– С ума сойти! – восторженно пискнула Ирка. – Меня еще ни разу в жизни не похищали!
Блинков-младший ушам своим не верил. Ирка просто не желала видеть, что Америкэн бой издевается над ними! Ей, наверное, казалось, что за ней капитан Грэй приплыл под алыми парусами.
– Мы еще не закончили наши подсчеты, – сообщил он Дэнни. – Нужно учесть стоимость труда капитана, а я ценю твой труд очень высоко. Ты уже отработал долг. Поворачивай.
Америкэн бой торжествующе улыбнулся. У него прямо на лбу было написано, как название корабля у матроса: «Что, Блинков, сдрейфил?!».
– Ну, если дама уже накаталась… – произнес он обволакивающим голосом и, кажется, впервые за вечер посмотрел на Ирку. Противник повержен, теперь можно обратить внимание на даму.
– Не накаталась, не накаталась! – завизжала Ирка.
Блинкову-младшему захотелось сделать какую-нибудь красивую глупость. Скажем, выпрыгнуть за борт, и пускай они катаются без него.
– К острову? – спросил Дэнни, а Ирка еще громче завизжала:
– К острову, к острову!
Медом ей намазано на этом острове. Блинков-младший через силу заставлял себя улыбаться, хотя уголки губ сами собой ползли вниз и в носу щипало от подступающих слез. Нет, вы поняли?! Он дважды побил этого Дэнни: и руками, и головой. А теперь Дэнни бил его папиным кошельком, и тут ничего невозможно было поделать!
Между тем Ирка уселась на откидное креслице рядом с высоким капитанским сиденьем Амери-кэн боя и пожелала немедленно научиться водить катер. Она тыкала пальцем куда попало и спрашивала: «Это что?»- «Давай попробуем», – отвечал Дэнни, брал ее руку в свою, и они вместе нажимали, что нажималось, и поворачивали, что поворачивалось. Катер дергался и выписывал кренделя, но урчал так тихо, что было слышно журчание воды за бортом. Дэнни между прочим похвастал, что у него подводный выхлоп и что именно такие бесшумные катера любят шпионы и контрабандисты.
А потом раскисшая от внимания Америкэн боя Ирка стала сдавать Блинкова-младшего с потрохами:
– Митек хочет стать банкиром и выписывает журнал «Большие деньги». Конечно, он считает быстрее тебя! Но это же нечестно. Все равно как если бы я вызвала кого-нибудь из группы народного танца на соревнование по бальным. Я, между прочим, бальными занимаюсь.
– Покажешь? – спросил Дэнни, безо всяких учебных целей взяв Иркину руку, и покосился на Блинкова-младшего.
– Вот еще! – голосом уставшей от славы звезды балета отказалась Ирка, но руку не отняла. – Что я покажу без партнера? Да и вообще я больше люблю современные танцы. А бальные – это спорт, чтобы держать себя в форме и увидеть мир. Я уже была на соревнованиях в Коломне и в Гатчине. Гатчинская школа очень сильная.
Америкэн бой кивал, соглашаясь, что гатчинская школа, конечно же, не слабая. А сам все поглядывал на притихшего Митьку, и на его тонких губах играла улыбка.
Глава XIII
Неожиданный союзник
– Ну, что вам показать? – спросил Дэнни, широким жестом приглашая Блинкова-младшего с Иркой на веранду особняка. Дверь открылась автоматически, как в международных аэропортах и дорогих магазинах. Прямо напротив нее красовался музыкальный центр с колонками в половину человеческого роста и клавишный синтезатор. (Ну да, Блинков-младший с Иркой еще вчера ночью видели, что здесь танцуют.) Сейчас Америкэн бой начнет хвастаться своими «Ямахами» и «Панасониками».
– Покажи, где туалет, – опустил его с небес на землю Блинков-младший.
Дэнни прекрасно понял иронию и сделал ответный выпад:
– Что, укачало в катере?
При этом он как бы невзначай поправил свою фуражку с «капустой». Дескать, мы, морские волки, понятия не имеем, что значит «укачало». Не то что всякие сухопутные салаги.
– Да нет, просто так тошнит, – спокойно парировал Блинков-младший. Если бы не задание полковника Кузина и если бы он был один, без Ирки, то ни на минуту не остался бы в особняке под медной крышей.
– Сейчас позвоню Натали, она тебя проводит. Потерпеть сможешь? – участливо спросил Дэнни.
Последний раз о таких вещах Блинкова-млад-шего спрашивала бабушка, когда он учился в первом классе. И то он обиделся, что его считают младенцем, который за себя не отвечает.
Удар был сильный и унизительный.
– Зачем же беспокоить человека? Ты просто скажи, куда идти, – промямлил Блинков-младший. Остроумного ответа он так и не нашел.
