— А он обосновался на десятом?
— Тот, которым интересуемся мы, на десятом. А заподозренный Говорковым, неизвестно пока где. В общем, такая вот обстановка, товарищ полковник.
Утром следующего дня капитан Лагутин получил наконец сообщение из Куйбышева. Торопливо вскрыв конверт, он прочел:
«Волков Григорий Сергеевич, 1918 года рождения, уроженец города Астрахани, не только на улице Разина, но и вообще в городе Куйбышеве не проживает… Ни на механическом заводе, ни на других предприятиях города он тоже не числится…»
Капитан Лагутин даже привстал невольно. Опасения, значит, были не напрасны!
А подозревать Волкова стали после того, как сержант железнодорожной милиции явился к Лагутину и доложил о странном его поведении.
— Сначала я заметил, как он снимал что-то на станции. Нельзя сказать, чтобы тайком, но явно стараясь не очень привлекать внимание. Именно это и показалось мне подозрительным, и я незаметно подошел к нему. «Вы что тут снимаете, гражданин?» — спрашиваю строго. Он слегка вздрогнул от неожиданности и говорит: «А что, не разрешается разве»? — «Не рекомендуется, — отвечаю. — Да и что, собственно, за объекты тут для съемки. Ни людей, ни животных, ни даже пейзажа какого-нибудь, одни рельсы». — «А это, говорит, тоже пейзаж, только индустриальный. Видите, как солнце на рельсах играет и как сверкающие линии сходятся вдали?»
Сержант, однако, ничего особо примечательного в пейзаже этом не увидел и недоуменно пожал плечами. А Волков решил, наверное, что милиционер его в чем-то заподозрил, и торопливо полез в карман.
«Если вы меня за шпиона какого-нибудь принимаете, то вот вам мои документы…»
И протянул сержанту паспорт. Но тот не взял его, опытным глазом успел, однако, прочесть фамилию.
«Ни за какого шпиона я вас не принимаю, только снимать индустриальные пейзажи на станции не рекомендую. Я тоже увлекаюсь фотографией и потому знаю, какие отличные снимки можно сделать в нашем городском парке и вообще на любой улице Ясеня. Зачем же тратить пленку на железнодорожные рельсы?»
«Спасибо вам за совет, — поблагодарил странный фотограф. — Я ведь не здешний. Приехал в гости к знакомым, да неудачно. Они тоже, оказывается, куда-то уехали. Пришлось остановиться в гостинице. Город я еще не успел осмотреть, а на станцию пришел за багажом, который оставил в камере хранения».
Попрощался он с сержантом и ушел. А сержант долго еще не мог успокоиться. Стал на то место, с которого Волков снимал железнодорожные пути, и заметил, что в поле зрения его объектива были не только рельсы, сходящиеся вдали, но и железнодорожный мост. А так как аппарат у него был типа «Зенит-6» с переменным фокусным расстоянием, то он мог снять этот мост даже с такого расстояния со всеми подробностями.
Это еще более насторожило сержанта, и он, вернувшись с дежурства, позвонил своему родственнику, работающему администратором в гостинице «Добро пожаловать».
«Слушай, Миша, ты не запомнил, случайно, не останавливался ли у вас вчера или сегодня некий Волков?»
«Волков, Волков… — задумчиво повторил администратор. — Знакомая фамилия. Был вроде такой вчера вечером. А какой он из себя? Высокий, сухопарый, лет пятидесяти с небольшим?.. Ну так это определенно он! С явными причудами человек. Мест у нас в гостинице сейчас много, и я предложил ему хороший номер на пятом этаже. А он, узнав, что есть свободные на десятом, попросился туда».
«Небось с видом на центр города?» — поинтересовался сержант.
«В том-то и дело, что взял он тысячу первый, с видом на западную окраину. А там, сам знаешь, какие виды. Да еще химзавод коптит небо…»
«Наверно, там не было больше свободных номеров?»
«В том-то и дело, что были. Явно со странностями постоялец…»
— Может, я и зря к вам со своими подозрениями, товарищ капитан, — закончил свой рассказ сержант железнодорожной милиции, — но только чем-то этот фотолюбитель меня насторожил.
Поблагодарив сержанта, Лагутин послал в гостиницу своего помощника, и тот проверил паспорт Волкова, все еще находившийся у администратора. Паспорт был в полном порядке, но капитан решил все же сделать запрос в Куйбышев по месту прописки Волкова.
И вот ответ на этот запрос пришел. Теперь нужно действовать более решительно. Но как? Для ареста нет ведь пока достаточных оснований…
Размышления капитана прервал стук в дверь его кабинета.
— Войдите!
