви, он сел возле реки с высокой травой.
— Где мы? — прошептал Тимофей.
Отчего-то стало страшно и очень жарко. Солнце сильно пекло, жарило. Хотелось нырнуть в эту самую реку.
— Малайзия, — ответил орёл, — тут живут светлячки.
Тим сделал вид, что понял, где это и кивнул. От невыносимой жары пришлось снять куртку и повязать на пояс.
— А как же выглядят светлаки?
— Свет-ля-чки, — по-слогам повторил орёл, — как коричневые букашки, размером с половину моего когтя.
Вокруг никого такого не было. Чаща присматривалась к гостям. В один миг казалось, что из кустов вот-вот нападёт какой-то дикий зверь, а в другой, что растения дружелюбно зовут их в гости.
— И где искать светлаков? — спросил Тим.
— Свет-ля-чков, — в очередной раз исправил орёл и попросил закрыть уши.
Раздался глухой крик Большого Джи. Похожий на скрежет диковинного механизма. В глубине чащи что-то зашуршало. Будто кто-то собрал маленькие ледышки в коробочку и переворачивает её туда-обратно. Сотни, если не тысячи коричневых жучков вылетели и закружили вокруг орла.
— Они же совсем не светятся, — прошептал мальчик.
Насекомые поняли, что он говорит и тут же зажглись. Их хвостики стали тускло-зелёными.
— Ухтыыыы, — даже в дневном свете это выглядело волшебно.
Тимофей обратился к насекомым:
— Скажите, пожалуйста, свет-ля-чки, может ли кто-то из вас полететь с нами и пожить на нашей ёлке, как гирлянда?
Насекомые возмущенно зажужжали. Тим огорчённо вздохнул. Такой путь и зря.
— Они говорят, для украшения можно найти нечто более подходящее, — сказал орел.
— Это ты меня к ним привел, — еще больше расстроился Тим, — теперь папа всегда будет грустным и уставшим.
«Бззззшш, бзззш» — бурно зашумели светлячки.
— Они спрашивают, что с твоим папой.
— Всё в порядке с папой, — уже надулся Тим, — просто он много работает, совсем не отдыхает, а когда говорил про гирлянду, был таким счастливым, вот я и хочу… Чтобы он порадовался.
«Бзззшш, бззззз» — одобрительно зажужжали насекомые. Из роя вылетело три десятка светлячков.
— Они согласны помочь. Порадовать папу, это важно, — перевёл Большой Джи.
Тим нашел лист и сложил из него конвертик, чтобы перевезти светлячков. Новые друзья уселись бочок к бочку. Мальчик надел куртку и бережно засунул насекомых во внутренний карман. Теперь главное не сильно прижиматься к шее орла.
— Спасибо! — крикнул Тим стае волшебных жучков.
Взмахи огромных крыльев Джи чуть не раздули всех насекомых. Бескрайний океан уже совсем не так завораживал. Ведь у Тимофея было важное дело — довезти в целости светлячков, которые станут волшебной гирляндой.
— Большой Джиии! — постарался Тим перекричать шум ветра, — у нас нет красооок!
Орёл замер в воздухе. Он вращал головой вправо и влево. Кроме того, что Большой Джи был умным и быстро летал, он ещё и хорошо видел. Так далеко, что в соседнем городе мог разглядеть где находится кто-то из тенгри. Наверное, поэтому его и отправляли с посылками.
— На чердаке есть! — громыхнул орёл.
Скоро они приземлись в ледяном парке. Большой Джи опустил мальчика и полетел заканчивать свои взрослые дела.
Тим достал конвертик из-за пазухи, проверить как жучки. Насекомые сидели не двигаясь.
— С вами всё в порядке? — замер Тимофей и осторожно пальчиком ткнул одного из них. Светлячки одобрительно вжухнули.
— Фух, а я испугался и сердце так тыдыщь, тыдыщь, — стукнул он себя по груди.
До дома мальчик шел осторожно, чтобы не поскользнуться и не навредить светлячкам. Показалась родная улица. Тим осмотрелся. Никто не должен его видеть, а то сюрприза не выйдет. Через двор Тимофей пробрался в коридор. Папа в зале задумчиво сидел над картой. Но на ней уже совсем много разноцветных линий и циферок. Значит маршрут для Деда Мороза скоро будет готов. Мама в другой комнате тоже почти закончила выписывать детские пожелания. Список на стене уже свисал до пола.
Тим легко прошмыгнул на чердак мимо занятых родителей. Большого Джи там не было, но орёл заботливо оставил разноцветные краски на одном из ледяных ящиков. Рядом лежала кисточка и стоял хрустальный
