– Почему? Не нравится торговать? – удивилась Даша. – А вот одна моя подруга работала в бельевом магазине, так ей жутко нравилось…
– Кому что, – каким-то бесцветным, измученным голосом проговорила Люся. – Спасибо вам, ребята!
– Не за что! Может, проводить вас? – спросил Стас.
– Нет, спасибо, я тут недалеко… Ну все, пока!
– До свидания!
Люся быстро свернула за угол.
– Пошли домой, Дарья, хорошенького понемножку!
– Ладно, идем.
И вдруг с той стороны, куда ушла Люся, раздался пронзительный крик, и буквально через мгновение из-за угла выскочил мужчина и на бешеной скорости помчался в сторону проспекта.
Не сговариваясь, Стас и Даша бросились туда, откуда донесся крик. Оба почему-то были уверены, что кричала Люся. И в самом деле, они сразу увидели ее. Девушка сидела на земле, обняв за шею большую лохматую собаку, и горько рыдала.
– Ой, что с вами? – бросилась к ней Даша.
Люся подняла глаза.
– Это вы? – сквозь слезы улыбнулась она. – Не побоялись?
– Вставайте скорее, – потребовал Стас, – земля холодная, простудитесь… Собака не укусит?
– Нет, она добрых не кусает… – всхлипнула девушка. – Нога… Нога болит…
Стас помог ей подняться.
– Ой, наступить не могу… – простонала Люся. – Как больно…
– Вы далеко живете? Мы вас доведем! Обопритесь на мое плечо! – решительно сказала Даша.
– Да нет, я вот в том доме живу… Спасибо вам!
– Это ваша собака? – спросил Стас.
– Нет, – грустно улыбнулась Люся, – просто знакомая, я подкармливаю ее, она меня знает и вот… спасла.
– Она бездомная?
– Нет, просто гуляет одна, у нее хозяйка больная, не всегда может с ней выйти. Она такая умная псина… Вот видите, поняла, что со мной все нормально, и домой пошла.
– А как ее зовут? – поинтересовалась Даша.
– Франя. Ох, если бы не она…
– На вас напали, да?
– Да. Он… ножом замахнулся. А тут Франя ему в руку вцепилась. Он и убежал. Вот, мы пришли.
– Нет уж, мы вас до квартиры доведем! – заявил Стас. – А может, милицию вызвать?
– Милицию? Нет, где его теперь найдешь? Да они и не поверят… Ну их.
– А «Скорую»?
– Нет-нет, спасибо. Я сейчас полежу… Все пройдет.
– Вы одна живете?
– С мамой. Вы только ей не говорите про того типа… Хорошо?
– Конечно, зачем маму пугать, – кивнул Стас. – Только, пожалуйста, ответьте мне на один вопрос.
– Да?
– Он что, ни с того ни с сего на вас замахнулся?
– Ну да. Я шла, он вдруг подскочил сзади, я оглянулась и вижу нож! А тут Франя… Ну и вот…
– И он ничего не сказал?
– Нет, ничего.
– А вы его когда-нибудь видели?
– Да вроде нет…
– И не разглядели?
– Нет, какое там… Я так испугалась. А почему вы прямо как следователь вопросы задаете? – улыбнулась она.
– Да так просто… – смутился Стас. – Извините, а как вас зовут?
– Люся. Ой, больно…
Стас позвонил в квартиру. Дверь мгновенно распахнулась. На пороге стояла маленькая худенькая женщина с испуганными глазами.
– Люська! Что с тобой?
– Не волнуйтесь! – сказал Стас, помогая Люсе переступить порог.
– Мамочка, я ногу подвернула, а тут эти ребята… Помогли дойти, а то я неизвестно еще когда бы домой добралась.
Женщина заохала, принесла табуретку, усадила Люсю и стала ощупывать ногу. Потом вдруг, словно вспомнив что-то, подняла голову.
– Спасибо вам! Большое спасибо!
– Не за что! Мы пойдем, а то нас уже ждут! – сказала Даша. – До свидания!
– Счастливо вам! Вы брат и сестра?
– Да!
Спустившись вниз, Стас сказал:
– Сестренка, давай бегом, а то дома, наверное, уже с ума сходят. Все разговоры потом!
– А нож?
– Какой нож?
– Стас, если Франя его цапнула за руку, он, наверное, выронил нож!
– И что?
– Надо его найти!
– Зачем это?
– Сам, что ли, не понимаешь?
– Ты собираешься искать убийцу? А если это был обычный пьяный хулиган? Или маньяк?
– Кто бы ни был, нож надо поискать. Пригодится!
– Да темно же!
– Мы только поищем вокруг того места, где сидела Люся. И все.
– С тобой спорить…
– Вот и не спорь.
Они дошли до того места, где кто-то напал на Люсю, и почти сразу заметили нож.
– Вот он! – воскликнула Даша и полезла в сумочку, где у нее лежал аккуратно сложенный пластиковый пакет.
