«Прекрати, — приказала она себе. — Винсент не может сочувствовать Карине. Он думает только обо мне».
Она обхватила Винсента за шею и прижалась лицом к его щеке.
— Мы ведь не поссоримся из-за Карины, правда?
— Забудь ты про Карину, — не выдержал Винсент. Но тут же поцеловал ее. Его губы были твердыми, напряженными.
Делия провела рукой по его волосам. Она чувствовала, как размазывается губная помада, но ей было все равно. Наплевать на все. Кроме Винсента. И общешкольного конкурса.
— Винсент, — она слегка отодвинулась, чтобы заглянуть ему в лицо. — Ты ведь приедешь ко мне в гости, когда я буду в Нью-Йорке? Ты…
Она вдруг испуганно замолчала, глядя через его плечо.
— Винсент! Тут кто-то есть!
— Ах, Винсент! — закричал кто-то пронзительным голосом.
Карина? В этом доме?
Щелкнул выключатель. Посреди комнаты стояла пятнадцатилетняя сестра Делии Сара.
— Винсент, Винсент! — передразнила она писклявым голосом. — Карина нас не поссорит, обещай мне!
— Сара! Ах ты дрянь. — Делия сорвалась с дивана и схватила сестренку за руку. — Это не смешно, поняла? Совсем не смешно! Что ты здесь делаешь?
— Живу, между прочим, — процедила та сквозь зубы. — И твоего разрешения на это не требуется.
Делия со злостью смотрела на Сару. Иногда ей с трудом верилось, что они сестры, хотя обе были примерно одного роста, темноглазые и черноволосые.
Но Сара совершенно не умела пользоваться косметикой и красиво одеваться. Сейчас на ней были мешковатые джинсы и старая майка с крупной зеленой надписью поперек груди: «Ищи новых друзей, но не забывай старых».
— Ты же должна быть в бассейне на тренировке, — раздраженно сказала Делия. — Почему ты дома? Шла бы и получала от жизни удовольствие, вместо того чтобы подглядывать за другими.
В ответ Сара молча высунула язык.
— Очень умно! Сколько тебе лет, пятнадцать или пять?
— Пять. Как раз твой уровень умственного развития.
— Да ладно вам, — Винсент поднялся с дивана. — Не мешай нам, Сара. Дай поговорить.
— Как можно говорить во время поцелуя? Губы ведь заняты! — Сара ехидно рассмеялась.
— Тебе просто завидно! — не выдержала Делия. — Поскольку ты сама ни с кем не встречаешься почти целый год!
Сестра охнула, и Делия тут же пожалела о своих словах.
Не нужно было говорить это. Сара и так все время переживает из-за того, что никому не нравится.
— Ну что, довольна? — прошипела Сара. — Рада, что опозорила меня перед Винсентом? Счастлива до смерти?
— Я не хотела…
Но сестра не слушала.
— Я тебя ненавижу!
С яростным воплем Сара треснула ногой по портрету Гейба. Бедняга Гейб упал лицом вниз. Портрет Бритти отлетел в сторону.
— Не трогай! — закричала Делия. — Это для конкурса!
С отчаянным визгом Сара схватила портрет сестры и пулей вылетела из гостиной.
— А ну стой! — Делия и Винсент кинулись за ней.
Когда они выбежали в холл, Сара уже взлетела вверх по лестнице.
— Отдай портрет! Сара, ты же понимаешь, что я не хотела тебя обидеть!
— Ни за что!
— Ну ладно, не отдавай. Только больше не подглядывай за нами.
— Да не буду, не буду! — Сара смотрела на них с верхней площадки. — Я придумаю что-нибудь поинтереснее. Обещаю.
На следующий день в школе Делия никак не могла выкинуть из головы мысли о Саре.
«Не надо было обижать ее, да еще при Винсенте, — думала девочка, роясь в шкафчике в поисках тетради по геологии. — Как же она разозлилась!»
Сара разозлилась до такой степени, что не разговаривала с сестрой весь вечер и все следующее утро. И она так и не вернула автопортрет. Конечно, у Делии были и другие рисунки. Но они нравились ей гораздо меньше.
Делия тяжело вздохнула. Конкурс уже близко. Ей необходимо сосредоточиться, чтобы показать все, на что она способна. А она никак не может взять себя в руки, думает то о Карине, то о Саре.
Да где же эта тетрадь? Ведь там домашнее задание! Не хватало еще съехать по геологии!
— И я подумал, может, сходим куда-нибудь вместе в субботу? — сказал кто-то громко.
— Что?
Делия вскочила так быстро, что ударилась головой о дверцу шкафчика. Возле нее стоял Стюарт Эндрюс. Самый опасный конкурент. Не считая Карины, конечно. Прислонившись спиной к шкафчику, Делия внимательно посмотрела на Стюарта.
