— Ты меня слышал, — сказал учитель. — Ты приглашаешься к директору. А теперь вон из класса.
Я вскочил и выбежал из класса. Боже мой, до чего же противные учителя в этой средней школе!
Несмотря на предстоящее наказание, я был рад, что ушёл из класса.
До чего же мне хотелось вернуться обратно в свою школу и снова стать нормальным мальчиком!
Я шёл по коридору, отыскивая кабинет директора. И нашёл: дверь с матовым стеклом. Надпись гласила:
МИССИС МАКНЭБ, ДИРЕКТОР
Стоит ли мне входить? — раздумывал я. Она ведь только накричит на меня.
Я было решил повернуться и уйти, но заметил: ко мне кто-то приближается.
Тот, кого я меньше всего хотел бы видеть.
— Вот ты где, негодяй! — Это был тот громадный парень, которого я встретил этим утром. — Сейчас я набью тебе рожу!
Ох!
И вдруг кабинет директрисы показался мне не таким уж страшным. Этот парень, кем бы он ни был, не посмеет меня там тронуть.
— Когда я с тобой закончу, тебе потребуется пластическая операция! — проревел парень.
Я открыл дверь кабинета и юркнул туда.
За столом сидела крупная седая дама и что-то писала.
— Да? — сказала она. — В чём дело?
Я подождал, собираясь с духом. Зачем это я здесь?
Ах, да. Урок английского.
— Меня прислал учитель английского. Думаю, что у меня будут неприятности, — честно признался я.
— Садись, Мэтт.
Она указала мне на стул. И показалась совсем не страшной. Даже голоса не повысила.
— В чём дело?
— Видите ли, тут произошла какая-то ошибка, — начал я. — Мне не полагается быть здесь. Я не из этой средней школы.
Она нахмурилась.
— О чём это ты говоришь?
— Мне только двенадцать лет! — закричал я. — Я учусь в седьмом классе и не могу справляться с заданиями средней школы. Мне полагается учиться в начальной школе!
Директриса показалась мне взволнованной. Протянула руку и коснулась тыльной стороной ладони моего лба.
Я понял, что она проверяет, нет ли у меня повышенной температуры. Потому что мои слова звучали очень странно.
Затем она заговорила медленно и чётко:
— Мэтт, ты в одиннадцатом классе. А не в седьмом. Ты меня понимаешь?
— Я знаю, что выгляжу как ученик одиннадцатого класса. Но я не могу справляться с программой средней школы! Вон как только что на уроке английского! Они читают большую толстую книгу, которая называется «Анна… какая-то». Я не смог прочитать даже первого предложения!
— Успокойся, Мэтт. — Она встала и подошла к шкафу. — Ты сможешь справиться с этим. Сейчас я тебе докажу.
Она достала папку и открыла её. Это был классный журнал с отметками и комментариями.
Моё имя значилось в самом начале. И там были отметки за седьмой, восьмой, девятый, десятый классы и за первую половину одиннадцатого.
— Вот видишь? — сказала миссис Макнэб. — Ты можешь справиться с этой программой. У тебя в основном хорошие отметки, за все годы.
Я заметил даже несколько отличных отметок.
— Но… но я ещё этого не проходил, — запротестовал я.
В чём дело? Как я мог так далеко зайти в будущее? И куда подевались все эти годы?
— Миссис Макнэб, вы не поняли, — настаивал я. — Только вчера мне было двенадцать лет. А сегодня я проснулся — и стал шестнадцатилетним! Я хочу сказать, что моё тело стало таким, будто мне шестнадцать. А по разуму мне всё ещё двенадцать лет!
— Да, я понимаю, — ответила миссис Макнэб.
— Да, я знаю, что ты читал много научной фантастики, — сказала миссис Макнэб. — Но ты ведь не заставишь меня поверить в эту глупую историю?
Миссис Макнэб сложила руки на груди и вздохнула. Я понял, что она начинает терять терпение.
— У тебя сейчас будет урок гимнастики, не так ли? — спросила она.
— Что?
— Всё это было какой-то шуткой, верно?
Она посмотрела на расписание уроков, прикреплённое к журналу.
— Я так и знала, — пробормотала она. — У тебя будет урок гимнастики, а ты хочешь отвертеться от него.
— Нет! Я говорю правду!
— Идите в гимнастический зал, молодой человек. Урок начинается через пять минут.
Я смотрел на неё. Мои ноги словно приросли к полу. Я могу бы заранее предвидеть, что она не поверит.
— Так ты идёшь? — резко спросила директриса. — Или мне самой проводить тебя в гимнастический зал?
— Я иду! Иду!
Я попятился из кабинета и побежал по коридору.
