— Тебе она не мешает?
Трейси поставила сумку рядом со стулом.
— Не надо. Все в порядке, — сказала она.
— Я сама играю немножко в бадминтон. Здесь у вас много площадок?
— Есть клуб. Но очень дорогой. Я хожу в наш спортцентр.
— Да? Где это? — И целых минут десять Мэги расспрашивала Трейси обо всем, что касается спорта. Чувствовалось, что она заядлая спортсменка. И только после того, как она выяснила все, что ее интересовало, она заговорила о письме: — Значит, у вас в семье есть кто — то по фамилии Клер.
— Да, моя мама.
— Тогда я расскажу, в чем дело. — Она откинулась в кресле и начала свой рассказ. — Я сама из Австралии. Фамилия моего деда Клер. Он умер несколько лет назад. Нас осталось двое: мой отец и я. А несколько месяцев назад умер и отец.
— Сочувствую.
— У него был инфаркт, а до того он долго болел. Вот почему я и приехала в Англию.
Трейси не улавливала связи.
— Извините, я не совсем понимаю.
Мэги уселась поглубже в кресле.
— Извини, я плохо объяснила. Дело в том, что мой дед никогда не говорил о прошлом. Я только знаю, что он родился в Англии и уехал отсюда совсем молодым. Еще в Первую мировую войну. Он никогда не говорил, зачем, как и откуда он приехал.
Постепенно Трейси начала кое — что понимать.
— Вы хотите выяснить, что связывало вашего деда с этой страной.
Мэги закивала:
— Я хочу знать, найду ли я хоть каких — нибудь родственников здесь, на его родине?
— Каким образом? — Трейси затея казалась неосуществимой.
— Действительно, это нелегко, — улыбнулась Мэги. — Я проверила все возможные документы. Нигде нет упоминания о том, что какой — нибудь Джордж отбыл в Австралию. Я не могу найти даже свидетельство о рождении. Для этого я приехала в Виллоу — Дейл.
Трейси опять потеряла нить.
— Почему именно в Виллоу — Дейл?
Мэги вынула из папки две фотографии.
— Вот единственная зацепка. Я нашла их после дедушкиной смерти.
Она протянула Трейси два снимка. Один был просто открыткой с видом Виллоу — Дейла 1912 года. На обратной стороне красовалась надпись: «На память о родных местах». На другом снимке — молодая женщина, судя по одежде, сфотографированная примерно в то же время.
— Я могу только догадываться, — сказала Мэги, — что это кто — то из очень близких ему людей. Сестра или его девушка.
Трейси вглядывалась в снимок. Он ей ничего не говорил, хотя… Хотя на секунду показалось, что глаза кого — то напоминают.
— Письмо в газету я послала наудачу: вдруг кто — нибудь откликнется. Сейчас показываю наудачу фотокарточки. Вдруг кто — нибудь узнает.
Трейси разочарованно покачала головой:
— Нет. Не знаю. Хотя мама считает, что я должна вам показать кое — какие записки. Сведения о ее семье. — Она достала несколько исписанных страниц и дала их Мэги.
Та просмотрела их и возвратила со словами:
— Не повезло. Джорджа Клера здесь нет.
Трейси поняла, что пора уходить. Оставался один вопрос:
— А почему ваша фамилия Диксон, а не Клер?
— Просто я замужем.
Когда Мэги закрывала дверь за Трейси, она вспомнила важную вещь.
— Да, вот еще что. Я ищу специалиста по генеалогии. Нет ли такого здесь, в Виллоу — Дейле?
И, не успев сообразить, Трейси ляпнула:
— Есть такой мистер Хенли Джоунс. Но я о нем мало знаю.
— Неважно, — ухватилась Мэги. — Попытка, как говорится, — не пытка.
— Чуть не забыла. Мама велела отдать тебе. — Холли протянула Белинде конверт. — В письме сказано, что вы не изорвете церковные книги и не наделаете из их страниц бумажных голубей.
Был вечер пятницы. Холли и Белинда выходили из кино, где они посмотрели комедию. Правда, ничего смешного в ней не было, но зато была загадка: зачем понадобилось снимать этот фильм?
Домой отсюда они обычно ездили на автобусе. Но сегодня мама Белинды была на репетиции в городском оперном клубе на другом конце города. Подруги решили пройтись пешком и поехать обратно с мамой.
Путь проходил мимо церкви. Когда они приблизились к ней, Белинда поделилась с подругой:
— Не могу дождаться утра. Я уверена, что выведу этого мистера Хенли Джоунса на чистую воду. Ничего подобного он не мог найти в церковных записях.
Они шли вдоль кладбищенской ограды.
— А если он не обманывает, — предположила Холли, — и род Хейесов действительно идет от потомков Вильгельма Завоевателя?
