— К вам собаку не заводили? — спросил я. — Такую белую, без поводка.
— Какую собаку? — удивленно уставился на меня рабочий.
— Шо они хочут? — крикнул другой рабочий с дощатых лесов вокруг недостроенного дома.
— Собаку ищут, говорят, к нам заводили, — ответил наш предыдущий собеседник.
— Яку собаку? — удивился и тот с лесов. — Белую, — крикнул я. — Бультерьер.
— Шо? Якой терьер?
— Бультерьер. Невысокий такой, но очень коренастый, крепкий.
— Не, хлопец, — отвечал мужик с высоты недостроенного дома. — У нас е свой Шарик, овчарка. Он по ночам охраняет, пока мы отдыхаем. А белых у нас нету, не бачив.
— Когда хоть было? Давно ищете? — присоединился еще один парень, тоже стоящий на строительных лесах.
— Ну, минут сорок назад! — крикнул я.
— Не, никакой собаки не было.
— А где у вас такой невысокий, — не отставал я, — еще лицо у него рябое?
— Шо у его? — спросил на лесах один рабочий другого.
— Рожа, говорит, в оспинах, — пояснил тот.
— Петро, что ли? — догадался спрашивающий. — Петро! Петро! — закричал он в другую сторону. — Тут до тебя хлопец!
Через некоторое время из-за дома появился Петро, тот самый рябой мужик, который торговал у меня Тамерлана.
— Шо надо? — нелюбезно начал он.
— Вы мою собаку на улице не подбирали? — спросил я.
— Не, никаких собак я не видел, — отвечал Петро, отводя глаза в сторону.
— Вы же у меня его позавчера еще купить хотели, — разгорячился я, — вы должны были его видеть, полчаса назад, ну, минут сорок.
— Купить хотел, да, — Петро бросил на меня короткий косой взгляд. — А видеть — с тех пор не видел, ни полчаса назад, ни час, ни два. Я с другой стороны дома работал.
Петро повернулся и молча пошел за дом, показывая всем видом, что разговор окончен. Я не знал, что и делать.
— Если Тамерлана украли, — вполголоса сказал я Светке, — то это он, я знаю. Он мне за него четыреста долларов предлагал.
У Светки округлились глаза.
— Не волнуйся, — она взяла меня за руку, — если кто из этих рабочих украл твоего Тамерлана, мы все узнаем. Этот дом мой отец строит, понял?
«Ох ты! — охнул я про себя. — Так вот кто мешает Петровичу, вот с кем решил разбираться Козинов, вот, значит, за кем я слежу!»
— Пойдем, — потянула меня за руку Светка, — пойдем к нам, скоро отец приедет, там и поговорим.
Меня опять хорошо приняли в доме у Светки. Ее мама усадила нас обедать, хотя я уже перекусил, да и не до еды мне было. Обе меня утешали, говорили, что Тамерлан найдется, что сейчас приедет их глава семейства, и все прояснится, а если пса у строителей не окажется, надо развесить объявления и пообещать нашедшему награду.
Все это я понимал и так. Но все равно был им благодарен за участие. Мне оно было необходимо. А насчет объявления я ничего не сказал, но, честно говоря, очень сомневался, что от этого будет прок. В Москве — да, в Москве — другое дело. Там по объявлению действительно можно найти свою собаку. Пару лет назад, когда у меня еще не было Тамерлана, я подобрал в троллейбусе забежавшего туда ирландского терьера. Пес, видимо, только что потерялся, еще не успев особенно вымазаться, несмотря на осеннюю распутицу. Он очень волновался. Я с трудом приволок собаку домой на ремне от собственных штанов, а рано утром развесил объявления. К вечеру мы уже получили три звонка одинакового содержания. Оказалось, на тех же столбах, где я развесил объявление о том, что Найден молодой ирландский терьер в черном кожаном ошейнике с металлическими ромбиками, рядышком висели объявления, где сообщалось о пропаже ирландского терьера с теми же приметами. В общем, Арчи — так, как оказалось, звали этого пса — и его хозяин быстро нашли друг друга. Но здесь в Митяеве я не очень-то рассчитывал, что люди будут часто подходить к столбам и заборам, чтобы прочесть объявления. Впрочем, развесить их все равно следовало.
Вскоре приехал и Светкин папаша. Я его уже видел на пляже. Как только ему изложили суть дела, он тут же собрался, даже не отобедав, и отправился к строителям, велев нам оставаться дома. Через час он вернулся. К моему глубокому сожалению, один. Он расспросил еще раз строителей и лично проверил все постройки на территории той дачи.
Тами нигде не было. Я настолько расстроился, что забыл предупредить Андрея Владимировича, так звали Светкиного отца, о готовящихся против него происках.
