4. Почему она так решила?
Лазутчики располагаются кто где — на диване, на кресле, на полу — и ждут Мурзилку.
Скоро он должен прийти.
Прошло уже около часа. Локоть вскочила, с досады крякнула.
— И долго мы его так будем ждать?!! — она в злости пнула ногой стул.
Стул оказался складным и мигом захлопнулся, крепко, как капкан, схватив за ногу лазутчицу.
— Мы в ловушке! — завопила Локоть и запрыгала на одной ноге, дрыгая другой, со стулом.
Вся компания, мигом струхнув, бросилась прятаться кто куда. Кто просто забился под стол и зыркает оттуда испуганными глазами, кто спрятался за штору. Трень прыгнул в аквариум и замер среди водорослей на манер хищной рыбы. Брень скинул ботинок, нырнул в него и, каким-то немыслимым образом вместившись там, затих. На миг из ботинка выскочила рука, мгновенно зашнуровала его и спряталась.
Тем временем Локоть стала понемногу приходить в себя. Продолжая все медленнее помахивать в воздухе ногой, она постепенно обнаружила, что не специально натренированный крокодил вцепился ей в туфлю, а всего лишь скромный предмет мебели.
Брезгливо сняв с ноги стул, Локоть величественно уселась на него.
— Ну ладно, вылезайте! Это была проверка готовности…
Лазутчики боязливо выглядывают из своих укрытий, нерешительно высовываются, озираясь, вылезают.
— Готовность у нас что надо… — осторожно замечает Брысь.
— Мы на всё готовы! — подтверждает Кыш.
В доказательство этого он хватает аквариум с рыбками, размахивается и грохает его об пол. Однако странное дело. Рыбки в момент замаха остаются в воздухе, потом выстраиваются небольшим журавлиным клином и, наконец, организованно вылетают в форточку. Мало кому было известно, что Мурзилка держал у себя тропических летающих рыб…
Но лазутчики даже не замечают этого небывалого перелёта. Звон и грохот разбитого стекла служит для них сигналом к началу настоящей свистопляски.
Во-первых, Цыц и Брысь действительно отплясывают на столе, усиленно колотя по нему каблуками.
Кыш прыгает на диване. Пружины подбрасывают его высоко вверх, и лазутчик успевает до приземления сделать несколько фигур высшего пилотажа. Так продолжается до тех пор, пока он не приземляется мимо дивана, прямо на голову Бреня.
Трень раскачивается на люстре, демонстрируя мастерство воздушного гимнаста. Он держится за неё то одной рукой, то другой, то ногой. Когда же лазутчик цепляется за неё зубами, то с хрустом перекусывает металлическую трубку. Держа в зу^ах кусок люстры с плафоном, Трень грохается точнёхонько опять же на голову Бреня. Тот как раз присел на стул отдышаться в безопасном месте посреди комнаты.
Локоть собирает со стола рисунки Мурзилки, с наслаждением рвет их, подбрасывает вверх и любуется кувыркающимися в воздухе кусочками.
И в это время дверь в квартиру открывается. На пороге стоит Мурзилка. Перед собой он держит груду «носов», которые подобрал на улице.
— Ой! — всполошился он, видя незнакомую (поди узнай её после такого разгрома) обстановку. — Я, кажется, не сюда попал…
— Сюда-сюда! — первым нашёлся Брень, привыкший уже, видно, к сильным потрясениям. — Тут вон какое дело… ну, а мы зашли прибраться…
— Ну да, — поддержал его Трень. — Мы уже и веник нашли. Чтоб подмести. Вот только не знаем, где у тебя тряпка для пола. Да и пыль вытереть не мешало бы…
«Неужели это лазутчики? — насторожился Мурзилка. — Скорее всего именно так. Ведь квартиру они убирать и не собирались».
5. Почему Мурзилка так решил?
«Однако не следует показывать, что я обо всём догадался», — подумал Мурзилка.
— Вот спасибо за помощь! — он прошел в комнату. — Смотрите, что я нашёл! — Мурзилка показал носы-присоски. — Если вы их наденете, то станете настоящими инопланетянами!
— Можно и попробовать… — лазутчики, смеясь, переглядывались. — «Пусть Мурзилка порезвится. Тем неожиданней для него будет узнать, кто перед ним».
Шестеро лазутчиков выстроились в ряд, и Мурзилка стал обходить их, по очереди крепко надевая каждому нос-присоску. В конце шеренги стояла Локоть.
— Тонечка! И ты здесь! — воскликнул Мурзилка.
— Конечно! Разве я могла не прийти, ведь тебе нужна помощь…
Мурзилка немного отошёл, любуясь шеренгой «инопланетян».
— Направо! — шутливо скомандовал он.
Лазутчики, смеясь, выполнили команду.
