— Да, это он умеет! — вздохнула Ира. И рассердилась: — Да фиг с ним, с Игорем! Между прочим, мне с тобой тоже легко и просто. Вот только ты… может, подстрижешься?
Господи, а прическа-то тут при чем? Вечно она ляпнет что-то…
Ира принялась извиняться:
— Нет, так тоже ничего, но когда волосы короткие, тебе удобнее будет…
— Думаешь? — Нина удивилась повороту разговора.
— Ну конечно! Встала утром, и не надо косичку заплетать, да и когда волосы моешь — сохнут моментально. И в глаза не лезут, — принялась убеждать Ира.
— А я привыкла…
— Привыкнешь и к стрижке. И потом — всегда можно отпустить волосы снова! Походишь так, а к лету отрастишь. Хочешь, я с тобой схожу в салон?
— Хочу! — решилась Нина и подергала себя за тощенькую косичку.
— Вот и отлично!
И тут телефон зазвонил снова.
— Дорогу забыли? — удивилась Нина и подняла трубку. — Алло!
И по напрягшемуся лицу девочки Ира сразу поняла — Игорь!
— Да, очень рада, — выдавила Нина. — Голос? А что такое с голосом?
Ира быстро сообразила и написала на листке бумаги карандашом: «Голова болит». Нина прочла и кивнула:
— Знаешь, голова болит очень. Даже из школы пораньше ушла.
Ира подняла большой палец — молодец! Нина приободрилась и продолжила:
— И телефон у нас сегодня плохо работает. Новую АТс подключают, вот связь все время и рвется.
Она послушала, что говорит парень, и сделала огорченное лицо:
— У меня беда за бедой. Модем вчера полетел. Папа обещал его починить, но на этой неделе он не сможет, представляешь, теперь без Интернета сижу.
Голос у нее стал оживленным, хотя и расстроенным. Отлично!
— Да, — продолжала Нина. — У него на работе завал, уходит рано, приходит поздно. Сдают проект. Давай на следующей неделе, ладно?
Она послушала еще, что он говорит, и выражение лица у нее менялось — глаза потеплели, появилась нежная улыбка… Что он ей говорит?!
Ира насторожилась.
— Понимаешь, — уже другим, ласковым голосом начала Нина. — Я тут…
И Ира нажала на рычаг.
— Что ты делаешь?! — возмущенно закричала Нина.
— Ты «поплыла», — пояснила девочка. — Что он тебе говорил? Что ты сама замечательная?
— Удивительная… — поправила ее Нина упавшим голосом. — Знаешь, ты права. Я ему почти поверила… Ведь знаю все, и все равно — поверила…
И она заплакала.
Ира села рядом, обняла девочку за плечи и погладила по голове, утешая:
— Он такой, он может. Но ты не бойся, это пройдет. Поверь — через несколько дней ты сама будешь удивляться, как попалась на такое вранье.
О господи, опять она ляпнула! Получается — вранье то, что Нина удивительная. Надо выправляться…
— А что ты удивительная — и так видно, и не только ему. Так что тут он не врал. Вот только стрижку тебе сделаем…
Опять она про стрижку! Ира даже поежилась — ох, Игорь-Игорь! Как безошибочно он выбирает тех, кто не очень-то умеет общаться! Ира тоже от Нины недалеко ушла. Вот только Лера…
А что Лера? И она мается. Видимо, круг общения у нее странный — тусовка, артисты, продюсеры, фанаты. Поговорить, наверное, по-человечески — не с кем!
Но странно — Нина успокоилась именно при упоминании о стрижке. И даже пошла к зеркалу в прихожей — посмотреть, что можно сделать. Они с Ирой долго и придирчиво решали, какую челку надо оставить, и какой длины должны быть волосы. Нина хотела подлиннее, а Ира стояла за радикальные изменения и предлагала суперкороткий вариант.
— А еще можно волосы покрасить! — загорелась Ира. — А то когда цвет везде ровный, как-то не интересно.
— Сама покрасься сначала! — парировала Нина. — А я посмотрю.
— Ладно, — согласилась девочка, и обе рассмеялись.
В дверь позвонили. Нина, насторожившись, посмотрела в глазок и расцвела:
— Алеша!
Открыла дверь. На пороге стояли братья-близнецы. Причем Алеша держал в руках цветочный горшок.
— Вот, — протянул он горшок с зеленым стеблем. — Мама вчера цветы пересаживала, это — отросток. Он еще вырастет, не смотри, что маленький. И цветет здорово!
— Спасибо, — Нина даже растерялась, принимая цветок. — А как его поливать?
— Вот, я списал инструкцию. — Мальчик достал листок бумаги из кармана. — Да он и некапризный.
— Не то что Лешка, — поддел его брат. — Вчера весь вечер горшки двигал, выбирал, какой получше!