— Нет способа выстроить схему родословной с таких древних времен. Тем более так быстро, как сделал это он. Говорю тебе, он ее подделал.
— Зачем?
— Чтобы получить побольше денег. Не исключено, что он вообще изготавливает подделки. Это гораздо проще, чем корпеть над подлинниками.
— И преподносить людям то, что они хотят услышать, — подхватила Холли.
— Точно! Но над его расследованием собираюсь покорпеть я сама. Собираюсь начать здесь, — Белинда показала в сторону бокового входа в церковь.
Небо было чистое. Луна светила вовсю. Казалось, что свет ее отражается в окошке церкви. Но, приглядевшись, Белинда увидела, что свет горит внутри.
— Поздновато, — заметила она.
— Наверное, мистер Хенли Джоунс уничтожает улики, — пошутила Холли.
Веселое настроение как рукой сняло, когда дверь открылась, из нее кто — то вышел и помчался через кладбище в другую сторону.
— Эй! — закричала Холли. — Что вы здесь делаете?
Убегавший, кто бы он ни был, не соизволил откликнуться.
— Айда за ним, — скомандовала Холли. Она вскарабкалась на ограду и понеслась по кладбищу. Но таинственная фигура быстрее добежала до ограды с другой стороны. Незнакомец прыгнул за ограду, хлопнула дверца машины, глухо затрещал мотор.
Белинда и Холли пошли, спотыкаясь, по кладбищу к церкви. Дверь осталась открытой. Вокруг сломанного замка торчали щепки.
— Скорее всего, ломом работали, — заключила Холли.
Она толкнула дверь. В церкви царил разгром. Стулья валялись, столы были перевернуты. Но, что хуже всего, на стенах красовались знаки наподобие тех, что они стирали с дома Лавинии. Напротив одной стены стоял стол, на нем — три черных свечи, безголовая птица и серебряная чаша с жидкостью, по виду похожей на кровь.
— Что это? — пробормотала Холли.
— Черная месса, — проговорила Белинда, думая о чем — то своем.
Они подошли к столу. В нос ударил резкий запах бензина. Не было ни секунды на раздумье. Холли толкнула Белинду на пол и приникла рядом.
Через мгновение прозвучал взрыв.
ГЛАВА 9
Исчезнувшие документы
Холли ощутила, как над ней пронеслась струя горячего воздуха. На мгновение ей стало не по себе. Потом она привстала. Вся церковь была наполнена пламенем и густым темным дымом. Рядом лежала Белинда.
Истошным голосом Холли звала:
— Белинда! Белинда!
Но Белинда не шевелилась.
Холли схватила подругу за капюшон и потянула так, что Белинда невольно уселась. На лбу у нее виднелась глубокая царапина. Ее оглушило.
Дым становился нестерпимым. Холли душил кашель.
— Белинда! — продолжала она нещадно трясти подругу.
На секунду Белинда открыла глаза. Холли силилась поставить ее на ноги.
— Ну, давай же, давай! — задыхалась она. — Нам нужно выбраться отсюда.
Белинда окинула помещение непонимающим взглядом.
— Что случилось?
Холли изо всех сил тащила ее к выходу. Вдруг Белинда что — то осознала.
— Книги! — испуганно воскликнула она. — Они где — то здесь.
— Да пропади они пропадом! — прохрипела Холли.
Она нащупала дверь. Пальцы наконец коснулись ручки, и она потянула ее на себя. Воздух ворвался, и пламя заполыхало сильней.
Девочки выкарабкались из двери, проковыляли несколько шагов и повалились на какую — то могилу.
Кашель не давал Холли перевести дыхание. Ей удалось выдавить из себя одно слово: «Пожарную».
Белинда помнила, что у главного входа есть телефонная будка.
Холли согнулась пополам. Ее рвало.
Белинда собрала силы.
— Будь здесь, — едва выговорила она. — Я сейчас.
Последнее, что видела Холли, была ее подруга, которая, шатаясь, шла по тропинке. Потом голова закружилась. Холли потеряла сознание.
— И чего только не сделают эти двое, чтобы попасть в газету?! — встретила Трейси своих подруг у больницы, когда они спускались к ней по лестнице. Позади них шел мистер Адамс и нес их сумки.
Когда приехали «Скорая» и пожарные, девочки пришли в себя и могли спокойно передвигаться сами, но санитары продержали их на носилках, пока не дал заключение врач.
Кроме небольшого ожога у Холли на руке, доктор не нашел ничего, что внушало бы опасения. Но на всякий случай девочек оставили в больнице на ночь.
Мистер Адамс пообещал миссис Хейес, что заберет Белинду из больницы и довезет до дому. Трейси упросила взять ее тоже.
