— Не везет, — отбросил мальчик радиотелефон на кресло.
— До завтра ждать нельзя, — решительно проговорила Катя. — Боюсь, эти бандиты именно и рассчитывают, что бомба завтра взорвется. Когда в школе полно людей будет.
— Ты можешь хоть что-нибудь объяснить? — сердито взглянул на нее Олег.
— Сам не понял еще? — спросила Катя.
— Представь себе, нет, — честно признался мальчик.
— Тогда слушай, — девочка была очень горда, что в кои-то веки ей удалось взять верх над Олегом. — Они с самого начала говорили о школе. Так?
Остальные кивнули.
— Но они ничего воровать там не собирались, — продолжала Катя. — В школе им нужно устроить взрыв. Чтобы отвлечь милицию. А они в это время будут орудовать где-нибудь в другом месте. Или они хотят кого-нибудь припугнуть, чтобы им выложили крупную сумму…
— Погоди-погоди… — блеснули за стеклами очков глаза у Олега. — Ты хочешь сказать, мясника они наняли как специалиста по взрывам?
Катя молча кивнула.
— Гениально! — продолжал Олег. — Все ведь действительно сходится! Мясник, например, мог раньше служить в армии. И был в какой-нибудь из горячих точек сапером. Так, — заторопился мальчик. — Действительно нужно скорее действовать. Хотя, вообще-то, я думаю, Катька права: раньше завтрашнего утра им бомбу взрывать нет смысла.
— Все равно лучше не искушать судьбу, — поглядел на друзей исподлобья Тема. — Вдруг раньше ахнет?
— Естественно, — пробормотал Олег. Он задумался. Затем быстро проговорил:
— По-моему, у нас есть только один эффективный способ.
— Какой? — взвился со стула Женька.
— Анонимный звонок в милицию, — медленно отозвался Олег.
— Спятил? — испуганно посмотрел на него Тема.
— Нет, — покачал головой мальчик в очках. — На такие звонки реагируют моментально.
— А мы в каком виде выступим? — возмутилась Таня.
— Вообще, посадить за такое могут, — проворчал Тема.
— Если бомбу и впрямь найдут, мы признаемся, — убеждал друзей Олег. — И милицию прямиком на преступников выведем.
— А если нет? — по-прежнему сопротивлялся Тема.
— А если мы официально заявим в милицию, разница будет? — посмотрел на него Олег. — То есть, конечно, будет, — продолжал он. — Нам придется назвать раньше времени мясника и Клетчатого. И милиция их спугнет. А так, даже если бомбы не окажется, мы, надеюсь, сумеем их до конца выследить. А уж потом, конечно, признаемся в анонимном звонке.
— Олег прав, — поддержала Катя.
— Потом, если бы мы позвонили утром, — вмешался Женька, — то вроде бы чтобы уроки сорвать. А мы вечером. Никаких занятий в это время вообще не бывает.
— Тем более я почти уверена, что бомба в школе есть, — вновь охватило волнение Катю.
— Слушай! Звони скорей! — поторопил Темыч. — А то рассуждаем тут, рассуждаем.
Олег схватил телефон.
— Нет. Из квартиры нельзя, — положил он трубку. — Номер могут засечь. Потом неприятностей не оберешься.
— Бежим к автомату, — ринулись в переднюю друзья.
— Сидите, — остановил их Олег. Ребята в полном недоумении вернулись в
гостиную. Олег скрылся в комнате и пятью минутами позже снова предстал друзьям в старушечьем облачении.
— Грим наносить уже некогда, — скороговоркой объяснил он.
— Зачем тебе этот маскарад? — спросили остальные.
— Чтобы не вычислили, кто звонил, — отозвался Олег. — В таких случаях иногда свидетелей опрашивают. А старушку даже если кто и запомнит, то вряд ли найдет. Я же не существую. Вернее, бабуся моя. Так, — продолжал мальчик, — жетоны у кого-нибудь есть?
— Вот. Целых два, — вытащил из кармана автоматные жетоны Женька.
Олег схватил их и снова побежал в комнату.
— Чего ты копаешься! — снова заволновался Темыч.
Но Олег уже вернулся. В руке он зажал клочок папиросной бумаги.
— Приложу к трубке, — бросил он, уже отпирая дверь. — Тогда голос изменится. Ждите.
И он выбежал из квартиры.
— Порядок! — пятые минутами позже вернулся Олег. — Там какой-то таксист ш автомате ля» яя разводил. Пришлось его согнать. Я ему сказал, что у меня внучка рожает и нужно вызвать «скорую помощь».
— А милиции что ты сказал? — опросила Таня.
— Что принято, то и сказал, — избавляясь от старушечьей одежды, ответил мальчик. — Сперва точный адрес. Потом про бомбу. Думаю, они скоро тут будут.