Алеша покраснел, Нина, кажется, тоже.
— Проходите, — вмешалась Ира. Еще чего доброго, Алешка развернется и дунет вниз по лестнице от смущения! — Куртки снимайте. Вы щенка видели?
— В Интернете? А как же! Классный щен!
— Это что, у Нины еще идея есть!
— Да, идея моя, а рисовала Ира, — поправила ее подружка. Пожалуй, они действительно теперь подружки. — Вот, посмотрите.
— Игорь звонил? — тревожно спросил Дима у Иры, когда они шли в комнату Нины.
— Звонил. Все классно получилось. Да, ребята! — вспомнила Ира главную новость. — Игорь звонил сегодня и мне!
Нина с Алешей оглянулись на нее, а Дима нахмурился:
— И что?
— Все отлично! В воскресенье мы с ним идем в кино! Сейчас расскажу, как туда пройти…
Уточнение плана длилось недолго. Ира нарисовала, кто где должен быть в решающий момент, и вздохнула:
— Только бы не сорвалось…
— Не сорвется, — уверенно сказал Дима. — Чтобы он не захотел с тобой в кино пойти?
— Да к тому же на такую халяву, — уточнила Ира.
— Ну при чем тут халява! — возмутился Дима. — Я вообще.
И, кажется, смутился.
— Ребята! — всплеснула руками Нина. — А что, если нам самим пойти в кино в воскресенье?
— Так я об этом и говорю…
— Нет, на самом деле! Что там будет идти?
— Не помню.
— Ладно, узнаем, — решил Дима. — Так где твоя… то есть ваша идея?
Они рассмотрели рисунки, посмотрели щенка в Интернете и решили, что новый проект может оказаться еще лучше.
— Вот Лешка тоже понемногу занимается, — толкнул его локтем брат.
— Правда? — обрадовалась Нина. — А что ты делаешь?
— Еще ничего, — ответил за него Дима. — Но он присматривается. Только не знает, с чего начать.
— Хочешь, я книгу дам, там основы web-дизайна?
— Ага, дай, — почему-то хриплым голосом ответил Леша. — И…
И замолчал.
— Помоги ему разобраться, — перевел брат добавил: — А то он тупой…
За что и получил кулаком в бок.
Ира смотрела на них и посмеивалась: братья горой стояли друг за друга и за сестру, конечно. Это было сразу видно. А что подтрунивают друг над другом, так ведь не обижаются. И если серьезно — Димка ловко и очень тонко выручил брата. Тот, если его не подталкивать, еще год ходил бы около Нины и думал, как к ней обратиться.
Она ему — нравилась…
А вот Димке, похоже, нравилась она, Ира. Но то ли это ее фантазии, то ли все так на самом деле — она не могла разобраться. А впрочем, время покажет!
— Слушайте, — вдруг осенило Иру. — Раз нам уже не надо сидеть дома, может, погуляем? Есть одно дело…
На улице было чудесно — совсем тепло, на небе ни облачка, только у заката плавала прозрачная дымка. На замученной строителями земле пробивалась редкая травка. Почки распускались, и весенний запах стоял в воздухе: влажный, чуть горьковатый…
— Лето скоро… — мечтательно протянула Нина, зажмурившись на закатное солнце.
— Ну, до лета еще далеко, — возразил Дима. — У нас в этом году еще экзамены…
— В восьмом — экзамены?
— Почему в восьмом? Мы с Лехой в девятом учимся.
— А Таня? — Ира ничего не понимала. Близняшки — и в разных классах!
— Нас на полгода раньше отправили в школу, в шесть с половиной, а Танька в тот год воспалением легких болела, вот ей и предложили немного подождать, — объяснил Алеша.
— Зато теперь она на концерты свои катается, а мы за нее уроки делаем, — проворчал Дима. Но Ира-то видела, что это его ничуть не огорчало — наоборот, он гордился своей сестрой, и еще тем, что она без них — никуда!
Шли по дороге к автобусной остановке. Там, в последнем доме, Ира еще по пути сюда заметила яркую вывеску: «Салон причесок». Именно салон, а не какая-то парикмахерская. Хотя, конечно, и в салоне можно нарваться на халтурщика, который обкорнает волосы абы как, но Ире хотелось верить, что им повезет, и такие «мастера» здесь не работают.
Девочка мысленно прикинула — хватит ли у нее денег, и подосадовала: надо было Нину предупредить, куда они идут. Денег прихватила бы, что ли?
Оказалось, что деньги Нина с собой из дома взяла. Наверное, она все-таки догадалась, куда они идут. Или просто взяла на всякий случай.
Ребята отправили Нину стричься, сели на кожаные диванчики и стали ждать. Ждали они довольно долго. За это время Ира раз пять заглядывала в зал — как там? А мальчишки сидели спокойно, солидно, и только Алеша немного волновался.
