— Да-а, — облокотилась я о спинку стула и посмотрела во двор. — Десять тысяч баксов — штука серьезная. А самое главное — откуда они обо всем этом узнали?
— Девочки, ой, девочки, — снова начала всхлипывать Ирка. — Что же делать-то? Делать-то чего?
— Чего-чего? — пробубнила я. — Если не хочешь в милицию звонить, так деньги искать надо.
— Верно, правильно! — оживилась Ирка и смахнула челку со лба. — Надо эти доллары проклятые найти, им отдать, Игорька забрать, а потом уже в милицию заявлять.
— Да, это разумно, — согласилась Ямаха, глядя на Ирку с сочувствием.
Конечно, я тоже жалела Ирку. Как бы мы ни завидовали ее туалетам, и ее отличному макияжу, и цвету лица, но все-таки когда у тебя пропадает брат — тут поневоле посочувствуешь.
— Где же он мог деньги эти спрятать? — стала размышлять вслух Ирка. — Интересно, а десять тысяч долларов — это какая должна быть пачка? Или может — чемодан?
— Смотря какими купюрами, — пожала я плечами. — Если однодолларовыми, то считай — десять тысяч бумажек. Вот возьми тетрадку, представь, что в ней на каждой странице по три доллара — вот такая вот стопка примерно и получится.
— Да-а, — процедила Ямаха. — Вряд ли он вез через границу все это в однодолларовых купюрах. Скорее всего это какой-то небольшой сверток с крупными банкнотами.
— Подождите-подождите, — потерла лоб Ирка. — От отца после поездки оставались какие-то бумаги, если он не забрал их с собой.
Тут она коршуном, спасающим своих детенышей, ринулась в другую комнату, где стоял большой сервант. Она открыла ящичек, выгребла оттуда на стол документы и стала в них разбираться.
— Так, это книжка расчетная, это дипломы старые, мое свидетельство о рождении… Смотрите, нашла — вот он ездил в Нидерланды, вот он декларировал, что провез… Пятьдесят шесть долларов, — с удивлением посмотрела на нас Ирка.
— А чего тут поразительного? — насупилась я. — Кто же в декларацию такие деньги будет включать? Там небось какой-нибудь налог нужно платить, или на учет возьмут еще в налоговой инспекции. Наверное, он их так, в кармане, провез.
— Вряд ли, — усомнилась Ирка. — Что-то на моего папу не похоже.
— Да, каждый из нас за десять тысяч долларов может, наверное, что-нибудь такое сделать, что на него похоже не будет, — вздохнула Ямаха. — Впрочем, я никогда таких денег-то и не видела.
— Хорошо, но где же он мог их тогда спрятать? — огляделась Ирка кругом. — Девчонки, ну пожалуйста, помогите мне! Может быть, вы найдете?
…Битых два часа рылись мы в Иркиной квартире. Осмотрели, казалось, все. Искали и в кухонных шкафах, и в мусорном ведре, и под ванной, и в туалетном столике, и даже в бачок унитаза Ямаха умудрилась заглянуть. Ну, конечно, письменные столы, комоды мы просмотрели сразу, однако ничего похожего на доллары не нашли. Потом перевернули все вверх дном в комнате Игорька. Там и до этого-то бардак был страшный, ну а после нас просто Мамаево побоище на свалке Куликовой. Однако и там никаких долларов мы не обнаружили.
Усталые, мы вернулись на кухню. Ирка поставила чай, зябко закуталась в шаль:
— Может быть, он не в квартире их спрятал?
— Не падай духом, мы еще не все тут осмотрели, — скептически огляделась я кругом. — А вдруг он их в люстру спрятал? Или, скажем, взял заднюю крышку у телевизора снял и туда этот пакет положил — там он спокойненько и лежит. Или еще, допустим, мог в библиотеке просто рассовать купюры между страницами книг. Или, скажем,…
— Ладно, — вздохнула Ирка. — Сейчас чаю попьем и снова искать будем.
Чаепитие наше было невеселым. Все-таки каждый осознавал, что дело серьезное, и никому из нас, конечно, не хотелось иметь к нему какое-либо отношение. Особенно нам с Ямахой. И угораздило же выйти гулять в такое время суток — тронулись бы в обход микрорайона чуть раньше или чуть позже и не влипли бы в эту историю. А теперь… Но не могли же мы бросить Ирку в самом деле! Это было бы уж совсем как-то не по-человечески.
После того как мы дважды выцедили чайник, поиски были возобновлены. Мы осмотрели все места, на которые указала я, перетряхнули всю библиотеку — книжку за книжкой, страничку за страничкой, умудрились даже посмотреть те места, где плинтуса отходили от стен, но опять-таки никакого намека на доллары не нашли.
— Может быть, он их спрятал в гараже? — сникла Ирка.
— А ключи у тебя есть? — оживилась Ямаха.
