- Рейчел, что с тобой происходит? - спросила я, когда мы в очередной раз сидели у меня в домике и смотрели телевизор.
Она задумалась, будто обдумывала ответ.
- Ты видела этого новенького? - неожиданно спросила она.
- Сына бога воров, Гермеса? Ага, видела. Но при чем тут... - внезапно меня осенило. - Он тебе, что, нравится?
Подруга засмущалась, хотела было возразить, но лишь беспомощно что-то бормотала.
- Ну, он очень симпатичный, - наконец согласилась она. - И ты видела, как он обращается с мечом? Это просто сказка!
Я незаметно ухмыльнулась. Мои одноклассницы часто любили распространятся про их "любовные страсти", поэтому было забавным наблюдать с каким восторженным видом Рейчел рассказывает о новеньком.
- Ну что ты улыбаешься? - с наигранной обидой накинулась она на меня. - Так и знала, что нельзя тебе рассказывать!
- Конечно! - поддержала ее игру я. - Я ведь теперь использую эту информацию против тебя!
- Только посмей, - засмеялась дочь Аполлона. - И я прокляну тебя!
Я прыснула и кинула в нее подушкой.
- Ну все! Это война! - закричала Рейчел.
Следующие полчаса подушки летали по моей комнате со скоростью света. А наши визги, думаю, были слышны на всю округу.
Неожиданно наше веселье было прервано. В дверь настойчиво постучали. И не дожидаясь пока я открою, в дом ворвалась дриада.
- Быстро! Это важно! Джон созывает всех к себе! - только протараторив эти слова, она умчалась.
- Что может быть настолько серьезным? - недовольно спросила Рейчел, укладывая подушки обратно на их законное место.
***
- Я рад, что вы все собрались здесь! - провозгласил Джон, когда все пришли в главный дом. - Мне пришлось созвать вас здесь в столь поздний час из-за того, что сегодня мы можем открыть древний свиток! Сегодня мы узнаем, какие секреты он в себе таит!
По залу прокатился ропот, который тут же затих, Рейчел вцепилась в мою руку.
- Что это за свиток? - недоуменно спросила я.
- Существует поверье, - прошептала она. - Что раньше Олимпийцев, ну, главных богов, было не двенадцать, а пятнадцать. Но во время второй мировой войны между титанами и богами трое Олимпийцев исчезли, оставив лишь этот свиток. Они передали его одному полубогу. Многие поколения после него пытались сломать печать на свитке и прочесть его, но это никому не удавалось. Неужели Джону удалось его раскрыть?!
Старый сатир торжественно развернул свиток.
- Гм... - улыбка сползла с лица Джона, тот очевидно пришел в замешательство. - Здесь пусто...
Зал ахнул и взорвался множеством возгласов. Ива вырвалась вперед и, выхватив пергамент из рук старика, развернула сама.
- Действительно, - поджала разочарованно губы она. - Может в этом какой-то подвох? Или свиток не настоящий?
Несколько особо невоспитанных полубогов подскочили к ней.
- Дети! Что вы делаете?! Вы его порвете, осторожнее! - тут же закричала противно высоким голосом Ива.
Одним из тех, кто вырвал из рук дриады пергамент, оказался Ройс.
- Стойте, - резко бросил он в сторону остальных, и те недовольно, но послушно отступили. - Здесь есть текст. Но, видимо на нем лежит какое-то заклятие.
"Приветствуем тебя, потомок богов! Уповаем на то, что сии строки дошли до дней твоих. Читай и вникай! Пятеро полубогов должны пойти на восток, за океан. Средь них должно находиться дитя Зевса. Оно поможет восьмерым товарищам своим в трудную минуту, но ему поспособствовать сможет лишь один. Только он и один из прошедших среди пятерых войдут в неизвестность и найдут то, что давно утеряно. Это поможет смельчаку отыскать троих исчезнувших..."
На меня послание богов особого впечатления не произвело, но в зале раздался вздох. Видимо, этого момента ждали очень долго. Джон стоял и не шевелился.
- Значит так, - наконец изрек он. - Будем собирать экспедицию. Но думаю, что один из его участников уже известен. У нас всего один ребенок Зевса, а значит в поход однозначно идет Рокси Флетчер.
