И Стасик, как детектив-ищейка, принялся слоняться по городу. Он редко появлялся на лекциях – к тому же Колян, который хотел познакомиться с его модными приятелями, не давал Кошёлкину покоя расспросами: когда же ты поведешь меня с ними тусоваться?.. Так что Стасик страшно боялся – но искал.
И наконец напал на след. «Стильные и продвинутые пацаны» подолгу сидели в самом модном кафе городка, к вечеру перемещались в бар ночной дискотеки. Стасик следил из-за углов, из-под столов, прячась под газетками и прикидываясь продавцом журналов. То есть наблюдал издалека, ближе подойти боялся. Так что все-таки на сто процентов он не был уверен – они это или не они. Одежда-то у них появилась еще более модная, и прически само собой…
А сегодня он, прилепив усишки и бороду, надев клетчатый берет – то есть замаскировавшись под официанта ресторана в городском парке, подошел к тусовке вампиров вплотную. И разглядел их лица!
После чего стремительно вылетел на улицу, отбежал от ресторана как можно дальше, упал на скамейку – и постепенно начал приходить в себя.
Это были совершенно не знакомые ему люди. Теперь сомнений не оставалось никаких. Но они были вампирами! От них все шарахались, многие вообще боялись смотреть в их бледнейшие лица и попадать под взгляд их удивительно красных глаз. Поэтому-то официант из ресторана так быстро согласился дать Стасику свой форменный берет – раз тот попросился к тому же и обслужить этих ужасных посетителей. Они не первый раз уже сидели в этом ресторане, шептал официантик, – почти всех клиентов распугали…
Несмотря на то что угроза нападения вампиров вновь была актуальной, Стасику Кошёлкину стало гораздо спокойнее и легче. С чистой совестью он признался однокурснику Коляну, что это не те, с кем он когда-то тусовался, а потому и знакомить с ними он Коляна не может. От Кошёлкина Колян отстал – но влиться в самую модную тусовку города ему по-прежнему очень хотелось…
– А ты не знаешь, кстати, что эти ребята – вампиры? – на прощание спросил у него Стасик.
– Чего? – протянул Колян.
– Все говорят! – округлил глаза бывший вампир Кошёлкин.
– Да не верю я в этот бред, – заявил такой же, как и Стасик, деревенский парень Колян, приехавший в город учиться откуда-то из глухомани. Он так твердо и уверенно стоял на ногах, что запугать сказками про вампиров его было невозможно.
– Видел я вампиров осенью, – добавил Колян после глубокомысленных раздумий. – Они не такие… А это ребятки что надо – круто навороченные. Стать бы и мне таким… Эх!
…Несколько человек решительными шагами подходили к дверям «Белых тапочек».
– Смелее, смелее, мы же потребители, не надо идти на поводу у безответственных производителей! – широко размахивая руками, точно на митинге, возмущался молодой человек, подбадривая остальных.
– Пусть они вернут наши деньги! – возмущалась старушка.
– И еще компенсируют нам моральный и материальный ущерб! – поддержали ее мужчина и женщина, также настроенные очень воинственно.
С такими лозунгами они и влетели в магазин.
На прилавок упал баллончик с сильноконцентрированным антивампирским средством. Рядом с ним звякнули еще два, чесночный аэрозоль и рогатка с набором серебряных иголочек. Мама Анджея вздрогнула.
– Что это такое?!! – закричали на нее сразу несколько человек. – Вы нас обманываете!
– Что вы нам подсовываете?
– Безобразие!
– Это не действует!
– Да, никак не действует на вампиров!!!
На крики выскочил из лаборатории Анджей и отец вслед за ним.
А страсти накалялись. В магазине оказалось еще несколько посетителей, вскоре откуда ни возьмись их набежало еще – и начался настоящий митинг.
– И вы еще деньги за это дерете, да совести у вас нет!
– Зачем обманывать народ?
– Зачем наживаться на чужом страхе?
– Верните нам деньги за эту дрянь!
– Иначе мы будем жаловаться!
Родители принялись что-то объяснять разгневанной толпе. А Анджей, прячась за спиной отца, разглядывал публику. Внимание его привлек молодой человек в малоприметном сером пальтишке. Анджей не знал, что это был тот, который с первой партией недовольных ворвался в магазин и, не выбираясь на первый план, науськивал толпу. Науськивал он ее и теперь. Что-то знакомое было в его лице – поэтому-то, решил Анджей, он и прячется сейчас…
Чтобы не обострять конфликт, родители вернули деньги всем недовольным. Большинство не ожидало ничего подобного – получив деньги, растерянные люди спешно и даже стыдливо покинули магазин. Скоро практически никого в торговом зале не осталось.
