— Да, в общем, ничего, — с таким видом произнесла Варя, словно хуже характера, чем у Каменного Муму, невозможно даже вообразить.
Возле распахнутых ворот школьного двора нетерпеливо переминалась Наташка Дятлова.
— Почему вы так долго? — едва завидев Сеню и Команду отчаянных, выпалила она. — Я вот тут принесла… и жду вас, жду.
При этом она взирала на одного лишь Ивана, и Варе с Марго стало совершенно ясно, кого именно из их компании с таким нетерпением дожидалась Наташка.
— У нас были дела, — сухо произнесла Маргарита.
— Тоже насчет газеты? — Наташка по-прежнему не сводила глаз с Ивана.
— Представь себе, нет. — Марго уже вся кипела. — У нас есть и другие дела.
— И вообще, — подхватила Варвара. — Мы как раз хотели тебя предупредить: сегодня с газетой ничего не выйдет.
Лицо у Дятловой горестно вытянулось.
— Как не выйдет? А тогда когда же?
— Завтра, — тоном, не допускающим возражений, заявила Марго.
«Что это с ней? — с изумлением подумал Иван. — Ее в последние дни прямо как подменили».
Слова Марго повергли Дятлову в ещё большее уныние.
— Завтра? — едва не плача, пролепетала она. — Но я завтра как раз не могу. У меня опять музыка.
Ивану стало искренне жаль Наташку, и, стремясь сгладить ситуацию, он бодро произнес:
— Ничего страшного. Соберемся послезавтра.
Черные глаза Марго сузились от ярости. Но Иван в это время смотрел на Наташку и поэтому ничего не заметил. Дятлова просияла.
— Правда, ребята? — обращаясь к одному Ивану, почти пропела она. — Послезавтра не поздно?
— Совсем не поздно, — вдруг вмешался Каменное Муму. — Наоборот, может, новые мысли возникнут.
— А я, глядишь, фотку ещё какую-нибудь забацаю! — с простодушной радостью воскликнул Баск.
— Замечательно! — возликовала Дятлова. — Тогда я свою тоже к послезавтра сделаю, а там уж посмотрите.
За спинами ребят послышались настойчивые гудки. Все семеро отпрянули от ворот. На школьный двор въехал темно-синий «Пежо». Рядом с шофером величественно восседала директор «Пирамиды» Екатерина Дмитриевна Рогалева-Кривицкая. Этот «Пежо» подарил ей лично Ярослав Хосе Рауль Гонсалес.
— Какие люди, и без охраны. — Варя проводила язвительным взглядом машину.
В это время из школьного здания раздался первый звонок.
— Ой! Побежали! Опоздаем! — И Дятлова первой кинулась внутрь.
— До второго звонка ещё пять минут. Успеем! — никуда особенно не торопился Герасим. — Ну, вы и стервы, — с осуждением посмотрел он на девочек. — Это, кстати, к вопросу, у кого какой характер.
— Не понимаю, ты это к чему? — Варя похлопала длинными ресницами.
— Именно к тому, что ты якобы ничего не понимаешь, — с обличительным пафосом произнес Муму и резко рванул на себя дверь школы.
Глава VII.
КЛЮЧИ ОТ «МОЗЕРА» И ДРУГИЕ
Все уроки и перемены до конца этого учебного дня Марго и Варя, прикинувшись, будто очень обижены на мужскую половину Команды отчаянных, а особенно на Муму, который обвинил их в хамстве, подчеркнуто держались особняком. Им надо было выработать тактику дальнейшего поведения, ибо ситуация с Дятловой явно выходила из-под контроля. Мальчишки, совершенно непонятно почему, встали на её сторону, хотя до того, как Маргариту дернуло придумать эту историю с новогодней газетой, вообще в упор Наташку не замечали.
— Конечно, я сама во всем виновата, — делилась с подругой Марго, — но от этого ведь не легче.
— Даже тяжелее, — вздохнула Варя, а про себя добавила: «Надо было тогда сделать все наоборот. Пусть лучше Марго дневник бы читала, а я уж Наташке более продуктивно мозги бы запудрила».
— Что делать-то будем? — Марго ждала конкретных советов.
— Выдавливать, — решительно произнесла Варя.
— Что и откуда? — округлились глаза у подруги.
— Разумеется, Наташку. — Варя воинственно тряхнула золотыми кудряшками. — Из нашей компании. Как пасту из тюбика.
— Мысль неплохая, — одобрила Маргарита. — Только вот как это сделать?
— Пока не знаю, — призналась Варя. — Будем работать. Главное, не терять времени. Иначе Дятлова окончательно к нам внедрится, прилипнет, тогда уж точно не отдерешь. Если её теперь даже Мумушечка защищает — это очень нехороший признак.
