Через час стало ясно, что Колобок пропал.
Глава ХI
Вилька на Поле Чудес
Вилька совсем расстроилась.
Ведь она уже была готова сыграть эту сцену с неудачным похищением колечка из дупла дерева! А тут, как назло, съемки прекратились… И зачем Кит Китычу нужен этот Колобок?
И мальчишки – как с ума посходили. Мечутся по парку туда-сюда, словно два шарика от пинг-понга. Наоборот, успокоиться надо – и придет Колобок, никуда не денется.
Невдомек было Вильке, что Ларику с Петичем никакого покоя не хотелось. Они даже обрадовались той тревоге, которая поднялась в съемочной группе. Впрочем, не только Вилька – любой нормальный человек не понял бы разговора мальчишек.
– Это хорошо, что шум на весь парк поднялся, – сказал Петич.
– Конечно, замечательно. Только что-то не сильно они орут, – согласился с ним Ларик.
– Заорут, – успокоил его Петич. – Походят еще часик – заорут как миленькие. Этого Колобка вообще надо как можно раньше спугнуть. Вдруг он все-таки уже приступил к открыванию тайника?
– Ты думаешь? – переспросил Ларик. – Даже не испугавшись нас?
Тут наконец Петич фыркнул, как лошадь. Как же, испугался Колобок! Увидел Ларика и сразу умер от страха.
– А куда он, по-твоему, делся? – поинтересовался Петич. – Сидит сейчас, наверно, над своими сокровищами. А взять – нельзя! Потому что весь парк заполнен людьми, которые с таким беспокойством ищут этого кладоискателя.
Ларик тоже улыбнулся. К нему понемногу возвращалось нормальное настроение. А то было – хоть в речку бросайся с обрыва. Такие мысли в голову лезут, когда понимаешь, что ты провалил операцию…
Вилька потопталась рядом с режиссером, тихонько кашлянула. Нет, не замечает ее Кит Китыч. Погрузился в свои тяжелые мысли.
– Простите, – сказала Вилька, – а разве без Олега Петровича нельзя снимать?
Кит Китыч поднял голову, рассеянно посмотрел на нее:
– Видишь ли, милая барышня, я не только из-за съемок волнуюсь. Такого никогда раньше не было, понимаешь? Чтобы он куда-то ушел, никого не предупредив.
– Да, может, он где-нибудь у речки сидит, от жары отдыхает! – воскликнула Вилька. – Или задремал.
Ну никак она не могла понять: что страшного в том, что человек, никому не сказав, пошел куда-то часика на два-три?
– Это бы и хорошо, – пробормотал Кит Китыч. – Это бы и хорошо… Но крепко же надо спать, чтобы не слышать наших криков, правда, милая Вилия?
И Кит Китыч опять нахмурился. Видно, недобрые предчувствия, как кошки, скреблись у него на душе. А как же иначе? Ведь исчез человек, от которого полностью зависит судьба будущего фильма.
Из разговоров, которые вели киношники, Вилька уже знала: продюсер договорился с банком о выделении денег для съемок, арендовал у киностудии аппаратуру, заключал договоры с актерами – в общем, занимался всеми делами, в которых Кит Китыч абсолютно ничего не понимал.
И вдруг этот человек исчезает прямо в разгар работы! Во-первых, это совсем не похоже на Олега Петровича. Во-вторых… Да что там во-вторых! И даже не в фильме дело. Пропал человек, – значит, надо искать его побыстрее, а не разгуливать по парку.
Кит Китыч с досадой посмотрел на актеров, которые бродили по дорожкам парка, о чем-то беседуя друг с другом.
– Знаешь что? – вдруг встрепенулся он. – Я вот смотрю, милая барышня, как мои люди ведут поиски, а у самого не выходит из головы тот стоп-кадр. Помнишь, как Олег Петрович свалился с лестницы? Он довольно неловок. Если, не приведи господи, он опять полез в этот подвал…
Вилька все поняла. Она оглянулась, выискивая взглядом Ларика и Петича. Неужели мальчишки не додумались до такой простой отгадки?!
Конечно же, искать надо во дворце, прав Кит Китыч. Там такие ступеньки, такие ветхие лестницы, что тучный Олег Петрович вполне мог опять оступиться. И теперь охает и ахает, дожидаясь посторонней помощи. Или дверь какая-нибудь могла захлопнуться…
Не увидев мальчишек, Вилька побежала ко дворцу одна. Через террасу, на которой недавно обедали, мимо удивленной Наны, присевшей отдохнуть за крайний столик.
– И что за беготня такая, не понимаю! – сердито вскричала Нана.
Она сняла передник и поспешила вслед за Вилькой по длинному коридору.
Вилька распахивала все двери, которые попадались на пути. Ее взгляду представали большие пустые залы. В огромном дворце слышны были только ее шаги и стук открываемых и закрываемых дверей.
Вот и круглый зал с двумя лестницами – вверх, к куполу, и вниз, к подвалу.
