— У тебя получается, — сказал Скотт и глянул на Кесси.
— Лучше помедленнее, — произнес Уинкс. — Ведь тебе уже исполнилось пятнадцать!
Он засмеялся, а Эдди ответил:
— Кажется, я смогу ехать быстрее.
Его руки все так же крепко сжимали руль.
— Прибавь еще чуть-чуть, — сказал Скотт.
— Езжай, как тебе удобно, — откликнулась Кесси. — Тут никого нет.
— Но ты не сдашь экзамен, если будешь медленно ехать по прямой, — сказал Уинкс.
Эдди тут же прибавил скорость.
Они проехали мимо старой фермы. Из всех ее окон струился оранжевый свет, и на землю ложились темные тени.
Через некоторое время они добрались до переезда Хэнсона, узкого каменного моста, построенного над дорогой более ста лет назад.
— Кажется, я уже освоился, — сказал Эдди и сильнее нажал на педаль газа. Машина рванула с места.
— Эдди! Берегись! — заорал Уинкс. Эдди тут же надавил на тормоз.
— Нет! О нет! — воскликнула Кесси. Тормоза жалобно завизжали, и машину закрутило.
Машина бешено крутилась на дороге, потом, наконец, остановилась на травянистой обочине.
Кесси ударилась о переднее сиденье. Эдди негромко вскрикнул, стукнувшись грудью о руль, и стал вглядываться в темноту.
Там ничего не было.
Ни легковушки, ни грузовика.
— Обманули дурака, — сказал Уинкс негромко. Скотт засмеялся.
— Попался, — сказал Уинкс, похлопывая Эдди по плечу.
Тот отпрянул, и его лицо исказила ярость.
— Уинкс… — начал он сердито.
Кесси тоже засмеялась, но скорее с облегчением.
— Уинкс, ты чуть нас не угробил, — сказала она, толкнув его так, что он отлетел к двери.
— Чего не сделаешь ради смеха, — ответил Уинкс и потер плечо: — Больно.
Девушка снова пихнула его.
У Скотта от смеха выступили слезы.
— Я тебе поверил, Уинкс, — сказал он. — Поверил. Ты такой хороший актер. Твой голос казался по-настоящему испуганным.
Эдди распахнул дверцу, вылез из машины и сказал:
— Пока, ребята.
— Эй, постой! — крикнула Кесси. Но он быстро зашагал в темноту.
— Эдди, вернись! — Скотт выпрыгнул наружу и кинулся за ним. Кесси и Уинкс побежали следом, оставив дверцы открытыми. Фары бросали на землю неяркий желтый свет, мотор продолжал гудеть.
Скотт нагнал Эдди. Тот шагал быстро, и из его рта поднимались к ночному небу серые облачка пара.
— Постой, старик, — сказал Скотт, но Эдди не остановился.
Скотт схватил его за плечо и сказал:
— Это была просто шутка.
Эдди повернулся и сердито оттолкнул его руку.
— Хороша же шутка, — сказал он яростно. — Некоторыми вещами нельзя шутить.
— Но ведь кругом никого не было. Я знал, что ничего не случится, — сказал приблизившийся к ним Уинкс, тяжело дыша.
Эдди засунул руки в карманы джинсов и посмотрел на него.
— Это было вовсе не смешно, — сказал он тихо и снова зашагал по дороге.
— Эдди, вернись! — крикнула Кесси. — Перестань. Здесь так холодно! — Они снова кинулись догонять Эдди. Кесси взглянула на машину, превратившуюся в тень посреди темного круга и оставшуюся далеко позади.
— Извини, — сказал Уинкс. — Извини, Эдди. Я согласен, шутка получилась дурацкой. Извини.
— Нужно возвращаться, — добавил Скотт, пытаясь разглядеть в темноте свои часы. — Я должен поставить машину в гараж, пока родители не заметили.
— Идем, Эдди, — сказала Кесси.
Наконец Эдди остановился. Обернулся к ним, все еще держа руки в карманах. Кесси видела, что он дрожит. То ли от злости, то ли от холода.
— Ладно, идем, — сказал Эдди тихо и двинулся к машине, опустив голову. Пока добрались они до машины, все успели замерзнуть. Скотт сел за руль и включил обогреватель на полную мощность. Эдди сел назад, рядом с Кесси.
— Эй, теперь моя очередь вести, — сказал Уинкс.
— Ни за что, — ответил Скотт. — На сегодня тренировка закончена.
— Мне тоже не дали порулить, — вздохнула Кесси.
— Уинкс со своей идиотской шуткой сожрал все наше время, — ответил Скотт и взглянул на светящиеся желтым часы на приборной панели. — О, нет! Как поздно! Меня точно убьют. Убьют.
Он надавил на акселератор, и машина, взревев, рванула с места.
— Ух ты! — воскликнул Уинкс, ерзая на сиденье.
— Мне нужно поскорее домой! — сказал Скотт. Машина набирала скорость.