— Я тоже так считаю, — согласилась Марго. — Ох, и зачем я только придумала эту газету, — её вновь охватили запоздалые раскаяния.
— Мысль была вполне идиотская. — Варвара сочла излишним разубеждать подругу. — А главное, сразу после этого нужно было решительно объявить Наташке, что мы делать газету передумали.
— Не сообразила, — с грустью произнесла Марго.
— Вот, подруга, теперь и расплачивайся за свое легкомыслие, — продолжала Варя.
— За все приходится расплачиваться, — произнесла Марго с таким видом, словно за её плечами уже остались десятки прожитых лет.
— Теперь надо не сокрушаться, а думать, как выйти из ситуации с наименьшими для личной жизни потерями, — деловито сказала Варя. — Потому что пока мне это не нравится. А особенно тревожит твой Иван. Ну никакого у человека иммунитета! Вдруг его сочувствие перерастет в нечто большее?
Марго и сама этого безумно боялась.
— Смотри-ка, смотри! — встрепенулась Варя. — Нахалка какая! Дятлова опять на нашего Пуаро таращится.
Едва глянув в указанном направлении, Маргарита убедилась: подруга не преувеличивает. Наташка просто пожирала взглядом Холмского. Правда, стоило ей заметить, что девчонки на неё смотрят, как она резко отвернулась от «объекта».
— Выдавливать и уничтожать, — прошептала на ухо подруге Варя.
И обычно человеколюбивая Маргарита была на сей раз с ней совершенно согласна. «Хорошо еще, что сегодня мы с Дятловой не увидимся», — подумала девочка.
Сразу после конца уроков Сеня отправился к Павлу выбирать нужные ключи. Остальная часть Команды отчаянных разошлась по домам обедать. Сбор был назначен через полчаса возле дома номер восемнадцать.
К месту встречи Луна и Баск явились, таща вдвоем одну спортивную сумку.
— Никогда не думал, что какие-то паршивые ключи могут столько весить, — пожаловался Баскаков. — И ведь там их всего ничего, только на дне сумки.
— Если бы у некоторых была зрительная память получше, — с упреком возразил Луна, — то нам не пришлось бы столько ключей тащить.
— Память! — явно не принял критики Баск. — Да я эти ключи всего один раз и видел.
— А почему вдруг во множественном числе? — полюбопытствовала Марго.
— Потому что их должно быть два, — ответил Сеня. — Один открывает дверцы. А вторым заводится механизм.
— Всего-то, — высокомерно изрек Герасим. — Два ключа я с одного раза точно бы запомнил.
— Если бы знать заранее, что это потом понадобится, я бы тоже запомнил, — без тени сомнения произнес Баск.
— Так каждый бы запомнил. А надо все запоминать. На всякий случай. Во-первых, мозги развивает. А потом, никогда ведь не знаешь, что в этой жизни потребуется, — с назидательным видом изрек Муму.
— А по мне, — вмешалась Варя, — лучше бы наше чудо Каменное поменьше запоминало. А то у него мозги как помойка.
— Почему помойка? — воскликнул Муму и от возмущения закашлялся. — У меня, кхе-кхе, все систематизировано, кхе-кхе-кхе.
Друзья зашлись от хохота. Герасим угрюмо глянул на них с высоты собственного роста.
— Над кем смеетесь? Над собой смеетесь!
— Неправдочка твоя, Герочка, — ткнула его кулачком в бок Варвара. — Мы над тобой смеемся.
— М-мозги! П-помойка! — продолжал веселиться Баск.
— Сумку лучше держи! Уронишь! — гаркнул Герасим.
Тут именно это и вышло. Пальцы ослабевшего от хохота Сени разжались, и он отпустил свою ручку. Луна от неожиданности сделал то же самое. Тяжелая сумка плюхнулась в жижу из соли и раскисшего снега, щедро обдав брызгами всех окружающих.
Большая часть досталась девочкам и Муму, шествующим впереди. Чуть меньше, но тоже достаточно получил какой-то совсем незнакомый ребятам мужчина, который, на свою беду, шел за ними.
— Безобразие! — разорался он. — Совсем обнаглели!
— Извините, — одарил его широкой улыбкой Луна. — Мы не нарочно. Просто так вышло.
— Сумка упала, — добавил Баск. — Она у нас жутко тяжелая.
Прохожий, невнятно выругавшись, поспешил своей дорогой.
— Наше счастье, что этот дяденька куда-то жутко торопится, — со свойственной ему трезвостью оценил ситуацию Луна. — А мог бы и вломить.
— Не мог. — Баск расправил могучие плечи. — Он один, а нас шестеро.
— Нет, не шестеро, — возразил Герасим.
— То есть как не шестеро? — вылупился на него Сеня. — Помойка, что ли, считать мешает?
Лицо Муму перекосило от ярости.
