– Видишь, как нам помог мой стратегический маневр! – с гордостью заявил Ян.
Девушка на миг отвернулась, а когда повернулась вновь, лицо ее было абсолютно спокойно.
– Да, ты отлично придумал, – сказала она холодным, ничего не выражающим тоном. – Прекрасный способ вынести книгу. Я рада твоей… находчивости. Можешь и дальше без всяких сомнений использовать меня как прикрытие. Хотя… кажется, ты и делал это без всяких сомнений.
– Ты вроде умная, но иногда, извини, совершенно ничего не понимаешь! – Ян попытался поймать взгляд девушки, но она уставилась ему в грудь с таким видом, словно там было нечто особенное.
Ян взглянул и понял, что под солнечным светом книга, вынесенная из библиотеки, выглядела совершенно по-другому. Теперь это были большие тяжелые желтые листы, прошитые грубой веревкой и исписанные быстрым малоразборчивым почерком, уже хорошо знакомым Яну.
– Ах да, это действительно настоящий Брюсов календарь, – сказал Ян почти равнодушно. – Кстати, я собираюсь продолжить свой шантаж – он был совершенно серьезен! И, поскольку ты ответила мне не сразу, ставка повышается – я требую не только ужин, но и поцелуй. Последнее – немедленно!
– Дурак! – прокомментировала поведение сотоварища Александра.
А когда остальные члены команды наконец отделались от разговорчивой библиотекарши и вышли из здания, Ян и Александра, стоя на крыльце, самозабвенно целовались.
* * *
Глеб с беспокойством посмотрел на Ольгу. Кто знает, может быть, ее чувства заденет увиденная сцена, но девушка покачала головой и улыбнулась.
– Я, кажется, поняла, – сказала она, покосившись на книгу, которую Ян все еще бережно прижимал к груди, не забывая обнимать свободной рукой Сашу. – Вы – авантюристы и книжные воры.
Динка хмыкнула, исподлобья посмотрела на Северина, ткнувшего ее в спину, но все же ничего не сказала.
– Ну, так нас еще не называли… хотя, знаешь, по сути, ты права, – отозвался Глеб. – Ты сейчас в Москву? Можно тебя подвезти?…
– Если не забыл дорогу до моего дома, – ответила Оля, немного смущенно отводя глаза под настойчивым взглядом Глеба. – И… прости, пожалуйста, я в последние месяцы вела себя просто безобразно. Сама не знаю, что на меня нашло… Мне хотелось показать тебе, что ты мне до лампочки…
– Мы что, так здесь стоять и будем?! – не выдержала все-таки Динка. – Тут что, вирус какой-то в воздухе разлит?! – Она оглянулась на Северина и, не жалея сил, ткнула его локтем в бок. – Или ты тоже будешь искать себе парочку?…
– Не буду, – буркнул парень и отчего-то вдруг покраснел.
* * *
Звонок был таким настойчивым, что Ян наконец заставил себя оторваться от мягких, податливых губ девушки и извлечь из кармана надрывающийся мобильник.
– Да, пап, – ответил он, спешно отходя от друзей на несколько шагов: еще не хватало, чтобы те услышали разговор!
– Где это тебя черти носят! – послышался из трубки голос отца. – Мы тебе уже сутки дозвониться пытаемся! У матери едва сердечный приступ не случился, а ты прохлаждаешься!
Ян покосился в сторону невидимого сейчас за деревьями дома центральной усадьбы. «Прохлаждаешься» – до чего же верное слово, тем более если вспомнить того демона из подвала, от которого кровь едва ли не застывала в жилах. Ведь правду говорят, что родительское сердце – вещун.
– Ну прохлаждался, было дело. Так чего беспокоиться, что со мной может случится?! – вяло отозвался Ян.
– И я о том же! С тобой ничего! А мать хоть умри!
Ян промолчал. Как говорится, без комментариев. Но отец, как деловой человек, уже перешел ко второй части.
– Ты когда дома будешь? – спросил он сурово.
– Не знаю. – Ян покосился на стоящих на крыльце друзей. – Пока что загружен в новой школе по самое горло. Передай маме, что постараюсь вырваться.
– Что же ты за человек такой! – Ян так и представлял себе отца – сейчас он наверняка бессильно покачал головой, действительно не понимая непутевого сына. – Ни родные тебя не интересуют, ни карьера! Даже девушки у тебя до сих пор нет! Ты хоть понимаешь, что это ненормально?
– Ну уж об этом не беспокойся.
– Что? Не понял? У тебя что, девушка появилась?…
Голос отца дрогнул.
– Извини, совершенно некогда. Привет Косте, уж он-то тебя никогда не разочарует! – Ян нажал на отбой, засунув телефон поглубже в карман, направился к ребятам. Им предстоял еще долгий разговор с Евгением Михайловичем, а значит, надо поберечь нервы.
* * *
Школа давным-давно затихла. Глеб, Северин, Ян, Александра, должно быть, видели уже десятый сон.
Тишина. Динка выглянула в окно. Темно, только светится неярким светом домик охранника и подсвечены ворота, обнесенные колючей проволокой.
Тюрьма. Как ни посмотри на это, тюрьма. И теперь, с учетом вновь выяснившихся обстоятельств, здесь развернут настоящее следствие. В этом можно не сомневаться.
Девочка вернулась к компу и ввела логин и пароль для входа в игру, но прежде чем снова взяться за миссию, зашла на страничку героя. У ее любимого З’одира по прозвищу Адов Пес уже давно был прикуплен забавный алый плащик из драконьей кожи. Не только прекрасная броня, но и опознавательный знак. Динка надела его на героя и вышла в игру. Надо навести здесь сегодня побольше шороху, чтобы тот, кому это нужно, не упустил сигнал.
Алый плащ из драконьей кожи символизировал крайнюю степень опасности и буквально означал: «Я на пороге разоблачения».
Так сказать, подстраховочный вариант, если они вдруг усомнятся в словах Миши-мага. Сегодня, разрезая ему веревку, Динка сказала только, чтобы он убирался и не вздумал геройствовать: время еще не пришло. А вот теперь, похоже, пришло.
З’одир привычно и ловко махал своим боевым молотом. Его репутация в игре была вне подозрений, а проблемы обычно заканчивались едва ли не раньше, чем успевали начаться. Увы, в реальной жизни все было по-другому.
Но о ней пока можно забыть. «Предатель, – придумали тоже, – пробормотала Динка, засовывая в рот кончик растрепанной косы. – Да они еще ничего не знают! Они еще благодарить меня будут!»
Круглая стеклянная колба с длинным носиком, применяется для химических (и алхимических) опытов.
Оболдуев Никита Андреевич – в то время глава московской полиции.
Изыди, создание (лат.).
Lemegeton Clavicula Salomonis – «Малый Ключ Соломона», магический трактат по демонологии.
De jure – по закону, употребляется также в значении буквально, дословно (лат.).
Притвор – помещение, через которое осуществляется вход в церковь.
Астенический тип – физически слабый (греч.).
Кто ищет, тот найдет! (франц.)
Необыкновенная привлекательность.
Изгоняем тебя, дух всякой нечистоты, всякая сила сатанинская… (лат., из обряда экзорцизма, составленного по указанию папы Льва XIII).
Посему тебя, змий проклятый и легион диавольский, заклинаем Богом Живым (лат., последняя часть обряда. Яном был пропущен значительный кусок).
Комель – в данном случае толстая часть бревна.