— Кругом!
Шестёрка, хихикая, повернулась кругом и почти упёрлась носами в стенку.
Мурзилка обошёл строй лазутчиков и слегка подтолкнул в спину каждого. Шесть несильных толчков — и все лазутчики, накрепко присосались к стене своими носами.
— Я скоро вернусь! — Мурзилка направился к двери. — С ребятами…
Мурзилка уже выходил из подъезда, когда наверху, в его квартире, раздались звуки: чпок! чпок! чпок!..
Но Мурзилка уже не мог их услышать.
Во дворе было пусто. Никто не катался на винтокаруселях, никого не было на качелевозе.
«Жаль, — подумал Мурзилка. — На качелевозе я бы мигом домчал до школы. Но некого посадить на другой конец качелей. Впрочем, выход кажется есть».
6. Что придумал Мурзилка?
Но напрасно спешил Мурзилка. Напрасно, обгоняя машины, мчался по улицам качелевоз. Когда Мурзилка с ребятами вернулся обратно, в квартире никого уже не было…
Пошел второй час, как лазутчики сидели в засаде. Они подстерегали Мурзилку. В щель забора хорошо просматривался Недоперевыколпаковский проспект (бывшая Перевыколпаковская улица).
— Идет! — отпрыгнул от щели Трень.
Брень отодвинул одну из досок и вылез на тротуар. Поставив на пути Мурзилки заминированное ведро с часовым механизмом, он шмыгнул назад. Лазутчики пустились наутек.
Тиктик-тиктик-тиктик-тиктик… — стучал механизм. И едва Мурзилка подошел к ведру, как раздался взрыв. Волны зелёной краски плеснули во все стороны, и одна из них накрыла Мурзилку.
Мурзилка стоял и хлопал глазами — единственным, что осталось у него незелёного. Ядовито-изумрудная зелень капала с рук, носа… Мурзилка снял берет и вылил оттуда краску, выжал шарф.
Шум мотора заставил его поднять голову. Из-за угла вывернула поливальная машина. Орошая мостовую струями воды, она медленно двигалась вверх по проспекту.
— Хоть здесь повезло, — облегченно вздохнул Мурзилка.
Быстрым шагом он догнал машину, вскарабкался на неё и нырнул в открытый люк. Тотчас из другого люка вылетела стайка рыбок, выстроилась в воздухе аккуратным клином и упорхнула.
Приятно было плескаться в полумраке, в прохладной воде. Но дела не ждали. Мурзилка, теперь уже снова жёлтого цвета, спрыгнул с машины и энергично двинулся дальше. Но настойчивые автомобильные гудки остановили его.
— Что же это? — из кабины поливальной машины высовывался растерянный водитель.
— Кто же это? — беспомощно показывал он на струи воды, извергаемые машиной.
Те были ярко-зеленого, как молодая травка, цвета.
— А-а-а… — смекнув, в чем дело, засмеялся Мурзилка. — Так вон!.. — он кивнул на длинный забор с облупленной краской.
Водитель заулыбался и показал большой палец. Машина поползла вдоль забора, направив на него струю. Часть забора, которую она проехала, сияла ровной, приятного оттенка зеленой поверхностью. Как и случайно подвернувшаяся кошка, которая больше теперь походила на невиданное заморское существо.
…Лазутчики веселились: ловко они подстроили Мурзилке с ведром! Вдруг Трень показывает — вот он идёт! Лазутчики перемахивают через забор, затаиваются.
Мимо проходит сосредоточенный Мурзилка: куда же подевались питомцы злой волшебницы? Лазутчики выглядывают из-за забора, показывая ему вслед языки, беззвучно хохоча.
И тут до этого самого места забора добралась наша поливальная машина, которая старательно окрашивала забор. Машина окатывает забор и физиономии лазутчиков зелёной краской и невозмутимо едет дальше. Но если у всех веселенькая зелень покрыла лица аккуратным ровным слоем, то Брень и здесь выделился. Краска легла на его чело загадочным зелёным пятном. Оно напоминало по форме Южную Америку.
7. Чем это можно объяснить?
— Ничего, — успокоила южноамериканца и всех остальных Локоть. — Зато Мурзилка нас теперь ни за что не узнает. Особенно если мы снимем эти дурацкие инопланетные носы.
С облегчением лазутчики стянули уже порядком надоевшие носы-присоски. Под ними обнаружились розовые, а вовсе не зеленые носы. И эта маленькая деталь как-то подняла всем настроение.
Повеселевшие, лазутчики выбрались из укрытия. Они вылезли из-за забора, завернули за угол… и столкнулись с Мурзилкой. С ним было ещё несколько ребят.
Минутное замешательство прервала Локоть.
— Здравствуйте, братья по разуму! — торжественно произнесла она.
