Кто-то из штатских, роясь в сундуке Аксиньи, вытащил со дна связку разных книжек и брошюрок.
— Смотрите! — радостно воскликнул он, показывая свою находку приставу. — Запрещенная литература!..
Побледневшая Аксинья тоже слезно стала уверять, что она знать ничего не знает.
В голове у Царя начало проясняться. Он вспомнил про бравого черноусого матроса — мужа Аксиньи. За этот день Царь повзрослел и понял больше, чем за всю прожитую жизнь.
И тут стряслась новая беда. Дюжий и краснощекий, с глубоким шрамом на рассеченном лбу городовой, выдвинув из-под деревянного топчана Типки ящик с его игрушками, шумно вывалил все на пол. Сразу же прогремел выстрел. Городовой, испуганно подпрыгнув с ящиком в руках, запнулся о топчан и грохнулся на пол. У пристава выпал из рук носовой платок, которым он вытирал вспотевшее лицо. Дымящийся револьвер системы «Смит-вессон» лежал на полу среди медных пуговиц, поломанных оловянных солдатиков и разноцветных стекляшек.
— Тоже твой? — Пристав подошел к Царю и дернул его за рукав.
— Т-ты не дерись, — предупредил Царь, вывертываясь из рук пристава. Но отвечать на вопросы он не стал. Исподлобья молча глядел он на голубой мундир пристава, на блестящие золоченые пуговицы. Выше взор Типки не поднимался. Выше дышало яростью багровое, с густыми пепельными подусниками лицо пристава, острые немигающие глаза которого, казалось, кололи Типку, как иголками.
У полицейских все больше складывалось впечатление, что этот оборванец-мальчишка не такой простой и наивный, каким казался вначале, а уже вполне сформировавшийся опасный политический преступник, замешанный не только в разбрасывании листовок, не только в распространении кощунственных надписей на заборах, но и хранивший у себя оружие. И что прозвище у него — Царь — не случайное, а одно из звеньев хитроумно замаскированной подпольной организации. Все теперь, даже городовой Жига, глядели на Типку с нескрываемой злобой.
— Одевайтесь! — предложил околоточный Иванихе, Аксинье и Типке, закончив обыск. А Типку он еще и предупредил: — Каторгу заработаешь, дурак! Подумай, пока не поздно.
Неимоверно измученный, голодный (за весь день у него маковой росинки во рту не было), Царь даже не взглянул на околоточного. Одеваться он не стал, остался в чем был — в тельняшке, босой. С собой он взял только картуз.
В густых сумерках вечера арестованных вывели из квартиры. У подъезда, несмотря на поздний час, все еще толпился народ. Среди взрослых находились и скобари. Впереди всех со своими палками стояли Копейка и Цветок. Вид у ребят был воинственный.
— Посторонись! — закричали городовые.
Собравшиеся неохотно подались назад. Арестованных быстро провели. Копейка с озлоблением плюнул в околоточного и юркнул за чьи-то спины. Грязнов поспешно вытер лицо, настороженно озираясь по сторонам.
Убитых горем Иваниху и Аксинью посадили в одну извозчичью пролетку, а Типку в другую и повезли в участок.
Уже уходя из квартиры, городовые по распоряжению пристава собрали с пола все уцелевшие Типкины стекляшки обратно в ящик. Приставу и агентам охранного отделения показалось подозрительным такое обилие разноцветных стекляшек. Кто-то из них высказал предположение: не новое ли это взрывчатое вещество, так ловко замаскированное под видом стекляшек? Нечто подобное агенты охранного отделения уже слышали от своего начальника. Ящик с Типкиными стекляшками тоже повезли в участок. Извозчики, протарахтев по булыжной мостовой, уехали. Народ разошелся. Но развернувшиеся в этот день события на дворе Скобского дворца не закончились.
ВАНЮШКА МЕЧТАЕТ УЕХАТЬ В ДЕРЕВНЮ
На следующий день уже с утра городовые снова шныряли по двору Скобского дворца, лазили по подъездам, заглядывали в кочегарку и на чердаки.
— Не успокоились, все рыщут, — толковали между собой жители, неохотно давая дорогу полицейским.
О том, что произошло накануне в дворницкой, а потом у Иванихи, уже знал и говорил весь Скобской дворец. Нашлись очевидцы, и среди них тряпичник Младенец, который рассказывал, что обнаружили у Иванихи не только склад запрещенной литературы, но и полный ящик оружия; что Типка хотел застрелить из револьвера пристава, но промахнулся. Многие взрослые сомневались и решительно возражали:
— Брехня!.. Откуда у старухи и мальчишки оружие?
Но ребята на дворе верили. В их глазах Царь еще более возвысился. Типкой ребята гордились. Особенно Копейка и Цветок. То, что Царь никого не выдал и всю вину взял на себя, еще более возвышало Типку среди скобарей.
