– Ну что ж, придется доставать новую одежду, – сказал Колин. – У нас в гараже висит старый плащ. Уверен, что он никому не нужен. Я принесу его. А кто-нибудь наверняка может найти еще одну кепку. Придется теперь чучелу обходиться тем, что есть.
– Мы выбрали петарды, – сказала Пэм, чтобы сменить тему разговора. Ей было очень жаль бедного Питера. – Они замечательные! Папа Питера пока спрятал их. И у нас еще остались деньги, чтобы купить «лунные ракеты», когда их привезут в магазин. Сколько у нас осталось денег, Питер?
– Четыре фунта пятьдесят пенсов, по-моему, – ответил Питер, взяв с полки коробку. – Деньги здесь. – Он потряс коробку, и вид у него вдруг стал испуганным. Он поставил ее на стол и снял крышку. Потом растерянно посмотрел на ребят. – Деньги пропали, – сказал он. – Здесь нет ни пенса. Четыре фунта и пятьдесят пенсов исчезли!
Воцарилось молчание. Даже Скампер замер. Наконец Джек, запинаясь, заговорил:
– Если деньги взяла Сьюзи, то это просто шутка, Питер, точно. Она… Она же не воровка.
– А разве она не украла одежду чучела? – спросила Барбара. – От «Коварной тройки» всего можно ожидать!
– Нет, нет, подождите, – сказал Питер. – Я думаю так же, как Джек. Мне кажется, Сьюзи не способна на воровство. В конце концов она же сестра Джека. Я уверен, что она и ее девочки взяли деньги и одежду, чтобы отплатить нам. Они дождутся, когда пройдет Ночь Гая Фокса, а потом все нам вернут.
– Да-да, именно так они и сделают, – сказала Джанет. – Я уверена. Джек, скажи Сьюзи, что мы знаем, что наши деньги у них и мы хотели бы получить их обратно после Ночи Гая Фокса. Не надо было с ними ссориться. Теперь все выглядит так глупо.
– Хорошо, – сказал Джек. – А теперь, ради всего святого, идемте собирать дрова для костра. Я не могу тут больше сидеть. Я слишком зол.
Все встали и вышли. Питер очень тщательно запер дверь. Ребята молча дошли до поля.
– Кто-то копал землю вокруг костра, – заметил Джордж. – Интересно зачем? – Он раздавил ногой несколько комьев земли и бросил взгляд на дрова. – Нам нужно собрать еще много веток, – сказал он. – Веселее, Джек, веселее, Питер. У вас такой вид, будто вы неправильно решили целую страницу примеров!
Даже такая шутка никого не развеселила. Мало того, что пропала одежда чучела, так теперь еще деньги на петарды! Какая досада, что Питер оставил ключ в замке прошлой ночью!
Ребята поступили как в прошлый раз. Сначала приносили ветки на опушку, потом перевязывали их веревками и тащили к будущему костру. Скоро дров для костра стало много, и «Семерка» немного развеселилась, подумав, какое высокое получится пламя у костра. Скампер бегал с ветками в зубах и выглядел очень занятым. Он даже начал вытаскивать ветки, сложенные для костра, но ребята быстро пресекли это.
– Смотрите, смотрите, вон Сьюзи и ее подруги! – вдруг закричал Джордж. – Они, должно быть, искали наш костер.
– Где одежда чучела? – закричала Пэм, вспомнив, с каким трудом она ее доставала.
– У нас ее нет, – ответила Сьюзи.
– Нет, есть! – крикнула Пэм. – Не смейте подходить к нашему костру. Вы бы и его утащили, если бы смогли.
– Тихо, Пэм, – попросила Джанет.
– Нам не нужен такой дурацкий костер! – крикнула Сьюзи. – Да он же развалится, если его пнуть. Смотрите!
И, к ужасу «Секретной семерки», Сьюзи, Хильда и Дорис стали бегать вокруг костра и пинать ногами ветки. Что же будет дальше?
Когда «Семерка» подбежала через поле к костру, Сьюзи с подругами были уже далеко.
– Подождите! – крикнула Сьюзи. – Мы еще вернемся, и от вашего костра ничего не останется!
– Нам придется поставить кого-нибудь охранять костер, – вздохнул Питер. – Я начинаю думать, что зря мы поссорились со Сьюзи. Она слишком хитрая.
Ребята закончили складывать костер, внимательно следя, не появится ли снова «Коварная тройка». Девочек не было видно.
– Надо по очереди следить сегодня за костром, – предложил Джордж.
– Нет, у меня есть идея получше, – сказал Джек. – Я буду следить за Сьюзи и остальными девочками. Я с них глаз не спущу. А сегодня вечером отведу их в кино, чтобы они ничего не смогли натворить. Мама сказала, что даст мне на кино денег. Сами понимаете, как мне не хочется идти с ними, но это единственный разумный вариант, который приходит мне в голову.
