– Сенди, нас уносит течением, – испуганно сказала Холли.
– Да, – согласился он. Он начал снова грести, но как-то медленно. Его голос по-прежнему казался очень странным. Неужели это тот самый парень, который был так добр к ней?
– Сенди, что случилось? – повторила она. – Пожалуйста, скажи. Ты можешь доверять мне.
– Я уже сказал тебе: я был беспечным. А теперь и ты проявила беспечность. Это неудивительно для лагеря "Ночное крыло" – люди там становятся беспечными.
– О чем ты говоришь? – Холли начинала терять терпение.
– Например, Дебра была беспечной… – продолжал он.
– Может быть. Но я до сих пор не уверена, что это несчастный случай. Не понимаю, как мог ее кулон попасть в этот круг, – удивилась Холли.
– Это случилось нынешним летом, – голос Сенди звучал по-прежнему странно. – А я говорю о прошлом лете.
– А что было прошлым летом?
– Прошлым летом Дебра проявила беспечность во время похода на каноэ. Как и на этот раз, тогда в поход отправились шесть инструкторов и пятнадцать отдыхающих. Вернулись шесть инструкторов и только четырнадцать отдыхающих. И все из-за беспечности Дебры, – бесстрастно сказал Сенди.
– Ты говоришь о несчастном случае, который произошел прошлым летом? – вспомнила Холли.
– Это был не несчастный случай. Потому что несчастный случай происходит случайно, – монотонно продолжал Сенди. – А тогда была виновата Дебра, вернее, ее беспечность.
Холли почувствовала, что тревога ее нарастает. Сенди было трудно понять, а его голос звучал почти как у робота.
– Я не очень много знаю о том случае. Знаю только, что с одним из отдыхающих что-то случилось.
– Не говори "с одним из отдыхающих"! – зло сказал Сенди. – Он был не просто одним из отдыхающих – он был совсем не такой, как все, он не был похож на других. Его звали Сет.
– Значит, прошлым летом ты все же был здесь?
– Нет! – ответил Сенди. – Разве ты не слышишь, что я тебе говорю? Меня здесь не было. Сет был здесь. Сет, мой брат.
Холли совсем уж ничего не понимала. Она никогда не слышала о человеке по имени Сет.
И раньше Сенди утверждал, что он единственный ребенок в семье. "Это, должно быть, какая-то шутка, – подумала она. – Но зачем так шутить?" – Прошлым летом я каждый день писал брату в лагерь, – продолжал Сенди. – И я до сих пор пишу ему каждый день. Независимо от настроения или занятости, я пишу ему письма. – Он умолк, затем заговорил печальным голосом: – Но он ни разу не ответил мне.
"Сет мертв, – дошло до Холли. – Брат Сенди – тот мальчик, который прошлым летом погиб в лагере".
– Я никогда не слышала о человеке по имени Сет, – сказала она лишь для того, чтобы хоть что-то говорить. Страх нарастал в ее душе.
– Это имя ему не нравилось, – сказал Сенди резко. – Поэтому я звал его Вождем. А вот это был его знак. – Сенди полез в карман. В его руке появилось красное перо.
Холли вдруг показалось, будто ледяная рука сжала ее сердце.
Она начинала понимать! Понимать все слишком хорошо!
– Он был на три года моложе меня, – между тем продолжал Сенди свой рассказ. – Но мы были очень близки. На самом деле можно сказать, что он был моим лучшим другом. В прошлом году я радовался, что он поехал в этот лагерь. Но он так и не вернулся, он умер здесь. Здесь, в этой реке.
– Как это ужасно! – Холли искренне сочувствовала ему, но ее страх все возрастал.
– А все случилось потому, что Дебра была беспечной, – гнул свое Сенди. – Теперь-то она поплатилась за это, расплатилась своей жизнью…
Холли никогда не испытывала такого страха. Она поняла: это Сенди убил Дебру. Сенди – убийца! А она попала в ловушку, оказавшись с ним в одной лодке.
– Правильно, – Сенди словно читал ее мысли. – Я был тем, кто заставил Дебру поплатиться. И совершил остальные дела. Лагерь "Ночное крыло" – дурное место. Нельзя позволить, чтобы он продолжал существовать.
– Я… я понимаю, что ты должен чувствовать. – Холли старалась говорить как можно спокойнее. Она знала, что есть добрый и разумный Сенди, такой же разумный, как и она. Может быть, если она станет говорить спокойно, ее слова дойдут до разума Сенди и тогда она помешает ему сделать то страшное, что он задумал.
– Ты не понимаешь. И никто не понимает и не поймет!
– Неправда, я понимаю. Я люблю свою сестру и знаю, что чувствовала бы, если бы что-то случилось с ней.
