"Так точно, дететив Дрю" — отозвался Нэд, и трое друзей встали.
Несколькими часами позже, в гостиничном номере Дрю, им всё ещё не везло. Нэд набрал номер миссис Пэк уже, как казалось Нэнси, в тысячный раз, и девушки затаили дыхание. "Первый гудок, — объявил Нэд. — Второй. Третий"
Нэнси закатила глаза в разочаровании.
"Алло? Это миссис Пэк?"
Нэд начал разговор, и Нэнси села прямо, прислушиваясь к каждому его слову.
"Миссис Пэк, меня зовут Нэд Никерсон. Я… я друг Дэйва" — Нэд приврал, выглядя немного робким.
"Мы вместе ходили в школу, миссис Пэк, — продолжал Нэд. — Да, дело в том, что я видел его как раз прошлой ночью, — Нэд, похоже, был настроен на то, чтобы сказать что — то правдивое. — Но он забыл дать мне свой адрес. Вообще — то, это и является причиной моего звонка, — Нэд сделал паузу; его брови поползли вверх. — У вас его нет? — Он закатил глаза. — Если вы простите меня за такие слова, это… Ну, это немного удивило меня"
"Джорджи, — воскликнула Нэнси. — Как может собственная мать не иметь его адреса? Здесь определенно происходит что — то странное"
"Да, я понимаю, — сказал Нэд, жестом показывая, чтобы они прекратили разговор. — Тогда, вы знаете, кто его партнер? О, его босс… ладно. Его зовут Ли? Но вы не знаете, как связаться с ним?" Сердце Нэнси упало."Ффух! — выдохнул Нэд после того, как наконец — то положил трубку. — Если бы я не сказал, что мне пора, она бы болтала целый день"
"Ну, рассказывай" — потребовала Нэнси с оттенком нетерпения.
"О, прости, Нэн. Итак, мама Дэйва, очевидно, думает, что Дэйв — величайшая шишка, даже несмотря на то, что она расстроена из — за его ухода из школы"
"Но она не знает, где он сейчас и чем занимается" — вставила Нэнси.
"Она рассказала мне, что по работе ему приходится ездить по разным городам и странам, поэтому у него не может быть постоянного адреса. Но она быстро забыла об этом, потому что он звонит ей каждую неделю""С целью сохранить подобие идеального сына" — заметила Джорджи.
"Кроме того, что он живет на чемоданах, — сказала Нэнси. — Все установлено и упаковано так, чтобы можно было сразу съехать, если кто — то появляется у него на хвосте"
Нэд согласился. "Дело, в которое Дэйв вовлечен, не может не содержать в себе какого — либо мошенничества. В любом случае, его мать рассказала мне, что его босс — это парень по имени Ли. Джеймс Ли. Она начала рассказывать мне, как этот Ли пригласил ее и "ее Дэйви" в какой — то нью — йоркский ресторан, которым владеет брат Ли. Она бы рассказала мне, что они ели, тоже, если бы я ее не остановил, — он поматал головой. — Ты знаешь, мне показалось, что я ввел ее в заблуждение на счет нас с Дэйвом. Она показалась мне одинокой""Бедная женщина. Она, похоже, заслуживает намного большего, чем Дэйв, — понимающе сказала Нэнси. — Когда мои руки дойдут до него…"
"Но Нэн, у него нет постоянного адреса, — напомнила Джорджи подруге. — Как ты собираешься найти его?" Нэнси молчала несколько минут, обдумывая ситуацию. "Послушай, Дэйв сказал, что ему нравится поддерживать связи с рок — сценой, правильно?"
"Правильно" — подтвердил Нэд.
"Ну, разве сегодняшний ночной концерт не самое обговариваемое шоу в округе? "Бент — Фендер" проводит концерт "Рок в Помощь в Ротунде", — сказала Нэнси, пересказывая услышанное по радио. — Это элитное мероприятие, которое каждый жаждет увидеть"
"Ага, Роджер вчера вечером рассказывал нам, что там будут огромные толпы народу перед Ротундой, вымаливающие у швейцара заплатить ему 20—ти долларовую плату за вход и впустить их, — вставила Джорджи. — Правда, звучит впечатляюще?"
"Если ты знаменитость, то ты знаменитость, — сказал Нэд, ухмыляясь. — Но я понимаю, во что ты вмешиваешься, Нэнси. Это просто что — то вроде представления, которое парень вроде Дэйва не пропустил бы""Именно. Поэтому все, что нам нужно сделать, это "засветиться" — и скрестить пальцы на то, что Дэйв последует нашему примеру"
"Вау! Посмотрите, сколько людей, — прокомментировала Нэнси, как только она, Нэд и Джорджи подъехали к Ротунде поздним вечером. — Они что, все собираются попасть внутрь?"
"Многие из них — нет, — отозвался Нэд. — Это часть специального замысла. Если возле твоего клуба толпится куча народу, жаждущих попасть внутрь, каждый будет думать, что клуб популярен, и он будет существовать. И каждый, кто туда попадает, будет в обществе чувствовать себя особенным — ну, знаешь, членом элиты"
"Оу. Я слишком горда для того, чтобы стоять здесь, умоляя швейцара выбрать меня из толпы" — Джорджи сморщила нос в отвращении.