– Это действительно очень хорошая идея, – сказала Джанет. – И это значит, что нам не придется торчать здесь, в поле, на холоде весь день напролет и следить за костром. Не хочешь, чтобы Питер составил тебе компанию? Одному общаться с этими девочками не очень-то просто.
– Это было бы неплохо, – с благодарностью кивнул Джек.
Вечером Питер и Джек повели троих девочек в кино. Мама Джека была очень довольна.
– Я рада, что вы помирились, – сказала она Джеку. – Я знала, что девочки не брали одежду. Это совсем на них не похоже.
Джек ничего не ответил, но подумал, что это очень даже на них похоже. Он следил за девочками весь день, поэтому был уверен, что к костру они больше не ходили. А теперь до самого вечера они будут с ними в кино.
На следующее утро, в воскресенье, девочки отправились в церковь, Джек пошел с ними. Но днем Сьюзи уже взбунтовалась.
– Пойдемте прогуляемся, – предложила она Хильде и Дорис.
Джек навострил уши. Куда это они собрались? Может, на поле, где их костер?
– Я пойду с вами, – заявил он.
– Нет уж, спасибо, – отрезала Сьюзи. – Мне не очень-то хочется, чтобы ты за нами следил. Что мы, по-твоему, собираемся делать? Раскидать ваш костер?
Джек именно об этом и думал и покраснел. Как раз в этот момент его позвал отец.
– Джек, сынок, поди сюда и помоги мне мыть машину. Где ты?
– А… Ну… Я хотел пойти погулять с девочками, – ответил несчастный Джек.
– Мы можем обойтись без него, папа, – сказала Сьюзи с озорной улыбкой. – Пока, Джек. Веди себя хорошо!
И они ушли, а Джеку ничего не оставалось, кроме как пойти в гараж и начать поливать машину из шланга. Проклятие! Теперь он не сможет следить за девчонками. Надо просто позвонить Питеру и сказать ему, чтобы он пошел сторожить костер. Будет жалко, если такой замечательный костер испортят.
– Пап, можно мне пойти позвонить Питеру? – спросил он. – Я… Я только что вспомнил кое-что очень важное.
– Сначала закончи мыть машину, – ответил папа. – Эта твоя важная новость может подождать!
И следующие три четверти часа Джек, кипя от злости, занимался машиной. Что, если как раз в этот момент Сьюзи с подругами разбрасывают костер? Как это его злило! Он с радостью бросился к телефону, едва только папа разрешил ему.
– Питер? Это ты? Слушай, Сьюзи с подружками отправились на прогулку, вполне возможно, они пойдут на поле к нашему костру. Последи за ним сегодня, хорошо?
– Ладно, – сказал Питер. – Спасибо, что позвонил. – Он позвал Джанет. – Это Джек звонил. Сказал, что Сьюзи с подругами пошли гулять. Надо бы последить за костром.
– О господи, давай поторопимся! – воскликнула Джанет и схватила свою куртку. Питер надел свою, они выбежали в сад и поспешили на поле. Через несколько минут они были там.
На поле никого не было. Наверное, Сьюзи повела своих подруг совсем в другую сторону! Питер взглянул на костер.
Какой кошмар! Он схватил Джанет за руку и показал на костер, не в силах произнести ни слова. От большой кучи веток почти ничего не осталось. Все было раскидано. Большие, маленькие ветки, сучья – все валялось на траве.
– Они разбросали костер, – сказала Джанет со слезами на глазах. – Как они могли? Он был такой замечательный, высокий. Ну почему Джек не позвонил раньше? Тогда бы мы успели прогнать Сьюзи.
Питер от возмущения покраснел. Он смотрел на остатки костра, сердито поджав губы.
– Сьюзи совсем сошла с ума, – сказал он наконец и приблизился к тому, что осталось от огромной кучи веток.
– Что это за яма? – удивленно спросила Джанет, когда она вслед за Питером подошла к тому месту, где был разложен костер. – Похоже, у них была лопата, они не только раскидали ветки, но еще и яму выкопали. Нет, они точно свихнулись! Что же они задумали, Питер?
– Не знаю, – пожал плечами Питер. – Пойдем позвоним Джеку. Подожди-ка, это же Сьюзи и ее подруги направляются сюда! Да, это они! Пойдем попробуем поговорить с ними, посмотрим, что они скажут! Пошли!
Глава 17
Лопата и пуговица
Питер и Джанет встретились с «Коварной тройкой», когда она подошла к костру. Сьюзи удивленно смотрела на разбросанные дрова.
– Что случилось? – спросила она. – Зачем вы разбросали свой костер?
– Нет, это вы сделали это, – сказал Питер дрожащим от ярости голосом.
– Мы только что пришли! – возмутилась Дорис. – Вы же сами видели.
– Это вы так говорите, но нам-то ясно, что вы здесь уже побывали, – возразил Питер. – Вы горазды на такие проделки, не так ли?
Сьюзи с недоумением посмотрела сначала на Питера, потом на костер.