От этих слов у меня аж в глазах помутнело. Как это, я? Я не готова! Я не хочу! Мне надо вернуться домой! Я только собралась возмутиться, но мои слова заглушили аплодисменты. Все смотрели на меня с завистью, видимо, все хотели оказаться на моем месте, но только не я сама.
На следующий день Джон пригласил к себе всех находящихся в Тайном поселении полубогов. Я обреченно плелась позади шумной толпы и обдумывала свои действия. Было бы безумием отправиться неизвестно куда, неизвестно зачем! Но, с другой стороны, это наверняка будет захватывающее приключение! Разве не этого я хотела всю жизнь?
- Значит так, - вывел меня из раздумий скрипучий голос сатира. - Мы вчера прочитали послание древних богов. Нам нужно выбрать участников экспедиции. Один из них уже известен. Теперь нам нужны еще четверо.
Все молчали, и поэтому Джон продолжил размышления:
- Вам придется плыть через океан, значит нам явно нужны дети Посейдона...
Я оглянулась на детей морского бога. Те от нетерпения вскочили с мест, каждый хотел попасть в команду.
- ... пожалуй, - сказал сатир. - Я отправлю Редклиффов.
Братья радостно поднялись, Ройс лукаво посмотрел на меня. Ну все, я не доживу до конца похода. Он убьет меня, причем и морально и физически.
- Джон, позвольте мне отправится тоже, - с места поднялась Рейчел.
Я с надеждой посмотрела на сатира, надеясь что он не откажет.
- Отлично, кто пойдет еще? - Джон окинул взглядом ребят.
- Я, - сказал кто-то из задних рядов.
Рейчел сияющими глазами взглянула на меня и одними губами произнесла:
- Это он!
- Значит так, команда набрана! Пойдут Рокси Флетчер, Ройс и Рин Редклиффы, Рейчел Ди и Питер Дженри!
На этом собрание завершилось. Рейчел тут же кинулась обнимать меня и засыпать поздравлениями. Я вяло отвечала на ее слова, так как голова была забита абсолютно другим.
Мы должны были выйти из Поселения утром, чтобы все были выспавшимися и бодрыми, но я сомневалась, что усну этой ночью.
Вечером было непривычно тихо - еще бы, готовилась экспедиция века! Я собирала сумку. Вещей брала с собой мало, поэтому с этим занятием я справилась быстро. Спать не хотелось, выключив свет, я оставила зажженным лишь абажур возле кровати. И стала читать книгу. Она меня так затянула, что я даже не услышала, как в Тайном поселении объявили отбой. Я только потушила свет, как внезапно где-то рядом со мной послышался злорадный смешок. Резко встав с кровати, я в кого-то врезалась и от испуга чуть было не рухнула, но человек, стоящий рядом, подхватил меня. Вглядываясь в темноту, я стала различать чье-то лицо. Он или она смотрел на меня.
- Р-рин? – запинаясь, спросила наконец я.
- Ну почему сразу Рин-то? - послышался знакомый голос, в нем чувствовались нотки обиды.
Кого же это принесло ко мне на ночь глядя? Я напряженно стала вспоминать, кому мог принадлежать этот голос. Неожиданно вспыхнувшая догадка повергла меня в панику. Этим человеком был Ройс! Зачем он пришел?
Мгновение мы стояли не двигаясь, но через секунду я оттолкнула Ройса и рассерженно спросила:
- Что ты здесь делаешь?!
- Отбой был давно! А у тебя тут свет горит. Непорядок!
- А тебе-то что? Иди отсюда! Это мой дом!
- Эй, крошка, остынь, - он плюхнулся на мою кровать рядом со мной.
- Прекрати меня так называть!! - я совсем рассердилась, как же хотелось придушить его.
- Ой-ой-ой, крошка сердиться! - насмешливо прошептал он.
Не выдержав, я стукнула ему кулаком между глаз...
Парень, не ожидавший такого отпора, вскочил с кровати.
- Да я тебя убью за это! - почти прокричал он.
Я сама испугалась своего поступка, и теперь только ждала, что будет дальше.
- Дура! Ты мне за это ответишь!
- Ой-ой-ой, мальчик рассердился! - очень похоже передразнив его интонацию, встала я с кровати.
Это переполнило чашу его терпения и толкнул меня к стене и вынул из кармана нож. Ну зачем я это сказала? Теперь он меня точно убьет.
- Еще одно слово, -сказал парень приставляя к моему горлу ножик. - И тебе точно будет конец!