Пригорюнившиеся продавцы стояли за прилавком.
– А я, а я… Знаете, кого я сейчас видел?!! – резко распахнув дверь, вместо приветствия закричал раскрасневшийся от бега и мороза вампир Кошёлкин.
Его появления никто не ожидал. Родители Анджея вскинули головы.
– Вампира!
Бедные торговцы белыми тапочками и сопутствующими товарами переглянулись.
– Да, правда! Он только что от вашего магазина уматывал! – продолжал Стасик. – И вообще я его не раз уже видел! Мне, кстати, несколько человек сказали, что этот парень – вампир! Да я и сам за ним следил!
– Что-о?
И бывший вампир Кошёлкин рассказал историю своих детективных поисков. Молодой человек, сейчас весьма скромно одетый, был одним из тех модников, которых официант в ресторане назвал тогда вампирами, да и многие другие, с кем во время своей слежки успел пообщаться Стасик.
Отец Анджея сел на пол и сжал голову руками.
– Ничего не понимаю! – горько воскликнул он. – В городе снова появились вампиры, а наши средства не действуют на них! Что случилось? Что я делаю не так?!!
Глава 9 Вампир в подземелье
Три дня искали убежавшего Олега. Родители не находили себе места от горя – обычно Олег вел себя вполне нормально, хорошо учился, занимался с младшей сестренкой, а домашнее хозяйство вообще было все на нем… Олег был очень ответственным, на него всегда можно было положиться, как на взрослого. И вот вдруг он убежал из дома…
И никто не догадывался, что все это время он прятался от людей: сначала отсиживался на заброшенном складе, а последним его прибежищем стали тоннели городской канализации… Ежесекундно прислушиваясь к своим ощущениям, Олег ждал начала того момента, когда он будет превращаться в вампира. Особенно страшно ему было ночью: сидя без сна, Олег держался за зубы. И ждал… Сначала он хотел просто взять и выбить себе те зубы, которые называются клыками – ведь из них как раз, как видел Олег в фильмах, в полночь вытягиваются страшные вампирские орудия труда… Для выбивания собственных зубов он подобрал даже тяжелый обрезок трубы. Но вскоре он передумал зубы выбивать: что толку, если на освободившемся месте новые вырастут, и не простые, а вампирские…
Олег, который не плакал с горшочного возраста, сидел в темном подземелье и горестно рыдал, ожидая своего ужасного преображения. Олег очень страдал – так не хотелось ему становиться злодеем! Ведь он может и на сестренку напасть, и на родителей, и на любого из людей, которые, как и он сам, тоже хотят жить… Олег не желал никому причинять страдания – да что там, жизни лишать! И обдумывал теперь план того, как ему себя самого замуровать заживо в этом подвале – чтобы не было у него никакой возможности, став вампиром, проникнуть к людям.
И зачем его понесло на эту дурацкую дискотеку?!! Что его дернуло взять антивампирский баллончик и отправиться сражаться с вампирами? А все потому, что он, дурак, поверил в то, что от вампиров можно легко спастись: пшикнуть им в нос средство из «Белых тапочек», они сандалики-то и отбросят! Если бы было все так просто, давно бы на Земле всю нечисть повывели!
Это Анджей виноват и его кладбищенская контора… И вот теперь Олег сидит в затхлом тоннеле канализации, а Анджей живет припеваючи!
И бедный Олег вновь залился горькими слезами. Отсиживаясь в сыром полумраке, он не знал, что родители ищут его, укушенного вампиром, потому что ребята из класса рассказали им о том, как он швырнул неэффективным баллончиком в Анджея и поведал историю своего похода на вампиров. Где его и тяпнули.
Время шло. А вампиром Олег не становился. Клыки ни разу не выросли, желания бросаться на людей и пить кровь не было. Пить хотелось – но воды. И есть, невозможно как хотелось есть!
Олег полагал, что все это потому, что на улице сейчас день – а вампирская охота начинается ночью. Часов у него не было. Но не может же день быть всегда?! Ночь-то когда-то должна наступить? И, сидя в темноте, Олег ждал ночи.
Когда окончательно ум зашел у него за разум, он решил, что водички-то он имеет право выпить. Но не канализационной, а нормальной. Слушая шум воды в мощных трубах, Олег, едва перебирая обессилевшими ногами, побрел туда, где были проложены трубы поменьше. Может, там вода чистая и краник какой-нибудь есть?