– Заблудишься. Туалет для гостей далеко, – ненавязчиво похвастался размерами особняка Америкэн бой. – Кстати, заодно и умоешься. – Он достал из кармана носовой платок, мазнул им Блинкова-младшего по щеке и показал: платок был грязный. – Машинное масло. Приедет фазер, скажу, чтоб штрафанул моториста долларов на двадцать.
И, отвернувшись от Блинкова-младшего, Дэнни стал звонить Натали по сотовому телефону. Он разговаривал шепотом, пряча трубку в кулаке. А потом взял Ирку под руку и увел. Ирка оборачивалась и хихикала, – наверное, уморительный вид был у Блинкова-младшего.
– Крепись, Дима, Натали на подходе! – скрываясь в дверях, издевательски подбодрил его Дэнни.
Как честный человек, Блинков-младший вынужден был признать, что Дэнни выиграл эту словесную схватку, и не по очкам, а чистым нокаутом.
Увеличенная Красавица спустилась к нему по винтовой чугунной лесенке с ажурными ступенями.
– Это ты обдулся? – спросила она.
– Нет, – мрачно сказал Блинков-младший. – Я облажался.
Ему было стыдно.
– Не бери в голову, тебе у него не работать, – Натали посмотрела на него долгим понимающим взглядом и ободряюще улыбнулась. – Все-таки пойдем: покажу, где у нас что. На будущее.
Похоже, Увеличенная Красавица была не такой уж сонной и безразличной ко всему, как показалось Блинкову-младшему при первой встрече.
Она повела его по длинному и как будто нежилому коридору с одинаковыми лакированными дверями. На некоторых были таблички с надписями, как в каком-нибудь учреждении: «Пульт», «Щитовая», «Контроль за периметром».
Дверь в «Контроль за периметром» была приоткрыта. За ней сидел пожилой охранник с пистолетом в наплечной кобуре и смотрел на поставленные в два ряда мониторы. В основном на экранах был забор во всех видах, а на одном Блинков-младший увидел себя самого, только необычно головастого и коротконогого. Он посмотрел вверх и сразу нашел под потолком голубоватый глазок телекамеры.
– Зайди, умойся, – кивнула Натали на следующую дверь, а сама деликатно ушла к охраннику.
Умыться действительно не мешало. В зеркале над раковиной Блинков-младший рассмотрел черный мазок машинного масла у себя на щеке и с горечью вспомнил, как Ирка любовалась его дурацким видом и хихикала.
Пока он плескался над раковиной, у него созрели кое-какие вопросы к Увеличенной Красавице.
– Это не туалет для гостей, – сказал Блинков-младший на обратном пути. – Не каждому гостю можно показывать, где контроль за периметром.
– Для гостей – на втором этаже. Но там скорее всего не горит свет, – с непонятным намеком ответила Натали.
– Что, часто ломается? – копнул поглубже Блинков-младший.
– Не так уж часто. В основном когда к Дэнни приходят новые знакомые.
Теперь Блинков-младший понял. Что уж там приготовил для него Дэнни в темном туалете – вопрос отдельный, но ясно, что не цветочки.
– Спасибо, что предупредили, – сказал он. Увеличенная Красавица сделала пустое кукольное лицо.
– О чем?
Хотелось шепнуть ей: «Я вас не выдам». Но Блинков-младший как раз недавно научился говорить меньше, чем хочется, и сразу же стал понимать больше, чем сказано. Он только молча улыбнулся Натали.
За этим полным недомолвок разговором они вернулись на веранду и поднялись по винтовой лесенке. Мимоходом Натали открыла дверь с пластмассовым карапузом на горшке (ежику понятно, что карапуза прилепили для гостей, – обитатели особняка и так знают, где у них что). За дверью было темно. Натали демонстративно пощелкала неработающим выключателем и повела Блинкова-младшего дальше.
Они очутились в прозрачном коридоре-трубе, только под ногами лежала ковровая дорожка, наверное, чтобы не страшно было идти как по воздуху на высоте второго этажа. Отсюда стало видно, что особняк под медной крышей – не единственный на вилле Букашиных. Труба вела в особняк поменьше, из такого же красного кирпича.
– Тебе туда. Иди и ничего не бойся, – шепнула Увеличенная Красавица. – Если очень понадоблюсь, можешь меня вызвать. Кнопка у Дэнни в каждой комнате.
Блинков-младший проводил взглядом ее высокую фигуру и пошел по прозрачному коридору. Низкое закатное солнце насквозь прошивало стены. Он казался себе инфузорией под стеклом микроскопа.
Глава XIV
Особняк с привидениями
Двустворчатые двери из сверкающей нержавейки автоматически распахнулись. Падавшая на пол дорожка света из коридора необъяснимым образом исчезала шагах в пяти от входа, а дальше была глухая, безнадежная темнота. Блинков-младший не смог бы сказать, что там – огромный зал или маленькая комната.