— Куда Типку дели? — кричали скобари городовым, подступая к ним со всех сторон.
Ребят было много. Забирать кого-либо из них не было смысла, и полицейские сдерживались, только оттрепали за уши Цветка, а Копейке пригрозили отвести в участок. Очевидно, то, что полицейские искали, они не нашли. Никого не забрав, они к полудню ушли со двора.
Обо всем этом Ванюшка узнавал от посторонних, заглядывавших в чайную. Сидел он безвыходно на кухне чайной «Огонек»: домашние запретили ему даже выглядывать на двор.
— Хватит! Нагулялся! — кричала на Ванюшку мать.
Дед и мать Ванюшки беспокоились. Они уже знали, о чем полицейские допрашивали Ванюшку накануне, хотя тот, храня верность Царю, о самом главном умалчивал.
— Не миновать тебе, Якунькин-Ванькин, отсидки, — подшучивал над Ванюшкой дед. Но глаза у него глядели серьезно, с заметной тревогой.
— Что же, за баловство в острог, что ли, посадят? — возмущалась мать Ванюшки.
— И посадят, как еще посадят-то, — хмурился дед, разглаживая свою пышную окладистую бороду. — За Аксинью и то посадят. А нас с тобой, Аннушка, по этапу шагать заставят, в деревню на жительство отправят.
— Хоть сейчас, — с готовностью отзывалась мать Ванюшки, помогая новой судомойке, уже стоявшей на Аксиньином месте, мыть посуду. — Живут люди и в деревне. По крайней мере, праздники видят, свежим воздухом дышат.
— Живут, как еще живут-то! — с непонятной усмешкой откликался дед. — Хлеб жуют да водичкой запивают, и то не каждый день. — По своей привычке он разговаривал иносказательно.
Ванюшка недоумевающе вслушивался в разговор, следил за матерью, которая, остановившись у окна, долго и задумчиво глядела на грязный, замусоренный двор, на забор, на черневшие невдалеке кирпичные заводские трубы, из которых валили густые клубы дыма.
А мысленно она видела родную деревню, из которой она еще девчонкой уехала с отцом и матерью в Питер, видела своих сверстников, оборванных мужиков и баб в зипунах и в лаптях, видела покрытые соломой крыши и черный, как земля, и липкий, как замазка, хлеб из мякины и лебеды. Такой хлеб недавно показывала в чайной приехавшая из деревни двоюродная сестра Любки.
Ванюшка тоже в это время представлял себе деревню: плакучие березы и густые тополя на пыльной проселочной дороге, вдоль которой почти на версту вытянулись деревянные домишки. Завернул Ванюшка и на край деревни, где на пригорке, как слепая, с заколоченными окошками стояла знакомая Ванюшке изба с коньком над крутой крышей, в которую он вместе с бабушкой иногда летом наведывался.
«Уедем! — хотелось сказать Ванюшке матери. — Ну его к праху, Скобской дворец. Провались он! По крайней мере, не нужно будет платить Сереге злосчастный долг и встречаться с Фроськой, которая командует тут, как городовой. А то еще заточат в тюрьму, как вот Царя. Отсидишь за решеткой лет десять за неведомые провинности. А в деревне-то какое приволье: ходи по малину, по грибы, собирай орехи, как в прошлом году».
Чувствовал Ванюшка перед Царем себя виноватым. Он никак не ожидал, что один только Царь пострадает в этой не совсем понятной истории. Следовало бы в полицию забрать не одного Царя, а многих скобарей и, конечно, Ванюшку, а забрали одного только Царя.
Внезапно в чайной появился рыжеусый городовой и подошел к буфетной стойке. Ванюшка смертельно побледнел. «За мной...» — подумал он, не зная, оставаться или ринуться наутек.
— Здравия желаю! — громко пробасил городовой, здороваясь сперва с Дерюгиным, а потом и с Николаем Петровичем и вручая каждому по повестке. — Просят немедленно явиться в участок.
Он молодцевато стал подкручивать кончики усов при виде забежавшей на кухню с подносом в руках Любки.
Побледнел не только Ванюшка, но и дед с матерью.
— Заварил ты, я чую, со своими дружками такую кашу, что и ведром не расхлебать, — с горькой укоризной сказал Ванюшке дед, направляясь с Дерюгиным в участок.
Ванюшка уже нисколько не сомневался, что полиция дозналась, как он с Царем нашел пакет с оружием и зловредными листовками. Его неудержимо тянуло на улицу к скобарям. «Может, еще кого из ребят забрали?» — думал он.
— Я тебе погуляю! — грозила ему мать, видя, как Ванюшка завистливо поглядывает в окно. — Лучше не просись, пока я тебя тут же на месте жизни не решила. Опять в какую-нибудь историю влипнешь.
