Оливия аккуратно открыла дверь. Та негромко скрипнув, открылась и раздался звук колокольчика, который ознаменовал приход посетителей. Общая зала, была большой и хорошо освещённой. На каждом столе, накрытом синей, бархатной скатертью, стоял канделябр на три свечи, на стенах по всему кругу расположились факелы. Высокий камин из того же красного кирпича, окрашенный странными кругообразными узорами, был затушен, но тепло и света всё равно хватало.
— Нам нужны комнаты. — Сказала Оливия, когда к ним подошёл низкий, худощавый мужчина с тоненькими усиками и с пенсне на кончике носа. — И ещё, мы ищем Дуилера Крикса. В каком он номере?
Мужчина положил на стойку два однобородых ключа и изрёк:
— В двенадцатом. — Он учтиво поклонился и скрылся за шторой, в подсобном помещении.
Оливия взяла ключи и поспешила наверх, Орион последовал за ней.
Стук в дверь заставил Дуилера встать из-за стола, на котором были разложены карты и листы бумаги. Работы на "Империи" оказалось очень много и последние две бессонные ночи давали о себе знать: глаза своевольно закрывались, и ноги не хотели слушаться, постоянно подгибались и усаживали хозяина отдохнуть. Кажется и сейчас Крикс задремал над картами, но глухие удары в дверь его разбудили. Потерев глаза, он подошёл к двери и открыл её. Высокая девушка застыла на пороге и свет из коридора приятно играл в её вьющихся волосах.
— Здравствуй Дуилер! — Журчанием ручейка раздался её нежный голос. Крикс оторопел, глаза широко расширились, а челюсть под густыми усами отнялась.
— Здравствуй. — Дуилер думал, что спит и ему сниться сон, и для уверенности помотал головой, но сон не пропал. Девушка, загадочно улыбаясь, стояла в дверях и смотрела на него. — Оливия ты? — Раздался задорный смех девушки и Крикс тоже улыбнулся, но его улыбка выглядела смущённо, еле приподняв кончики ус.
— Ты рад меня видеть? — Спросили Оливия. По её виду можно было сказать, что она то просто счастлива. Её глаза сверками в полутёмной комнате с одинокой свечкой на столе, улыбка не сходила с уст, а щёки налились розовым румянцем.
— Оливия! — Только сейчас Крикс осознал, что это не сон и заточил девушку в объятья.
— Дуилер, не спеши. — Освободившись из объятий, теперь и сияющего капитана, произнесла Оливия. — У меня для тебя ещё сюрприз. — Она игриво, прищурив глаз, посмотрела на Дуилера и потом, видя его недоумение, торжественно продолжила:- Герой, мужественно и самоотверженность которого не знает границ… — Она снова сделала паузу, следя за реакцией Крикса, но тот по-прежнему стоял в догадках. — Человек, спасший целый корабль… Орион!
Дуилер отшатнулся, когда в свете коридорных фонарей появился высокий юноша, с родинкой на правой щеке и растрепанными волосами.
— Орион?! — Юноша подошёл к Оливии и улыбнулся. — Как же? Ты же погиб…
— О да, эту историю о геройски погибшем юноше мы уже не раз слышали. — Перебила его Оливия и, наконец, прошла в комнату. Дуилер на мгновение заметавшийся у двери, подскочил к столу и подвинул ей стул. — Ну, Дуилер, как ты тут без нас? Мы слышали "Империи" ребрышки посчитали. — Она старалась держаться хладнокровно, не показывать чувств, но Орион заметил, как сияют её глаза, как по ней пробегает дрожь от переизбытка чувств. Дав только волю своим чувствам, она наброситься ни капитана и расцелует его, но она держалась невозмутимой.
— Да, но завтра уже на воду спускаем… Оливия сколько же мы не виделись? — Он снова обнял её и поцеловал в шею.
На Ориона нахлынула ревность. Он даже сжал кулаки и отвёл взгляд от них. " Брось, она не принадлежит тебе. Злится тут не на кого"- твердил он себе, но легче от этого не стало.
— Простите. — Опустив голову, сказал Орион. Дуилер и Оливия снова обратили на него внимания. — Я пойду спать, слишком устал.
— Да, иди Орион. Завтра мы обязательно пообщаемся. — Произнёс Крикс. Орион развернулся и вышел за дверь, заметив в последний миг, как сомкнулись губы Дуилера и Оливии.
Злость захлестнула Ориона и не хотела отпускать. Он ходил по комнате взад, вперёд и сжимал кулаки, так что костяшки белели. Спать он не хотел, а убежал из комнаты Крикса только потому, что не мог видеть их ласк. " Я ей никто, никто"- твердил он себе, заставляя успокоиться и выбросить Оливию из головы. Он плюхнулся на кровать, смотря на звёздное небо в окне и прислушиваясь к морскому прибою, который, успокоил, наконец, его. Юноша даже не заметил, как уснул.
Проснулся Орион рано. Небо только-только окрасилось в багровый цвет, а солнечные лучи отбросили на улицы города длинные тени. Юноша уснул одетым, не расправляя кровать и осознание этого медленно пришло к нему. Тут же на память пришёл вчерашний приступ ревности. Теперь он вспоминал поцелуй Крикса и Оливии спокойно, даже с иронией.