Напрасно, напрасно Вилька так плохо подумала об умственных способностях Ларика и Петича!
Они замерли внизу, у железной подвальной двери, и с испугом смотрели вверх, на Вильку.
– Фу ты, испугала! – выдохнул Петич. – Чего грохочешь? Тихо!
И они с Лариком опять прильнули ушами к двери.
– Что вы там слушаете? – грозно спросила Нана, появившаяся рядом с Вилькой.
Ребята отпрыгнули от двери.
– Да вот… Думали, может, там кого закрыли… Нечаянно… – вразнобой пробормотали они.
– Как это – закрыли? – возмутилась Нана и потрясла в воздухе ключами. – Я сама закрывала эту дверь! Никого там нет.
Мальчишки удивленно переглянулись.
– А откуда у вас ключи? – поинтересовался Петич.
– Как – откуда? Вернул мне их этот ваш… Правда, так и не извинился.
– Вернул? Значит, они ему не нужны? – воскликнул Ларик. – И это нам только показалось, будто там, за дверью, какой-то стук?
– Ай, какой стук! – махнула рукой Нана. – Здесь все время стук. Даже ночью. Такой это дом – где-нибудь форточка захлопнется, а звучит по всем стенам.
– Ну все-таки, тетя Нана, – взмолилась Вилька, – давайте откроем эту дверь. Вдруг он там?
– Кто? – изумилась Нана.
– Олег Петрович! Он же пропал. Его все ищут, по всему парку.
– Отдал мне ключи, а сам просочился сквозь стену, да? – Нана сопровождала свои слова оживленной жестикуляцией, словно танцевала какой-нибудь индийский танец. – Ай, смотрите, что мне, жалко? Только не бегайте здесь больше, не мучайте бедную женщину!
Она быстро спустилась по ступенькам и открыла дверь. Знакомый пыльный запах ударил в нос из темноты. В подвале было тихо.
– Эй! – крикнула Нана. – Выходите, не задерживайте! Здесь очередь!
Это она, оказывается, так шутила. Ясно было, что в темноте никого нет. Вилька быстро взобралась по лестнице к куполу, обследовала все закоулки наверху. Пусто! Только эхом звучат в пустом дворце шаги ребят.
– Так что же делать? – спросила Вилька, когда спустилась вниз.
– Ничего не делать! – раздраженно воскликнула Нана. – Успокоиться надо. Все, идите, не мешайте!
Спорить с ней никто не стал.
– К мостику? – спросил Ларик Петича, как только ребята вышли обратно на террасу.
– К какому еще мостику? – не поняла Вилька, но Петич только отмахнулся.
Мальчишки пошли куда-то по тропинке. Но ведь Вильке надо было вернуться к Кит Китычу. Сообщить ему, что во дворце никакого Олега Петровича нет. А это означало – расстроить и без того расстроенного режиссера.
Кит Китыча на своем месте не было.
«Вот, уже и этот пропал, – подумала Вилька. – Что за день такой?»
Даже погода вела себя странно. Откуда могли взяться на небе, ясном с самого утра, облака? Шумели под сильным ветром деревья, и уже нельзя было представить, что всего какой-нибудь час назад все изнывали от жары.
И у Вильки так тревожно стало на душе… Почему-то ей показалось, что вокруг нее исчезли все люди и она осталась в этом потемневшем парке одна-одинешенька. Никогда еще она не испытывала такого неожиданного страха прямо посреди дня. Конечно, она боялась и темноты, и всяких неожиданностей. Но чтобы вот так, ни с того ни с сего, вдруг испугаться своего полного одиночества… Куда же все подевались? Вилька беспомощно огляделась.
Сквозь шум деревьев пробились едва слышные звуки автомобильной сигнализации. Вопила какая-то машина за воротами. Вилька медленно, как во сне, сообразила: наверное, это сработала сигнализация продюсерской машины, и туда, конечно, поспешили все люди.
Но, даже понимая происходящее, Вилька не переставала удивляться странностям, которые творились вокруг.
Она словно со стороны увидела, что стоит одна посреди большой поляны, а ветер мечется по кругу, заворачивая за собой верхушки деревьев. И вдруг кто-то, как прыгающий в траве мяч, бросился к Вильке из-под ближайшего куста! Она ойкнула и не сразу узнала Остапа.
– Милый Оська! – обрадовалась она живому существу. – И тебя все тоже бросили?
Почему она так сказала, Вилька сама не понимала. Разве ее все бросили? Но так стало печально у нее на душе, что она готова была расплакаться от неожиданной собачьей нежности. Остап лизал ей щеки.
– Оська, а где же твой новый друг?
Вилька имела в виду пойнтера. Действительно, собаки-актера нигде не было видно. Наверное, он вместе с людьми убежал туда, где вопила автомобильная сигнализация.
Остап отпрыгнул от Вильки, побежал направо, потом вернулся. В зубах он держал какую-то грязную белую тряпку.