Миссис Макнэб высунула голову из двери и прокричала:
— Не бегать по коридорам!
Пам и Грег всегда говорили, что эта средняя школа плохая, вспомнил я, направляясь в гимнастический зал. Но то, что я увидел, было настоящим кошмаром!
Учитель гимнастики дал свисток.
— Волейбол! Выстраивайтесь для отбора команд.
Учитель гимнастики был коренастым мужчиной с тёмным хохолком на макушке. Он назначил двух капитанов, и те начали набирать команды.
Только не меня, только не меня, молча молвил я.
Но один из капитанов, светленькая девушка по имени Лайза, всё-таки выбрала меня.
Мы выстроились вдоль волейбольной сетки. Подавала другая команда. Мяч полетел, словно пуля.
— Беру! Беру! — закричал я и приготовился отразить удар. Но мяч стукнулся о мою голову.
— Ой! — потёр я ушибленное место.
Я совсем забыл, что теперь моя голова находится гораздо выше, чем прежде.
— Проснись, Мэтт! — крикнула Лайза.
Мне показалось, что я не очень-то хорош в волейболе.
Мяч снова полетел на нашу сторону площадки.
— Бери его, Мэтт! — крикнул кто-то.
На этот раз я поднял руки повыше. Но запутался в своих громадных ногах и грохнулся прямо на парня, который стоял рядом со мной.
— Осторожнее, друг! — закричал тот и потёр свой локоть. — Ой, я повредил руку!
Учитель дал свисток и поспешил к парню.
— Тебе лучше сходить к медсестре, — посоветовал он.
И тот прихрамывая пошёл из зала.
— Ну, Мэтт, — насмешливо сказала Лайза, — постарайся хоть один раз сделать что-нибудь как следует, о’кей?
Я покраснел от смущения. Понимал, что выгляжу, как полное ничтожество. Но я никогда не был таким высоким! И у меня никогда не было таких больших ног и рук. Я не знал, как справляться с ними.
Несколько партий прошло спокойно. Мяч не попадал ко мне. Так что у меня просто не было возможности ошибиться. Потом Лайза сказала:
— Тебе подавать, Мэтт.
Я знал, что когда-нибудь этот момент настанет. И всё время смотрел, как подают другие. Поэтому представлял, что мне надо делать.
Ну, на этот раз я не промахнусь, понадеялся я. Надо сделать хорошую подачу и заработать очко для своей команды. Тогда они перестанут на меня сердиться за то, что заставил их проиграть.
Я подбросил мяч в воздух и посильнее ударил его кулаком, чтобы он перелетел через сетку.
БАМ! Мяч пролетел по воздуху так быстро, что его почти не было видно.
СТУК!
— Ой!
Лайза сложилась пополам и схватилась за голову.
— Почему ты бьёшь с такой силой? — спросила она, потирая голову.
Учитель посмотрел на неё.
— У тебя будет большой синяк, — сказал он. — Тебе тоже надо сходить к медсестре.
Лайза посмотрела на меня и заковыляла прочь.
Учитель как-то странно посмотрел на меня.
— В чём дело, парень? Не знаешь своей силы? Выбиваешь своих одноклассников одного за другим!
— Я… я сделал это не нарочно, — заикаясь проговорил я. — Клянусь!
— Иди в душ, парень, — сказал учитель.
И я, понурив голову, поплёлся в раздевалку.
Хуже дня, чем этот, у меня не было.
Настало время ленча. Значит, прошла только половина школьного дня.
Но я не знал, что мне делать.
Не знал, куда мне идти. Ясно одно: я не могу больше оставаться в этой школе.
Средняя школа оказалась ужасной. Если я когда-нибудь вернусь к нормальной жизни, то постараюсь забыть всё это.
Я покинул гимнастический зал и со всех ног побежал из школы. По коридору. В двери.
Оглянулся назад. Не гонится ли за мной тот здоровый парень? Видела ли директриса, как я убегал?
Никого. Всё кругом пусто.
Вдруг — уф!
О, нет! Хватит!
Я на кого-то налетел. Чуть подался назад и грохнулся на землю.
Ой! Что случилось?
На тротуаре сидела девочка. Вокруг неё валялись книги.
Я помог ей подняться.
— Ты в порядке? — спросил я.
Она кивнула.
— Мне на самом деле очень жаль, — сказал я. — У меня сегодня невезучий день.
— Ничего, всё обойдётся. — Девочка улыбнулась. — Я не ушиблась.
Она не была ученицей средней школы и выглядела так, будто была моей ровесницей. Я имею в виду свой настоящий возраст. То есть двенадцать лет.
Она была хорошенькая, с густыми светлыми волосами, собранными сзади в пучок — конский хвост.