Очень грустным и печальным возвращался я в Узорово. Светка меня провожала до поворота. С ней у нас все стало как прежде, и она опять меня поцеловала на прощание и еще сказала:
— Приходи завтра и когда хочешь, про Москву я соврала, никуда мы пока не едем, просто я на тебя еще сердилась.
— А теперь? — спросил я.
— А теперь на тебя нельзя сердиться, тебе и так плохо.
Действительно, все было бы здорово, если бы не пропажа любимого пса. Я помирился со Светкой, но какой ценой! Всю дорогу до Узорова у меня в голове вертелись слова из любимой моим отцом песенки: «И если боль твоя стихает, значит, будет новая беда…» — кажется, ее когда-то исполняла группа «Воскресение».
Дома известие о пропаже пса было встречено гробовым молчанием. Все его страшно любили за смешной, хотя и сварливый, норов, за ревнивость и мелкий подхалимаж, за остроумие, наивную хитрость и бесстрашие. Даже кот, похоже, загрустил.
Я ушел в свою комнату и там думал о Тамке. Я вспоминал, какой это был смешной щенок. Среди своих четырех братьев он первым начал лаять, а ведь вообще-то бультерьеры молчуны, они и в бой-то кидаются только с рыком. Мы сначала хотели взять щенка тигрового окраса, но этот белый покорил нас своими умными глазками и тем, что бесстрашно пошел к отцу на руки, а потом так нежно прижался к нему, что уж больше никого, кроме него, взять было просто невозможно. Потом его воспитывал Тимофей, и Тамка ходил с исполосованной физиономией. С возрастом он научился отгонять Тимофея от плошки, и теперь кот ест отдельно, но во всех остальных случаях Тимофей остался за старшего. Он может сесть посреди коридора и нагло умываться, мешая булю пройти, а несчастный пес будет только стоять в нерешительности и жалобно скулить. Теперь уж этого не увидишь…
А сколько мы с этим псом намучились! Он долго пытался занять достойное место в семье, хотел быть самым главным и самым любимым, а добивался своего, как и полагается булю, зубами. Причем и любить-то его все должны были так, как он этого хочет. Если пес ласкался, нельзя его было оттолкнуть — обижался и мог даже тяпнуть. Зато когда Тами хотел спать, то его не то что запрещалось погладить, мимо нельзя было пройти без того, чтобы он не обругал тебя сварливым ворчанием. Некоторое время все ходили покусанные, не одну палку пришлось обломать об его мускулистую спину. И все равно любили его все…
Перед сном отец зашел ко мне и долго расспрашивал, как пропал Тами и как я его искал. С расстройства я не утаил ничего, вкратце рассказав даже о Светке. Отец, выслушав, ласково похлопал меня по колену, мы сидели рядом на моей кровати, затем поднялся и молча вышел из комнаты. Я знал, что он так дело не оставит, он будет искать Тами, но и я не хотел сидеть сложа руки.
Глава XI
РЫБАКИ ЛОВИЛИ РЫБУ, А ПОЙМАЛИ РАКА…
Утром я первым делом отправился в Митяево опять самым ранним автобусом и развесил, где только мог, еще с вечера заготовленные объявления. Затем побродил вокруг села и по его улочкам, всячески кликая пса, и, лишь не добившись никакого результата, на том же автобусе поехал домой. Надо было спешить встретиться с Козиновым и передать ему нужные сведения. В принципе, за вчерашний день я так или иначе узнал все, о чем он просил. И когда рабочие день начинают, и когда заканчивают, и когда обедают, и как строящиеся дачи охраняются по ночам. Забыл я только сделать главное — предупредить об опасности Светкиного отца.
На пляж я добрался на велосипеде к одиннадцати. Компания Козинова уже была в сборе. За столиком сидели все знакомые мне лица и еще один уже немолодой мужик.
— О, вот и Саня, легок на помине! — приветствовал меня Козинов. Все взгляды обратились к моей персоне. — Ну как, — продолжал Козинов, когда я взял стул и присел рядом с ними, — что скажешь?
— Я все выяснил, как ты просил.
— И что?
Дальше я в подробностях описал распорядок рабочего дня строителей. Козинов помолчал, значительно переглядываясь с окружающими, потом откинулся на спинку стула.
— Спасибо, Саня, ты молодец… Надо только аккуратно, чтобы комар носа не подточил, — продолжил он, обращаясь уже не ко мне, а к окружавшей его свите.
— Может, еще сам сходишь, Сереж, переговоришь с ним? — подал голос новообъявившийся мужик.
— Куда сам, Петрович? — невесело усмехнулся Козинов. — На меня тут чуть убийство не повесили митяевское, а ты — сам.