Вновь высыпав на балкон, друзья стали ждать. Не прошло и четверти часа, как в Портняжный свернул милицейский микроавтобус.
— Слава Богу, — негромко приветствовали его появление пятеро друзей.
Вульф, ощущая важность момента, тоже три раза тявкнул.
Из микроавтобуса выскочила бригада оперативников с собакой. Часть из них рассыпалась по школьному двору. Остальные скрылись в здании.
— Если с собакой, то точно найдут, — сказал Тема.
— У них, кроме собаки, миноискатели есть, — заметил Олег чемоданчики в руках у нескольких оперативников,
=- Хорошо бы они скорее справились, — вздохнула Таня.
— Хорошо будет нам, когда мы признаемся майору Василенко, что докатились до анонимных звонков в милицию, — проворчал Тема.
— А ты бы лучше выход придумал, — огрызнулась Катя.
— Вы глядите, глядите! — заметался по балкону Женька. — Там уже полшколы стоит.
Он не преувеличивал. К школьной ограде стянулись ребята. Милиционеры их отгоняли подальше. Но каждый из школьников все равно норовил пробиться как можно ближе к ограде.
— Откуда они так быстро узнали? — пожал плечами Олег.
— Беспроволочный телеграф, — ответила Катя.
— И девятые классы тут, — сказала Катя. — Вон Мишка Клыков стоит.
— Вечно суется куда не надо, — буркнул себе под нос Темыч.
— Ты чего там бубнишь? — не расслышала, к счастью, Катя.
— Да так, — уклончиво отозвался тот. — Мыслю вслух.
— А вон Пашков, — засмеялся Женька. — У него пластырь на лбу.
Ребята пригляделись. Лешка, бурно размахивая руками, что-то талдычил Моей Длине в золотистого цвета куртке, бордовых шортах и черных чулках. На лбу у Пашкова и впрямь белел солидных размеров прямоугольник пластыря.
— Он-то хоть жив, — фыркнула Катя. — А сторожиха как?
— Да вон она, — указала пальцем Таня на другую сторону переулка.
Сторожиха, смоля сигарету, беседовала с милиционером. Явных следов увечий на ней не наблюдалось.
— Крепкая бабушка, — пробормотал Олег.
— Станешь тут крепким, — серьезно ответил Темыч. — Их поколение сколько всего пережило… У них особая закалка против опасностей.
— Сгруппировалась вовремя, — сказал Женька, который из всей пятерки больше всех смыслил в спорте.
Оперативник то и дело подносил к лицу рацию. Видимо, переговаривался с теми, кто были в здании.
— Скорей бы уж, — посмотрел на часы Олег. — А то предки вот-вот вернутся домой.
Родители Олега всегда просили, чтобы в квартире не было шумных сборищ, когда они дома.
— Предки вернутся, на улицу пойдем смотреть, — быстро проговорил Женька.
— Этого мне бы как раз не хотелось, — покачал головой Олег. — Мы только что в школу ходили. Вдруг сторожиха вспомнит.
— Вспомнит она, — отмахнулся Женька. — У нее сейчас от страха наверняка душа в пятки ушла.
— Все равно рисковать не следует, — настаивал на своем Олег.
Ребята умолкли и продолжали внимательно наблюдать за разворотом событий на школьном дворе. Наконец оперативники вместе с собакой и чемоданчиками вернулись к автобусу.
— Ну, нашли? — так громко спросила женщина-сторож, что до ребят отчетливо донесся ее голос.
— Ложный вызов, — тоже не слишком тихо ответил один иа оперативников. — Живите спокойно.
И, погрузившись в микроавтобус, бригада уехала.
— Говорил же, что вляпаемся, — хмуро взирал на друзей Темыч. — И эта, главное, хороша, ~ уставился он на Катю. — Бомба, бомба… Звони, звони…
— Ну, не все же такие умненькие, как ты, — пыталась отбить нападение девочка, однако чувствовала она себя скверно.
— Получилось, конечно, не очень, — был согласен с Темой Олег. — Но, знаете, в таких случаях лучше перестраховаться. Только… — Он на мгновенье умолк. Затем быстро добавил: — Теперь мы уж точно обязаны раскрыть замысел этих типов. Иначе совсем как-то плохо.
— Боюсь, не раскроем, — тяжело вздохнул Женька. — Вон они нас как обходят.
— А я думаю, наоборот, — возразила Таня. — Обходим их пока мы. Сереженька и мясник даже и не подозревают, что нам об их планах что-то известно.
— Вот мы и должны свое преимущество использовать, — снова заговорил Олег. — Наведаюсь-ка я завтра после уроков опять в магазин. Придется еще раз в жизни несчастной интеллигентной бабусей побыть.