Повернувшись к двери, капитан увидел лейтенанта Дюжева.
— Здравия желаю, товарищ капитан, — поздоровался Дюжев. — Разрешите доложить новые сведения о диверсанте?
— А в том, что он диверсант, у вас, значит, никаких нет сомнений?
— Теперь никаких, товарищ капитан!
— Докладывайте тогда.
— Помните того комсомольца, который первым?..
— Да, помню, товарищ Дюжев. Говорков, кажется?
— Так точно, Говорков Алексей. Ну, так он очень дотошным парнем оказался. Несмотря на то что весь день дежурил возле гостиницы, как я уже вам докладывал, не успокоился и ночью…
— В каком смысле?
— А в том, что снова повел наблюдение. На этот раз, правда, из окна квартиры своего приятеля, который живет недалеко от гостиницы.
— Каким же образом?
— А с помощью бинокля, товарищ капитан. Наблюдая за девятым и десятым этажами, он заметил, что на десятом кто-то долго смотрел в окно в раздвижную зрительную трубу. А утром, став на подоконник, фотографировал с помощью телеобъектива…
— А какое окно десятого этажа привлекло его внимание?
— Угловое. Я уже выяснил, в какой оно комнате, — в тысяча первой!
— Спасибо вам за эти сведения, товарищ Дюжев. Постояльцем тысяча первого номера буду теперь заниматься лично я и мои помощники. Предупредите Говоркова, чтобы больше не было никакой самодеятельности с его стороны.
— Слушаюсь, товарищ капитан! Но, может быть, Говорков сможет все-таки вам пригодиться?
— Да, он нам понадобится. Мы покажем ему жильца тысяча первого номера, чтобы не осталось никаких сомнений, что он и человек, которого Говорков видел на Козьем пустыре, одно и то же лицо.
— У меня и без того нет ни малейших сомнений…
— Сомнений не будет только после того, товарищ лейтенант, как Говорков его опознает.
Полковника Азарова Лагутин не застал на его командном пункте, а дежурный не разрешил ему спуститься в подземелье.
— Там не безопасно, товарищ капитан, и я не имею права пропустить вас туда. Особенно сейчас…
— Почему — особенно? — настораживается Лагутин.
— Там найдена мина-сюрприз… Саперы добрались до входа в склад изнутри и обнаружили, что двери его заминированы. И если бы мы проникли в подземелье не через его перекрытие и стены, а попытались бы откопать вход, то…
— Я понимаю, товарищ майор, — соглашается Лагутин, все еще надеясь уговорить дежурного. — В связи с этим мне особенно важно поскорее увидеть полковника…
— Нет, вы, видно, не все понимаете, капитан, — начинает терять терпение дежурный. — Полковник сейчас руководит разминированием, и ничто не исключено…
— Но ведь в этом случае и мы с вами взлетим на воздух! Так какая же разница?..
— А такая, капитан, что вы можете отвлечь внимание полковника и тогда действительно…
— А он разве сам?..
— В том-то и дело! Он всегда все самое трудное делает сам, — с нескрываемой гордостью за своего командира произносит майор. — И хотя он творил в свое время чудеса на фронте и сейчас еще… Ну, в общем, мало ли что может произойти? И лучше было бы, если бы вы вообще…
— Нет, товарищ майор, — решительно прерывает его Лагутин, — уж отсюда-то я никуда не уйду!
Полковник Азаров снова спускается в подземелье
…Полковник Азаров в одной майке, перепачканной грязью, устало смахивает с лица крупные капли пота. Поединок с миной длился недолго, всего пять минут, но опустошил его так, будто он целый день проработал на минном поле. Мина была не очень сложной, и потому, наверно, казалось все время, что тут притаилось что-то еще. Не может быть, чтобы так было все просто. Где-то приготовлена ловушка…
«Не торопись, — внушал он себе, — не считай, что разгадал устройство сюрприза, присмотрись получше, проверь все еще раз…»
Но вот все, кажется, позади. Капитан Левин передает мину старшему сержанту Вачнадзе, и он несет ее к выходу.
— Товарищ Левин, позвоните на КП, — приказывает Азаров капитану, — сообщите дежурному, что у нас все в порядке.
Он все еще не может вздохнуть полной грудью, продолжая находиться в состоянии затаенного дыхания. И мышцы никак не расслабит. Сказываются годы, наверно… А может быть, и опасность никогда еще не была так велика? До сих пор приходилось ведь рисковать, в основном, собственной жизнью, а тут судьба чуть ли не целого города…
— У майора Никитина тоже все в порядке, — позвонив дежурному, докладывает Левин. — Если не считать того, что вас ждет капитан Лагутин.