Вдруг Сенди рассмеялся грубым, издевательским смехом:
– Но с ней же ничего не случилось! С ней не произошло того, что случилось с Вождем. Знаешь, что я сделал, когда узнал об этом? Я дал клятву, священную клятву Вождю. Я обещал ему расквитаться за то, что произошло с ним.
Сенди почти перестал грести, и каноэ быстро несло по течению. Холли слышала нарастающий шум воды – они приближались к порогам.
– Я… я это тоже понимаю, – сказала Холли, надеясь, что голос не выдает ее испуга. "Надо заставить его говорить, – думала она. – Пока он говорит, он не будет ничего предпринимать". – Это ведь естественная реакция, когда погиб близкий человек, – согласилась она. И тут же спросила: – Но зачем мстить всем за то, что сделал один?
– Потому что виновата не одна только Дебра! – немедленно отреагировал Сенди. – Если бы вообще не было лагеря "Ночное крыло", Вождь был бы жив. Поэтому все, кто связан с лагерем, должны поплатиться. Разве не понятно?
– Да, понятно. – Холли решила, что не спорить с ним будет безопаснее. – Я действительно тебя понимаю.
Лицо Сенди исказилось.
"Как я могла подумать, что он красив?" – Ты просто хочешь умаслить меня! – крикнул он. – Но это не поможет. Знаешь, Холли, я думал, что ты не такая. Когда ты впервые появилась в лагере, ты даже понравилась мне. Мне показалась, что ты тот человек, кому можно доверять.
– Да, ты можешь мне доверять, Сенди, – подтвердила Холли. – Я и теперь хочу помочь тебе, – добавила она со всей убежденностью, на которую была способна.
– Уже бесполезно. – Он вздохнул. – Сначала я не собирался причинять тебе зло. Ты мне не перестала нравиться, даже когда я узнал, что Билл действительно твой дядя. Я хотел предупредить тебя, положив змею под твою подушку.
– Это сделал ты! – ахнула Холли.
– Я думал, ты поймешь намек и не будешь лезть, куда не надо. Я не хотел, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Но ты опять взялась за свое. Ты продолжала совать нос в чужие дела.
– Я не понимала, что происходит! – воскликнула Холли в отчаянии. – И всего лишь пыталась помочь дяде Биллу.
– Дядя Билл отвечает за случившееся с Вождем ничуть не меньше, чем Дебра, – холодно прозвучал голос Сенди.
– Но ведь я к этому не имею никакого отношения! Прошлым летом меня здесь даже не было!
– Верно, – согласился Сенди. – Но сейчас я не могу отпустить тебя. Ты слишком многое знаешь.
Холли показалось, что сердце вот-вот вырвется из ее груди. Она была одна на реке с сумасшедшим убийцей. Ничего ужаснее не придумаешь!
Каноэ тем временем прошло еще один поворот, и впереди показались бушующие на порогах волны.
– Греби! – вдруг приказал Сенди прежним, нормальным голосом. Слишком напуганная, Холли начала быстро грести. Сенди направил лодку прямо в середину пенящейся воды. Шум порогов стал таким оглушительным, что Холли ничего больше не слышала. Холодная вода хлестала ее по лицу. Она моментально промокла до нитки. На мгновение она почти забыла, где находится и с кем…
Холли закричала от страха, когда лодка вдруг наскочила на камень. Сделав полный оборот вокруг своей оси, каноэ продолжало крениться к кипящей воде.
Спустя секунду бурная вода вновь понесла его, словно щепку. Холли на миг показалось, что ее сейчас выбросит из лодки.
– Что ты наделал? – завопила Холли, но ее слова утонули в оглушительном реве реки.
А Сенди все продолжал смеяться.
Холли была в ужасе. Она начала грести, но течение оказалось слишком сильным, и у нее ничего не получалось – их сносило и почти переворачивало.
К тому же Сенди вдруг встал во весь рост. Сердце у Холли бешено билось. Она взглянула на него, надеясь увидеть хоть что-то от прежнего, симпатичного парня, хоть какой-то проблеск ума. Но она увидела лишь бессмысленный взгляд сумасшедшего. Он начал орать. Сначала Холли не могла ничего разобрать из-за рева воды, но потом услышала:
– Холли, ты следующая! Ты следующая! Она все поняла.
Поняла, что он хочет убить ее… даже ценой собственной гибели.
– Нет! – закричала она и отшатнулась, когда он попытался приблизиться к ней.
– Теперь твоя очередь! – орал Сенди. – Не сопротивляйся! Тебе не спастись!
– Нет! – снова завопила она. – Нет! Сенди, прекрати это! Отпусти меня!
Он бросился к ней. Снова каноэ накренилось до самой воды, и Холли ухватилась за край борта, чтобы не упасть в воду. Потом инстинктивно схватила свое весло и замахнулась им, чтобы ударить Сенди. Он увернулся и снова бросился на нее. Она пригнулась, чтобы сохранить равновесие и снова взмахнула веслом.