Кесси нагнулась вперед и посмотрела на спидометр.
— Скотт, тут больше восьмидесяти!
— Ничего, — ответил он, глядя прямо перед собой, на белые одинаковые конусы света, которые отбрасывали фары. — Если они вернутся домой раньше меня…
Он не закончил фразу. Да и не надо было. Все знали какая опасность ему угрожает. Да и им всем. Машина вновь проехала по мосту. Через несколько секунд промелькнула ферма, теперь уже с другой стороны от машины. Поля уступили место лесу, вдоль магистрали потянулись дома.
— Притормози, — сказала Кесси, — мы уже в городе. Лишь теперь она заметила, что Эдди молчит всю обратную дорогу. Он смотрел в окно, его лицо ничего не выражало, а шапка была низко надвинута на лоб.
Впереди появился светофор. Красный свет сменился желтым. Скотт понесся, как будто не замечая его.
— Притормози! — крикнула Кесси.
— Пытаюсь! — ответил он, сжимая руль обеими руками.
— Что? Что ты хочешь сказать?
Скотт несколько раз надавил на тормоз и воскликнул:
— Тормоза не работают! Машина все неслась вперед.
— Тормоза не работают! — кричал Скотт, и его глаза расширились от ужаса.
— Неубедительно, Скотт. Совсем неубедительно, — сказал Уинкс, качая головой.
— Но тормоза… — возразил Скотт, мчась по Эвондейлской площади.
— Никто на это не купится, — сказал Уинкс, оборачиваясь к Кесси и Эдди. — Ты плохой актер. У тебя шутки не получится.
Скотт сбавил скорость. Его лицо стало кислым.
— А ты, Эдди? — спросил он. — Ты поверил, правда? Парень молча глядел в окно.
— Эдди с нами не разговаривает, — сообщила Кесси. — в самом деле, получилось неубедительно.
Он хихикнул и свернул на Рыночную улицу. — Это не каждому дано, — сказал Уинкс. — Что же не получилось? — серьезно спросил Скотт.
— Ты делал вид, что давил на тормоз. К тому же твой голос звучал не слишком испуганно, — ответил Уинкс. — Было видно, что ты притворяешься.
— Но Эдди точно купился, — сказал Скотт.
Тот снова не ответил.
Через несколько минут Скотт уже въехал на дорожку, ведущую к гаражу, и сказал с облегчением:
— Родители еще не вернулись.
Ребята выбрались из машины.
— Классно прокатились, — сказала Кесси, потягиваясь.
— Точно. Спасибо за урок вождения, — сказал Эдди насмешливо.
— Ага, заговорил! — воскликнул Уинкс и хлопнул его по плечу.
— Мне было весело, — призналась Кесси.
— Мне нужно домой, — сказал Эдди.
— Я тебя отвезу! — пошутил Уинкс.
— Пока! — Эдди не улыбнулся в ответ и зашагал по дорожке.
Кесси поглядела на небо, ища луну, но ее закрыли облака. Девушка поежилась от неожиданного холода и сказала:
— Кажется, мне тоже пора домой.
— По-моему, Эдди по-настоящему перепугался, — заметил Уинкс.
— Да, перепугался, — согласилась Кесси.
На лице Уинкса вновь заиграла дьявольская ухмылка.
* * *
— Скотт, как ты мог отдать за кроссовки на сорок долларов больше только потому, что их можно накачивать? — Кесси недоумевающе уставилась на его новую обувь.
— Но в них так хорошо, — возразил он. — Они такие пружинистые.
Он подпрыгнул вверх и сделал баскетбольное движение.
Женщина с двумя детьми, проходившая мимо, отшатнулась и сказала:
— Ты загородил проход.
— Я могу подпрыгнуть на целый метр, — заявил Скотт довольно.
— Ну, конечно, это очень пригодится на соревнованиях по борьбе, — усмехнулась Кесси. — Ты купил их просто из-за моды.
Она подумала о том, что он неплохой парень, но слишком подвержен разным влияниям.
— Они такие крутые, — сказал Скотт и направился к выходу из заполненного народом магазина.
Была суббота, и Кесси сама не знала, для чего она пришла сюда вместе с ним. Можно было бы заняться сотней других, более полезных дел, а не переться со Скоттом в магазин и глядеть, как он покупает дурацкие кроссовки.
— Посмотри-ка, продают свитер за полцены, — сказал он, указывая на витрину.
— Да, какое счастье, — снова усмехнулась девушка.
— Что с тобой? — парень удивленно посмотрел на нее.
— Ничего, — она пожала плечами.
— Вот интересные штаны.
— Ага, может быть, есть надувные? — пошутила Кесси.
— Ха-ха, — поморщился Скотт.
— Пойдем отсюда, — сказала Кесси.
— Я хотел сделать еще покупку? — спросил Скотт, а прежде чем девушка успела ответить, появился Уинкс. На нем были ярко-желтый свитер и зеленые брюки.