— Что ты сказал?
— Не хочешь сходить куда-нибудь в субботу? — Стюарт откинул со лба темную прядь и застенчиво улыбнулся.
«А он симпатичный», — мелькнуло у Делии.
— Ты меня приглашаешь на свидание? — ее голос неожиданно охрип.
«Что я делаю? Ведь у меня уже есть парень!»
— Я подумал, неплохо бы нам проветриться перед конкурсом. Не знаю, как тебе, но мне неохота просидеть все выходные дома, дрожа и кусая ногти. Хватит на это и одного воскресенья.
По коридору шел Винсент. Делия почувствовала, как заколотилось ее сердце. Она бросила торопливый взгляд в зеркальце, висящее на дверце шкафчика, а затем захлопнула ее.
— Извини, Стюарт, — она смотрела поверх его плеча на Винсента, который махнул рукой и прошел мимо. — Я не могу пойти с тобой. Мы с Винсентом…
Улыбка на лице Стюарта мгновенно растаяла.
— Ясно. — Он покраснел. — Ничего страшного. Тогда до понедельника. Увидимся на конкурсе.
— Да. Конечно. Пока, — Делия задумчиво посмотрела ему вслед.
Как странно. Стюарт ведь знает, что она встречается с Винсентом. Это все знают. Или нет?
Не переставая хмуриться, девочка занесла книгу в библиотеку, а затем поднялась на второй этаж. У нее сейчас урока не было, но она обещала Бритти зайти за ней в геологический класс. Нужно было сравнить лекции перед предстоящим зачетом.
Делия свернула в коридор, и вдруг ей послышалось, что кто-то очень тихо произнес ее имя. Она торопливо оглянулась по сторонам. Никого. Ага. Дверь подсобки приоткрыта. Девочка тихо подкралась поближе и, прижавшись к стене, осторожно заглянула внутрь.
В подсобке стоял Стюарт. Он разговаривал с кем-то, кого Делии не было видно, размахивал руками с серьезным лицом. Кажется, другой голос был женским — неужели Стюарт уже приглашает кого-то еще?
Мальчик переступил с ноги на ногу. Делия вытянула шею — и вздрогнула.
Карина! Он секретничает с Кариной! Судя по ее рассерженному лицу, они говорят о Делии. Неужели что-то замышляют?
— Ты опоздала.
Делия подскочила от неожиданности. Рядом с ней стояла Бритти.
— Ты чего? — спросила она удивленно. — Мы же должны были встретиться десять минут назад.
Делия схватила подругу за руку, втащила в класс и захлопнула дверь.
— Там Карина и Стюарт, — зашептала она взволнованно. — Кажется, Карина попросила его пригласить меня на свидание. Хочет рассорить нас с Винсентом.
Бритти ухватила губами кончик косы.
— Ничего не понимаю.
Делия одним движением сдвинула горку камней и минералов на край стола и бухнула на их место стопку своих учебников.
— Стюарт пригласил меня на свидание.
— Ты чем-то недовольна? — Бритти весело и удивленно вскинула брови. — По-моему, это далеко не самое плохое, что могло случиться. Половина девчонок в школе мечтают об этом.
— Ты не понимаешь!
Чем больше Делия об этом думала, тем сильнее злилась.
— Я отказалась. И он тут же побежал к Карине докладывать. Неужели ты не понимаешь, что это она его подговорила? Она думала, что я соглашусь. Начну встречаться со Стюартом, а Винсент достанется ей!
Делия нервно заходила по классу.
— Надо бы пойти и сказать ей, что я все знаю. Но я не пойду. Не хватало мне еще одной сцены с Кариной. Она собой совершенно не владеет. Еще попытается меня убить.
— Послушай, Делия…
— Ну что? — Делия нетерпеливо уставилась на подругу.
— Ты только не сердись, — Бритти нервно барабанила пальцами по столу. — Но зачем Стюарту помогать Карине? Какой в этом смысл?
Несколько секунд Делия удивленно смотрела на Бритти. Затем устало плюхнулась на стул.
— Не знаю. Возможно, ты и права.
— Может быть, ты ему просто нравишься. А с Кариной он говорил про конкурс или еще о чем-нибудь. Очень может быть, что упоминали и тебя.
— Но почему они шептались в подсобке?
— Ну, это еще не самое странное из всего, что творила Карина в последние дни. — Бритти приоткрыла дверь и выглянула в коридор. — Стюарт уходит, — сообщила она. — Карины не видать. Наверное, она еще здесь.
— Карина сумасшедшая! — простонала Делия. — И я с ней с ума сойду. Я тоже начинаю вести себя ненормально.
— Да, — согласилась Бритти. — Последнее время ты немного нервная.
Обе рассмеялись.
— Больше не буду! — пообещала Делия. — Скорее бы конкурс! После него всем станет легче.
