— Но не официально, а иначе… — он немного замялся.
Они стояли на обочине дороги, тонувшей, как и все вокруг них вместе с деревьями и очертаниями расположенных рядом домов, в густом молочном тумане и почти не видели друг друга.
— Есть у меня один друг, взрослый человек, оперуполномоченный из уголовного розыска. Его зовут Олег, фамилия Царев.
— Ты предлагаешь рассказать ему обо всем, и даже о том, что мы сбежали из дома на папиной машине? — Горностаев от слов Соломона окончательно проснулся и теперь разве что не крутил пальцем у виска, настолько был раздосадован. «Здрасьте, приехали», — покачал он головой.
— Вы просто не знаете Олега. Он человек с понятием. А я ему полезен. Я бы рассказал вам многое, но не имею права. Хотя кое-что, для убедительности, все же скажу. Дело в том, что я — агент. У него полно агентов, но все, в основном, взрослые.
— Да я понял, — кивнул Сергей. — У моего отца тоже много агентов. И он тоже кое-что из себя представляет. Но вот именно поэтому я не могу «светиться» в Москве.
— Тогда тем более ты должен знать, что и в органах встречаются самые разные люди. Так вот, Олег — классный парень, и поможет вам разыскать или даже спасти вашу актрису. Если вы не против, я сейчас же отвезу вас к нему, и вы ему обо всем расскажете. Только перед тем, как к нему идти, надо все же предварительно позвонить и выяснить, на месте ли он.
С этими словами Соломон достал из кармана жетон и подошел к полуразрушенной телефонной будке и принялся набирать номер.
— Стой, Соломон! — вдруг опомнилась Маша. — Ты ему пока ничего про нас не говори, а спроси, не может ли он выяснить, в какой гостинице остановилась актриса Лариса Ветрова. И все. Подожди нас знакомить, может, мы и сами что-нибудь сможем сделать.
— В гостинице? — удивился Сергей. — Но разве стал бы тот тип, что увез Ларису сюда, селить ее в гостиницу? Это же глупо!
Все смотрели на Соломона, который прижимал к щеке трубку. Судя по выражению его лица, Олег Царев был на месте, и его должны были пригласить к телефону.
— Это я, — сухо сказал Соломон, даже не поприветствовав своего знакомого «опера».
«Очевидно, — подумала Маша, — у них так принято».
— Тут дело одно. Не поможете разыскать актрису Ларису Ветрову? Кажется, ей грозят большие неприятности, а она об этом не знает. Приехала из Москвы. Вернее, прилетела. Это можно проверить по компьютеру. С ней один тип, имени его не знаем… Хорошо, я перезвоню. Да, кстати, из аэропорта они могли поехать на такси, поэтому было бы неплохо опросить таксистов, дежуривших вчера в аэропорту. Это было бы классно… А… Я понял. Да, он снова приезжал и привозил деньги. Я все заснял, как вы и просили. Пленка у меня, в надежном месте. Хорошо, договорились. Сегодня вечером.
Он повесил трубку и вернулся к продрогшим и сбившимся в кучку ребятам.
— Что, замерзли? Вам бы сейчас чайку горячего или кофейку? Я бы пригласил вас к себе домой, но, боюсь, что жизнь под мостом покажется вам адом по сравнению с детским садом. Да и друзья мои, думаю, вам не понравятся. Хотя…
— Сережа, может, нам вернуться в машину? Все-таки, дом на колесах, — предложила Маша, которую прямо-таки трясло от холода. — Или выедем за город и разобьем палатку? Вот только, как чай кипятить — понятия не имею… В крайнем случае, можно позавтракать в том же кафе.
Сергей и сам уже начал подумывать об этом и потому спросил Соломона, как им можно добраться до стоянки, где они оставили машину. Понятное дело, ему не терпелось взглянуть на нее — живали?
— За нами сейчас приедут. Я же все предусмотрел, — ответил Соломон. — Минут через пять прикатит Цент и отвезет вас, куда только пожелаете.
И действительно, не успел он договорить, как на дороге появилось маленькое красное пятнышко, которое на глазах постепенно превращалось в сверкающую, мокрую стильную машину. Она мягко, на тихом ходу притормозила возле Соломона, приятели поприветствовали друг друга кивком головы.
— На стоянку, — приказал Соломон, ребята сели, и машина тронулась.
Когда на стоянке Сергей увидел знакомый тент, ему стало поспокойнее, а уж когда они с Машей сняли его и он понял, что видит перед собой свою родную «шестерочку», радости его не было предела. Ведь это означало многое — то, что Соломон не предатель, а настоящий друг, которому здесь, в этом чужом для них городе можно вполне доверять.