Стас носовым платком осторожно поднял нож и сунул в пакет.
– Только постарайся его куда-нибудь спрятать, а то кто-нибудь найдет, и тебя могут не понять. Это настоящая финка.
– Ладно. А вот теперь бежим.
И они во весь дух понеслись домой, где им здорово досталось от родителей за столь долгую прогулку. А поговорить им так и не удалось.
Утром Оля сразу спросила, только глянув на Дашу:
– У тебя что-то случилось, да?
– Случилось, но не у меня.
– А у кого?
Даша быстренько все ей рассказала.
– А почему ж ты молчала, что те женщины умерли? – накинулась на нее Оля. – Кто ж так делает? Сколько времени мы потеряли, это же ужас!
– Какого времени? Ты что, собралась вступать в борьбу с наркомафией? Да? Странная ты какая-то, Олька. Сама в прошлый раз сказала, что то дело тебе неинтересно, а теперь…
– У меня тогда настроение было плохое.
– А сейчас такое хорошее, что тебе море по колено?
– Ладно, Даш, не заводись! Но все-таки ты либо уж ничего не скрывай, либо, наоборот, скрывай все, а то мы как дураки какие-то…
– Хорошо, учту на будущее!
– Девчонки, привет! Вы что, ругаетесь? – подскочил к ним Петька.
– Ругаемся! – мрачно констатировала Даша.
– Петь, у тебя сегодня собраться можно? – спросила Оля весьма деловито.
– Можно, а в чем дело-то?
– Дашка расскажет.
– Нет, я так не люблю! Колитесь!
– Петь, у нас там, в магазине этом, такие дела творятся, – нехотя проговорила Даша.
– Какие дела? – насторожился Петька.
– Хозяйка и еще одна продавщица грибами отравились.
– Грибами? Ну и что?
– Умерли они.
– Умерли, говоришь? Грустно, конечно, но от грибов часто умирают.
– А вчера вечером напали на вторую продавщицу, зарезать хотели.
– Но не зарезали?
– Нет, там собака знакомая подвернулась…
– Стоп, Лавря! Ты считаешь, что все это звенья одной цепи? Да?
– Не знаю. Но мне это не нравится.
– А ты когда про это узнала?
– Про грибы в прошлое воскресенье, а про нападение вчера и узнала, мы со Стасом эту девушку домой провожали. Она ногу повредила.
– В прошлое воскресенье? А почему молчала?
– А про что было рассказывать? Про грибы?
В этот момент прозвенел звонок.
– Ладно, после уроков соберемся у меня. Надо помозговать.
– Соберемся, помозгуем, – без особого энтузиазма откликнулась Даша.
Вся компания собралась у Петьки. Даша подробно рассказала о вчерашнем происшествии.
– Значит, нож у тебя? – воодушевился Хованский. – Здорово!
– Слушайте, вы что, и вправду думаете, что это нападение связано с историей с консервными банками? – спросил Игорь.
– Это не исключено, – сказал Петька.
– Глупо!
– Почему?
– Если предположить, что тех двух, которые грибочков наелись, отравила наркомафия, что им стоило заодно накормить грибками и еще одну продавщицу? Дешево и сердито. К тому же если наркомафия хочет убить, она убивает, несмотря ни на какую собаку.
– Так, может, ее еще и убьют! – заметила Оля. – По-моему, нам надо ее спрятать, эту девушку. Можно, например, у нас на даче. Или у Круза.
– Спрятать, конечно, можно, спору нет, – кивнул Петька, – но с какой стати она нам поверит?
– Я думаю, Стасу она поверила бы… – сказала Даша. – Он ей, по-моему, жутко понравился. Но у нее еще есть мама.
– Можно вместе с мамой спрятать! – закричал Хованский.
– Легко сказать! Мама, наверное, работает, сейчас люди за любую работу держатся… И вообще, если это был просто случайный хулиган…
– Ни фига себе хулиган, ножом замахнулся! – фыркнул Кирилл.
– Ну, может, ей с перепугу показалось…
– Лавря, ты спятила? – завопил Игорь. – Ты же сама нож нашла!
– А вдруг он просто хотел ее припугнуть?
– Хулиган, который ножом пугает девушек по ночам, это уже не хулиган, а преступник!
– Но от преступника до наемного убийцы…
– Не слишком далеко! – сказала Оля.
– Но все же разница есть!
– Между прочим, Лавря не так уж не права, – вступился за подругу Петька. – Это не обязательно связано… Это запросто может быть просто совпадение. И прежде чем копать в том направлении, надо выяснить, не будет ли новых попыток… Если будет хоть одна, тогда все ясно, а если нет…
– Тоже все ясно! – заключил Игорь. – Но как мы узнаем? Она же ногу повредила и скорее всего из дому не выходит.
– Я знаю, что делать! – заявила вдруг Даша. – Я ее навещу! Зайду узнаю, как и что, постараюсь с ней подружиться, она славная… И если понадобится, предложу помощь.