Выйдя в коридор, который, в отличие от вчерашнего вечера, был полутёмным, он направился вниз, в общую залу. Она оказалась безлюдна. Настенные факелы затушены, стулья задвинуты за столы и в этом полумраке казалось, что такое состояние залы — вечно. Настенные часы показывали без трёх пять. Орион присел за первый же столик, что стоял у лестницы и подперев рукой подбородок, посмотрел в окно, но за сине-желтым витражом мало что было видно, только крыльцо с яркими фонарями. Юноша сам не заметил как углубился в себя, слушая в тишине крики чаек и прибоя.
— Орион? Ты что здесь спал? — Орион вздрогнул и бросил взгляд на часы. Семь тринадцать. Переведя взгляд на лестницу, с которой послышался голос, он увидел спускающихся Оливию и Дуилера. Они оба сияли от счастья, широко улыбаясь, отчего и Орион вяло улыбнулся, и приближались к нему, обнявшись за талии. " Они были вместе?" — Пронеслось в голове у Ориона и судорогой отдалось на лице. " Нет. Он просто встретил её в коридоре". Парочка подошла к нему и на него посмотрели такие тёплые, наполненные нежностью и любовью глаза Оливии. На Крикса он не смотрел и поэтому его глаз не видел, хотя те тоже были залиты нежностью, такой, на какую способен только строгий, суровый капитан корабля. Страшные мысли о проведенной ими вместе ночи улетучились. "Нет. Она не могла изменить"- Успокоил себя Орион, но тут же внутренний голос вскричал: " Изменить? Кому? Тебе? Да ты кто такой ей? Мальчишка, подобранный в океане и всё!". Орион вздохнув опустил голову, понимая, что он и вправду ей никто и для ревности причин нет. "Причин нет, а ревность есть".
— Орион тебе не здоровиться? Ты выглядишь как-то?.. — Забеспокоилась Оливия, видя грустный вид юноши. Она присела рядом и приложила ладонь к его лбу. Прохлада её руки прошибла Ориона. Он встрепенулся и поспешил оправдаться:
— Нет, нет, я просто спустился сюда, да уснул. Всё нормально.
— Ну и отлично. — Сказал Дуилер, подзывая к себе появившегося гостиничного служащего. — Оливия мне всё рассказала о тебе. Я восхищен твоим мужеством. Не знал что у меня такой смелый клерк. — Крикс рассмеялся, но вскоре принял более серьёзный вид и продолжил:- Я знаю, на Стригинил теперь тебе не надо, но от дома ты вдалеке. Чтобы добраться до него, тебе надо снова сесть на корабль идущий в туже сторону…
— К чему вы клоните капитан Крикс? — Перебил его Орион. Голос его звучал твёрдо и решительно, совсем не так как привык слышать Дуилер. Сейчас он слышал мужчину.
— "Империя" уходит в северные воды и я предлагаю тебе идти на ней. Я набираю новую команду и преследую новые цели.
— Вы хотите, чтоб я шёл дальше, к Стригинилу? — Твёрдость в голосе Ориона приятно удивляла Крикса, он усмехнулся и продолжил:
— Я готов высадить тебя на востоке Ториона, у границы. Я считаю тебя своим человеком, после того как ты отвёл угрозу от моего корабля, ты это подтвердил и я дорожу преданными, храбрыми людьми…
Принесли чай. Высокий, молодой человек в фартуке бросил беглый взгляд на троицу и удалился. Теперь заговорил Орион.
— Я попал на "Империю" случайно и никак не собирался, да и не собираюсь становиться пиратом. — Улыбка с лица Оливии тут же пропала, Дуилер тяжело вздохнул и опустил голову. — Там, у впадины, я спасал друзей и никак не вас и ваш корабль. И вообще, страшно представить ваши "новые цели"- Юноша замолчал, сам испугавшись своей прямоты в разговоре с когда-то самым страшным для себя пиратом. Молчал и Крикс, пристально смотря на Ориона, пытаясь измерить честность его слов. Одно понял капитан — Орион вернулся другим.
— Я не привык уговаривать. Не буду и теперь. Выбор за тобой, но без денег путь домой будет сложен. Скажи Орион, как ты хочешь добраться через океан и весь Торион домой, без денег? — Крикс выложил козыри. Орион потупил взор, осознавая правоту сказанного. — Я не прошу убивать и грабить. Я просто хочу помочь тебе вернуться домой. "Империя"- твой шанс вернуться. — Наступила пауза. Орион обдумывал сказанное ему. " Пусть я доберусь до Ториона, но где взять средства добраться домой. Без Ентри, без Мариа? Рассказать их родным всю правду о том, что я повёл их ложным путём и они погибли? Лучше самому погибнуть… Остаться в Гариопее? Нет, долго среди пиратов я не вынесу. Крикс прав, выбраться отсюда можно только на корабле, а кроме пиратских, сюда мало кто заходит. Да и будут ли те брать неизвестно кого, да ещё из этого города. Остаётся "Империя".