Маша, которой не хотелось, чтобы они прямо сейчас расстались с Соломоном, ждала от Сергея каких-то слов, которые помогли бы им встретиться позже, пусть даже не для дела, а просто так. Но Сергей в основном молчал, складывая тент и изредка бросая в пространство ничего не значащие фразы вроде «Ну и погодка сегодня» или «Это вам не Рио-де-Жанейро».
Пузырек, квелый и, ясно, не выспавшийся, вдруг спросил, как всегда спасая положение:
— А Ларису-то где искать будем?
Соломон, обернувшись на голос, ласково потрепал Никитку по плечу:
— Может, Олег нам поможет. Ну не по улицам же вам ходить с фонарем! Жаль, конечно, что у вас никакой зацепки нет… Как хоть выглядел этот тип, помните?
— Да обыкновенный мужчина в костюме, высокий, темноволосый, худой, — сказал Сергей.
— Говорю же, к Олегу надо обратиться, — упорствовал Соломон. — Ведь если ваша актриса действительно летела в самолете, то и ее похититель должен был находиться рядом с ней и чуть ли не держать ее за руку, чтобы она не сбежала или не посмела обратиться к кому-то за помощью.
— Точно! — воскликнула Маша. — И как это мы раньше не догадались! Значит, надо узнать через твоего Олега фамилии тех мужчин, которые летели на соседних креслах. А что, если ее похититель, которого мы условно назвали «Иван», прописан в Саратове? Вот тогда его будет несложно вычислить и найти их обоих по адресу…
— А если он не местный? — спросил Сергей. — Что тогда?
— Вот тогда вообще непонятно, зачем ему было везти ее сюда. Очень странная история…
— Маша, да ты не расстраивайся так, — сказал Соломон. — Ну так что вы решили: куда едем?
И вот когда он сказал это волшебное «едем», что означало, что он их не бросит, Машино лицо просветлело.
— Ладно, поехали к твоему Цареву, — махнул рукой Сергей. — Но если нас схватят и отправят в Москву, то отвечать будешь ты…
Соломон расплылся в широкой улыбке.
— Говорю же: Олег — классный парень, к тому же у меня для него есть такой подарок!
Они все сели в машину, и Соломон показал, куда ехать.
— Какой у тебя для него подарок? — спросила Маша.
Пленка. Олег следит за одним типом, который занимается продажей наркотиков, но никак не может вычислить всю цепочку… А у меня есть пленка, где я нащелкал эту сволочь… пардон, — он извинился перед Машей, — но это еще мягко сказано! Так вот, я снял его вместе с теми, через кого он и получает товар, причем с каждым отдельно. И пусть на пленке не видно, что именно этому Лехе передают, там видно, что просто белые пакетики, но все равно, когда знаешь людей в лицо, нетрудно будет потом поймать и с поличным. Так что Олег будет доволен. Серега, сейчас свернешь направо, проедешь метров двести и увидишь большой серый дом с высоким крыльцом — это и есть милиция.
Машу от этого сурового и страшного слова аж передернуло.
Олег Царев встретил Соломона крепким рукопожатием.
— А это кто, что-то раньше я этих ребят возле тебя не видел? — он улыбнулся оробевшей Маше и подмигнул Пузырьку. — Садитесь, не стесняйтесь.
— Я сейчас расскажу все в двух словах, но вы прежде должны пообещать, что половину из того, что узнаете, сразу же и забудете.
— Уговор дороже денег? — ухмыльнулся Царев.
Маша обратила внимание на то, что в черных стриженых волосах Олега, как след от широкой кисти, сверкает совершенно белая, седая прядь. «Наверное, ему в жизни досталось», — подумала она.
— Ладно, валяй. Обещаю.
И Соломон рассказал о том, что привело в Саратов его новых друзей.
— Вон оно что! Понятно. Тогда ждите. Сейчас я звонить буду. Задание я дал еще полчаса тому назад, может, уже что-то узнали?..
Он взял телефонную трубку и стал набирать номер. И уже через несколько минут ему сообщили фамилию мужчины, который летел в соседнем кресле с Ларисой Ветровой.
— Ветров Николай Петрович. Ну что, молодые люди, вам эта фамилия о чем-нибудь говорит?
— Выходит, это ее брат или какой другой родственник? — удивилась Маша, которая меньше всего ожидала услышать именно эту фамилию.
— Но почему же брат, а что, если муж? — спросил Царев. — Ваша актриса, возможно, была когда-то замужем, и вот теперь ее муж вернулся и забрал ее с собой. А вы раздули из этого целое дело!
— У Ларисы не было мужа, это я точно знаю. А почему бы вам не узнать адрес этого Ветрова, а мы бы проследили за его квартирой.
— Да без проблем! — и Олег снова взялся за трубку.
***
Они вышли из кабинета Царева в еще более подавленном состоянии, чем были.