— Есть, как не быть, только там сигнализация какая-то мудреная, — пробормотала Ирка. — Я толком-то и не знаю.
— Ну, делать нечего — надо идти смотреть, — переглянулись мы.
— Ладно, — согласилась Ирка. — Сейчас, я только оденусь.
— Слушай, — вдруг осенило меня. — А откуда ты вообще узнала, что Игорька украли?
— Во дворе какой-то парень на роликах подъехал… Эх, — рассердилась Ирка и стукнула себя кулаком по коленке. — Если бы я сообразила за куртку его ухватить и прямо об асфальт шмякнуть. Небось, далеко потом не уехал бы на своих колесах. Кто-нибудь из взрослых, может быть, помог бы… Но так неожиданно все произошло, растерялась я.
— Подожди-подожди, как он выглядел?
Ирка нахмурилась, потерла рукой лоб и довольно подробно описала того парня: брюнет, лицо противное, наверное, еще не бреется, глаза колючие и какие-то испуганные, одет был в бейсболку козырьком назад, грязные голубые джинсы и кислотную куртку цвета «Последняя радость рейвера».
— Раньше ты его видела или нет? — спросила я.
— Нет, не припомню. Вроде бы что-то знакомое, с одной стороны, а вроде бы и нет. Но то, что он не из нашей школы, — это точно.
— Жалко, — натянула я куртку. — Приметы ты дала довольно точные, может, по ним кого и разыщем. А пока давай сходим в гараж, а потом мы с Ямахой еще по микрорайону прошвырнемся — может, засечем кого-нибудь похожего.
Мы вышли из Иркиной квартиры и направились во дворы, туда, где рядом с мощными, в два этажа, кооперативными гигантами притулились старые гаражи, сбитые из досок, крытые листовым железом, и новая генерация — небольшие гаражики — «бегемоты», или, как иначе их называли, «ракушки». Мы обошли островок грязно-серых «бегемотов», и Ирка стала возиться с большим ржавым амбарным замком, который висел на двери их гаража.
— Машина-то у вас какая? — поинтересовалась я.
— «Жигуленок», а какой модели, не знаю, — не разбираюсь я в этом, — шуровала в замке Ирка. — Сейчас вот замок откроем этот и еще другой, внутренний, и потом какая-то сирена включится — ну и шуму же будет!
— А как отец ее выключает?
— Не знаю, — прикусила губу Ирка. — Он входит и, по-моему, что-то слева отключает. Ну да, кажется, слева.
Двери гаража распахнулись, и не успели мы сделать и двух шагов, как, действительно, из гаража раздался жуткий рев Минотавра, заблудившегося в собственном лабиринте.
Мы быстро начали щупать руками стенку гаража с левой стороны, но ничего, кроме заноз в пальцы, не получили, потому что никакого выключателя там не было! А сирена орала пуще прежнего и, казалось, все громче и громче. Мы в панике бросились к правой стороне, но и там тоже ничего, кроме полочки, где валялись промасленные тряпки и какие-то гаечные ключи, не обнаружили.
Краем глаза я увидела, что прохожие, которые шли по другой стороне улицы, как-то подозрительно посматривают в нашу сторону. Но, слава богу, никто из них пока не подошел.
Вдруг из-за поворота вырулила «канарейка» с проблесковым маячком наверху. Двигалась она неторопливо, с чувством собственного достоинства, как хозяин рынка вдоль торговых рядов. Это был наш микрорайонный патруль. Услышав сирену, машина, будто задумавшись, притормозила, а потом решительно повернула в нашу сторону.
— Ирка, — сделала я страшные глаза. — Ну-ка быстро вспоминай, чего еще твой отец делал, когда в гараж входил, а то худо нам сейчас всем будет!
Ирка в панике стала теребить свой локон и бормотать:
— Ну как… Ну, он входил… входил, потом слева рукой что-то шарил, потом проходил прямо…
— Ну вот и иди, — говорю я ей. — Пошарь слева и иди прямо, может, наткнешься на чего.
Ирка так и сделала, прошла в глубь полутемного гаража и вскрикнула:
— Есть! Есть! Выключатель какой-то!
— Ну давай, — скомандовала я.
Она щелкнула выключателем. Тут зажегся свет, но сирена тем не менее не умолкла.
— Смотри внимательнее, — рыкнула я. — Я пойду попробую милиционерам зубы заговорить, а ты постарайся побыстрее заткнуть эту оралку.
Ирка двинулась еще дальше в глубь гаража и тут увидела небольшую красную кнопку, которая была вмонтирована внизу одной из полок. Она щелкнула этой кнопкой, и сирена тут же устало и простуженно закашляла и замолкла. Но милиционеры, скорее, видимо, от скуки, чем из любопытства, все-таки подъехали к гаражу. Один из них вышел наружу и, постукивая резиновым гуманизатором по своей здоровой, как теннисная ракетка, ладони, осведомился:
