– А как ты их выманишь? А если Пятачок закрыт на замок? – спросил Веня.
– Выманю… как-нибудь. А замок? Ну, тогда уж ты находи способ. Взламывай его, и всё.
– Голыми руками?
– Почему голыми? Там, наверное, валяются какие-нибудь железки. Веня, ну ты же мальчик!
Как будто мальчики только и делают, что взламывают замки!
– Ладно, Шерлок Холмс, – вздохнул Веня. – Делай как знаешь. Только я не думаю, что величайший сыщик всех времён и народов пользовался такими методами.
– А они!.. – возмутилась Варя. – Эти твои Кругляш и Сухопарый? Они честно действовали?
И тут не поспоришь. Потому что в этом случае уж точно Варя права.
И операция началась. Операция, в которой Варя была главным действующим лицом, Веня наблюдателем, во всяком случае, на первых порах. А Одуванчик, не ведая о ходе дела, вынужден был просто ждать, чем оно закончится. А что ему оставалось? И хорошо, что он не знал подробностей операции. Конечно, он бы её не одобрил. Не всё надо знать взрослым. Даже таким понятливым, как профессор Иванов.
Веня затаился за кустом и стал ждать. И наблюдать с живейшим интересом, конечно.
Варя что-то достала из кармана. Веня пригляделся. Два розовых платочка. Для чего? Но спрашивать уже поздно – остаётся только смотреть.
Варя сбежала далеко вниз по склону, огляделась и спрятала платочки за кустами. Но даже из Вениного укрытия они были видны сквозь ветки. Как будто в кустах кто-то спрятался.
Варя вернулась к калитке сторожей и громко заколотила в неё кулаком. Зачем она это сделала? Да ещё закричала как резаная:
– Эй! Помогите! Помогите, пожалуйста! Помогите мне их собрать!
Слышно было, как открылась дверь вагончика, раздался сердитый голос:
– Кто там? Чего орёшь?
– Да помогите же! Никого, что ли, нет? Убежали они от меня, убежали! Помогите поймать!
Во дворе раздались шаги, глухое ворчание. Открылась калитка, выглянул Сухопарый:
– Тебе чего?
– Я поросят вам принесла, как вы просили, а они вырвались и убежали! – чуть ли не плача, восклицала Варя. – Вон туда убежали. Такие красивые, розовенькие минипижки! И послушные, все команды знают, а тут как с ума сошли… Сразу побежали землю рыть! Вон туда, за те кусты.
– А ты как нас нашла? – недоверчиво спросил Сухопарый. – Откуда взялась?
– А мне объяснил дяденька, толстенький такой, круглый, как вас найти. Он по объявлению к нам пришёл, а свинок мне только потом принесли. Я ему пообещала, что принесу, он и объяснил, как его отыскать.
Варя выдумывала, что называется, на ходу. Но так всё убедительно выходило! Даже Веня готов был поверить.
– Убежали! Убежали! – продолжала завывать Варя. – Дяденька, помогите! Я одна их не поймаю.
– Толстый! – вскричал Сухопарый. – Ты где там пропал? А ну иди сюда! Ты что это натворил? Чего ж мне ничего не сказал?
В калитку под руку Сухопарому протиснулся Кругляш.
– О!.. – уставился он на Варю. – Та самая девчонка. По объявлению.
– Ты чего молчал, как партизан на допросе? – толкнул его Сухопарый. – А ну-ка быстро, бегом за свиньями! Вон туда беги, куда девчонка показала. Убежали твои хрюшки. Видно, и правда умные, раз сразу копать стали. Бегом, Толстый, а то я тебя самого в землю закопаю!
Кругляш скатился по склону, бессмысленно озираясь по сторонам.
– А у вас чёрненький есть? – спросила Варя. – Правда? Если нет, я сейчас такую команду хрюкну, что мои свинки больше ничего копать не станут.
И она стала так смешно похрюкивать, что Веня, если бы не напряжённая ситуация, покатился бы со смеху. Но тут ему, конечно, было не до веселья.
– Стой-стой! – взмолился Сухопарый. – Не хрюкай. Сейчас, сейчас покажу!
Он метнулся во двор, раздался лязг замка.
– Вот, смотри! – Сухопарый сунул Варе в руки поводок, на котором он прямо-таки волочил за собой Пятачка. – Можешь хрюкать ему на ухо. Ну как, подходит? Но ты подожди, мы ещё твоих не видели.
– Ой, а ваш друг совсем не там ищет! – воскликнула Варя. – Они вон там, за теми кустами. Видите, видите розовенькие пятнышки? Подбегу сейчас к ним, хрюкну свою команду…
– Я тебе хрюкну! – остановил её Сухопарый. – Ладно, держи этого чернявого, а я мигом слетаю. Толстый совсем идиот! Ну, я ему покажу… Не видать ему своей доли!
И Сухопарый устремился к кустам, за которыми угадывались розовые пятна. До этих кустов было метров сто, не больше. Веня даже зажмурился от ужаса. Вот добежит туда Сухопарый, увидит, что там спрятано, а потом… Потом будет катастрофа. Веня посмотрел на Варю.
Но её уже на месте не было! До Вени лишь долетела её команда откуда-то из-за угла забора:
– Веня! Убегай! К Одуванчику! Только незаметно.
Хорошо, что за эти дни Веня уже достаточно натренировался бегать. Он улепётывал по кустам так быстро, что ему позавидовал бы любой заяц. Или кто ещё умеет быстро бегать?
Там, где они оставили Одуванчика, Веня увидел всех в полном составе. Счастливый профессор прижимал к себе Пятачка и приговаривал:
– Мой золотой, мой славный! Наконец-то, наконец-то…
Варя, не успев отдышаться, едва выговорила:
– Скорей… скорей… надо уходить. Они сейчас погонятся за нами…
– Погонятся? – Опустив на землю Пятачка, Одуванчик оглянулся на тропинку, которая вела к вагончику сторожей. – Ребята, убегайте! С Пятачком. А я… сейчас за вами. – Он покопался в карманах и вытащил какой-то баллончик. – Сейчас я им устрою погоню!
Профессор побрызгал на один куст, потом, медленно переведя баллончик по воздуху, на другой, росший на противоположном краю тропинки. Между кустами повисло едва различимое переливчатое облачко.
– Это липкая прозрачная паутина, – быстро объяснил он ребятам. – Мне из Африки друзья привезли. От диких животных. Но наши похитители не лучше зверей, не правда ли?
– А если они по другой тропинке побегут? – с опаской спросил Веня. – И догонят нас?
– Что ж, брызнем в них в упор! – решительно воскликнул профессор. – Будем защищаться. Я не позволю им вас и пальцем тронуть.
Таким Веня Одуванчика ещё не видел. Прямо-таки не Одуванчик, а настоящий Репейник.
Но защищаться от преследователей не пришлось. Выбежав на аллею, Веня услышал их громкие возгласы.
– Сработало! – довольно сказал профессор. – Можно не спешить. Теперь им понадобится полчаса, чтобы выпутаться. Можно даже полюбопытствовать…
Что творилось на тропинке! Кругляш с Сухопарым извивались, как будто их облепил пчелиный рой. Лица у них были испуганными до невозможности. Они пытались оторвать от себя паутину, но лишь сильнее облепливали себя со всех сторон клейкой массой, которая становилась всё более тягучей.
– В первую минуту, как только её начинают трогать, паутина становится прочной, как резиновый жгут, – с довольным видом объяснил профессор. – Только слон её сумеет разорвать. Ну, может, ещё лев. Или леопард.
– Они что, так и застынут? – с испугом спросила Варя. – Как памятники?
– Памятники воришкам, – подсказал Веня. Но всё-таки поинтересовался: – А вдруг они и правда застынут навсегда?
– Не застынут, – успокоил их профессор. – Через полчаса паутина потеряет свою силу. А мы… Мы уже спокойненько будем ехать в электричке.
Пятачок одобрительно хрюкнул.
– Он говорит, что любит ездить в электричке, – перевёл Веня. – Особенно домой и особенно с друзьями, а не с этими…
И он показал на барахтающихся в паутине мошенников.
Пятачок мгновенно доказал свой необыкновенный ум. Он хрюкнул в знак согласия и даже, как показалось Вене, кивнул. Ведь если не умеешь говорить, а умеешь только хрюкать, почему бы не помогать себе жестами?
Глава 13
Продолжение… следует?
Уже стемнело, когда вся компания добралась до станции. Веня смотрел на Пятачка, которого нёс Одуванчик, и видел в его глазах живые искорки – отражения станционных фонарей.
До чего же умным был взгляд у Пятачка! Умным и печальным. Веня догадывался, почему. Пятачок, наверное, хотел рассказать своим друзьям обо всём, что приключилось с ним за эти дни, а не мог. И поэтому смотрел так грустно.
– Ты не переживай, – шепнул ему Веня на ухо. – Мы всё понимаем. Даже без слов.
Пятачок заметно повеселел.
В вагоне электрички он сразу нашёл себе развлечение: сел возле окна и стал смотреть на пролетающие назад огни. Так смешно было видеть его быстро поворачивающуюся мордочку! Наверное, Пятачок хотел поймать какой-нибудь один огонёк и долго смотреть на него. Но огни улетали, и он всё ловил и ловил их взглядом без устали.
– Вот для него всё и закончилось, – облегчённо вздохнула Варя, кивая на минипига. – Всё хорошо, что хорошо кончается.
– Для Пятачка, может, и закончилось… – загадочно произнёс Веня.
– Договаривай, Веня, договаривай, – подбодрила его Варя.
– А что тут договаривать? – пожал плечами Веня. – И так всё ясно. Главного-то мы не узнали.