"Согласна с тобой, — одобрила Нэнси. — Хорошо, что мы есть в списке гостей". Они подошли к проходу, охраняемому для гостей клуба и людей с пропусками.
"Ты тоже есть в моем списке" — прошептал Нэд Нэнси на ухо, его губы коснулись ее щеки.
Нэнси почти растаяла. "А ты есть в моем" — сказала она. Нэду было так красиво в джинсах и черном пуловере. Но несмотря на ее самоуверенность, Нэнси все еще приходилось задумываться над их отношениями. Обоим было необходимо время, чтобы отдохнуть друг от друга, повеселиться и принять их проблемы как прошлое, там, где они имели место. До тех пор, пока дело не раскрыто, это невозможно.
Когда они вошли в клуб, Нэнси мысленно вернулась к Дэйву Пэку. Твердо настроенная поймать его, она с Нэдом поднялась наверх и быстро прошлась по комнатам на каждом из трех этажей элегантного клуба, поворачивая за каждый угол. Нэнси была поражена обширностью и экстравагантностью клуба.
Люди были разные, от элегантных особ до причудливых личностей, от экзотических до обыкновенных американцев. Нэнси заглядывала в лицо каждому, ее поиски Дэйва кончились ничем возле ступеней, ведущих к комнате с телевизорами, подключенными к каналу MTV. Нэд ждал ее там, и было ясно по его выражению лица, что ему посчастливилось не больше, чем ей.
"Ничего не нашел?" — сказала Нэнси. Нэд мотнул головой.
"Я видела нескольких знакомых мне людей, но не Дэйва. Вивиан, секретарша мистера Маршалла, была внизу, возле сцены. И я видела Бесс с Аланом: непохоже, что она собирается мириться со мной" — Нэнси шлепнулась в кресло и безучастно уставилась на шахматную доску телеэкранов.
Нэд сел возле нее. Громкая барабанная дробь прокатилась по комнате, как только музыкальный клип ожил одновременно на всех телеэкранах.
Мелодия затихла, и заиграл знакомый напев "Бента Фендера". Нэнси смотрела на экран немного внимательнее.
Видео было снято с различных ракурсов, коллажа разных снимков. Как только Бартон присоединился к общему исполнению песни, подхватила людная толпа, вышедшая из метро. В толпе были члены "Бента Фендера" и еще кое — кто, кого Нэнси узнала. И двоюродный брат Линды Феррар был там — парень, с которым Джорджи танцевала прошлой ночью, и женщина, имеющая внешнее сходство с Марком Бэйли, гитаристом. Его сестра, предположила Нэнси.
Члены "Бента Фендера" предпочли использовать знакомых им людей вместо актеров для всей толпы. Нэнси краем глаза заметила Анну Нордквист, и у нее в животе что — то перекувыркнулось. У ее отца и Анны сегодня вечером опять было свидание.
Но она забыла о них и снова посмотрела на телеэкран. На экране на лестнице стояла парочка, они целовались. Парень был невысокого роста. У него были удлиненные темные волнистые волосы и подозрительно знакомая, коренастая, мускулистая фигура. В изумлении Нэнси подошла ближе к телеэкранам.
"Нэд, ты не поверишь" — медленно проговорила она.
"Что?"
"Вообще — то… мы нашли Дэйва, — Нэнси показала на экран, пытаясь узнать девушку, с которой находился Дэйв. Ее лица почти совсем не было видно, но когда пара поднялась на последнюю ступеньку и они обернулись, Нэнси открыла рот от удивления. — Я не могу поверить! Нэд, посмотри! Это Вивиан! А что, если они вместе не только на экране, но и в жизни!"
Нэнси быстро встала. "Пойдем, Нэд. Вивиан только что была внизу. Нам необходимо ее найти"
Нэнси пробежала два лестничных пролета, вокруг танцевальной площадки и направилась в сторону сцены, где она в последний раз увидела Вивиан. Нэд был позади нее.
Она просмотрела массу людей, выслеживая Вивиан в черном пиджаке. Секретарша Маршалла стояла сбоку от сцены, разговаривая с кем — то. Этот человек наклонился вперед, так, что его стало видно, и Нэнси заметила его хмурое лицо. Алан. Он отчаянно жестикулировал, говоря что — то, чего Нэнси не могла услышать. Подходя ближе, Нэнси показала Нэду жестом, чтобы он оставался внизу, под сценой, где его нельзя было увидеть. Музыка остановилась. Линда настраивалась на выступление. Марк регулировал одну из струн на своей гитаре. Волна нетерпения прокатилась среди толпы, пока они ждали, когда группа закончит.
Но Алан и Вивиан продолжали пререкаться. "Нет! — в ярости сказал Алан. Нэнси и Нэд были теперь достаточно близко чтобы понять, о чем он говорил. — Это выходит из — под контроля! Я даже не подозревал…""Успокойся, — перебила его Вивиан. — Все будет в порядке. Я буду в этом полностью уверена"
